Стихия Смерти: Орден Арта (СИ)

Дорога разветвлялась в две стороны: одна, длинная, уходила далеко вперед, а вторая, поменьше — сворачивала в лес, извиваясь и скрываясь между деревьями. И на разветвлении стоял тонкий столб с указателями: одна табличка — "Rukatunturi" — показывала на лес с противоположной стороны дороги, а вторая — "Mutkalampi" — вела вперед по основной большой трассе. Велимонт, недолго думая, повел Лорен вперед, по насыпи вдоль основной дороги. Пройдя около километра, он внезапно остановился и начал осматриваться, будто сомневаясь, куда именно идти.

— Куда мы идем? — спросила Лорен, немного подустав и присев на корточки.

— Здесь неподалеку есть одно поле с сильным магическим барьером, — помедлив, ответил Велимонт, — Я не бывал там. Но примерно знаю, где оно находится. Рядом с ним есть озеро, — уверенно произнес он и подал знак Лорен: — Идем.

Он свернул в лес, ведя девушку за собой. Та лишь беспрекословно шла за ним, незадумываясь, доверяя ему. Тот, заметив, что она уже выбивается из сил, попытался поддержать ее, взяв за руку:

— Мы засядем там на какое-то время. Когда мы прибудем на место… — он вдруг запнулся, смотря куда-то вперед, и дернул Лорен за руку, останавливая ее, — Ты сможешь отдохнуть.

Лорен, все это время смотревшая себе под ноги, сразу заметила, что они подошли к обрыву. Она заглянула вниз и сама вовремя остановилась, отскочив назад. С обрыва открывался великолепный, немного мрачный вид — огромный, нескончаемый лес с большим озером где-то посередине, а над ними нависали полупрозрачные клочки белых облаков. Велимонт удовлетворенно кивнул.

— Нам надо туда, к этому озеру, — сказал он и, найдя быстрый и крутой впуск вниз, помог Лорен спуститься, — В этих местах иногда теряешься. Теряешь голову… Безымянная, нетронутая руками человека природа — таких мест в нашем мире все меньше и меньше. Она сводит с ума непосвященных.

Велимонт взглянул куда-то вдаль, будто видел сквозь деревья, и пошел вперед, взяв Лорен под руку. Сколько бы они ни шли, Лорен почему-то не чувствовала усталости, она без конца смотрела по сторонам и удивлялась красоте и безмолвности этого леса. Велимонт вел ее вдоль ручья, который становился небольшим водопадом на скалах. Иногда он расширялся, походя на речку, но потом он снова неизбежно возвращался в прежнее состояние и бежал куда-то вперед. Лорен все не могла оторваться, она наблюдала за этим ручьем, даже часто спотыкалась о камни, но Велимонт заботливо поддерживал ее, ворча о том, что она совсем не поспала тогда, в поезде.

Когда они дошли до озера, Лорен уже совсем выбилась из сил. Она убито опустилась на траву, глядя куда-то вперед. Уже темнело, было близко к ночи, и на озеро опустился густой туман, из-за которого озеро слабо различалось впереди. Девушка, будто на спасательный маяк, смотрела в этот туман, вглядывалась, но ее уставшие глаза нашаривали лишь непроглядный туман. Она где-то внутри чувствовала, что здесь, рядом с ней есть что-то такое незримое, но мощное и безопасное — оно и защищает ее в этот самый момент.

Велимонт, не теряя времени и чувствуя, что уже становится холодно, быстро собрал сухие ветки и пару бревен и развел костер. Лорен сразу, зябко поежившись, придвинулась поближе к огню и собрала рядом с ним целую кучу сухих листьев, подложив под голову свой рюкзак. Велимонт, сделав то же самое, расположился рядом с ней, накрыл ее пледом и тихо произнес:

— Отдыхай, Лорен и ни о чем не беспокойся. Сегодня ты будешь спать спокойно…

Лорен, уже слушая его в пол уха, закрыла глаза и устало провалилась в глубокий долгожданный сон.

