Офисный планктон или РУсалки тоже плачут (СИ)

— Апгрейд? — хихикнула я, пряча за смехом ужас, объявший все тело. Улыбка застыла на лице, и кому объяснишь, что эта гримаса намертво приклеилась к щекам, болезненно защемляя нервы. Хорошо хоть додумалась использовать одно из новоприобретенных словечек, глядишь, задумается настолько, что мозг повредит, а лучше сожжет от непосильной нагрузки. О чем ты, А’Соль?. Там уже давно все разложилось. Тухлая сельдь, она и в России — просто испорченная рыба. Но, как ни странно, маг понял смысл сказанного и задорно улыбнулся в ответ, явно придумывая очередную пакость. Старшенький принц осмысливал, раздумывал, планировал… А я, застыв аккурат напротив него, просто пялилась на этого преображенного «скользкого» червя. Маг выглядел иначе, с этим я не могла не согласиться. Когда-то белые длинные волосы превратились в тугой короткий хвост, подстриженный по периметру на существенно укороченную длину. Отчего по бокам волосы топорщились и торчали, обрамляя контур лица, полностью закрывая скулы и, что немаловажно, острые уши. Длинное тело, облаченное в модную кожаную куртку с блестящими эполетами и пушистым мехом на капюшоне, смотрелось современно и необычно, а джинсы, наоборот, самые что ни на есть обыкновенные, обтягивали мускулистые удлиненные ноги, не заостряя внимания на их слегка нестандартной длине. Одним словом, маг выглядел вполне по-человечески, если бы не взгляд — злой, искрящийся магией. Впрочем, не многие знают, как выглядит сила, рвущаяся на свободу, еле сдерживаемая и смертоносная. Я знала, боялась и надеялась на чудо. А еще молилась Святому Урсулу, надеясь, что даже здесь — в чужом мире — он меня обязательно услышит и спасет.

— Что, проказница, доплавалась? — хмыкнул Моб, прекрасно ощущая страх, плотным полотном окутавший мое тело.

— Что ты, птенчик. Я давно не плаваю, а летаю высоко в небе, — улыбка преобразила лицо, обнажая белые ровные зубы.

— Так это же ничего, — в тон ответил принц, — крылышки — это не беда. Ломаются на счет раз…

Эти слова, естественно, мне не понравились. Но достойного ответа подобрать я так и не смогла. Моб ждать и не собирался. Ему, по всей видимости, вообще было не до разговоров. Ой, нет. Кажется, я поторопилась с выводами.

— Селедка, — начал он с оскорбления, — обладай ты хоть толикой ума, давно бы сообразила, что к чему. Я в принципе понимаю твое стремление угодить Урсулу, а желание разделить власть с влюбленным идиотом, даже приветствую — ну, с точки зрения морали, так что поверь, в моих глазах ты не так уж и плоха… была до сегодняшнего дня. Признаюсь честно, я даже зауважал и впечатлился твоим поступком и рвением на пути к поставленной цели. Рыбка, не разочаровывай меня больше, не рви мое хрупкое сердечко, — громкий смех сотряс стены комнаты. — А человечки, они того не стоят!

Не знаю, стоит ли воспринимать сказанное Мобом за комплимент, но я не смогла. И скажу честно, от его слов запаниковала, из последних сил сдерживая желание не просто броситься наутек, а рвануть подобно резвому паруснику (* самая быстрая рыба в мире), обгоняя волны. Моб резко дернулся, предугадывая побег, наверное, что-то эдакое прочел в моих глазах, не иначе, и ухватил за самое ценное, между прочим, — за волосы. Я, рванувшая с места, резко затормозила в процессе полета, практически лишаясь собственной шевелюры, и неуклюже плюхнулась на грудь принцу. Моб хищно улыбнулся и, продолжая безжалостно сжимать мои белокурые вихри, потащил к двери. Слава Урсулу, расстояние оказалось небольшим, иначе я бы лишилась главного своего достояния — головы. У выхода Моб помедлил, перехватываясь поудобнее, и продолжил свое «путешествие».

