Тень на стене (СИ)

Внимательно выслушав рассказ альфы, увидел наконец-таки эти самые слои, про которые говорилось в книге. Похоже на тоненькие листики полупрозрачного тумана. Они искрятся от потоков пронизывающей их магии. Когда альфа начал творить волшбу, “туманчик” в нескольких местах смялся и прорвался. Образовавшиеся дырочки покрылись по краю малюсенькими вспышками и тут же начали затягиваться.

- Ну, вот. Теперь, давай, делай шаг, - произнес Амитола и мы перенеслись к городу.

Я был очень воодушевлен своим, пусть и небольшим, но успехом.

- А откуда ты знаешь, куда перемещаться? - спросил я.

- В смысле?

- Карты у тебя, вроде, нет. Как же ты ориентируешься?

- О, ну, я же привязал себя к миру. Теперь у меня появились определенные бонусы: про добычу металлов и другого пользительного добра, ты уже знаешь. Еще знание языков. И карта больше не нужна - она у меня в голове.

- Так. Погоди… что-то я совсем одурел от всего происходящего вокруг… мы, собственно, где?

- В Июсе.

- Но это же… совсем другой континент!

- Так и есть. А ты хотел бы жить поближе к своему королевству?

- Ммм… нет. Думаю, так лучше. Но я не знаю июсского!

- Не страшно. Он не сильно отличается.

Действительно, когда мы пришли в город, и я прислушался к разговорам людей, обнаружил, что понимаю общий смысл фраз, хотя некоторые слова и звучат странно.

Где искать рабочие руки в незнакомом городе, мы понятия не имели и пошли узнавать в ближайшую едальню. Пока шли, я с интересом оглядывался по сторонам: дома в большинстве своем были четырех-пятиэтажные. Многие стены украшены росписями, возле окон и проемов дверей вился затейливый орнамент.

Харчевню мы распознали быстро: около нее был построен открытый деревянный навес, вынесено несколько столов. Люди сидели, наслаждаясь теплым днем. Внутри было почти пусто, складывалось впечатление, что все немногочисленные посетители предпочли найти себе местечко снаружи. За небольшой стойкой скучал высокий лысый мужчина. Возможно, хозяин, а может, просто нанятый работник. Мы заказали по кружке пива. При этом Ами посмотрел на меня с неодобрением, а я втихую показал ему кулак.

Плотный мужчина, утомленный скопившейся под крышей духотой, обмахивался полотенцем. Помогало это мало — на гладко выбритой коже головы блестели капельки пота. Однако, услышав, что мы обустраиваем недавно построенный дом, человек оживился и подробно объяснил, как пройти к нескольким магазинам, где можно заказать мебель и приобрести различные необходимые в хозяйстве предметы.

Весь день прошел в суете: надо было столько всего заказать! Столы, скамьи, шкафы, кровати, сундуки, посуда, одеяла и постельное белье… пока только на нас четверых. В скором времени нам с Амитолой предстоит отправиться в другой мир, чтобы нанять там воинов, следовательно, число проживающих увеличится до нескольких сотен. В принципе, пещеры спокойно смог бы защитить и гораздо меньший гарнизон, но нужно учитывать то, что нападающие, скорее всего, будут магами. Похоже, Амитола очень серьезно воспринял то нападение и не исключает повторения ситуации уже в нашем мире.

Ума не приложу: как по-быстрому организовать приемлемые условия для проживания такому количеству человек? Свод, стены и то, что условно можно назвать полом — весьма неровные. Задолбало спотыкаться. А еще я пару раз стукнулся об каменную сосульку, свисающую с потолка. Чтобы это все безобразие стало похоже на жилое помещение, надо выровнять хотя бы пол. Очень много пола.

***

Сегодня Амитола попросил меня с мальчишками погулять где-нибудь до вечера, а он «решит проблему с неровными поверхностями». Как я ни пытал альфу, выясняя, каким образом он это собирается сделать — не сказал.

- Погоди до вечера. Сам все увидишь. Думаю, тебе понравится.

