Персональные демоны

— Ага, ладно.

Он садится в машину и заводит мотор.

— Я серьезно, Фрэнни, запрись.

— Ладно. — Я иду к крыльцу, дрожа всем телом.

Но каждый шаг дается мне все труднее и труднее, как будто Гейб — это Солнце, а я пытаюсь уйти с его орбиты. Я борюсь с желанием кинуться за ним. Я заставляю себя двигаться вперед, не оглядываясь. Когда я открываю дверь, я слышу странный шорох. Смотрю наверх. Ничего. Может, просто кошка. Оглядываюсь на дорогу, и на долю секунды я уверена, что вижу мальчика своего возраста, стоящего там… с песочно-светлыми кудрявыми волосами.

Мэтт?

Я задыхаюсь, и внимательней вглядываюсь в темноту, но его уже нет… да и был ли он там на самом деле? Мое сердце бьется в груди со скоростью света, я захлопываю дверь, бегу в свою комнату и запираю ее. Отдышавшись, иду к окну, отодвигаю занавеску и осторожно выглядываю на улицу. Там никого. Я отступаю к кровати и приподнимаю матрас. Доставая дневник Мэтта, вижу, как дрожат мои руки.

Соберись.

Чувствую, как знакомый комок появляется у меня в горле, пока я пишу.

Итак, Мэтт. Я абсолютно уверена, что схожу с ума, потому что мне кажется, я только что видела тебя на дороге. Я знаю, это, должно быть, мое воображение. Я еще не совсем псих. Но ты только посмотри, каким я представляю тебя в голове… как ты должен был бы выглядеть сейчас.

Как же я хочу на самом деле поговорить с тобой. У меня так много вопросов. Мне так нужны ответы. Гейб уверяет меня, что Бог реален. Часть меня действительно хочет ему верить. Если можешь, просто скажи, где ты сейчас… Есть ли Рай? А Бог? Я совершенно потеряна.

Две слезы, большие и круглые, падают на бумагу, словно капли дождя. Я бросаю ручку и закрываю лицо руками. Я запуталась, я потихоньку схожу с ума… я вижу то, чего на самом деле нет. И чувство вины ощущается, словно камень у меня под ложечкой.

Потому что это должна была быть я.

Я прячу дневник Мэтта под своим матрасом и сворачиваюсь калачиком на кровати, уставившись в стену и пытаясь понять все… Ничего. Но моя головная боль побеждает, поэтому я включаю музыку… и не думаю ни о чем.

Глава 10. Мой собственный ад

Образ Гейба, прислонившегося к зданию и засунувшего руки в карманы, заставляет мое сердце остановится.

Боже, он потрясающий.

Папа медленно подъезжает к обочине и высаживает меня перед школой.

Гейб отталкивается от стены и неспешно идет в нашу сторону, пока я вылезаю из машины.

Папа смотрит на Гейба, почти что сияя.

— Рад тебя видеть.

Гейб наклоняется и заглядывает в машину, по-прежнему держа руки в карманах.

— Взаимно, сэр. Еще раз спасибо за вчерашний ужин.

— Нам было приятно.

Папа кивает и начинает отъезжать, все еще улыбаясь.

Гейб обнимает меня рукой.

— Как ты?

— Все хорошо. — Кроме того, что не могу дышать, есть и думать.

Гейб сплетает свои пальцы с моими, и мы молча заходим в здание школы, где он стоит и смотрит на меня, пока я роюсь в своем шкафчике.

Когда я поднимаю на него глаза, его улыбка лишает меня возможности дышать.

Он так красив. Мой собственный Ангел.

А я такое дерьмо…

— Ты в порядке? — спрашивает он, забирая у меня книгу из рук.

Нет.

— Да.

Он кладет руку на мою спину, чтобы провести меня дальше по коридору, но вместо этого я разворачиваюсь и прячу лицо у него на груди, прижимая его обратно к шкафчикам. Это именно то, что я хочу.

Правильно?

К черту Люка.

Но когда я смотрю в глаза Гейбу, то, что я в них вижу, пугает меня. Он такой открытый и доверчивый, а я не заслуживаю ничьего доверия.

Я игнорирую ухмылку Анжелики, когда Гейб ведет меня на английский язык.

Когда он уходит, я кладу голову на стол, ощущая огромную ледяную тяжесть чего-то неопределенного, придавившего меня к земле.