Не заботясь о моей сохранности, принц тащил меня по коридору, задевая все, что попадалось на его пути. И поверьте, помимо двух стульев, непонятно откуда взявшихся здесь, я сосчитала все углы и неровности стен, кафеля и даже частично дверей других комнат. Кожа на голове натянулась, грозясь оторваться и превратить мои волосы в скальп, чего бы мне точно не хотелось. Нервные окончания пульсировали и ныли, ни о чем другом думать я была не в состоянии. А Моб спокойно продолжал свой бег по «пересеченной» местности. Мы «благополучно» преодолели коридор, выскочили на улицу и двинулись по узкой колее, протоптанной к жилому корпусу. Принц, как истинный джентльмен, двигался по удобной дорожке, а я, как несчастная собачонка на привязи, волочилась вслед за ним по глубоким сугробам, путаясь в своих ногах и утопая по колено в холодном снегу. Куртку, естественно, Моб захватить не удосужился, отчего я мерзла, дрожала и не могла выговорить и слова. А очень хотелось, между прочим. Нецензурная лексика так и норовила выскочить из открытого рта. Мы двигались по направлению к центральному корпусу и, обогнув вход, зашли справа — наш путь лежал через бассейн.

Не знаю, зачем русалу понадобилось такое обилие воды, но мне это не понравилось. Да и вся ситуация, в которую по глупости я угодила, не радовала. Твердые пальцы жилистых рук сжимали с неимоверной силой, причиняя нестерпимую боль.

— Не усни, — неожиданный хлопок по лицу вернул меня в сознание. Звонкая пощечина, оказавшаяся не столько болезненной, сколько обидной, привела в чувства. Голова, откинутая назад до упора, болезненно дернулась, грозясь оторваться от шеи. Из глаз посыпались искры, мгновенно замерзая на пронизывающем холодом ветру. Пара шагов, и мы оказались в теплом душном «предбаннике». Моб, не обращая внимания на мое сопротивление, продолжал тащить меня пусть к неживой, но воде. Его не смущало, что нас могли увидеть. Впрочем, в бассейне, насколько позволял взгляд, никого не было.

Резкий толчок, и я упала, растянувшись на холодном кафеле бассейна. Больно ударилась и непроизвольно зажмурилась. Хорошего в происходящем мало, но есть и положительные моменты — те самые, которые я пыталась безуспешно отыскать.

— Вставай, — грубо произнес Моб.

— Зачем? — испуганно дернулась я и начала соскребать себя с пола. Положение лежа, само по себе, не выгодно с точки зрения нападения. На многое я, конечно, не рассчитывала, но попытать счастье планировала однозначно. Что бы Моб не задумал — ничем хорошим мне это не светит, а значит терять мне нечего. Вот попытка выиграть бой определенно есть, пусть и в случае необычайного везения или эффекта неожиданности.

Аккуратно приподнялась и выпрямилась. Гордо выровняла тело и вздернула подбородок. Как же без этого проявления бунтарского духа?. Стоп, А’Соль, что же ты делаешь?. Овца на заклание — вот подходящая роль. Прикинувшись несчастным животным, больше шансов неожиданно напасть. Быстро затолкала «бунтарский» дух куда подальше, глазки опустила дол, тельце скрючила и приготовилась к решительному отпору.

— Порадуй своего принца!

О, это что-то новенькое. И, главное, как-то совершенно неожиданно в сложившейся ситуации.

— Станцевать? — произнесла с сарказмом, но быстренько подавила ненужное чувство гордости и для пущей правдоподобности опустила плечики. — Не научилась в человеческом обличье.

Не знаю, что жаждал получить Моб, но явно не танца. Поэтому его слова, произнесенные с придыханием, стали для меня полнейшим сюрпризом. Принц вальяжно подошел ко мне, нагнулся и произнес:

— А этого и не требуется, — и столкнул меня в воду бассейна.

Противная вода с резким запахом хлорки ударила в нос, мгновенно заполняя легкие. Дыхание перехватило, и я, барахтаясь и отплевываясь, сделала пару огромных гребков в попытке удержаться на поверхности. Ноги медленно становились ватными и тянули ко дну, а силы начали покидать. Я чувствовала как намокшие конечности медленно, но верно, превращаются в русалочий хвост. И боролась, старательно делая гребки руками, ожидая этого великого события.

— Ну что, станцуешь для меня танец страсти? — гадкий морской червяк ухмылялся и подходить к воде не торопился, оставаясь в метре от бортика бассейна. Но и я больше не чувствовала себя беззащитной. Жемчужина подозрительно нагрелась, бултыхаясь в районе моей груди. Намокшее платье скрывало артефакт, не давая увидеть цепочку. А я аккуратно отплывала назад, пытаясь совершить простой, но очень эффектный маневр под названием стратегическое отступление. Старшенький принц странен и психологически нестабилен — этот факт я поняла только сейчас. И это, по определению, должно было стать нашим правителем?. Ой, черненькая, теперь я тебя понимаю!