Любовь сильнее Тьмы (СИ)

— Что же, битва за Средиземье началась.

Комментарий к Глава 23. А вокруг война

*на эльфийском орки будут называться ирчами.

========== Глава 24. Чары Сарумана ==========

По стенам стекала мутная вода, на полу сырого подвала образовались грязные лужи. В тёмных углах висела бурая паутина, по ней ползали пауки.

Каждый день одно и то же.

Арименэль вздрогнула и отодвинулась подальше. В последнее время в подвалах Изенгарда становилось холоднее.

Саруман часто приходил. Что-то пафосно вещал, пытался в чём-то её убедить. Эльфийка лишь презрительно улыбалась, качала головой и говорила что-то насмешливое. Тогда маг приходил в ярость, громко кричал и топал ногами. И, пригрозив медленной смертью, уходил, раздражённо стуча о пол посохом.

Один раз бывший истари привёл её в зал, вывел на балкон и указал на огромную армию урук-хайев, стоявших у башни и стучавших мечами и копьями о щиты.

— Этого хватит, что сокрушить Рохан, это презренное королевство грубых роханцев, — Саруман язвительно улыбнулся, — хотя королевство — слишком громко сказано.

Арименэль промолчала, прекрасно осознавая, что орков действительно слишком много. Оставалось надеяться, что у людей хватит сил противостоять такому злу.

— Мордорские слуги сильны, но они боятся солнца, — молвил маг. В его голосе прозвучало самодовольство. — Уруки же могут сражаться всегда. Даже Анор не испугает их, — Саруман откровенно насмехался, и девушка решила подать голос:

— Но когда солнце взойдёт, они побегут в диком страхе. Заря всегда несёт надежду, но она — не для твоих слуг.

— Надежда, — Саруман задумчиво взглянул вдаль, — что может твоя надежда? Пустые иллюзии, самонадеянная глупость… Что принесёт она?

Арименэль подняла взгляд и мягко улыбнулась:

— Надежда — это то, что не покинет нас даже в последние мгновения жизни. Это то, что принесёт свет даже в тёмную ночь. Это то, перед чем ты и Саурон бессильны.

Маг тогда только промолчал. Было видно, что даже он не знал, что ответить, или просто не хотел ничего говорить.

Эльфийка вздохнула. В последнее время она жила в беспокойствах. Эллет знала, что орки покинули Изенгард пошли на Рохан. Победа могла легко ускользнуть, неизвестно, кому в этот раз улыбнулась удача.

Где-то вдалеке послышался глухой грохот и плеск. Слышались чьи-то крики и гневные голоса. А потом — шум воды.

Это продолжалось уже долго, и эллет немного привыкла, но всё происходящее её чуть пугало.

В коридоре послышались быстрые шаги, и в камеру ворвался Саруман. Он был изрядно напуган, его глаза блестели от ужаса. Арименэль молча поднялась и направилась вслед за ним.

Девушка уже немного разбиралась в запутанных коридорах, а потому могла с лёгкостью дойти до тронного зала даже без мага.

В углу жался какой-то низкой человек, весь бледный и невольно напоминающий Арименэль испуганного шакала, трусливо прячущегося от всех.

— Это ты их привела?! — Саруман гневно указал рукой в окно. — Ты?

Эллет непонимающе посмотрела на него и покачала головой.

— Ты ошибся. Я никого не приводила.

— Твои друзья это сделали, — Саруман почти прорычал эти слова, — хоббиты и энты.

Энты… Арименэль мигом вспомнила старые рукописи, в которых говорилось о пастырях деревьев. Их долгое время никто не видел, даже от эльфийского народа они скрывались. Но неужели энты вернулись, решили принять участие в битвах?..

Девушка подошла к окну и взглянула вниз. И замерла, затаив дыхание. Вся земля была затоплена рекой Изен, внезапно вышедшей из берегов. Всё было разрушена, только стены да главные ворота устояли, да и то плохо.

Мелькнули тёмные силуэты диковинных деревьев, но Арименэль поняла, что это вовсе не деревья, а энты. Они и правда решили выйти на бой с Саруманом.

Эльфийка обернулась и взглянула на мага. Тот стоял, со злостью и неподдельным испугом в глазах смотря вниз, на свои практически полностью захваченные владения.

— И как же получилось, что Изенгард захватили энты? — тихо спросила девушка, — где была твоя могущественная армия?

