Букет белых роз (СИ)

Стоп. Дурак, о чем я только думаю?

Полежав еще несколько минут в постели, нервно комкая уголок одеяла, я с усилием приказал себе подняться. Вновь оглядев вычищенную до блеска гостиную, я был спокоен, что не придётся оправдываться перед девушкой и называть причину царившего разгрома. Кому приятно, когда твоими вещами кидаются?

За окном стоял тусклый пейзаж.

Осмотрев свою доныне носимую, не под стать дождливому и холодному сезону лёгкую одежду, я сразу же решил, чем займу себя в это воскресенье.

На ходу собирая волосы в хвост и не обременяя себя заправлением выбивающихся прядей, я прижал телефон между ухом и плечом.

— Алло, добрый день, можно такси…?

***

Глупо до середины сентября ходить у всех на виду в джинсах и майке, да еще в истертых кедах, и, если быть честным, то в городе я уже донельзя замёрз.

За стеклянными стенами стояли белые манекены в тех одеждах, которые сейчас все носят. Угрюмо войдя в один из мужских бутиков, прежде всего я поразился большим выбором верхней одежды и, подойдя ближе, собрался искать куртку, по цене вполне подходящую.

— Вам что-то подсказать, молодой человек?

Поменяв траекторию, теперь я уже смотрел на низкорослую девушку, приветливо расплывшуюся в улыбке.

— На этой куртке нет ценника, — сказал я, выворачивая одежду. — Девушка, скажите, сколько она стоит?

— Эта? — взглянула брюнетка. — Семь пятьсот. Но зато очень тёплая, качественная. Уверяют вас, это будет для вас в самый раз.

— М-да? — стянул я с плечиков куртку. — То есть, можно примерить?

— Конечно, конечно, берите.

— Ну что, мне нравится, — откашлялся я, примеряя вещь перед зеркалом. — Я покупаю её.

— Давайте пройдем на кассу.

- Спасибо за покупку. Приходите к нам еще!

— Вам ещё раз благодарность, — обернулся я, опасаясь улыбаться во избежание девичьего испуга из-за моих острых зубов.

Когда наконец в торговом центре я отыскал нужный мне магазин, то на ходу снова пересчитал оставшиеся деньги.

— Здравствуйте, — подошёл я к симпатичной продавщице.

— Добрый день, — как и та девушка, точно так же вежливо улыбнулась она.

— Хотелось бы спросить, у вас ботинки из осенне-весенней коллекции ещё в продаже?

— Конечно, есть. Вон там стоят, на тех полках, — направила меня женщина в сторону расставленных образцов.

— Спасибо.

Выбор обуви был неисчерпаем.

Присев на мягкий полосатый тюфяк, я принялся разуваться, чтобы примерить понравившуюся пару тупоносых ботинок чёрного цвета. Размер мой. И цена приемлемая.

***

Неоновое зарево витрин, поток машин и людской водоворот - все это плыло передо мной, когда я сидел в такси.

Ещё несколько эфемерных минут — и дома.

Оставив в прихожей пакет с покупками, я выскользнул на улицу, сел на траву и стал смотреть на бледный ломтик взошедшей луны. Огни высотных домов мерцали точками вдалеке.

Что ты нашёл для себя? В чем смысл твоей жизни?

Многие студенты уже к вечеру вернулись, проходя мимо домов, громко смеясь и о чем-то бурно беседуя. Я даже некоторых запомнил по лицу, когда всякий раз выходил во двор, чтобы подышать воздухом.

Они жарили шашлыки. Запах дыма, смешанный с ароматной говядиной, дошел до меня. Кто-то неумело играл на гитаре, а смех девушек заглушал струнные аккорды.

- Юнцы, - засмеялся я, лежащий на траве.

Ощущаешь землю под собой? Слышишь, как шелестят листья? Видишь, как красиво бывает золотое время года?

Я стал понимать только сейчас, что потрескивание дров вдалеке, яркие звезды, прохлада после дождя, катание днем на велосипеде — все это маленький эдем для меня. И эти цветы, и ночное небо, и внутренний покой…

Я ощущаю счастье. Именно в этом мире. Мне, несомненно, хорошо.

Как только открыл глаза, понял — я до сих пор нахожусь под вереницей звезд, ощущая пятками прохладу травы. В груди необычайно жарко.

