Космос на троих (СИ)

       - Так просто? - язвительно поинтересовалась я. - Взорвём? Выроем шахту? Просеем породу через решето?

       - Зачем? - искренне удивился Риго. - Ничего подобного.

       Ах, да! Я и забыла, куда попала. К безумному шляпнику!

       Капитан снова разыграл передо мной фокусника. Открыл спрятанную в перегородках нишу и вытащил оттуда прибор, напоминающий гипертрофированный насос или пресс, или попросту цилиндр с рукояткой.

       - Э... Что это?

       - ЗОПО - Зональный зондо-поглощатель. Собирает необходимые элементы на заданном участке.

       - В диаметре?..

       - Хоть по всей планете.

       - Гм... Устроим им светопреставление перед Армагеддоном?

       - Исключено. ЗОПО безопасен в применении. Ориатонцам конечно уже всё равно, а нам-то нет... У нас девятнадцать часов на всё про всё.

       - Уже восемнадцать с половиной.

       - Ладно, аккуратистка. Должны успеть... Час на проверку систем и спуск на планету... Модуль тоже допотопный.

       - А что-нибудь не такое доисторическое на этом корабле есть? - я начинала терять терпение.

       - Есть, - не моргнув глазом ответил Риген. - Я.

       У меня сразу отпало желание язвить на эту тему.

       - Далее... Пять-шесть часов на распознавание и адсорбцию элементов. Полчаса на обратный путь... Там модуль проверять не нужно. Полтора часа на заправку двигателя... Берём по максимуму. Уже девять. Три часа на синтез... Двенадцать... И минимум пять часов, чтобы отойти на значительное расстояние от Ориату. Иначе, нас зацепит гамма-выбросом.

       - Почему так много?

       - Много?.. Да! Забыл сказать. Резервный двигатель работает только в режиме импульсно-реактивной скорости, а свехскорость не поддерживает. Но мы успеем. И час остаётся у нас в запасе на непредвиденные ситуации... Так, жди здесь, возьму аптечку, на всякий случай, и пойдём.

       - Есть, капитан, - послушно откликнулась я, глядя ему вслед и активно терзаясь иррациональными страхами в форме дурных предчувствий.

       Вскоре капитан возник на пороге рубки, с аптечкой на поясе.

       - Через полчаса приходи в транспортный, туда, где модули. Или оставайся...

       - Лучше я с тобой!

       - Тогда поспеши...

       Уже в транспортном, перед посадочным модулем похожим на улитку, Риген вручил мне круглую финтифлюшку, вроде значка, но без застёжки.

       - Прилепи к одежде.

       - Зачем?

       - Вэлери, когда ты перестанешь оспаривать мои приказы?

       - Ну, ладно-ладно, - я прицепила "значок" к груди. - А зачем?

       - Для фотонной маскировки, - объяснил капитан, откидывая крышку модульного бака и проверяя уровень топлива. - Мы конечно постараемся с аборигенами не встречаться, но... мало ли... забредёт к нам случайный какой-нибудь.

       В душе медленно поднималось что-то гадкое, злое и страшное, по мере того как до меня доходило.

       - Фотонная маскировка, значит?

       - Да, - Риго закрыл бак, сдвинул соседний щит, и подрегулировал индикаторы. - Это генератор фотонного поля... Маскировка. Для них мы будем выглядеть как они. Данные с копикодера я загрузил и смоделировал оболочку с внешностью ориатонца. Сгенерирует маскировку. Нужно лишь приложить большой палец... Аи!

       - Н-на! Негодяй!

       Я ухватила Риго за пояс, оттащила от индикаторов, и едва он недоумённо развернулся ко мне, влепила ему пощёчину. И мгновенно оказалась вжатой в борт модуля, с приставленными к носу шипами.

       - Не сейчас, - бросил он, да ещё встряхнул меня для верности. - В другое время, я не против, но не сейчас.

       - Ты! - обиженно выкрикнула я и всхлипнула. - Ты заморочил мне голову! Заставлял раздеться и... Экспериментировал! Мерзавец!

       - Вэлери, - капитан отпустил меня. - Фотонные генераторы ненадёжны и давно устарели. Их не меняли лет двести, а то и больше, не до того было. Любой несвоевременный сбой...

