Выбери свою смерть (СИ)

— Какое же? — она вопросительно закатила глаза, не воспринимая меня совсем.

— Скажи дословно, что я тебе внушил перед уходом…

— «Бегством», ты хотел сказать?

— Не важно. Просто скажи. И я исполню твоё желание. — Молчание затянулось на какое-то время, и я нетерпеливо приподнял вопросительно бровь. — Напомнить? Я внушил тебе тогда попрощаться с отцом и уехать из Нового Орлеана. Внушил меня забыть, но, видимо, пошло что-то не так? Я прав? Ты убила своего отца, Кэролайн. Ты не справилась со своей сущностью? В глубине души ты винишь не меня, а саму себя за это.

— Ты выбрал свою смерть, Клаус, дерзай. — Она невозмутимо глянула на валяющийся на полу клинок, и я усмехнулся в ответ. Всё у неё произошло так, как я и предполагал изначально. Как это выглядело комично для меня… для неё. Я поднял этот проклятый клинок, посмотрел на неё долгим взглядом и воткнул его себе в грудь, как она и желала.

Последнее, что я увидел, — её разочарованный взгляд. Она серьёзно? Уж только не я её разочарую! Придёт время, и настанет час расплаты!

========== Глава 3 ==========

— Семь лет, говоришь, прошло. Ты задержался, Марселус. — Клаус сел с трудом и оперся спиной о стену. Сил совсем не было. Время, что прошло, убило до конца всё человечное, что было в нём. Воистину клинок, наделённый чёрной магией, измотал вконец и оставил свой отпечаток в душе, такой же сейчас чёрной. После посещения ада, который обеспечил клинок папы Тунды, всё стало чувствоваться намного больнее и острее. Она присутствовала в любых мучениях и невыносимых пытках, что обеспечивала ему тёмная магия. В каждой пропасти, куда он раз за разом проваливался, оставалась пустота и тьма, лишь только она появлялась там. Кэролайн приходила не утешать его, конечно, а обвинять во всех совершённых ранее ужасных поступках, а их было не счесть за вечность. Она смеялась, издеваясь над ним. Показывала яркими картинками, как он уничтожал и убивал.

— Тебя трудно было отыскать, — вывел голос друга из воспоминаний. Марсель схватил за волосы блондинку и кинул её на пол перед своим названным отцом. Именно блондинку! В ряд стояли штук двадцать таких под внушением, покорно ожидая своей смерти, дабы он насытился. Клауса передёрнуло, но жажда крови, как всегда, победила. Он животное, хищник, что должен питаться и убивать. Слишком долго терпел. Но всё же он сейчас жаждал смерти только для одной персоны: «Кэролайн» стучало в мозгу. Он впился в глотку несчастной и высушил её вены до дна. Затем последовала вторая и третья. Через время женские трупы лежали подле его ног. Он возродился и отошёл от нескончаемых страданий. «Почти». Он будет удовлетворён только после её смерти.

— Где моя дочь? — последовал долгожданный вопрос. — Она жива?

— На «Бойне». — Марсель кивнул и озадаченно посмотрел на него. — Клаус, всё изменилось… С Хоуп всё хорошо… пока. Подозреваю, я не просто так наконец смог тебя отыскать, когда ей сейчас в особенности угрожает опасность и нужна твоя защита. — Марсель намеренно упустил момент со странной запиской. Вне сомнения, она была от Кэролайн. — Ведьмы Французского квартала взбесились и хотят принести её в жертву. С рождения твоей дочери мы сдерживали их с Кэролайн, но сейчас это стало делать намного труднее.

— Ты сказал — с Кэролайн? Где волчица? — Клаус непонимающе посмотрел на Марселя, тот лишь обреченно покачал головой, давая понять, что матери его ребёнка нет в живых, но Клауса это особо не заботило сейчас. К Хейли он относился как к сосуду, и не более. Затем он вспомнил брошенные напоследок слова Кэролайн: — «Жизнь и защита твоей ещё не рождённой дочери взамен на твои мучения и страдания». Но ведь она хотела изначально отдать мою дочь ведьмам, что произошло?

— Это было до того, как Кэролайн узнала о том, что они на самом деле задумали. Она заменила Хоуп мать, — как бы между прочим заметил Марсель. Обстановка накалялась, а им всем необходимо было объединиться, дабы защитить будущую королеву Нового Орлеана, как всегда твердила всем Кэролайн. — Вампиры и оборотни защищали твою дочь все шесть лет после её рождения, но повторюсь, сейчас это…

— Я уничтожу их всех непременно, — нетерпеливо перебил Клаус, — но сперва я убью её!

