Дар-2: Северный пик (СИ)

— Мы не удержим Нить…

— Удержите.

Кросстисс улыбнулся.

— Теперь у тебя будет достаточно сил. — Он вдруг стремительно нахмурился, прерывисто вздохнул и продолжил, — Дельфи — Белая Хранительница, Азул. И она ждет нашего ребенка.

Азул изумленно протер руками лицо. Где-то сзади шумно сглотнул Трисс.

— Но я же ничего в ней не видел… — непонимающе произнес дракон.

— Она не обычная… не такая, как ты привык. — Кросстисс помолчал, видя недоверие на лице друга. — Вспомни, ведь даже в Академии Эльмхораса были разные Хранители. Она — что-то типа целителя. Только души, а не тела. Она держит меня в равновесии… Всегда держала, могла облегчить мои приступы, пока я мучался от своих видений…

Азул стоял некоторое время молча, оглушенный новостями.

— А если не сработает? — задал он главный вопрос.

— Против Марагорта мы не имеем других шансов, — спокойно возразил наг. — Но я уверен, что выясню цель его визита… И надеюсь, что смогу договориться.

Азул мотал пораженно головой.

— Кросстисс… — изумленно произнес он, смотря на нага так, как будто впервые его увидел. — Значит, другого выхода просто нет…

Судя по молчанию со стороны Териасстрисса, его действительно не было.

— Ну и отлично, — нарочито спокойно улыбнулся Кросстисс, — тогда нечего медлить.

И он направился к выходу, открывая дверь. Трисс и Азул переглянулись тяжелыми взглядами и обреченно последовали за ним.

Кросстисс давно не брал в руки оружия. Оно ему не было нужно. Без него он чувствовал себя более великодушным, терпеливым и рассудительным, что немаловажно для того, кто может убивать одним взглядом не напрягаясь. Потому что прибегать каждый раз к своим силам — не то, что взмахнуть мечом. Это требовало тщательной оценки ситуации и постоянного самоконтроля. Махать же мечами — занятие более легкое, а отсюда страшное по своим последствиям. Хотя сейчас по прошествии стольких зим он научился достаточно тщательно взвешивать любые свои силы прежде, чем пускать их в ход.

Наг невесело усмехнулся своим мыслям. Ему иногда самому было страшно от осознания своей силы. На многие вопросы он нашел ответы за годы поисков и обучения. Но на главные ответа так и не было: зачем он здесь? Почему он? А если бы не Дельфи, кем бы он был? Вторым Кайтиффом? Или хуже?

Он кинул холодный взгляд на ряд клинков, покоящихся на подставках в оружейной Храма. Изысканная коллекция оружия оставляла его равнодушным. Единственная причина, почему он решил нарушить сегодня собственные ограничения, была в том, что силы придется тратить на достижение другой цели. Оружие он уже выбрал, но все не решался протянуть к нему руку. Как будто это сразу же отбросит его назад… Или предопределит поражение сегодня.

Вдруг в коридоре послышался сначала приглушенный шум, потом что-то грохнуло. Наг улыбнулся, прислушавшись.

— Я все знаю! — прорычали наконец от двери, и в оружейную быстрым шагом вошел Ааргард, потирая энергично лоб. — Дурацкие перекладины! Как будто и не драконы тут вовсе обитают! Как можно не цепляться за них рогами?

Кросстисс обернулся, широко улыбаясь. Дракон же замер в нескольких шагах и смущенно нахмурился, чуть наклонив голову. Ничего в его внешности не было новым, даже повязки освежить пришлось. Но в том, что перед Кросстиссом теперь стоял Белый Хранитель, сомнений не было.

— Да, я знаю, я герой, — нетерпеливо нарушил молчание Ааргард.

— Нельзя не признать, — усмехнулся наг.

— Ты мне зубы не заговаривай! — привычно вспылил дракон и подошел ближе. — Какого демона ты собрался в Пустошь?

— Ты же говоришь, что все знаешь, — пожал плечами Кросстисс и вернулся к созерцанию клинков. На лезвии одного из них отразились красными всполохами глаза дракона. — Поможешь с ножнами?

— Тебе так, чтобы дышать можно было или потуже?! — прорычал Ааргард, но подхватил ремень, перекинутый Кросстиссом через шею.

— Мне — нормально, — с раздражающим спокойствием отозвался наг. — Как себя чувствуешь?

