Персональные демоны

— Наверняка, — говорит он, откидывая волосы с моего лица.

Когда печенье заканчивается, мы собираем покрывало и отправляемся обратно в школу. Тейлор нападает на нас в дверях.

— Мы по вас скучали. Частный обед-свидание? — говорит она, поднимая бровь.

— Наполовину, Риф и группа пели для нас серенады.

Она смеется.

— Как поэтично.

Гейб подходит к ней сзади и смотрит на меня, не обращая внимания на Люка.

— Мы можем поговорить?

Ухмылка Тейлор становится шире, пока мы с Гейбом идем во двор.

Он небрежно опирается спиной на стену, но лицо его напряжено.

— Фрэнни… — Он вздыхает и смотрит в ясное голубое небо в течение минуты, пока мое сердце стучит с сумасшедшей скоростью. Наконец, он переводит взгляд на меня. — Думаю, мне просто нужно, чтобы ты знала, что неважно, что там происходит между тобой и… им… В любом случае… Я здесь для тебя. — Его рука касается моего лица, и большой палец описывает контур губ, заставляя их пылать огнем. — Но, пожалуйста, подумай об этом. Люцифер… опасен.

Я отодвигаюсь от него.

— Как и ты!

Мой рот остается открытым. Я что, сказала это вслух?

По печальной улыбке Гейба можно легко понять — так и есть.

О Боже! Что, черт возьми, со мной не так?

— Я имею в виду… — Но тут же замолкаю, не зная, что сказать.

Я разворачиваюсь и иду обратно в здание, мое лицо горит, когда я нахожу Люка и Тейлор, ожидающих нас в дверях. Люк смотрит на Гейба, в то время как Тейлор вопросительно поднимает брови, глядя на меня.

Я бросаюсь к своему шкафчику, оставляя их всех далеко позади, и до конца дня избегаю их всеми возможными способами. Но Люк проскальзывает на стул рядом со мной на правоведении.

— Ты свободна после школы?

Я знаю, что должна сказать «нет», но я молчу, поэтому после занятий он идет со мной к нашим шкафчикам, где я собираю свои книги. Мы направляемся к стоянке, и, чувствуя руку Люка на своей талии, я не совсем уверена, нравится мне это или нет. Я, наконец, решаю, что делать, но прежде чем мы достигаем конца коридора, я поднимаю глаза и вижу Анжелику Престон, сверлящую меня взглядом. Ее руки сложены на груди, почти выталкивая ее буфера из выреза рубашки.

Я посылаю ей свою лучшую ухмылку.

Но когда мы проходим мимо, она бросает на Люка такой взгляд, словно они хранят какой-то общий секрет.

И вдруг я возвращаюсь с Небес на Землю.

Я смотрю на Люка. Знаю, я не могу ему доверять. Так почему же доверяю? Даже если мне нужно только его тело, я не в восторге от перспективы делить его с Анжеликой.

Когда мы добираемся до его машины, я задаюсь мыслью, является ли идея учиться в его квартире такой уж хорошей? Я почти готова предложить поехать ко мне домой вместо этого, но я действительно не хочу иметь дело со своими родителями-незнакомцами.

Я смотрю на него, когда мы выезжаем со стоянки. Довольная улыбка играет на его губах.

— Итак, что происходит между нами?

Улыбка становится шире.

— А чего бы ты хотела?

Я не в настроении для игр.

— Прекращай все это дерьмо и просто ответь на вопрос.

— Ничего себе! Ладно… — Я обдумываю вопрос Фрэнни. Не уверен, как ответить. Не знаю, что напугает ее больше: «Я очень хочу затащить тебя в постель» или «Я пытаюсь отметить твою душу для Ада». И то, и другое — правда. Но еще где-то глубоко во мне есть нечто, что мешает мне думать, когда я рядом с ней. Нечто, чему названия я не знаю. Что она хочет, чтобы я сказал? Я начинаю осторожно и, отвернувшись от дороги, смотрю ей в лицо: — Ну, я не совсем уверен. Ты мне очень нравишься. — Преуменьшение века. — Так что, может, мы просто подождем и посмотрим, куда это нас приведет? — Например, в Ад?

Она глубоко вздыхает.

— Да, наверно, это справедливо. — Потом она становится неуверенной и добавляет: — Но мне все же любопытно. Почему я?

— «Почему ты» что?

— Анжелика, Кэссиди, Тейлор… половина девчонок в этой школе вешаются на тебя. Почему ты хочешь быть со мной?

