Золушки при делах. Часть 1 (СИ)

   - Данной мне Братьями-богами властью, и дабы не собирать снова Великий Мастеровой сход и не беспокоить лишний раз вас, уважаемые Цеховые старшины, я немедленно объявляю выборы короля Подгорья и Драгобужского наземья, в котором решение принимается простым большинством голосов уважаемых мастеров, членов Схода. Напоминаю, что выдвигать кандидатуру на трон, числом не более одной, может каждая из отраслей, я и уважаемый Королевский Страж Спокойствия. Тако же напоминаю, что в спорной ситуации деления голосов Схода поровну, в голосовании имеет право участвовать архимагистр Драгодруг Синих гор мастер.

   Кроссмост в течение речи Хранителя Молота пытался откашляться – от услышанной новости набранный воздух двинул не в то горло. Двое дюжих гномов с азартом колотили его по широкой спине. Сдавленное хэканье и колотушки оставались в тронной зале единственными звуками, когда Тоннертротт замолчал.

   Хранитель обвел всех тяжелым взглядом и уронил молот главой на ступеньку трона. Кости должны были скрадывать звук… Кости – это вам не камень, даже древние кости драконов, из которых сложено подножие трона Драгобужских королей! Однако молот зазвучал, словно колокол, посылая в тишину Схода длинную и густую ноту. Боги инициативу Хранителя одобряли!

   - Конечно, мы обсуждали кандидатуры, но… – послышался чей-то неуверенный голос.

   - Кулуарно? – прищурился со своего места Драгодруг. – Так это самое верное – тихо, между собой, не скрывая положительные и отрицательные качества кандидата, каковые стыдно бывает выставить на общее рассмотрение!

   По толпе пошли шепотки, постепенно выросшие в гул. Гномов предложение Хранителя шокировало, ведь всем известно: выборы – дело неспешное, основательное! Король, чай, не кафтан и даже не кирка или рейсфедер!

   - Мы не готовы! – послышались выкрики, а кто-то из уважающих себя мастеров сделал попытку двинуться к огромным дверям, ведущим из тронного зала на три стороны света, как вдруг их створки захлопнулись с оглушительным грохотом, зазвучавшим под каменными резными сводами, подобно летнему грому.

   - Я слишком стар и туг на ухо, - обегая соотечественников прищуренным взглядом маленьких, похожих на медвежьи, глазок сообщил архимагистр Драгодруг, - но я совершенно точно слышал, что выборы объявлены в соответствии и с соблюдением всех необходимых традиций и правил, и одобрены Братьями! А раз так, доколе один из вас не поднимется на трон - никто отсюдова не выйдет!

   - Но мы против! – просипел, наконец откашлявшись, Кроссмост.

   - А где сказано, что вы должны быть за? – мурлыкнул Драгодруг. – Несомненно, я слишком стар, но что-то не припомню такого буллита в Регламенте поведения почтенных мастеров, в Своде Подгорных законов, в Декларации прав лиц, приближенных к трону, в…

   - Уважаемый архимагистр, хватит перечислений! - послышался звучный голос. Толпа расступилась, выпуская рыжего Виньогрета. Тот огляделся, и взгляд был суров и печален. – Братья мои, уважаемые мастера, как бы мы ни были готовы, выборы объявлены Хранителем и подтверждены Гласом Молота! Все ли слышали благословение Братьев?

   Раздались голоса:

   - Все!

   - Слышали!

   - И не хотели, а услышали!

   - Тогда, хусним, какого недратрясения мы разыгрываем здесь спектаклю? – рявкнул Виньогрет, да так, что ближайшие к нему гномы подпрыгнули.

   И, развернувшись, тяжело шагнул обратно в толпу.

   - Почтенный Виньогрет прав! – раздались сразу несколько голосов. – Законы дадены нам Братьями, так давайте их исполнять и расходиться! Работа стоит!

   - Спектакля… - недовольно прошептал Трумпель на ухо Тоннертротту, - да тут цельный цирк! С Драгобужскими пони и кроликами из шеломов!

   - Начнем с последних! – так же тихо ответил Хранитель Молота и возвестил, обращаясь к толпе:

   - Прошу представителей от каждой отрасли, готовых озвучить кандидата, выйти вперед!

