Лорд Теней (ЛП)

Эмма посмотрела на нее скептически. - Это не оправдание, - как можно спокойнее сказала она. -

Только потому, что он услышит что-то мерзкое от фанатиков в Конклаве, не значит, что он сначала должен услышать это в собственном доме.

- Или вообще дома, - сказала Кристина, чьи щеки стали темно красными.

- Прекрати внушать нам чувство вины, - резко сказала Саманта. - Именно мы весь день провели под открытым небом, под проливным дождем, пытаясь разобраться с тем бардаком, который вы здесь устроили,

доверяя Малкольму Фейду, как будто вы вообще могли доверять Нижнемирцу. Неужели вас, ребятки, ничему не научила Темная война?! Фейри воткнули нам нож в спину. Вот что делают Нижнемирцы, и Марк, и Хелен поступят с вами точно так же, если не будете смотреть в оба.

95

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

- Вы ничего не знаете о моих брате и сестре, - сказал Джулиан. - Пожалуйста, сдерживайтесь и не говорите о них так.

Диего сидел рядом с Зарой в гробовой тишине. Наконец, он заговорил, его губы едва двигались. -

Такая слепая ненависть не в пользу организации и мундиров Центурионов, - сказал он.

Зара подняла свой бокал, ее пальцы крепко сжали тонкую ножку. - Я не ненавижу Нижнемирцев, -

сказала она с холодной уверенность в голосе. Но эта уверенность казалась сродни скрытой, необъяснимой страсти. – Соглашения не сработали. И Холодный мир не работает. Нижнемирцы не следуют нашим правилам, или вообще каким-нибудь правилам, если не в их интересах им следовать. Они нарушили

Холодный мир, когда им того захотелось. Мы воины. Демонам следует бояться нас. Однажды мы были великими: нас боялись и мы властвовали. И теперь мы лишь тень того, чем когда-то были. Все, что я хочу сказать: когда системы перестают работать и приводят нас к уровню, на котором мы находимся сейчас, тогда нам необходима новая система. Получше.

Зара улыбнулась, убрала с глаз прядь, выбившуюся из собранных в безупречный узел волос, затем сделала маленький глоток воды.

* * *

- Она врет. Она просто сидит здесь и врет, выдавая за факты собственное дурацкое мнение, -

разъяренно сказала Эмма. После обеда она пришла в комнату к Кристине, они вместе уселись на кровати.

Кристина беспокойно теребила свои черные волосы.

- Я думаю, она искренне верит в то, что говорит она и ей подобные, - сказала Кристина. - Но не стоит тратить временя на Зару. По пути наверх ты сказала, что тебе есть, что рассказать.

Так кратко, как только могла, Эмма сообщила Кристине о визите Гвина. В то время, как Эмма говорила, лицо Кристины становилось все более мрачным и обеспокоенным.

- Марк в порядке?

- Я так думаю – его действительно трудно понять, иногда.

- Он один из тех людей, у которых так много всего на уме, - сказала Кристина. - Он когда-нибудь спрашивал о тебе и Джулиане?

Эмма резко покачала головой. - Не думаю, что ему когда-нибудь придет на ум, что у нас есть что-то к друг другу, кроме чувств парабатаев. Джулс и я знаем друг друга так долго. - Она потерла виски. - Марк считает, что Джулиан чувствует ко мне то же, что и он – только братскую любовь.

- Странно, некоторые вещи ослепляют нас, - сказала Кристина. Она подтянула к себе колени и обняла их руками.

- Ты пыталась связаться с Джейми?

Кристина прижалась щеками к коленям. - Я послала огненное сообщение, но ничего не услышала в ответ.

96

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

- Он был твоим лучшим другом, - Эмма сказала. - Он ответит. - Она скрутила кончик тканного одеяла

Кристины между пальцами. - Знаешь, по чему я скучаю больше всего? По Джулсу? Только быть парабатаями.

