Водяная ведьма (ЛП)

Я пустила скотч в водоворот против часовой стрелки.

— Эм, да, в начале… но потом я увидела его лицо и это был не Лиам. — Я прервала вихрь в стакане, сделав оттуда большой глоток.

— Ты узнала, кто это был?

Теперь я раскрутила скотч по часовой стрелке и взглянула в те же аквамариновые глаза, что видела во сне. Они влекли меня к себе.

— Это был ты, — ответила я.

— О, — протянул он, — О. Это…

— Оскорбительно? — предложила я, качнув стаканом в его сторону. — Унизительно?

— Я собирался сказать «лестно», но это так, видимо, только с моей точки зрения. Ты знаешь, почему видела мое лицо?

Я подняла стакан, чтобы сделать еще один глоток виски, но он коснулся моей руки и заставил опустить виски. Он накрыл мою руку своей. Тепло, покалывая, прошло по руке к груди. Я попыталась вспомнить, было ли все так же, когда Лиам прикоснулся ко мне в первый раз.

— Это потому, что я твой гид. Эльфийское золото может показывать видения, но часто эти видения сбивают с толку. Вот почему так важно иметь наставника. Твое подсознание накладывает мое лицо на любовника твоей мечты, чтобы напомнить, что ты не одинока. У тебя есть кто-то, чтобы направлять тебя. Он сжал мою руку и тепло в груди разлилось по всему телу.

— Но что то видение пыталось сказать мне? — спросила я. — Все выглядело так, будто меня пытались утопить.

— Хочешь сказать, что я пытался утопить тебя?

Я кивнула, мое горло сжалось от этой мысли.

— Это потому, что я пытаюсь провести в те места с Эльфийским золотом, куда ты боишься идти сама. Часть тебя понимает, что тебе придется стать тем, кто ты есть, ведьмой или Фейри. Но в тебе есть обе этих сущности, так какая из них сильнее? Какую часть себя ты признаешь главной?

— А мне надо выбирать? — спросила я. — Я думала, что в Фейрвик — это то место, где и фейри, и ведьмы живут в мире друг с другом.

Дункан рассмеялся.

— Это больше похоже на вынужденный альянс. И этот союз расколется, если «Гроув» закроет проход. Думаю, что твой сон, отчасти, был результатом беспокойства об этом.

— Пожалуй, это понятное объяснение, — призналась я. — В последнее время, я была очень напряжена, разрываясь между обещаниями, которые дала своей тетушке и «Гроув» и привязанностью к моим друзьям в Фейрвике. Но почему видение пыталось утопить меня?

— О, а это потому, что в твоем доме водяная ведьма.

— А…?

— Посмотри.

Я взглянула в стакан. Несмотря на то, что я перестала взбалтывать виски минуту назад, и Дункан держал мою руку в устойчивом положении, жидкость все еще вращалась по кругу.

— Кто-то контролирует воду в твоем доме. И я больше, чем уверен, что мы знаем кто это.

— Лорелей.

— Да. Теперь выпей. Набрав достаточна мощи, она придет к тебе. Лучше бы тебе к тому времени собрать все свои силы.

— Ты хочешь сказать, что Лорелей послала мне это видение? — спросила я у Дункана полчаса спустя, когда мы шли в лес. — Потому что… фуу!

— Не содержание сна, — заверил он меня, усмехнувшись. Из-за темной одежды, все, что я могла видеть — его зубы и глаза, в которых блеснуло отражение луны. — Его создало Эльфийское золото, тут я абсолютно уверен. Однако, за часть с утоплением ответственна водяная ведьма. Вода вторглась в твой сон и пыталась утопить тебя.

— Я думала, что водяная ведьма — это раздвоенная веточка, с помощью которой лозоискатель (человек, определяющий наличие подпочвенных вод или минералов с помощью ивового прута, «волшебной лозы» — прим. пер.) ищет воду.

— Уиллок перечисляет в своем словаре три определения «водяной ведьмы». Одно из них — именно то, что ты сказала, но есть и более древние виды водяных ведьм. Это создания, которые могут управлять потоками воды, вызывать дожди, менять направления течения рек и управлять приливами океана. — Его бледные руки порхали как мотыльки в темноте, когда он взмахивал ими в воздухе. — Водяной ведьме подвластен любой вид воды, и той, что в стакане, и той, что в океане. Лорелей не может попасть в твой дом, потому что он под защитой…

— Я не размещала никаких охранных заклинаний!

