Связанные серебром (ЛП)

— Закрой дверь, — сказала я Мэри Джо, почти удивившись, что она пошла за мной.

С ничего не выражающим лицом, она закрыла дверь. — Хорошо. А если ты подойдёшь к окну, нас невозможно будет подслушать.

Все эти меры предосторожности были не нужны. В доме много народу, и никто, неважно, насколько хорош его слух, не мог подслушать. Слишком много разговоров, но музыка помогла сделать нашу беседу конфиденциальной.

— Чего надо? — спросила Мэри Джо, не двигаясь с центра комнаты.

Я прислонилась к стене рядом с окном и скрестила руки на животе. Было неправильно оказаться в такой ситуации. Я всю жизнь была одиночкой, даже когда жила в Аспен Крик со стаей Маррока. Я всегда была одиноким койотом среди волков. Но Адаму нужна его стая… а из-за меня, она распадалась. Значит, я должна всё исправить. Так что я решила посмотреть, получиться ли у меня использовать технику допроса Маррока, когда он вертел людьми, как хотел, и улыбнулась Мэри Джо.

— Я хочу, чтобы ты всё высказала мне в лицо. Прямо здесь, прямо сейчас, где нам никто не помешает.

— Ты проблема, Мерси, — отрезала она. — Падальщик койот среди волков. Тебе здесь не место.

— Ой, да ладно. И это всё, — я подстрекала её. — Ты говоришь, как подросток… Даже Джесси так не говорит.

Она опустила глаза, обдумывая мои слова

— Ладно, — начала она через минуту. — Расставим точки над «i». Первая проблема — ты два года, после того как Адам объявил, что ты его пара, позволяла ему гнить. И в течение этих лет наша стая распадалась, потому что Адам едва мог держать себя в руках… и почти не помогал тем, кто не мог справиться со своим волком.

— Согласна, — сказала я. — Но в своё оправдание скажу, что Адам не спрашивал меня, хочу ли я быть его парой до или после того, как объявил об этом всем членам стаи. И то, он сделал это, чтобы держать всех волков подальше от меня. Я не была в стае, и ничего не знала, мне никто не сказал, пока я сама не выяснила несколько месяцев назад. И как только я выяснила, что происходило со стаей, и Адамом, приняла решение.

— Как мило с твоей стороны, — огрызнулась она с блеском в глазах. — Ты стала парой Адама ради стаи.

— Минутку, — сказала я спокойно. — Мой выбор ничего общего с проблемами в стае не имел. Адаму нужен был ответ, и если бы я отказалась, в стае воцарился бы порядок. Я согласилась, потому что… потому что он — Адам. — «Мой», — прошелестело у меня в голове, но я была уверена, что это не мой голос.

— Вторая проблема, — продолжила Мэри Джо сквозь зубы. — Ты притащила в дом бродягу, что привело к покушению на Адама и похищению Джесси.

— Нет. — Я покачал головой. — Ты не можешь возложить всю вину на меня. Это было дело оборотней от начала и до конца. А меня втянули, потому что я оказалась не в том месте и не в то время. И всё.

— Я не согласна, — возразила она, расслабленно стоя, как после команды «вольно». Я подумала, что Адам тренировал их, потому что, насколько мне известно, Мэри Джо никогда не служила в армии.

— Хорошо, — ответила я, пожимая плечами. — Это свободная страна. Ты можешь, что угодно думать.

— Но ты не можешь отрицать, что когда в наш город приехал демон, третьего из нашей стаи чуть не убили из-за тебя и твоих связей с вампирами, — заявила она.

Мэри Джо говорила ледяным тоном, а её сердце билось ровно. На Уоррена ей плевать, Бен прав. Она даже не называла его по имени, потому что считала, звание ценнее самого человека.

— Как только стало известно, что в городе демон, волки должны были пойти за ним, — возразила я. — И тебе всё равно, что случится с Уорреном, так что не притворяйся.

Мэри Джо подняла на меня глаза, на самом деле, выглядя немного обеспокоенной. Она пыталась сделать вид, что не входит в число тех волков, кого беспокоит ориентация Уоррена.

— Уоррен стоит десяти, таких как ты, — сказала я. — Он всегда рядом, когда нужен, и не пытается подорвать авторитет Адама, когда ему не нравятся его приказы. — Я отмахнулась от её предстоящего аргумента, потому что откладывала обсуждение этого на момент, когда я полностью её сломаю. — Вернёмся к теме. Что-то ещё?

