Вопреки предсказанному (СИ)

- Девочка, не надо, - голос Аслана неожиданно стал мягким, успокаивающим. - Ты губишь и свою жизнь, и его. Отпусти. Тебе здесь даны все возможности и все земные блага для жизни.

Она вскинулась, резко посмотрев прямо в бездонные глаза льва:

- Ты думаешь, что мне это все нужно? – спросила она, обводя руками окружающую её зелень парка, которая в тот момент воплощала в себе весь мир. – Жизнь ЗДЕСЬ не заменит мне жизни ТАМ.

- А если я скажу, что стоит только отпустить, как в твоей жизни уже здесь появится кто-то реальный и настоящий? Кто будет любить, заботиться, восхищаться? – Глаза смотрели испытующе. Она понимала, что это – выбор, но в то же время это - приказ. И если она не подчинится…

- А если мне никто больше не нужен? – она дернулась по направлению к Аслану, заламывая руки. - И если я не могу забыть?

- Это тебе только кажется, - последовал ответ. – Тебе в этом мире есть, что терять. Уже есть. И немало…

Она задумалась. Её жизнь в реальном мире нельзя было назвать несчастной: у неё были любящие родители, братья и сестра. Друзья, поклонники. Хорошие книги. Путешествия. Впереди её ждала интересная учёба, возможно – замужество, семья, дети. Многие в этом мире даже близко не имели того, что Сьюзен воспринимала во многом как само собой разумеющееся. А на другой чаше весов лежала мечта. В чём-то безумная, скорее всего – несбыточная. Но по сравнению с которой всё меркло, становясь серым и невзрачным.

- Подумай хорошенько! – в тоне Аслана звучала скрытая угроза. – Не отвечай. Я даю тебе три дня. Через три дня мы встретимся. И тогда ты поведаешь мне своё окончательное решение. Смотри не ошибись!

Сьюзен хотела возразить, на языке вертелось множество вопросов, но Аслана уже рядом не было. Сквозь тучи проглянуло солнце. Дождь так и не собрался. А на аллеях парка появились люди, занятые самыми обычными повседневными делами.

Следующие два дня принесли с собой странные события. По отдельности они выглядели нелепыми случайностями, но вкупе они смотрелись предупреждением, если не угрозой.

Внезапно отменили приглашение на большой праздник, на который она так надеялась пойти, чтобы развеять скуку. Привезенное сшитое на заказ в Англии платье оказалось совсем не таким, каким оно представлялось в фантазиях. Молодой человек, которого уже несколько месяцев все считали поклонником Сьюзен, вдруг сделал предложение одной из её подруг.

Родители уехали из Нью-Йорка в Бостон на выходные, оставив её дома, даже не предлагая ей совместную поездку. Письмо от Люси, которое должно было прийти в эти дни, где-то потерялось.

Мелочи, но они выбивали из колеи и подтачивали уверенность в собственных силах. Ей доходчиво показывали, что в этом мире еще было, что терять.

В какой-то момент она думала посоветоваться с братом, рассказать ему всё – он был единственным из нынешнего окружения Сьюзен, кто знал о Нарнии. Возможно, он смог бы помочь принять нелегкое решение. Но Сьюзен так и не решилась. Для Питера Аслан был непререкаемым авторитетом, а сестра для него во многом была еще маленькой девочкой… Неразумной и капризной. Слишком предсказуемой была реакция Питера: «Забудь». А Сьюзен забывать не хотела.

Ночь накануне назначенной встречи она не спала. Тысячный раз прокручивая в голове встречу в парке во всех подробностях, она отчетливо понимала, что Аслан не просил. Он предлагал выбор. Между долгом и мечтой. Между тем, что, по всей видимости, следовало бы выбрать, и желанием её сердца.

А события последних дней красноречиво намекали на то, что если она видит себя взрослой и самостоятельной, набралась смелости спорить и возражать, то и последствия придется принимать целиком и полностью, столкнувшись с ними лицом к лицу. И главный вопрос заключался в том, готова ли она на этот шаг. Ибо если решит, что готова, и скажет «да», путей для отступления уже не будет.