— Кто-то другой это сделал, вероятно, Брок, твой мастер на все руки. К сожалению, из-за того, что он без сознания, его защита уже не так сильна. Лорелей ищет возможность попасть внутрь, и самый доступный для нее путь — вода. Она проникает в твой дом и в твой разум через свою родную стихию.

— Не удивительно, что все протекало, — сказала я зло, оттолкнув ветку со своего пути. — Стерва. Как подумаю о счете за ремонт сантехники… Мы должны найти ее. Лиз и Суэла думают, что она может прятаться в доме Луры.

Я объяснила родственную связь между Лурой и Лорелей и хотя Дункан все выслушал, в его тоне зазвучало нетерпение, когда он высказал свое мнение на этот счет.

— Даже если Лорелей прячется там днем, вечером ее там не будет. Она будет охотиться. Мы должны найти ее, прежде чем она найдет свою добычу.

Я была удивлена гневом в его голосе.

— И если мы найдем ее, — спросила я. — Что мы будем с ней делать?

Дункан остановился и повернулся ко мне. Мы вышли на поляну, где лунный свет не был заблокирован деревьями.

Он склонил голову набок и посмотрел на меня. Я отвлеклась на то, как лунный свет освещал скульптурные скулы Дункана. Он на самом деле был красивым мужчиной. Вполне естественно испытывать к нему влечение, но я до сих пор не была уверена, что это было именно то, что я ощущала. Прямо сейчас я чувствовала холод.

— Думаю, ты знаешь, что мы должны сделать, — сказал Лэрд.

— Мы не можем убить ее! — прошипела я. — Она, ну, она — противная, но она поступает так, как естественно для нее.

Дункан кивнул.

— Твое сострадание достойно восхищения, но неуместно. Что ты собираешься сделать, вежливо попросить ее вернуться в Царство Фей? — спросил он, но вдруг резко поднял руку, чтобы заставить меня замолчать. — Слушай, — сказал он.

Сначала я слышала только шелест ветра в листьях, но потом разобрала низкую хриплую трель, несущуюся в ночном воздухе.

Оооо лу лу лу

Оооо ооо лу лу

Посмотрев на запад, в сторону звука, я ничего не увидела.

— Повернись, — прошептал Дункан. — Он направил свой голос в сторону, чтобы обмануть тебя.

Я повернулась и посмотрела на восток, где в ветвях белой сосны висел полумесяц. Сначала я видела только перистые ветви, обрисованные лунным светом, но потом одна из этих ветвей шевельнулась и приобрела хохлатые рога и желтые глаза.

— Виргинский филин, — Дункан сказал с такой гордостью, будто он сам наколдовал его. — Я надеялся встретить одного. Это сильнейшая и умнейшая из сов. Посмотри в эти глаза. Чувствуешь, как Эльфийское золото в твоей крови потянулось к ним?

— Да. — Я не сказала, как они напомнили мне глаза Дункана и то, как они влекли меня к себе в моем сне. Пока я посмотрела на филина, он поклонился нам, испустив протяжный крик, будто пропуская звук через движение своего тела.

Дункан поклонился в ответ, отведя руки в изящном жесте. Его тень двигалась в лунном свете, будто плащ. Я повторила движение. Опустив руки, я почувствовала, как воздух поглаживает мою кожу, от чего она покрылась мурашками. Мелкие волоски на моей коже вздыбились по всему телу. Филин снова позвал. «Кто тыыыы?» — кажется, спрашивал он.

— Кай-лех, — ответила я серией клацающих звуков. Снова поклонившись, я ощутила, как легко приподнимает свежий ветерок мои руки, как удлиняется копчик. Все тело стало совершенно воздушным. Подняв голову на этот раз, я поняла, что в лесу светятся не только глаза филина. Каждая ветка и иголочка на сосне была подкрашена белым золотом — другим оттенком Эльфийского золота. Дункан говорил, что золото во мне притягивает золото из окружающей среды, как магнит. Я контролировала его. Я могу найти Лорелей и изгнать ее обратно в Царство Фей. Разве сможет она противостоять такому потоку магии, струящемуся сквозь меня?