На вампирской скорости он добрался в считанные секунды до своего особняка. И то, что он увидел, привело в некий ступор. Кэролайн сидела во дворе «Бойни» в кресле-качалке, а на её руках засыпала его дочь. Это была, несомненно, его дочь, Клаус всем существом почувствовал это, а также понял, что Кэролайн, хоть и не подала виду, но ощутила его присутствие и стоически продолжала читать тихим голосом сказку Хоуп. Он мог бы подойти и вырвать из её рук свою дочь и наконец совершить над ней свой суд, но почему-то продолжал стоять и наблюдать за этой умилительной картиной. Он видел, как она отложила книгу и, склонившись над Хоуп, запечатлела поцелуй на её пухлой щёчке, на что его дочь во сне улыбнулась.

— Вот и сказке конец, — чуть громче произнесла Кэролайн, несомненно, эти слова предназначались ему. Его сердце было готово вырваться из груди, как впрочем и её. Она посмотрела на него в упор и, грустно улыбнувшись, поднялась с его дочерью, заботливо при этом поправив плед. — Как странно… — задумчиво произнесла она, — твоя дочь обожает сказку «Красавица и чудовище», но хорошие концы только в сказках, не правда ли?

Клаус не мог произнести ни слова, переводя взгляд то на неё, то на спящую красавицу. Кэролайн немного постояла и направилась к лестнице. На ватных ногах Клаус поднимался вслед за ней, не понимая сам себя. Не понимая, почему он позволяет ей держать на руках свою дочь. Удивляясь, как разрешает заботливо укладывать Хоуп в кроватку.

«Сейчас! — твердил его внутренний голос, когда она выпрямилась и стояла к нему спиной. — Вырви её подлое сердце прямо сейчас, не затягивай момент неизбежного!» Но Клаус опять не мог. Он обошёл, присел на краешек кровати и восхищённо наблюдал за спящей дочерью.

— Она прекрасна, — прошептала Кэролайн, — не правда ли? — Клаус нашёл в себе силы кивнуть в согласии.

— Хоуп! — улыбнулся Клаус. — Это ты её так назвала?

— Хейли перед смертью. — Он уловил в её голосе печальные нотки, и Клаусу не нужно было вглядываться в глаза Кэролайн, чтобы понять её состояние.

— Ты включила человечность, — не глядя на неё, подытожил для себя Клаус.

— Благодаря твоей дочери, — тихо согласилась она.

— Разве, ты не боишься? — Клаус поднял голову от созерцания дочери и вгляделся в глаза Кэролайн. В них стояла только грусть и ни капли страха.

— Не будем устраивать трагедий в детской. Я готова и буду ждать тебя внизу.

========== Глава 4 ==========

Клаус вальяжно спускался к ней, полностью уверенный в себе. Уверенный, что она никуда теперь не денется и находится в полной его власти. Теперь он упивался превосходством над ней, и настроение с каждой пройденной минутой всё больше поднималось. Эта ситуация немного забавляла его. Он окинул Кэролайн восхищённым взглядом, пока она стояла к нему спиной и рассматривала какую-то картину. Она успела переодеться в кроваво-алое платье в пол с открытой спиной и выглядела поистине как королева всех сверхъестественных существ этого бренного мира. Да, Кэролайн всегда вызывала у Клауса восторг и восхищение; наверняка надень она платье монахини, была бы в нём так же прекрасна. Неожиданно вспомнилось, как она вот так же стояла посреди «Бойни», но только напуганная до смерти, а сейчас же эта особа излучала уверенность в себе, бесстрашие и величие. Что же, Клаус признал, что такая Кэролайн тревожит его чувства ещё больше прежнего, хотя ему не хватало её заливистого смеха и смелых шуток над ним в былые времена. И будто угадав его мысли, она с усмешкой произнесла, полуобернувшись к нему:

— Оказывается, я была не права, не правда ли, Клаус? — Она снова повернулась к нему спиной и указала бокалом с шампанским на картину, висящую на стене.

На этой картине он изобразил её на прогулке среди лондонской толпы в шляпке с ажурным зонтиком от жаркого солнца. Она задорно улыбалась, а в глазах плясали чёртики. В тот момент она утверждала, что людям не свойственно меняться: есть либо плохие, либо хорошие люди. Клаус прекрасно понял её намёк. Он налил себе бурбон и подошёл к ней, рассматривая внимательно свою работу.