Бег времени. Тысяча семьсот (СИ)

- Они могут знать, где находится Гвендолин.

- Что простите? Зачем им это? Да и как они смогли это сделать?

Казалось, еще чуть-чуть и меня разорвёт на кучу маленький Гидеонов.

- Мы объясним это позже. Фальк ожидает тебя, хочет приступить немедленно.

- Ясно…- протянул я, пытаясь упорядочить хаотичные мечущиеся мысли. Люси и Пол. Они не могли похитить кого-то, ведь ни застряли в прошлом. Но что, если они нашли способ вернуться? И к тому же, нашли способ задерживаться в прошлом на длительное время.

- А у тебя как идут поиски? – Уитмен бегло взглянул на часы, будто спешил куда-то.

- Я нашел дату в церкви Holy Trinity. Думаю, ее написала Гвен.

- Дата? Так это замечательно! Но почему ты так уверен, что ее оставила именно Гвендолин?

- Я не знаю…- убеждать кого-то мне не хотелось, я верил в это всем сердцем и больше мне не требовалось. К тому же мысленно я все еще пытался дать логическое объяснение, зачем Люси и Полу понадобилось красть Гвендолин. Может, это Пол? Он на нее такие горячие взгляды кидал тогда, вспоминать противно. И тогда, после битвы с Аластаром, задавал странные вопросы. – Там на стене остались только первые три цифры, последней нет, так как ту доску заменили…

- И что же это за цифры? – Уитмен внезапно посмотрел на меня испытывающим взглядом, словно стараясь проникнуть в мое сознание. Я почувствовал себя кроликом пред удавом. Страх охватил с головы до пяток. Поэтому без запинки я выдал: «175».

- 175? Это мог написать любой ребенок! Не обязательно Гвендолин.

- Не знаю. Но об этом месте знала только она и я.

- И что же это? – он удивился так, будто я сказал что-то невероятное для него.

- Исповедальня в церкви. Мы в ней прятались однажды. Туда никто не входит и принадлежит она Ложе. Ведь ее, кажется, сам граф Сен-Жермен выкупил у церкви для путешественников.

- Все равно, вероятность того, что это написала Гвендолин, равна, по крайней мере, лишь 30 процентам, не больше, - продолжал настаивать мистер Уитмен. Мне тут же захотелось с ноги дать ему в глаз, чтобы выбить из него всю его преувеличенную самоуверенность. Но оцепенение от страха все еще не прошло, отчего я просто промолчал, оставляя свою веру при себе. - Мне нужно бежать на встречу. Фальк ждет тебя в Зале.

Он пробормотал что-то нечленораздельное и тут же помчался в ту сторону, оттуда я только что пришел, словно бешеный кролик из книги «Алиса в стране чудес», которую я так ненавидел в детстве, вместе с овсянкой.

Спохватившись, я направился в подвал, где меня ожидали Фальк и мистер Джордж. Последний выглядел до крайности изнеможенным, словно не ел и не спал суток трое, как минимум. Протянув мне лишь какие-то бумаги и второпях объяснить мне то, что от меня требовалось, они настроили хронограф на 1912 год. Все, что мне оставалось, это лишь приложить палец к иголке и отправиться в прошлое.

Апрель 1912 года выдался намного лучше, чем ноябрь 2011. В то время, как в Лондоне моего времени во всю хлестал дождь и завывал омерзительно холодный ветер, здесь же, на сто лет раньше, солнце приятно грело в спину. Мне повезло не только в этом: на удивление, рядом с выходом из подвала Темпла стоял свободный кэб, где кучер жевал табак, развалившись на седлах спереди. И вот после недолгого любования видом начала 20 века и за несколько шиллингов, я оказался на нужной мне улице.

Все выглядело так же, как и тогда, когда мы впервые встретились с леди Тилни: белая дверь, опрятный газон и, конечно же, незыблемый Кинг-Конг, открывающий мне дверь.

- Добрый день. Милхаус, верно? Будьте так любезны, передайте леди Тилни, что мне нужно срочно с ней поговорить, - я постарался изобразить из себя что-то вроде похожее на «я вполне безобидный парень, вовсе не умеющий фехтовать и не владеющей крав-магой. Я просто печенья продаю. Вам какие, овсяные? С вас фунт и 15 пенсов за коробку».

Дверь тут же захлопнулась перед моим «невинным» лицом, оказавшись прямо перед носом. Еще и наклеенные усы неприятно мешали.

