Принц Воинов (ЛП)

Халон уронил голову. Как бы ему хотелось сделать хоть что-то, чтобы Богиня забрала душу его Принца за Завесу, а не оставила блуждать в потемках небытия. Райли заслуживал того, чтобы греться в лучах теплого света, равного его доброму сердцу.

Жрица коснулась его щеки, поднимая голову вверх, и Халон в растерянности увидел ее мягкую улыбку.

– Король Халон, во всем, что я делаю, есть высший замысел. Чем ты готов пожертвовать, чтобы вернуть своего Принца?

Халон ошеломленно уставился на нее. Неужели еще есть надежда?

– Ты вернешь его?

– За определенную цену. На что ты готов ради этого?

Халон не колебался ни секунды.

– На что угодно.

– Ваше Величество, – осторожно перебила его Адира, – простите, но вам стоит подумать, о чем вы говорите. Я сожалею о вашей потере, Райли, безусловно, был очень благородным человеком, но вы – наш король. Что, если цена окажется непомерно высока?

Халон с трудом сглотнул. Адира, конечно, права: на нем лежала слишком большая ответственность, а Райли он знал всего ничего. Но когда он осторожно убрал волосы со лба Райли, посмотрел на длинные ресницы и бледные щеки, то понял жестокую правду, о которой давно твердило его сердце.

– Он – мой Принц, – Халон решительно кивнул Жрице. – Делай что должно, но верни его.

Жрица поднялась и отступила назад. Она подняла руки, и ее глаза засветились неземным светом.

– У тебя будет твой Принц, король Халон, как и было предначертано.

Яростный ветер пронесся сквозь деревья и закружил вокруг Халона и Райли, заглушая обеспокоенные крики друзей. Тело Райли озарилось изнутри, и Халон прижал его к себе. Метка Халона пришла в движение, а у Райли потекла и начала меняться – если раньше на его руке были лишь несколько полос, то теперь там проступал узор, идентичный метке Халона. На лице Райли появился румянец, а Халон ощутил, как в него самого толчками возвращается Сила.

Внезапно Райли приоткрыл рот и выгнулся, словно его ударила молния, яркая вспышка света пронзила тело и устремилась в небо. Халон в изумлении отследил, как вдоль лба Райли потемнела прядь волос, а затем перевел взгляд на приоткрывшиеся глаза цвета ириса, в которых растекалось расплавленное золото, пока радужка не приобрела ослепительно янтарный оттенок.

– Райли?

– Что… Что случилось? – Райли нахмурился, прежде чем повернулся и увидел Жрицу. На мгновение застыв, он заполошно дернулся и прижался к Халону, вызвав у того улыбку. Боги, как же приятно вновь чувствовать в своих руках это живое тело.

– Все в порядке, Райли. Позволь представить тебе Жрицу.

– С возвращением, принц Воинов, – добродушно улыбнулась она.

Райли растерянно покрутил головой.

– Я не понимаю. Ведь я умер, не так ли?

– Твой король принес большую жертву, чтобы ты вернулся к нему. Я даровала тебе жизнь и твою истинную форму – бессмертного Воина.

– Вы имеете в виду Воина, способного оборачиваться в тигра? – Райли шокировано вытаращился на нее, открыв рот. – Постойте, и вы сказали «бессмертного»?

Жрица тихо рассмеялась.

– Ты всегда был Воином, юный Райли. Твоя истинная суть раскрылась бы, как только твой король завершил связь. Я всего лишь ускорила этот процесс. Все, кем ты был и кем станешь, раскроется тебе в отведенный час. Это твоя судьба, Райли Марроу.

Райли с тревогой посмотрел на Халона.

– Чем ты пожертвовал?

Все взгляды вновь обратились к Жрице, которая с нежностью и заботой взирала на Халона.

– Король Воинов никогда не должен считать себя выше тех, кого он защищает. Твое высокомерие и гордыня привели тебя сюда, король Халон, но у тебя доброе сердце, ты благородно и преданно служил своему королевству. Поэтому в качестве жертвы каждое полнолуние ты будешь проживать как обычный человек. Ты не сможешь оборачиваться, твое тело будет уязвимым и слабым, и ты познаешь боль, которой так боялся.

– Что? – Рейнер недоверчиво покачал головой. – Но…

– Я согласен, – твердо заявил Халон.