Гейб и Люк. Сложно представить двух более разных парней. Так, как я могу хотеть их обоих? Но я хочу. И со вчерашнего вечера Гейб меня пугает даже больше, чем Люк. Я не верю в любовь, но именно ее я и чувствовала. Я чувствовала, как она шла от него, и чувствовала ее внутри себя.

Я поднимаю голову со стола, смотрю на свои трясущиеся руки… и подскакиваю, когда Люк садится рядом со мной.

Если Гейб — мир и любовь, то Люк все остальное: жажда, страсть… с этой его обольстительной энергией, заставляющей меня хотеть его всеми возможными способами.

И, очевидно, я не единственная, на кого он так воздействует. Я поднимаю глаза и вижу мелькающую в проеме двери Анжелику, которая изо всех сил пытается сделать вид, что она тут случайно.

Он одаривает меня хитрой улыбкой, когда наклоняется в мою сторону, поставив локти на стол, и на мгновение вспышка гнева обжигает меня, заставляя всем сердцем желать стереть эту улыбку с его лица при помощи кулака.

Он смотрит мне в глаза.

— Прости, не хотел тебя напугать.

Но вы меня пугаете. Вы оба. Вы пугаете меня до чертиков.

— Я просто устала, — говорю я. И это правда. Я не могла заснуть прошлой ночью, потому что каждый раз, как я закрывала глаза, в голове появлялись образы или Люка, или Гейба. И я совсем не хотела видеть, к чему приведут такие сны.

Я тру глаза, чтобы Люк больше не мог в них смотреть.

Весь урок английского я стараюсь не замечать электрические разряды, проходящие между нами, пока мы работаем над нашей схемой. Но мне все равно очень непросто сосредоточиться.

Звенит звонок, а мы с Люком не закончили. Сдавать завтра.

Он откидывается на спинку стула и скрепляет руки за головой.

— Соберемся после школы или получим «ноль»?

— А ты как думаешь? — отвечаю я. Мой тон передает мое недовольство. Я соскальзываю со стула и иду к двери.

— Ладно. У тебя или у меня? — говорит он, следуя за мной.

Дело в том, что папа с мамой обожают Гейба, сегодня утром они ни на секунду не могли перестать говорить о нем. Гейб, по их мнению, — своеобразное божество… в то время как Люк — не особо.

— У тебя, наверно.

— Отлично, — говорит Люк, когда мы выходим в коридор.

Он явно доволен собой. И это заставляет меня трястись от ярости.

Крышка, закрывающая мой ящик с эмоциями, взрывается, разлетаясь на множество мелких осколков, и мои губы начинают двигаться сами, не согласовывая вылетающие из них слова с доводами рассудка.

— Есть в этой школе хоть кто-то, с кем ты не встречаешься? Кроме меня, я имею в виду! — Меня всю передергивает от осознания того, что я сейчас сказала. И, похоже, я сказала об этом очень даже громко, потому что все, кто находился в радиусе десяти футов, поворачиваются в нашу сторону.

— Вау… Ну, я на самом деле не знал, что с кем-то встречаюсь в данный момент.

Лжец. Мой пульс подскакивает до неведомых высот, и я отчаиваюсь склеить крышку своего ящика из оставшихся от нее мелких осколков, поэтому я никак не в силах сдержать свои эмоции.

— Да неужели? Может, стоило сообщить об этом Анжелике, или Кэссиди, или Тейлор, или Райли?

Он прислоняется к дверному косяку, весь такой расслабленный, чем выводит меня из себя еще больше.

— Насколько я знаю, я не был ни с кем из них на свидании. Я сходил на фильм и съел по пицце с Тейлор и Райли. И, как я помню, тебя тоже звали. И я никогда и никуда не водил Кэссиди или Анжелику. Если уж на то пошло, единственная, с кем я был на свидании, — это ты.

— Не были мы ни на каком свидании, — выплевываю я. Но затем съеживаюсь, вспоминая кофе после вечеринки у Галлахеров. Именно я назвала это «свиданием».

Он отвечает, пока я изо всех сил пытаюсь взять себя в руки:

— О, прости. Моя ошибка. Я думал, что наш кофе считается за свидание.

Я смотрю на облетевший черный лак на большом пальце своей ноги, пока пинаю вьетнамками отошедшую часть серого линолеума.

Я ощущаю, как гнев исчезает так же быстро, как появился, а на его место приходит сожаление.