Рано утром, наскоро позавтракав, она ушла из дома в парк. Одно девушка решила твердо – она должна знать, чем грозит Каспиану её выбор, так как меньше всего ей хотелось стать причиной его несчастий. Если последствия её упрямства окажутся весомыми для него, то она готова будет отказаться от всего и выбрать то, что должна выбрать. А если же последствия коснуться только её судьбы, то она пойдет до конца. Но интуиция и опыт подсказывали, что Аслан ничего не скажет прямо: он не раз говорил, что будущего знать наперед не следует никому.

День был пасмурным и хмурым, но ветра почти не было. Сьюзен забрела в дальнюю часть парка и устроилась на траве под большим раскидистым дубом. Чем-то окружающий пейзаж напомнил Нарнию, лес вокруг Холма Аслана: огромные деревья в несколько обхватов, казалось, подпирали сумрачное небо, а у их подножия простирался травяной ковер, поражая разнообразием всех мыслимых оттенков зелени.

Мысли её опять улетели к Каспиану. Где он сейчас, что с ним? Сколько времени прошло в том мире за эти полтора года?* Аслан обмолвился, что Каспиан всё еще её помнит – значит он жив. И за полтора года, которые Сьюзен провела в обычном мире, в Нарнии не пролетели десятки и сотни лет? Слишком много вопросов без единого ответа.

Кажется, она задремала, сидя под деревом: сказывались две практически бессонные ночи. Сон пришел почти сразу. Но если бы это был обычный сон… Её захватил вгоняющий в дрожь своей схожестью с реальностью кошмар. Ей снилось, что она входит в собственный дом в Англии, а там никого нет. Ни братьев, ни сестер, ни родителей. Только тишина и одиночество. И лишь холодный завывающий ветер гулял по покинутым комнатам, словно пытаясь поговорить с девушкой о чем-то очень важном. Она ходила по дому и ничего не могла понять. А еще в этом сне она забыла про Нарнию. Совсем. Как будто и не было в её жизни удивительных путешествий между мирами.

От страха и ощущения абсолютной пустоты Сьюзен проснулась. Вокруг стремительно темнело. Ветер поднимал вверх прошлогоднюю листву, пригибал к земле зелень молодых кустов, трепал ветви вековых деревьев. По небу неслись облака, где-то на отдалении раздавались приглушенные раскаты грома.

Но сегодня резкие порывы ветра не казались холодными. Может, это был добрый знак?..

Аслан появился, как и в прошлый раз, внезапно. Просто возник из воздуха в нескольких шагах от девушки и пошел навстречу ей, не сводя с её лица внимательного взгляда.

- Здравствуй! - Голос был мягким, но в нем слышался отдаленный рык. - Я вижу, три дня не прошли даром, и у тебя есть вопросы? Спрашивай.

- Аслан, чем плохи наши чувства? Почему я должна от него отказаться? Ради чего? И чем грозит ему мое упрямство? – поторопилась высказать все мучавшие ее вопросы Сьюзен, опасаясь, что внезапно возникший внутренний страх заставит её замолчать.

Взгляд стал ещё более внимательным и заинтересованным. Он проникал в самую глубину сущности, изучая потаенные мысли и желания, видя все страхи и сомнения.

- Что ж, девочка. Ты меня удивила, - после паузы произнес Лев. – И я рад ошибиться. Я отвечу. Я не считал тебя парой для него. А ты его держала. Твои мысли, твои чувства не давали ему идти дальше и не отпускали даже ход времени между двумя мирами. Но так не может продолжаться вечно. Чтобы стать его судьбой, тебе придется отказаться ото всего. Готова ли ты на это?

- Не знаю, – в смятении прошептала Сьюзен, низко опуская голову. Для неё было приятным одобрение Аслана, но неизвестность пугала, даже ужасала. А в памяти возникал сон, который приснился несколько минут назад.

- Не знаешь? – На огромной звериной морде появилось выражение крайнего удивления. – Ты же готова была сражаться со мной и говорить, что пойдешь до конца! А тут - робкое «не знаю».