— Отлично, — огрызнулся дракон, нарочито сильнее необходимого дергая ремни ножен на спине Кросстисса.

— Что так долго? Я сквозь какую-то муть еще почувствовал, что ты умер. А потом, что вернулся.

— Маленький для таких вопросов еще, — смутился тем не менее дракон.

— Я рад за тебя.

— А я за тебя — нет!!! — зарычал Ааргард и затянул последнюю лямку на спине нага рывком. — Кросстисс, двуногие обычно в таких случаях говорят «Оказаться одной ногой в могиле», а тебе ввиду очевидных причин даже такое не светит!!!

Наг рассмеялся и потянулся к одному из мечей. Взял рукоятку, снял мелодично зазвеневший клинок с подставки и взвесил на руках. Для себя он чаще всего выбирал традиционное оружие своего народа — два слегка изогнутых клинка из черной стали.

— Ты хоть помнишь, как ими пользоваться?! — ворчал дракон, наблюдая за тем, как Кросстисс устраивает у себя в ножнах второй клинок.

— К сожалению, — легко ответил он. — Такое разве забудешь?

Дракон прекрасно понимал, что нет. Также он понимал, что не отговорит Кросстисса от задуманного.

— Я иду с тобой, — решительно сказал он.

— До Главной Башни Храма, — отозвался Кросстисс, поведя плечами, и уточнил, — Белого.

— В Пустошь.

— Нет, — он взглянул в глаза дракона. — Ты останешься тут. Ты теперь Белый Хранитель. И ты нужен Азулу для поддержания Нити, пока я там буду… — Кросстисс задумался, как бы одним емким словом обозначить цель его визита на Пустошь, — … вести переговоры.

Аарагрд стиснул зубы.

— И пожалуйста, — смущенно добавил наг, — ты уже не Хранитель Шессариэль, но можешь все же за ней…

— Я тебя сейчас укушу, — не выдержал дракон. — Что за бред ты несешь?! Конечно я буду за ней смотреть!!!

Кросстисс тем не менее выдохнул с облегчением и серьезно кивнул.

— Боюсь представить, что с ней будет, когда она поймет, — нахмурился он.

Дракон повел глазами, прекрасно понимая, что смотреть придется как можно пристальнее.

— Как ты будешь добираться до Эльмхораса? — поинтересовался ехидно Ааргард, когда они покинули оружейную и двинулись к главной башне.

— Териасстрисс прилетел с Лагфридом, — ответил Кросстисс. — Черному все же безопаснее возле прохода… Но я все равно отпущу его сразу же.

— А возвращаться ты не думаешь? — процедил раздраженно дракон, не глядя на нага. — Как мы узнаем исход?

— Вернуться не будет проблемой, — уклончиво отозвался тот.

Дракон лишь шумно втянул воздух, но возражать не стал. Когда они поднялись в Башню, их уже ждали. Белые и Черные причудливо разделились, словно сговорившись, по обеим сторонам от двери, ведущей на балкон.

Териасстрисс как никогда олицетворяющий истинного Черного был мрачен и полон молчаливого протеста. За его спиной в паре шагов стоял незнакомый Ааргарду черный дракон, поприветствовавший его легким кивком рогатой головы. Он был чуть ниже ростом, но шире в плечах. Черные волосы были коротко стрижены и легкомысленно торачли в разные стороны. Ааргард снисходительно хмыкнул: молодежь, что с нее взять? Грудь незнакомца была обнажена, одежду составляли лишь кожаные черные штаны.

Провожающую сторону Белых представляли Азул и Хаир. Первый лишь окинул Кросстисса цепким взглядом и подал ему плащ. Хаир же подошел к нагу и смущенно опустил глаза:

— Я был не прав насчет тебя, Кросстисс, — тихо сказал он.

Наг улыбнулся и положил руку на плечо Мастеру, а в следующий момент произнес витиеватую фразу на языке нагов. Хаир вскинул изумленный взгляд на него, но промолчал, растерянно нахмурившись. А Кросстисс лишь дал знак Лагфриду следовать за ним, и, накинув себе на плечи плащ, направился к Балкону. Вскоре они исчезли в темноте снежной ночи, а через некоторое время до провожающих долетел рев сорвавшегося во тьму дракона.

— Что он тебе сказал? — не спуская глаз с зияющего темнотой выхода спросил Азул у Хаира.

Хаир нахмурился:

- Что только смерть не ошибается…