Быть Эммой и Джулианом. Я скучаю по лучшему другу. Я скучаю по человеку, которому я рассказывала все и постоянно. По человеку, который знал обо мне все. И плохое, и хорошее. - В своих мыслях она снова могла видеть Джулиана, пока говорила; то, как он выглядел во время Темной войны, тонкие плечи и решительные глаза.

Звук стука в дверь эхом отразился в пустой комнате. Эмма быстро взглянула на Кристину – ждала ли она кого-нибудь? – но девушка выглядела такой же удивленной, как и сама Эмма.

- Войдите, - сказала Кристина на испанском.

Это был Джулиан. Эмма с удивлением посмотрела на него, Джулиан помоложе из ее воспоминаний исчез, превратился в Джулиана, стоящего перед ней: почти взрослого Джулиана, высокого и мускулистого, с непослушными кудрями, с едва заметной на подбородке щетиной.

- Вы знаете, где Марк? - без предисловий спросил он.

- Разве он не в своей комнате? - переспросила Эмма. - Он ушел во время обеда и я думала…

Джулиан покачал головой. - Его там нет. Может он быть в твоей комнате?

Ему стоило видимых усилий спросить это, подумала Эмма. Она увидела, как Кристина прикусила губу и помолилась, чтобы Джулиан этого не заметил. Он никогда не должен был выяснить, как много знала

Кристина.

- Нет, - сказала Эмма. - Я заперла дверь. - Она пожала плечами. - Я не доверяю полностью

Центурионам.

Джулиан рассеянно провел рукой по своим волосам. - Слушайте… Я беспокоюсь за Марка. Пойдемте со мной, и я покажу вам, почему.

Кристина и Эмма последовали за Джулианом в комнату Марка; дверь была распахнута настежь.

Первым вошел Джулиан, а затем Эмма и Кристина, обе внимательно осматриваясь по сторонам, как-будто

Марка можно было найти где-то в шкафу.

Комната Марка сильно изменилась после его первого возвращения от фейри. Тогда она оставалась пыльной, определенно нежилой, сохраняемой пустой - ради памяти. Все вещи были собраны и унесены в кладовку, и пыльные занавески всегда были задернутыми.

Теперь она была совсем другой. Марк разложил свою одежду аккуратными стопками в изголовье кровати, однажды он сказал Эмме, что не видит смысла в платяном шкафе или комоде, ведь все, что они делают - это прячут от тебя одежду.

На подоконниках лежали маленькие вещи, собранные на природе – цветы на разной стадии увядания,

листья и иголки кактуса, ракушки с пляжа. Кровать была аккуратно застелена; очевидно, он ни разу не спал на ней.

Джулиан отвернулся от слишком аккуратной кровати. - Его ботинки исчезли, - сказал он. - У него была только одна пара. Они должны были прислать больше из Идриса, но все еще не сделали этого.

97

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

- И куртка его тоже, - сказала Эмма. Куртка была у него только одна, тяжелая и теплая, деним и овчина. - Его сумка… у него ведь был мешок с вещами, да?

Кристина вздохнула. Джулиан и Эмма одновременно повернулись к ней, когда она достала маленький листок бумаги, который только появился из ниоткуда и полетел в воздухе, на уровне плеч. Мерцающие руны запечатывали его, они исчезали, когда она поймала огненное сообщение в воздухе. - От Марка. - Ее глаза пробежали страницу, румянец ушел с ее щек, и она отдала записку Джулиану, не сказав ни слова.

Джулиан забрал ее и Эмма прочитала через его плечо, когда он просматривал сообщение.

«Моя дорогая Кристина,

Я знаю, ты покажешь это правильным людям в правильное время. Я всегда могу доверять тебе

сделать то, что необходимо и когда это необходимо сделать.

Сейчас ты уже узнала про арест Кирана. И хотя между нами все закончилось плохо, он был моим

защитником в течение многих лет у фейри. Я должен ему и не могу оставить его умирать в мрачном Дворе