— Из-за тебя меня убили, — сказала она. — Бедный Алек… он не успел опомниться, как мне вырвали кишки. Мы все были в шоке. Из-за тебя вампиры нацелились на нас.

Вампиры устроили ловушку у Дядюшки Майка, в местном баре, куда малый народ и другие сверхъестественные существа приходят отдохнуть и расслабиться. Они наложили заклинание, вынуждающее проливать кровь волкам. Мэри Джо Пол и Алек оказались там той ночью. И когда туда добрались мы с Адамом, Мэри Джо умерла. Но, видимо, если вы умираете в присутствии Серого Повелителя, по крайней мере, одного конкретного Серого Повелителя, смерть не такое, каким казалось, перманентное состояние.

— Это да, — согласилась я, нарочито расслабившись, так, чтобы она могла видеть, что мне, по сути, всё равно. Я не могу говорить ложь, но порой язык тела делает это за меня.　- Я уже говорила, что глупо брать на себя вину за плохих парней. В твоей почти смерти виноваты вампиры. Но если бы я не встречалась с Адамом, они бы не нацелились на волков. Так что, полагаю, твои обвинения могут быть справедливы.

Я ждала, когда она вновь поднимет голову, чтобы увидеть выражение её лица. Но она опять вернула себе контроль. Её неприязнь ко мне можно было объяснить двумя вещами. Первая — происшествие у дядюшки Майка, но она не особо злилась на это. Из чего следует вторая… которой я и буду апеллировать, когда придёт время.

— Но, — продолжила я, — раз я согласна с обвинением, хочу отметить, что из-за меня ты всё ещё стоишь здесь. Серый Повелитель вылечила тебя потому, что считала, что задолжала мне.

Мэри Джо усмехнулась.　

— Я надеюсь, что однажды кто-нибудь окажет тебе подобную услугу. Это больно… И до сих пор больно. Бывают моменты, когда я не чувствую какую-либо часть тела.

Я об этом знала и беспокоилась, хотя иная пообещала, что Мэри Джо вернётся к норме. Я ожидала, что она добавит «со временем», потому что страдания Мэри Джо не имели значения для малого народа.

— В следующий раз, я скажу ей не беспокоиться тебя оживлять, — пообещала я. Топая ногой, я думала, как сильно я готова надавить. От этого зависело моё положение в стае. И тогда я обратилась к своему внутреннему Брану, используя технику которую применял Маррок, и за которой я наблюдала в детстве. Мне она далась мне так легко, что даже стало неловко — я не считала себя манипулятором. Но в настоящий момент, я отбросила всё в сторону и взяла дело в руки. Бран любил говорить: «Представь себе результат и делай всё возможно на пути к цели». Ладно, тогда, какого именно результата я хотела добиться?

Отчасти, он, на самом деле, зависел от того, насколько действия Мэри Джо были направлены на меня и насколько на Адама. Я сочла, что могу простить всё, что шло против меня, но я не стану спускать то, что против Адама. Я помнила, как она смотрела на меня, в больнице, когда Адам перекидывался у меня на коленях… Адам, который обгорел, спасая меня из-за того, что Мэри Джо не сказала, что я в безопасности. Тогда, можно было сказать, что она была бы рада, видеть его мёртвым, а не у меня на коленях. Было ли это единожды или она злилась на то, что Адам мой так, что дошла до точки невозврата?

— Мэри Джо, — спокойно начала я, — мы обе знаем, что это ерунда. Отчасти, это правда, но не поэтому ты взъелась на меня. — Она вздёрнула подбородок. — Адам — мой, — заявила я. — И ты не можешь смириться с этим. Тебя беспокоит, что я койот? Что мы, своего рода, редкий случай межрасовой… даже межвидовой пары? Даррил — афро-китаец, а Ауриэль — испанка, но они тебя не беспокоят. — Её не тревожило, что я — койот. Я это знала. Мне просто было любопытно, знала ли она сама об этом. Кого-то из стаи это беспокоило, возможно, Ауриэль и Даррил тоже. Но эти члены стаи достаточно умны и держали это при себе.

Мэри Джо поджала губы, но ничего не сказала.

— Как давно ты его хотела? — спросила я. — С момента, как ушла мать Джесси?