– Ваше Величество, но если демоны узнают… – начала Адира, но Халон поднял руку, призывая ее к тишине, и склонил голову перед Жрицей.

– Благодарю за вашу доброту и милосердие. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы стать достойным вас и тех, с кем мне посчастливилось разделить свою жизнь.

Жрица положила ладонь ему на голову.

– Я знаю, – промолвила она и исчезла, оставив после себя аромат цветов и ночное небо, наполненное ослепительными звездами.

Что ж, отныне каждое полнолуние Халон будет уязвим, но это еще не значило, что он станет слабым – нужно всего лишь проявлять повышенную осторожность в такие дни. Кроме того, у него по-прежнему сердце Воина и, к тому же, с ним теперь его Принц, который направит и поможет с наименьшими трудностями принять свою человеческую суть.

Поднявшись, Халон стиснул Райли в объятиях и прижался к его губам, чувствуя, как сердце заходится от счастья. Райли запрыгнул на него, обвился руками и ногами и зашелся веселым смехом, который Халон готов был слушать целую вечность. Через минуту он опустил Райли на землю и нежно улыбнулся ему, а Воины рядом слаженно встали на одно колено, прижали руку к груди и в унисон произнесли:

– Мы приветствуем тебя, Принц Воинов Райли Марроу. Наши клинки и сердца будут вечно служить тебе и защищать.

Райли с трудом сглотнул.

– Спасибо, – произнес он и посмотрел на Халона своим янтарным взглядом. – Прости, я не знаю, что нужно делать.

Халон поцеловал его в щеку, и аромат Райли наполнил легкие, проник в каждую клеточку тела. Желание завершить связь прямо здесь и сейчас накрывало с головой и грозило выйти из-под контроля, но Халон изо всех сдерживал себя – пока не время.

– Давай вернемся домой. Нам нужно еще многое обсудить, – предложил он, но Райли отчего-то выглядел нерешительным и растерянным. – Что тебя беспокоит? Если ты боишься, что придется оставить свою прежнюю жизнь, то ты должен знать, что можешь посещать человеческий мир в любой момент, когда пожелаешь. Ты моя Пара, а не пленник, – произнес Халон, но тут в голову пришла неприятная мысль. А что если… Халон сглотнул, но все же заставил себя выговорить горькие слова: – Если же ты будешь счастлив в другом месте, вдали от меня, я исполню твою волю, Райли, и отпущу. Тебе стоит только сказать.

Райли привстал на цыпочки и поцеловал его, вынуждая терять голову и ясность мысли. В груди разлилось томительное тепло, Халон прижал Райли к себе, углубляя поцелуй, и обоюдная жажда вспыхнула, опалив их тела чувственным восторогом, заставила тянуться друг к другу, стремиться слиться воедино. Райли отвечал столь пылко, что у Халона развеялись последние сомнения насчет его желания остаться рядом, быть его Парой.

Раздался мягкий стон Райли, от которого по телу прошла дрожь удовольствия, и Халон уверенно скользнул коленом между чуть расставленных ног, вжимаясь бедром в пах.

Тихое покашливания рядом прозвучало, словно ушат ледяной воды. Халон резко отстранился, лицо вспыхнуло и, несомненно, покраснело.

– Я… гм-гм, я прошу прощения, – выдохнул он. Великая Богиня, да что с ним такое? Ведет себя как неопытный мальчишка, потерявший голову от страсти.

Рейнер наградил его саркастичной ухмылкой.

– Думаю, нам стоит вернуться в замок. Предлагаю проскользнуть через дверь для прислуги, чтобы вы могли попасть в спальню раньше, чем случится что-то, не предназначенное для посторонних глаз.

– Рейнер! – рявкнул Халон, понимая, что краснеет пуще прежнего. Райли рядом застонал и уткнулся лицом в его жилет, пока остальные хихикали, как малые дети.

– Но ты ведь хочешь продолжить ваше общение наедине, а не встречаться с придворными, которые наверняка захотят отпраздновать твой союз с Принцем, не так ли? – с невинным выражением лица спросил Рейнер. – Впрочем, мы, конечно, можем объявить о вашем прибытии и начать торжество. Пожалуй, оно продлится не слишком долго, может, чуть больше недели. Правда, потом будет коронация и бал… Думаю, можно и потерпеть с общением.