Опасная роль для невесты (СИ)

- Решила действовать методами нашей хозяйственной Калео? - поддела ее Сэльма. - Будешь искать путь к принцу через желудок?

- Легко покорять мужчину блюдами, если их приготовил королевский повар, - презрительно скривилась на это та самая Калеоппа. - Вот попробовала бы она сделать все своими руками... Или тебе это не под силу, милая Диана?

Но Диана, всегда ловко парирующая конкуренткам, не ответила. Она вдруг побледнела и схватилась за горло.

- Что-то мне нехорошо, - поморщилась она. - Тошнит... И голова кружится.

- Беременная, что ли? - хохотнула Сэльма. - Когда успела?

- Пойду, наверное, к себе, полежу немного, - Диана, нисколько не обращая на ее реплики внимания, поднялась и медленно пошла к выходу.

Но в дверях девушка вновь остановилась, и ее лицо скрутило судорогой боли. Диана, прижав руку к животу, согнулась пополам, а затем рухнула на пол...

Глава 12

Всеобщий секундный ступор нарушил громкий визг Калеоппы. К Диане тут же бросилась Эбби, а за ней Мэрит и я, остальные лишь приподнялись со стульев и, вытянув шеи, наблюдали издалека.

- Кажется, дышит, - склонилась над Дианой Эбби, а затем попыталась нащупать пульс на запястье. - Кажется, есть...

- Что могло случиться? - вопрошала Мэрит, у меня же в голове билась одна-единственная мысль: «Неужели, началось?»

- Что стряслось? - к нам уже спешил взволнованный король Альдагес.

- Ваше Величество, срочно врача, - я выразительно посмотрела на него. - И принцу сообщите...

- Да, конечно... - король бросил обеспокоенный взгляд на Диану и дал распоряжение дворецкому.

- Надо перенести ее в комнату, - сказал он затем, и сделал знак одному из слуг.

Тот сразу же подхватил Диану на руки и понес ее наверх. За ними из всех невест устремились лишь двое - я и Эбби, остальные, включая Мэрит, остались стоять в растерянности около столовой. Почти одновременно с нами к спальне Дианы подоспел Калем. Мы обменялись с ним понимающими взглядами, после чего он зашел в комнату следом за врачом. В дверях детектив все же обернулся и произнес одними губами: «Ждите у меня». Я кивнула и незаметно ретировалась, благо Эбби отвлек король, и та пропустила мой уход.

Калема пришлось ждать долго. Я уже успела передумать тысячи мыслей, прежде чем он появился в дверях.

- Ну что там? - бросилась я ему навстречу. - Как Диана?

- К счастью, жива... - детектив опустился на кровать и предложил мне тоже присесть, показав на недалеко стоящее кресло.

- И с ней все будет хорошо? - торопливо уточнила я.

- Доктор сказал, что да.

Я с облегчением выдохнула, а затем задала следующий вопрос:

- Значит, это дело рук не нашего убийцы?

- Возможно, что и нет...

- Но что тогда случилось с Дианой? Доктор определил причину?

- Если не считать кратковременной потери сознания, которое, впрочем, мог вызвать болевой шок, то пока болезнь выглядит как обыкновенное пищевое отравление, правда, сильное... - задумчиво произнес Калем.

- Но вас что-то смущает? - я с интересом посмотрела на детектива.

- Почему вы не спрашиваете, как обстоит дело с видео о вчерашних похождениях Карлы Санти? - задал мне встречный вопрос Калем.

- А разве есть какие-то новости? - сразу же подобралась я.

- Да, есть кое-что любопытное... Карла Санти вчера посещала зимний сад. Камеры зафиксировали, как она туда входила, только не с главного входа, а как раз с улицы. Затем она направилась в определенный сектор, где сорвала некое растение. Правда, какое именно, увидеть не удалось...

- И что это может означать?

- Вы были в зимнем саду?

- Конечно, в первый же день Отбора, когда король водил невест на экскурсию.

- Значит, вы должны помнить, что там собраны редчайшие растения со всего Межмирья. И далеко не все они безобидны.

- Имеете в виду, что есть и ядовитые?

От догадки, озарившей меня, похолодели кончики пальцев.