В итоге весь день превратился в бесконечный отдых на склоне. Мелочь последние несколько дней была увлечена исследованием пещер. Я хотел было привлечь их к составлению карты, но быстро понял, что это без толку. Пацанята были не в состоянии сосредоточиться на задании. Носились, дергали низко висящие «сосульки», пугали проходящих мимо сольпуг, резко перед ними выскакивая, и только изредка вспоминали про выданные им листики. Шайл все еще неважно управляется с руками; я, конечно, понимал, что он не сможет ничего изобразить, но бумагу ему дал — просто чтобы не заострять на этом внимания. Сданные в конце дня каракули были почти идентичны у обоих ребят. Задумался о том, что пора нанять брату какого-нибудь учителя, а то он чертит не лучше несчастного ребенка-мутанта, только что научившегося держать голову прямо. Хотя, скорее всего, он просто не особо старался.

После добровольного заточения в темных пещерах ребята обрадовались яркому солнечному свету, благо день выдался ясный.

Погода стоит теплая — середина лета - и мы достаточно быстро пришли к выводу, что одежду надо снять. Когда мы с Ами были в городе, я купил Шайлу легко снимающуюся накидку, так что он сам справился. О том, что мы можем обгореть на жарком полуденном солнце, как-то не подумалось. К концу дня были все красные и чесались.

- Ничо! Амитола нас вылечит! - приободрил Кайл приунывшего Шайла.

Но про свои зудящие плечи мы вспомнили не сразу, пораженные преображением пещер. Пол и стены до определенного уровня стали гладкими, глянцевыми. Сначала я подумал, что Амитола их покрасил, но, осторожно проведя ладонью по поверхности, понял, что это не похоже ни на штукатурку, ни на краску. Не пахнет. Не липнет. Немного напоминает покрытые глазурью керамические плитки — ровная, гладкая, прохладная поверхность. Но нет стыков.

Каким образом альфа добился такого результата? Ведь стены были покрыты трещинами, выступами, углублениями, как и пол, а теперь — ровненько. Примерно на высоте моего двойного роста покрытие заканчивалось, и можно было убедиться, что мы все еще в пещере, а не в каком-нибудь дворце. Светлый тон неизвестного мне покрытия делал помещения менее угрюмыми.

Я поскреб скользкую поверхность ногтем. Ни на что не похоже. Странная штука. Запаха, характерного для колдовства Ами, не чувствовалось.

- Ну что?

Альфа стоял рядом со мной и явственно наслаждался моим растерянным недоумением и восхищением. Я задумчиво постучал по стене костяшкой — твердо. Скосил взгляд на довольно улыбающегося шептуна.

- Хвастайся. Как у тебя такое получилось, да еще и всего за день?

Амитола торжественно поднял указательный палец вверх и значительно произнес:

- Слизень!

Не дождавшись никаких пояснений, догадался, что альфа просто хочет, чтобы его… похвалили. Стоит рядом, сияет, как новенькая монета, от альфы так и прет довольством от проделанной работы, и видно, что он уже весь извелся в ожидании заслуженных восхвалений. Пришлось хвалить. Делать преувеличенно удивленные круглые глаза и выспрашивать подробности. Впрочем, некоторая доля игры присутствовала только в самом начале расспросов, пока я не узнал, что все это чудо сотворил не подряд из нескольких сотен рабочих, а всего одно диковинное существо. Собственно, тот самый слизень.

Ами мне его даже показал, создание доделывало одно из дальних помещений. Слизень оказался весьма большим, полупрозрачным… слизистым, разумным. Вместе с ним работало несколько слизней поменьше — они обустраивали те пещеры, в которые их крупный товарищ не пролезал. Загадочное покрытие было продуктом особых желез. Сам процесс выглядел следующим образом — существо ползло по поверхности с приличной скоростью, оставляя за собой гладкое чуть голубоватое покрытие. В середине зала стояла лохань с водой, к которой слизень периодически прикладывался, и лежала стопка синих листьев какого-то растения. Я заметил, что оттенок покрытия в разных помещениях немного отличается, Ами сказал, что это зависит от цвета поглощаемой «строителем» пищи. Ну, да. И как я сразу не догадался! Листья синие, и стены из-за этого чуть отливают голубым.