- Спасибо, - удрученно пробормотал. – Я бы не отказался от чаю.

Долгое время никто не выходил. Какой бред! Что я здесь делаю? Однако, едва я подумал о том, что меня просто оставили ни с чем, дверь вновь отворилась, и дворецкий пропустил меня внутрь. Правда, с таким видом, будто запустил в дом террориста мирового масштаба, не менее.

Леди Тилни ждала меня в гостиной, уютно устроившись в одном из кресел. Она пила настолько крепкий чай, что аромат бергамота словно распространялся на всю гостевую.

- Молодой человек, крови вы не получите, - произнесла она, укоризненно оглядывая меня с ног до головы.

- Я здесь вовсе не ради вашей крови.

Впрочем, леди Тилни мои слова не особо убедили. Но я и не особо на это рассчитывал.

- Тогда зачем вы здесь? И где же Гвендолин?

- Именно из-за нее я здесь. Мне нужно встретиться с Люси и Полом.

Мне нужно узнать хоть что-то, чтобы было от чего отталкиваться. Я смогу проверить все необходимые мне года, но что если у меня не получится вернуть Гвендолин обратно? Должна же быть причина, почему она до сих пор не вернулась. Почему ее не выбросило из прошлого обратно в ее время. По хронографу мы знали точно, сколько прошло часов, но не в этой ситуации. Если я ошибусь, это будет стоить ей целой жизни.

- По какой же такой причине? Будете и в этот раз угрожать нам пистолетом?

- Не думаю, что это необходимо.

Долгое время мы просто смотрели друг на друга, словно играя в «переморгай своего соперника», пока нашу тишину не нарушила маленькая хрупкая девушка, что ворвалась в комнату так стремительно, словно каждая секунда ее промедления была смертельно опасна.

- Гвендолин? Она здесь? – ее голос дрожал, она искала в комнате того, кого здесь не было.

Собственно ее тон поставил точку на этой бессмысленной встрече в прошлом - они не причастны к исчезновению Гвен. Означало только то, что те цифры, найденные утром, были вырезаны в исповедальне не зря. Это была Гвен. Это было ее знаком, который мне стоило найти давным-давно, а я слишком увяз в том, что диктовали мне правила в моей голове, заложенные Хранителями со своей бесполезной в этом деле логикой. Все, что мне было необходимо – это вспомнить, как была не похожа Гвендолин на всех тех, кого я знал до нее.

- Юноша пришел один. После всего, что он натворил – весьма опрометчиво, если хотите знать мое мнение, - леди Тилни продолжала так же безмятежно пить чай, неслышно ставя чашку на блюдце – истинная леди. Картина достойная любого психолога.

- Где она? С ней все хорошо? – голос Люси дрожал. Она смотрела на меня огромными голубыми глазами, пока я в смятении искал правильный ответ на вопрос. На какой-то момент ее глаза остро напомнили другие. Боже, как они похожи!

Нет. Я потерял их, потерял похожий взгляд голубых глаз. Это моя вина. Это ваша вина.

- Почему же ты молчишь? Что случилось?

- Она пропала.

На мгновение мне показалось, что Люси вот-вот упадет в обморок, ее ноги подкосились, и если бы она не ухватилась за спинку кресла, возможно бы рухнула прямо на пол. Ее взгляд блуждал по полу, словно там она могла найти какие-то ответы на свои вопросы. Я не понимал этого. Если честно, мне даже осточертело, что все вокруг делали вид, что знали намного больше меня и вели себя так, словно мне и не нужно это знать.

- Он добрался до нее, - шептала она, сжимая в руках ткань, бледняя все больше. Всё говорило о надвигающемся обмороке.

В какой-то момент мне показалось, что вот сейчас и у меня будет момент, когда я окончательно лопну от злости. Загадки все прибавлялись, переполняя стакан, который я все никак не мог осушить.

- Кто добрался до нее? – я сжал кулаки, стараясь выровнять дыхание, чтобы утихомирить злость на весь мир. Но в ответ я услышал противный, надменный мужской голос.

- Сен-Жермен. Ну, знаешь такого. Старик с явной манией величия. Думает, что все должны танцевать под его дудку и ничего не получать взамен.- Пол де Виллер, появившись так же неожиданно, как и Люси до него, тут же направился к ней, чтобы обнять ее за плечи и отвести к ближайшему креслу.