- Вы думаете... - медленно начала я, - что Карла Санти сорвала именно такое растение? А сегодня каким-то образом пыталась отравить с помощью него Диану?

- Вспомните, Стэйси, - Калем подался чуть вперед, подперев подбородок кулаком, - как все произошло... Попробуйте сконцентрироваться на деталях... И с самой первой секунды, как вошли в столовую. Диана уже там находилась?

- Нет, - покачала я головой, - только Калеоппа и Карла... Все остальные пришли чуть позже.

- Что было дальше?

- Кажется, Диана стала рассказываться, как собирается провести с вами свидание... Сэльма, как всегда, пыталась ее уязвить... Они начали препираться, а потом Диана пожаловалась на тошноту...

- Что она ела? Что пила? Видели?

- Она ничего не ела, это точно, - вспомнила я. - Она даже не успела себе ничего положить. Только чай пила. Но из этого же чайника наливали и другим девушкам, - поспешила добавить я. - И с ним все в порядке...

- Чашка... Яд мог быть на чашке, - детектив взъерошил себе волосы на макушке, и те встали торчком, придавая ему забавный вид.

Я прикусила губу, чтобы не выдать невольной улыбки, и попыталась сосредоточиться на главной теме:

- Возможно, вчера, закрывшись в ванной, Карла производила какие-то манипуляции с тем самым растением. Например, растирала его или выдавливала сок... А сегодня...

- Скажите, Стэйси, - перебил меня детектив, его взгляд был обращен в себя, а брови сосредоточенно сдвинуты,

- а во время завтраков-ужинов вы каждый раз занимаете разные места или придерживаетесь одного и того же?

- Как правило, мы сидим на одних и тех же местах. И Диана сегодня тоже заняла привычное для себя место.

- То есть убийца мог почти со стопроцентной уверенностью знать, где она будет сидеть? - уточнил Калем.

- Получается, что так, - согласилась я. А после спохватилась: - Подождите, вы сказали «убийца»? Но ведь чуть раньше вы говорили, что это отравление не его рук дело!

- Вы невнимательно слушали, Стэйси, - Калем серьезно взглянул на меня. - Я сказал «возможно, это не он», однако я не утверждал так. Есть вероятность, что попытка убить Диану не увенчалась успехом. Ей повезло, и яд подействовал не так сильно, как ожидалось.

- Тогда это все-таки Карла, да? - от волнения горло сдавило спазмом, и я произнесла это совсем тихо.

Но Калем не ответил мне, вместо этого сказал:

- У меня к вам будет одна просьба, Стэйси.

- Слушаю, - я сцепила похолодевшие пальцы рук, положив их на колени.

- Несмотря на недомогание Дианы, мне все равно придется сегодня идти на свидание. С Ниретой. Поэтому я сам не смогу осуществить одну идею, возникшую у меня только что. Пока я буду на свидании, прошу вас сходить в сад. Я вам сейчас нарисую его план, - он поднялся и взял со стола лист бумаги и ручку, - и выделю сектор, где была замечена Клара. Вы должны будете переписать все растения, которые растут там. Если помните, названия каждого вида помечены на табличках. Список можете занести ко мне в комнату и оставить здесь, на столе. Я, когда вернусь, просмотрю его и отнесу в Центр. Хочу, чтобы определили, какое из этих растений может воздействовать на организм человека подобно случившемуся с Дианой. Так будет возможно подтвердить причастность Карлы Санти к отравлению. Сделаете, Стэйси?

- Конечно, - я забрала у него листок с планом зимнего сада. - Но в таком случае, я не смогу посмотреть трансляцию свидания, чтобы понаблюдать за участницами...

- Думаю, вы справитесь быстро и успеете застать часть трансляции. Впрочем, даже если не успеете, не страшно. Сейчас важнее узнать, что за растение мог использовать возможный убийца...

О том, что вместо заболевшей Дианы на свидание идет Нирета, невестам сообщили за обедом.

- Будем надеяться, что свэла Диана завтра выздоровеет, - сказал в заключение король Альдагес.

- А если нет, то кто-то другой пойдет на свидание? - весело поинтересовалась Сэльма.