Судьба изменчива, как ветер (СИ)

Тефан не знал, куда деться от неловкого чувства. Он впервые не сказал дяде Марлину правды, но признаться, что был в комнате незнакомого альфы и разговаривал с ним наедине, значило подписать себе приговор на домашний арест. Ему же сейчас, как никогда в жизни, нужна была свобода.

Завтра его ждало тайное романтическое свидание, пропустить которое он не мог. «Я сошел с ума и достоин всяческого порицания! – с ужасом и восхищением подумал граф. – Если бы дядюшка знал!»

При одной мысли о завтрашнем свидании у него учащенно забилось сердце. Тефан прекрасно понимал, как безрассудно поступал, соглашаясь на тайную встречу с незнакомцем, который даже не назвал ему своего полного имени. Благородные омеги на выданье не ведут себя столь неосмотрительно.

Но отказаться он не мог. Альберт стал нужен ему, как воздух, как солнце, как сама жизнь…

Он непременно пойдет на свидание. Пусть потом на него обрушится вся кара небесная, пусть осудят люди, пусть отдадут замуж хоть за демона! Все равно он пойдет к Альберту, снова посмотрит в глубокие синие глаза, почувствует прикосновение его руки, услышит самый замечательный на свете голос…

«Когда-нибудь вы тоже полюбите, Ваше Сиятельство, да так сильно, что позабудете обо всем на этом свете. Тогда вы вспомните меня, поймете и простите».

Тефан поднял свою руку и посмотрел на неё новым взглядом. Пальцы до сих пор помнили прикосновения ЕГО губ. Больше всего на свете ему хотелось повторить эти волшебные мгновения. Всё остальное полностью потеряло смысл.

«Неужели это случилось, наконец, со мной? – изумлённо подумал он, рассматривая свои пальцы. - Неужели я полюбил? Но разве так бывает? Разве можно полюбить с первого взгляда незнакомого человека?»

Князь Марлин тоже посмотрел на руку племянника, но его занимало совсем иное.

- Где ты потерял перчатки, Тефан? – ахнул он. – Помнится, я велел тебе не снимать их ни под каким видом! Пойми, милый, здесь не наше скромное поместье, а королевский дворец! Здесь недопустимо такое грубое нарушение этикета! Тефи, мой милый, ты должен отвыкать от деревенских привычек, тебя ждет новая жизнь!

- Простите, дядя, я, кажется, оставил их в карете. Обещаю впредь не допускать подобного.

- На счастье у меня есть запасные. На вот, возьми скорее.

Тефан безропотно подчинился, чем ещё больше удивил князя, привыкшего к своенравному характеру племянника.

- Ну-ка посмотри на меня, Тефан, - велел Марлин, приподнимая за подбородок раскрасневшееся от волнения милое личико.

Давно князь не видел своего любимого племянника таким радостным. Глаза юноши сияли счастьем. «Вот сила перемен! Давно пора было вывезти мальчика в свет!»

Открылись парадные двери, и в зал вошли высочайшие особы. Его Величества среди них не было...

Глава 13

- Что же ты не спрашиваешь, Тефан, о чем мы беседовали вчера с твоим отцом? – так начал князь Марлин разговор с племянником на следующее утро.

- И о чём же, дядюшка? - равнодушно отозвался Тефи, вытирая полотенцем мокрые после ванны волосы. – Наверно снова вели всё те же скучные разговоры о моей свадьбе? Да, кстати, а где же он сам, мой любезный родитель? Должен заметить, меня удивляет его поведение. Мы здесь уже третий день, а он так ни разу и не навестил нас.

- Он уже уехал в столицу. И сердится на нас за опоздание.

- Какое он имеет право сердиться? Не вспоминал обо мне с самого моего рождения, а теперь грубо вмешивается в мою личную жизнь? Я не хочу замуж за князя Саркиса и не пойду, а особенно теперь, когда я… - Тефан прикусил губу и осекся, сообразив, что только что едва не проговорился.

- Теперь - что? – внимательно слушавший князь Марлин успел насторожиться.

- …когда я приехал в город и могу встретить здесь кого-нибудь более подходящего для замужества, - вывернулся юный граф.

- Послушай меня, Тефи, - князь ласково, как в детстве, погладил племянника по мокрой голове. – Тебе не следует думать и говорить так опрометчиво. В нашем мире слишком много условностей, через которые мы не можем переступить. Твой отец уже дал слово, да и князь Саркис не может без веской причины взять назад своё предложение руки и сердца. Если жених откажется от тебя, это породит столько слухов в обществе, что твоя репутация будет запятнана, и ты вряд ли сможешь в будущем найти себе достойную партию.

- Ну и пусть! – запальчиво воскликнул юноша. – Всё равно не пойду за него замуж! Уж лучше остаться одному! Дядя, вы же обещали не давать меня в обиду, а теперь уговариваете подчиниться отцу? Нет-нет, я не хочу! Давай погостим здесь ещё немного и вернёмся домой!

«А как же Альберт?» - тут же заныло сердце.

- Ну почему ты так настроен против князя, Тефи? Да, он не молод, но у него много достоинств. Любой дом счел бы за честь породниться с Эйденами. Твой отец вчера рассказал мне о его семье. Нынешней весной князь выдал замуж двух старших омег и женил сына, а теперь…

- …а теперь решил получить и свое личное удовольствие, заполучив в мужья того, кто годится ему во внуки! – горько закончил Тефан. – Дядя, поедемте домой!

«А как же Альберт?» - отчаянно затосковала душа.

- Тефи, ты завянешь в деревне. Как и я, - тише добавил князь. – Разве такой жизни ты достоин, мой милый?

- Вы никогда не рассказываете мне о себе, дядя, - глянув в погрустневшее лицо Марлина, сказал Тефи. - Почему вы остались жить в глухомани? Почему не вышли замуж и посвятили свою жизнь моему воспитанию?

- Это длинная история, милый. Длинная и очень печальная. Я бы не хотел сейчас ворошить прошлое. Может быть, это и к лучшему, что твоё сердце остается свободным. Любовь не всегда приносит счастье и радость, нередко она становится причиной трагедии. Возможно, когда-нибудь я и расскажу тебе о своей молодости, а пока давай вернемся к нашим насущным делам.