Саруман скрипнул зубами и досадливо поморщился. В зал неслышно вошёл недавно выходивший куда-то человек.

— Господин, — начал он, подобострастно кланяясь, — я только что видел, как к твоей земли подъезжают Всадники Рохана… Король Тэоден вместе с Гэндальфом, — человек презрительно сморщился, — и вместе с ними толпа их жалких прислужников.

Арименэль едва сдержала гневную фразу и с отвращением взглянула на слугу Сарумана.

— Как ты можешь говорить такие гнусные слова? — эльфийка с негодованием смотрела на него, — у тебя гнилые речи. Ты не знаешь правды и слепо служишь этому… слуге Саурона!

Саруман внезапно расхохотался. Арименэль непонимающе на него взглянула.

— А эллет угадала твоё имя, Грима! Гнилоустом называют его даже те, кто незнаком с ним! — истари откровенно веселился. Но потом его лицо стало серьёзным и мрачным. — Я устрою хороший приём моему старому другу Гэндальфу и толпе его подхалимов. Я ещё не утратил свой Голос!

Арименэль припомнила, что слышала о волшебном голосе мага, способном зачаровывать и убеждать. Эльфийка невольно вздрогнула. Раньше она совершенно забыла о нём, но теперь поняла, что Саруман вполне мог применить свой дар.

— Пойдём, — маг мрачно усмехнулся, — среди них есть те, кто рад был бы тебя увидеть.

— Я никуда не пойду, — эльфийка сделала шаг назад. До этого она надеялась, что можно будет как-нибудь разобраться и убежать из крепости, когда Саруман отвлечётся.

— Пойдёшь, — истари грубо сжал её руку и буквально потащил её за собой, на верх башни. Грима не последовал за ними, а направился на нижние этажи.

Арименэль пыталась сопротивляться, но потом поняла, что это бесполезно. Обречённо огляделась по сторонам, когда они всё же дошли. От ощущения высоты у неё закружилась голова, но вскоре всё прошло, и эльфийка даже смогла посмотреть вниз, но потом отпрянула.

Саруман насмешливо взглянул на неё, и затем перевёл взгляд на небольшой отряд, стоящий у ворот Ортханка. Послышался глухой стук.

— Саруман, Саруман! — зазвучал громкий и повелительный голос, в котором Арименэль с радостью узнала голос Гэндальфа. — Выходи, Саруман!

Маг лишь презрительно усмехнулся и подошёл к краю башни так, чтобы его стало видно. И заговорил. Негромко, мелодично.

Эльфийка застыла, прислушиваясь. Мысли затуманились, появились неожиданные сомнения в собственной правоте… Эллет тряхнула головой и с ужасом взглянула на мага. Вот он, волшебный голос, зачаровывающий разум и подчиняющий волю.

— В чём дело? — кротко и тихо обратился к Гэндальфу Саруман. — Зачем ты пришёл сюда и привёл своих соратников? Почему ты преследуешь меня и днём, и ночью, нанося незаслужённую обиду? — в голосе прозвучал мягкий упрёк.

Арименэль с сомнением взглянула на него, но потом упрямо покачала головой. Майа всего лишь надел светлую маску, за которой продолжали скрываться страх и глухая злоба.

— Ну, чего вы стоите? Подойдите ближе. Одного я точно знаю: это Тэоден Роханский, славный сын Тенгеля! Я ждал тебя раньше.

Арименэль взглянула вниз, так чтобы не быть замеченный, и заметила пожилого воина в сверкающих доспехах. Это и был Тэоден, король Рохана. Саруман же продолжал:

— Я ждал тебя раньше. Отчего ты не пришёл ко мне как верный друг и союзник? Я хотел видеть тебя, прославленного витязя Запада, одного из славнейших правителей, чтобы уберечь от злых наветов и недобрых мыслей. И сейчас это сделать не поздно. Я готов простить все обиды. Только я смогу спасти тебя и увести с неверного пути, который ты выбрал, — Саруман нетерпеливо взглянул на короля, который застыл в нерешительности.

На лицах роханских воинов тоже отразилось сомнение. Арименэль захотелось выкрикнуть, чтобы те не смели соглашаться на союз с Изенгардом, но не смогла. Гэндальф тоже молчал.

Гном Гимли, один из распавшегося Братства, что-то проворчал, перехватывая получше секиру. Леголас кивнул и недобро посмотрел на Сарумана. Гимли, почувствовав поддержку, повысил голос.