   Представителей оказалось десять. Спустя несколько минут из толпы вытолкались еще двое, и еще двоих вытолкали, хотя они и упирались. Ведь одно дело рвать глотку в толпе, и совсем другое – под выколотым оком королевского трона назвать кандидата, который, возможно, станет королем!

   - Кто первым назовет имя? – обвел их взглядом Тоннертротт, задержавшись на представителе сталелитейщиков – Виньогрете Охтинском.

   Тот, вздохнув, кивнул.

   - Я буду первым. От наших желали бы мы видеть на троне Граббеля Дохдурского, почтенного мастера, гнома разумного, спокойного и…

   - Граббелю вашему скоро уж сплавляться в чрево Материнской горы! – пробурчал стоящий рядом представитель газовщиков. – Помоложе никого не могли найти?

   - Вроде вашего выставленца? – раздался ехидный голос Кроссмоста, представителя угольщиков. – Да, ваш Ризхранпуль известен молодыми годами, а тако же высокомерием, заносчивостью и подозрительностью! Отличный король у нас будет!

   - Ты, не иначе, сам себя и назовешь, а, Кроссмост? – выкрикнули из толпы. – И тогда прощай наш мирный договор с Ласурией и да здравствует Крей-Лималль?

   - А чем я плох? – поворотился на голоса тот, не обращая внимания на провокацию. – И где в регламентирующих документах сказано, что я не могу выдвинуть свою кандидатуру, коли представляю отрасль среди почтенных Цеховых старшин на Великом Мастеровом сходе?

   - Нигде не сказано, - вмешался Виньогрет, - ты прав, уважаемый Кроссмост!

   Толпа откликнулась:

   - Виньогрет знает, что говорит!

   - Да, законы он знает!

   Кроссмост с благодарностью поклонился ему, Виньогрет ответил.

   - Продолжайте, - блестя глазами, предложил Хранитель Молота, - продолжайте, почтенные Цеховые старшины! Мы слушаем со всем вниманием!

   Представители, говоря по очереди, озвучивали кандидатуры. Пока один это делал, остальные перечисляли недостатки поименованного кандидата таким громким шепотом и так точно, что в толпе то и дело слышались взрывы хохота. Этот был ленив, тот глуп, другой – любил поспать на работе, третий – выпивал и после орал песни так, что содрогались Чертоги Синих гор… В ремарках, конечно, была доля правды, ведь нет на земле ни гнома, ни человека, ни эльфа, который был бы настолько хорош, что нравился бы всем. Однако сами представители воспринимали и эту, иногда весьма малую долю правды, в штыки. Голоса становились все громче и совсем поднялись до сводов, когда свою кандидатуру озвучил Трумпель. Представленный им вояка, генерал Медведдер Дурвинский, в узких кругах носил кличку Зверский рубака и не терпел ни малейшего неповиновения или промедления при выполнении своих приказов. С таким королем Драгобужье металось бы скачками от директивы к директиве, а головы уважающих себя мастеров летели бы в корзины для мусора!

   Почтенные старшины в порыве дискуссии знатно оплевывали друг друга, ведь полные негодования слова вылетали из их ртов, как ядра из пушек. В воздухе опять запахло славной дра… битвой!

   Архимагистр Драгодруг морщился, но пока терпел.

   Королевский Страж Спокойствия, поигрывая мечом, явно желал бы метнуть его в того, кто крикнет громче.

   Лишь Хранитель Молота казался спокойным и с интересом выслушивал аргументы сторон, с какого-то момента высказываемые исключительно в нецензурной форме.

   - Мне за вас стыдно, гномы! – перекрывая шум и гам, произнес чей-то голос – спокойный и звучный.

   И столько в нем было – и верно! – стыда и боли, что почтенные старшины отпустили грудки оппонентов и замолчали, растерянно глядя друг на друга.

   - Трон пуст, - глухо продолжил Виньогрет, глядя поверх голов на костяное возвышение, - наш народ осиротел, а вы ведете себя, как петухи на ярмарке!

   По тронной зале чернилами разлилась мертвая тишина. За собственными амбициями гномы забыли своего короля! Был бы жив Крамполтот – не погладил бы их по головке за такое поведение, и был бы прав!

   - Почтенный Хранитель, - вдруг подал голос Драгодруг, - пока благословенная тишь царит здесь, может быть, ты озвучишь имя своего кандидата? Ты единственный, кто этого еще не сделал!