Обучить боевого мага (СИ)

Эрис обхватила себя руками, не зная, что ответить. Её разрывало на части от противоречий. С одной стороны, у неё были собственные принципы, а с другой - безопасность и возможности. Это был самый сложный выбор для чародейки, что не желала зваться магессой.

Вздохнув, она встала и направилась к Белке. Негнущимися пальцами расшнуровала горловину сумы с вещами и вынула том с сияющей руной на обложке. Она так и не сломала её.

От последующих действий чародейки зависела её дальнейшая судьба.

«Не только моя, - думала девушка, вытаскивая из-за пояса кинжал, доставшийся ей от Селадора, и нарушая защиту книги, хранящей в себе знания силы».

Артефактор наблюдал за действиями спутницы, затаив дыхание. Он даже представить не мог, что она в самом деле пойдёт на отказ от собственных принципов. И тогда он действительно проникся симпатией и уважением к девушке, что была многим сильнее его самого.

- Что нам нужно? - Эрис селя рядом с Селадором на землю, сухие иголочки затрещали под ней.

- Поищи раздел с иллюзорной магией. Если ты говоришь, что нас могут выследить - рисковать нельзя. Я наведу защиту, которая временно скроет нас от мира, но тебе придётся заколдовать вещь самостоятельно. Сможешь?

Чародейка пожала плечами, зашуршали страницы.

Артефактор тем временем вынул из-за пазухи осколок сотханового кристалла, который с лёгкостью уместился на мужской ладони. Парень зажмурился, стараясь поглотить ровно столько энергии, сколько требовалось на необходимое заклинание. Его учили, что, если маг занимает у чужого сотхана больше сил, чем собирается израсходовать, это потом пагубно влияет на здоровье. Этот осколок ещё не признал его своим хозяином, и, честно говоря, Селадор не знал, что нужно сделать, чтобы тот признал.

«Странная она, - думал парень. - Пользуется магией без подпитки кристаллов. Это, вообще, возможно?»

- Кажется, нашла, - неуверенно пробормотала чародейка, рассматривая одну из страниц.

- Возьми любой камешек, подходящий по размеру. Почему-то мне кажется, что если мы отрежем пуговицу от моей куртки, то ничем хорошим это не закончится.

Эрис усмехнулась, она тоже думала о том, как скоро одежда артефактора растворится в воздухе, и мысленно хихикала над картиной, что представала перед её внутренним взором.

Девушка разгребла руками иголки и выбрала один из серых плоских камешков. Очистив его от комьев земли, она вновь посмотрела на страницу книги, где рассказывалось, какие пассы руками нужно сделать и какие слова произнести. Заклинание было несложным, но Эрис с каждой секундой всё больше сомневалась в собственном решении.

Прикусив щеку, чародейка положила камень себе на колени и прикрыла его ладонями. Зажмурившись и представив золотую монету с гербом княжеской семьи, двухголовым волком, она начала разводить руки в стороны. Пальцы дрожали от напряжения, кисти ныли. Казалось, что магия высасывает все соки из молодого тела.

- Сомниум, - прошептала она, до крови прокусив щеку, - намкам. Турн дере!

Камень подпрыгнул, ударившись о женские ладони, которые вновь накрыли его, и горячим предметом упал обратно на колени.

Эрис глубоко вдохнула и распахнула глаза. А у неё в руках оказалась золотая монета, способная провести их через городские ворота.

Глава 17

Двое всадников приближались к городской стене, когда на мир уже спустились сумерки. Практические чёрные пушистые облака скользили по небу на запад, иногда приоткрывая серп молодого месяца, который изо всех сил пытался озарить округу серебристым светом. Но сил у него было ещё мало, потому двигались путники медленно, боясь, что кони подвернуть или сломают ногу о неровную дорогу.

Навстречу им выехал патруль городской стражи на лошадях. Селадор с немалым удовольствием узнал капитана, который днём не пропустил их в Хабрунг.

- Проходимцы, проваливайте отсюдова, - крикнул широкоплечий мужик, натянув шапку на уши.

- Сколько, говоришь, проезд в город стоит? - миролюбиво поинтересовался Селадор, перекатывая золотой в пальцах.