Другой мир, другая реальность… Но она есть.

Юлия

Почему-то этой ночью я не могла уснуть. Но были вовсе не ночи, а будто бы привычная жизнь под белым небом. Сон давался практически с трудом.

Много раз подходя к окну, я смеялась. Было множество причин.

Вдруг я услышала чей-то поющий, заливистый голос. Он доносился со стороны балкона.

Впереди меня — раскинувшийся до горизонта пустынный край, ведущий к горам. Сзади — темная квартира. Подо мной — двенадцать этажей, надо мной — ещё восемь. Справа — окна…

Слева….

На соседнем балконе все было сплошь заставлено яркими цветами. Трельяж — весь в клематисах. Слышна та самая песня и стук падающих на листья капель.

— Алан? — вдруг остановилась я.

— Мисс Джулия? — Жнец тут же перестал петь, неуклюже опрокинув лейку через верх и тут же поймав ее, взволнованно прижимая к груди и поворачиваясь ко мне, еще пока не поправляя сползшие на нос очки. — Ой, так неожиданно.

Осматривая по очереди то шинигами, то цветы, я лишь всплеснула руками.

— А я и не знала, что ты здесь живёшь.

— Знаете, я, признаться, тоже… — почти незаметно дернул он губами, выправив очки.

Точеный профиль робкого шинигами, казалось, был словно сделан из светлого, граничащего с белоснежным, гладкого мрамора. И снова щеки жнеца покрываются румянцем, чего невозможно не заметить.

— Опять ты смущаешься… Я разве неопрятно выгляжу?

— Нет, нет, что вы, у вас все в порядке, — смятенно уверил Алан.

Вздохнув, я осмотрела его балкон. Посаженные в горшки различных цветов рододендроны в виде колокольчиков, то воронковидные, были словно маленькие короли. Ничего, кроме великолепия, я не испытывала.

Словно прочитав мои мысли, Алан, обхватив руками перила, робко спросил:

— Джулия, а вы тоже любите цветы?

Подняв на него глаза, я с улыбкой ответила:

— Ты угадал.

— Просто вы так… у нас с вами много общего… А вы зайдете ко мне в гости? — нечаянно пригласил он.

— Извини, я сегодня очень устала… Давай завтра?

— Я согласен, — кратко и весело кивнул он.

Прежде чем покинуть балкон, я сделала диспетчеру комплимент:

— Знаешь, а ты очень красиво поешь.

И со смешком удалилась в спальню, оставив Алана дальше смущаться и краснеть.

========== Глава 9 ==========

Flashback

К югу от Кембриджа, там, где протекает сверкающая алмазом в солнечный денек река Гранта, расположена небольшая деревня, чье интересное название — Литл-Шелфорд — говорит само за себя.

Каменная церковь Всех святых, где проводились богослужения, простые люди, простые заботы. Никто здесь не был сказочно богат, но и никто не адски беден. Все, как перед Богом, равны и занимались своими повседневными делами. Кажется, в чем ещё может проявляться счастье, как не в обычной жизни?

И вот, в один из первых осенних, ещё не окутанных теплыми красками и влажным холодом, будней, среди тихого шелеста зелёной листвы и трепетного покачивания вытянувшихся за лето травинок, под вуалью, отбрасываемой тени ветками, счастливая девушка наконец познакомила своего младенца с тутошней природой, пела под музыку ветра.

У сияющей от счастья Шарли появился голубоглазый мальчик, названный в честь его работящего и добродушного отца — Фрэнс.

Вся деревня знала эту крепкую и дружную, недавно сформировавшуюся семью, что трудилась на своё и чужое благо. Глава, Фрэнс-старший, был обыкновенным пастухом, который от рассвета до заката держал под надзором жующих траву коров и играл на всегда имеющейся при себе деревянной самодельной флейте. Шарли была местной портнихой, и, ловко орудуя ниткой и иголкой, с любовью шила себе и другим простые, но всегда нужные одежды.

А вот Фрэнс-младший отличился ото всех любящих поиграть во дворе детей. Причина одна — безумная любовь к театру. Талант проснулся во Фрэнсе ещё с ранних лет, когда его в первый и последний раз родители отвели на премьеру спектакля, где на главную роль был выбран сам Дэвид Гаррик*.

Фрэнс тогда безоговорочно решил, сжав маленькие ладошки, — он станет известным актером.