----------------Russian Circles — Memorial feat. Chelsea Wolfe---------------------------

Велимонт еще какое-то время беспокойно ворочался, прислушиваясь к тишине и звукам, исходящим из камышей. Ему казалось, что что-то идет не так, как должно быть, будто за ними кто-то наблюдает и с довольно близкого расстояния. Из-за этого он не мог всю ночь уснуть, волнуясь за Лорен и не отрывая от нее глаз. Уснул он только под утро, когда небо еле-еле светлело, и заснул так крепко, что проснулся только уже тогда, когда солнце было чуть выше горизонта.

Он резко вскочил и оглянулся на Лорен. На ее месте было пусто, даже вещей не было. Велимонт не на шутку испугался, понимая, что не зря волновался ночью и стукнул себя по лбу, мгновенно очнувшись. Он быстро осмотрелся, пытаясь почувствовать хоть что-то, что приблизило бы его к разгадке, куда она могла пропасть.

Около озера было все так же тихо, только туман уже переполз с него на траву и мягко стелился над ней. Небо было нежно-голубым, а на линии горизонта переливалось розовыми оттенками. Некромаг прекрасно знал, что это значит, розовый рассвет — это явно не к добру. Ориентируясь лишь на нехорошее предчувствие, он кинулся по следу.

Туман вдруг стал отчетливым, сформировавшись в дорожку, которая вела куда-то. На этой дорожке, уже в лесу, Велимонт начал находить на земле или на ветках вещи Лорен, будто специально разбросанные, чтобы привести его куда-то. Он понимал, что Лорен не стала бы так мучиться и тратить свое время, она бы просто его разбудила и привела сама. Но куда? Теперь он понимал, что это не ее рук дело, а кого-то нехорошего и почему-то очень знакомого ему.

Дорожка тумана, внезапно оборвавшись, привела его из леса на огромную чистую поляну, огороженную со всех сторон густым непроглядным лесом. И прямо посреди поляны стоял ветхий и почти вросший в землю заброшенный на вид деревянный домик, больше смахивающий на землянку. К нему из леса вела тонкая дорожка из высокой травы, примерно по колено, что напоминало магический забор или границу защитного купола.

Велимонт уже начинал понимать, что к чему, но он искренне надеялся, что он не прав. Он знал об этом месте, как и знал, кого он мог здесь найти, и в этом не было ничего хорошего. Да и, не очень его привлекала идея встретиться с некромагом лицом к лицу, настолько он не любил всех остальных некромагов.

Немного подумав, как ему поступить, Велимонт все же решил просто пойти вперед и действовать по обстоятельствам — иначе было никак. Обреченно вздохнув, он двинулся вперед, к полуразвалившейся старой землянке, настороженно прислушиваясь к каждому звуку, исходящему изнутри. Он надеялся услышать хоть что-то, но до его слуха долетала только глухая тишина.

Он медленно подошел к домику и осторожно заглянул внутрь. Ничего удивительного — обычная хижина среднестатистической ведьмы, владеющей некромагией. Все тот же хлам, что и обычно, не обещающий ничего доброго и привычный беспорядок, в котором ясно читалось, что хозяйка никогда не ждет гостей.

В хищине было очень темно, разве что горела свеча и Велимонт вдруг, повернув голову, заметил Лорен, напуганно сидящую на диване со связанными руками и ртом. Веревки, которыми Лорен была связана, очень походили на крепкие седые волосы. Она беспомощно и отрешенно смотрела куда-то на стену, но, заметив Велимонта, оживилась, замычала из-под веревок, пытаясь что-то сказать и, вдруг испуганно посмотрев куда-то за спиной Велимонта, замычала еще громче.

------------------------Crimson Sails — Taiga---------------------------

Тот быстро обернулся — и вовремя. За его спиной стояла страшная, но прыткая старуха, которая уже собиралась ударить его топором. Велимонт ловко увернулся, с ненавистью разглядывая ее.

Несмотря на то, что ей уже была не одна тысяча лет, взгляд у старухи был пронзительный, а глаза полны жизни и энергии. Одета она была в рваное красное кимоно, довольно старое. Волосы ее, невероятно длинные и свалявшиеся в седые патлы, неожиданно зашипели, немного походя на змей, и потянулись к опешившему некромагу. Он не спешил действовать, а просчитывал варианты, посматривая на Лорен.

— Не торопись ее освобождать, мальчик, — насмешливо прошуршала старуха, — У нас с тобой, кажется, незаконченное дело.