— Ну, скажем так, я много чего повидал в этой жизни, но никогда не встречал никого, похожего на тебя. Ты такая одна. — Все правда… а еще ты моя цель.

Мы поднимаемся по лестнице в мою квартиру, и, толкая дверь, я понимаю, что мне стоило быть более осторожным. Темноволосая высокая стройная красотка с черными глазами и весьма впечатляющими формами разлеглась на моей кровати… Хреново.

— Авайра, — удивленно говорю я.

Глаза Фрэнни полны ярости.

— Я так и знала! — говорит она, направляясь обратно к коридору. — Ты такой мудак, — добавляет она, не оборачиваясь. И я улавливаю запах черного перца ее гнева. Ммм…

В моем радаре, определенно, сбой. Сначала Белиас на карьере, теперь Авайра в моей кровати. Я должен был понять, что она тут, прежде чем открыть дверь. И проблема не только в том, что Фрэнни отвлекает меня. Моя психическая связь с Адом, похоже, действительно ослабевает.

Белиас и Авайра… Тот еще дуэт. Это место кишит демонами, значит, Фрэнни может быть в опасности.

Я почти смеюсь над собой. Фрэнни в опасности с тех самых пор, как я попал сюда.

Я хлопаю дверью и бегу вниз.

— Фрэнни, подожди! — Но она даже не замедляет шаг. — Это не то, что ты подумала. Она моя… кузина, — кричу я ей вслед, пытаясь догнать. Почти в самом конце лестницы я добегаю до нее, она оборачивается и выплевывает:

— Ты кусок дерьма!

Я улыбаюсь, пытаясь хоть немного разрядить обстановку.

— Разве я когда-нибудь тебя обманывал?

Она сверлит меня взглядом.

— Да!

Наверно, это была не самая лучшая тактика.

— Ну… — И я начинаю говорить, что не вру сейчас. Но я вру.

— Знаешь что? Можешь прихватить с собой свою кузину и валить прямиком в ад! — кричит она и, разворачиваясь, бежит дальше по лестнице.

— Куда ты идешь? — Она ничего не говорит… очень-очень громко. — Хотя бы позволь мне отвести тебя домой.

По-прежнему ничего.

Я выбегаю за ней на автостоянку, стараясь не улыбаться: она понятия не имеет, как очаровательна в гневе.

— Ладно, я буду идти за тобой до дома.

Она не смотрит на меня.

— Просто оставь меня, нечестивый ад, в покое.

Но проблема в том, что Ад, как раз, не собирается оставлять ее в покое. Это совершенно очевидно.

Я отступаю и отпускаю ее… для вида. На самом деле, я вовсе не собираюсь спускать с нее глаз, потому что если тут Авайра, то и Белиас неподалеку. Я напрягаю шестое чувство, ища его.

Ничего. Но он здесь, я в этом уверен. Очевидно, что заданием Авайры было отвлечь мое внимание, пока он пойдет за Фрэнни.

Существа похоти думают, что все столь же непосредственны, как они.

Мы отходим не больше, чем на четверть мили от моей квартиры, когда я улавливаю нить мысли Белиаса. Гнев. Не могу понять, он зол на меня, или на Авайру, которая не смогла меня удержать. В любом случае, я увеличиваю свой темп и сокращаю расстояние между мной и Фрэнни, настороженно озираясь.

Но когда я уже собираюсь окликнуть ее, белый Чаргер останавливается перед ней. Видимо, не только я слежу за Фрэнни. И впервые я рад, что у нее есть личный ангел.

— Привет, — произносит Гейб, когда я сажусь в его машину.

— Привет. Спасибо, — говорю я с облегчением.

— Выглядишь хреново.

Я бросаю на него сердитый взгляд.

— Ну, благодарю.

— Ты в порядке?

— Просто скажи это.

— Что? — спрашивает он, приподнимая бровь.

— Я же тебе говорил. Я разрешаю тебе это сказать. Я же вижу, ты умираешь от желания. Просто сделай это, потому что я не хочу сидеть здесь как полная идиотка, ожидая, когда ты это произнесешь.

— Ладно. Я же тебе говорил.

— У меня было какое-то помрачнение рассудка или что-то вроде того, — говорю я, глядя в окно на спину Люка, идущего обратно, пока мы отъезжаем.

Гейб дарит мне свою светлую улыбку.

— Да нет. Ты просто видела все в лучшем свете, так ведь?