       - Но почему сейчас...

       - А куда нам деваться? Преображаться нет времени. Маскировка - лучше, чем ничего. Но... если злишься, то можешь накинуться на меня, потом, когда будем далеко отсюда, - и хитро добавил, - и даже потребовать... сатисфакции...

       "Ага, потребую, но сперва гляну в базе данных, что это у вас означает".

       Я угрюмо кивнула и отвернулась, не желая его видеть.

       - Да, соберёшься отдать мне гены, таким способом, помни, Вэлери, что застряли мы тут по милости Зарека. Пусть это послужит смягчающим обстоятельством.

       Пока я стояла с открытым ртом, он завершил настройки, закрепил щит и пригласил:

       - Залезай.

       И передо мной бесшумно выдвинулся трап разведмодуля.

       Внутри оказалось темно как в.... улитке. Риго зажёг кольцом свет и задраил люк.

       - Займите место, второй пилот, вас ждут невиданные чудеса!

       Чего-чего, а чудес я наелась по самое не могу! И тут мне предложили добавки... Обожраться!

       Спустились мы быстро, минут за пятнадцать, но без перегрузок. Заодно и время удачно сэкономили.

       Риго управлял модулем, а я, вцепившись в подлокотники кресла, зачарованно смотрела на приближающуюся планету... Ориатон рос на обзорном экране, раздуваясь как огромный воздушный шар. Зловещий зигзаг обретал слоистую текстуру и выглядел уродливым шрамом на жёлто-синем боку планеты.

       Я никогда не была на другой планете...

       - Высадимся на границе с "пепелищем" и постараемся не привлекать внимания. Там много спёкшихся пород и синклиналей. А, главное, безлюдно. Хотя на этой стороне - разгар дня. И не потребуется дополнительного освещения.

       - Точно не опасно? - усомнилась я.

       - Радиационный фон в норме. И воздух пригоден для дыхания. Атмосфера земного типа, почти... Я всё проверил... Маловато ксенона, для джамрану, но как-нибудь переживу. Генетическая адаптация, генераторы защитного поля и дыхательные маски...

       При выходе из модуля Риген застегнул на мне пояс.

       - Не забудь.

       И открыл люк...

       Данные постоянно обновлялись. Согласно карте Риго, переданной на коммуникатор с попрыгунчика, мы очутились в лесу. Модуль торчал как раз посреди каких-то зарослей... А то, что кругом что-то росло, сомнений не вызывало. Синяя и жёлтая трава укрывала почву под ногами, создавая природный узор...

       Интересно, а какие здесь земля и вода?

       Причудливые кущи напоминали скопище древовидных папоротников - синих в жёлтую крапинку и с двухцветными же плодами.

       - Это планета великанов? - спросила я.

       - Средний рост жителей - метр семьдесят. Как джамрану или земляне.

       А над головой раскинулось светло-терракотовое небо, без единого облачка, и как будто выцветшее пятнами. Гигантский пурпурный шар Ориату сиял в зените.

       - Удивительно!

       Пока я упивалась пейзажем, Риго выволок из багажника угловатый и тяжёлый на вид агрегат...

       - Что это? - я обошла его по кругу. - Конёк-горбунок?

       - Фланоцикл...

       И капитан разложил это нечто во всю дину и высоту...

       - Трофейный. С наггеварской войны. Мой пра-пра... дед, в общем, добыл его в честном бою... Шипы против жала.

       Риго повернул рычаг, машина затарахтела и зависла в метре над ориатоном.

       Понятно, древность летучая. Теперь оно напоминало скорпиона с крыльями. И капитан пристроил в хвост ему ЗОПО.

       - А это для чего? Мы куда-то летим?..

       "Пепелище" маячило совсем рядом. С той стороны, где деревья росли пореже и пониже чернела развороченная гряда.

       - До оптимальной точки ещё километра три. Хочешь, иди пешком.

       - А... да... у нас же время.

       - Подожди в модуле. Тут и зверьё водится...

       - Нет, я...

       "Бип! Бип! Бип!" - "улитка" втянула трап и принялась вращаться, сминая кусты и кроша траву.