- Три серебряные монеты, - осклабился один из стражников. - Ночь на дворе, а как знают даже дети, честные путники в такое время не являются.

- Всё зависит лишь от обстоятельств, - развёл руками артефактор. - Меня сейчас интересует только одно, выдают ли многоуважаемые городские стражники сдачу?

Капитан нахмурился. Ещё днём у этих двух не было даже необходимой суммы, а сейчас они намекают на то, что владеют несметным богатством. Из-за скудного освещения он не видел монету, которой игрался артефактор.

«Ограбили уже кого? - промелькнула мысль у мужика. - А хотя... Не в черте города, а значит мне побоку».

- Выдают! Только слезьте с лошадей и подойдите.

Селадор хмыкнул и первым соскочил с коня, дождался пока Эрис последует его примеру и, взяв Равля под уздцы, направился к блюстителям закона города Хабрунг.

Капитан и один из его людей спешились.

- Посвети, Акад! - гаркнул стражник, беря в руки бумаги и зубами выдёргивая из чернильницы пробку. - А вы назовите свои имена!

- Эладор, - усмехнулся маг, наблюдая за тем, как его имя вписывают на одну, лоснящуюся от жира, страницу журнала. - Через «э», а не «е».

- Извиняюсь, - пробормотал мужик, который больше, чем писать, ненавидел лишь разбавленное водой вино. - А девушка?

- Ариса, - маг передал золотой, который был уж слишком тёплым.

- Проверь, - кинул капитан монету другому стражнику и полез за кошелём, чтобы отдать путникам семь серебряных грошей.

Не видел он, как переглянулись путешественники, и того, как в глазах парня промелькнул испуг.

Стражник поймал монету, покрутил её в руках, пытаясь рассмотреть при скудном освещении. А потом сделал то, чего так боялись маги. Он её надкусил клыком.

Послышался треск, а затем вскрик человека, сломавшего зуб.

Капитан отвесил стражнику подзатыльник и отобрал золотой:

- Сколько тебе уже можно говорить, Гино, сходи ты, наконец, к дантисту! Жалование ведь позволяет! Чуть деньгу нам не покорёжил! Вот, судари, ваши семь монет и пропуск. Приятного пребывания в дружелюбном Хабрунге.

Селадор молча забрал деньги и залапанную белую бумажку. До самого города оба мага доехали не проронив ни слова. Они прокручивали в мыслях возможные варианты развития той ситуации и вздрагивали. Ведь у каждого мага должна быть при себе грамота и сотхановый кристалл. А эти двое могли сойти лишь за ренегатов, если бы открылся обман.

Артефактор просунул пропуск в небольшое окошко, выдолбленное в стене, и недовольный заспанный стражник открыл для них ворота. Это были чуть ли не первые путники, попавшие в город ночью.

А вот с трактиром им повезло меньше. Большинство было уже закрыто и не принимало путников, у других хватало постояльцев, так как приграничный город часто работал пропускным пунктом из княжества Грамур в королевство Хофалс. А там, где были места, драли нереальные деньги за кров. Эрис в который раз напомнила спутнику, что монеты эти достались им нечестным путём, но Селадор не поддавался и тащил девушку дальше. Поиски дешёвой таверны продолжались.

После пяти минут ожидания им открыл дверь очередной заспанный трактирщик:

- Чяво надобно?

- Еды и крова, - заученно ответил ему парень, чувствуя, что от усталости уже валится с ног.

Усатый мужик смерил его взглядом, потом осмотрел с ног до головы Эрис и в конце удостоил вниманием лошадей.

- Две монеты за вас и кобыл, судари. Ночь на дворе, как-никак.

Селадор, почувствовав обжигающий взгляд чародейки, лишь кивнул головой в ответ.

- Марха, накорми двух путников! - гаркнул он куда-то вглубь здания и вышел на улицу.

Передав лошадей трактирщику, маги ступили в большой зал с огромным камином в центре. Уставленное столами помещение занимало практически весь первый этаж, лишь где-то там в самом углу располагалась кухня, из которой сейчас сочился запах. Эрис, вдохнув ароматы варенного и тушёного мяса, пропаренных овощей и поджаренной рыбки, почувствовала, как желудок скручивается в тугой узел.