Космос на троих (СИ)

       - А откуда компьютер вычленил эту информацию? Из галактической базы?

       - К чему ты клонишь? - удивился Зарек, а Риген посмотрел на меня задумчиво и кивнул.

       - Тогда, как она туда попала, если эта цивилизация погибла задолго до нашего появления... Они выходили в космос? Связывались с другими мирами? По цепочке?

       Капитан покачал головой.

       - Так как? Если все погибли, и некому было внести эту информацию в нашу базу данных...

       Кажется, я чего-то недопонимала.

       - Что?

       Теперь оба джамрану улыбались.

       - Ты конечно умница, Вэлери, - отметил Риго, - но не владеешь нужными знаниями. Ориатонцы не успели выйти в космос и других цивилизаций попросту в тот период не существовало. Эти сведения нам предоставили дмерхи.

       - Дмерхи?

       Никакого упоминания о них ранее я не встречала.

       - Кто это? И как они сами-то узнали об Ориату и её гибели?

       - Дмерхи - древнейшая раса. Они появились ещё раньше и стояли у истоков возникновения нашей вселенной.

       - Более того, - подтвердил Зарек. - Были и до её возникновения.

       - То есть, до большого взрыва?

       - По одной из теорий. И дмерхи утверждают, что они причина зарождения всего сущего - звёзд, планет, космоса, миллиардов миров...

       - А что там сказано про их манию величия?

       - О них самих мало что известно, но многое мы узнали от них, - пояснил Риген.

       Данные продолжали поступать и постепенно обновлялись. А капитан их нам озвучивал:

       - Система Ориату, планета Ориатон - единственная в параметрии красного гиганта, и незадолго до своей гибели... Выдающиеся научные достижения, технологии, высокая культура, но до полётов в глубокий космос не дошло. Наследия они не оставили. Их цивилизация вспыхнула в один миг... Пуф! И ничего, кроме пыли. Если бы не дмерхи, мы бы так и не узнали.

       - А космические станции? Пирамиды.

       - Сейчас... Всего их четыре. Две расположены с противоположной стороны Ориатона. Это хранители. Там никто не живёт, сооружения полностью автоматические и созданы, чтобы защищать планету от... Жёсткого излучения и гамма-всплесков.

       - Так почему все погибли?

       - Скоро узнаем. Попрыгунчик обрабатывает данные...

       - А откуда излучения?

       - В самом начале большого взрыва вселенная представляла собой кашу. Теперь она больше похожа на суп. В том периоде, где мы сейчас находимся, галактики ещё не сформировались, и не было огромных пустых пространств. Материя находилась в более сжатом состоянии и вызывала процессы настолько бурные... Всё кипело. А вокруг Ориату фактически образовалось кольцо из скоплений молодых звёзд. Иные же успевали состариться и умереть. Они взрывались или перерождались в нейтронные звёзды, встречались, сливались и вспыхивали пульсарами... Ориатон окружали чудовища. Первый гамма-луч сокрушил луну Ориатона. В прах. Второй оставил выжженный след, задев вскользь планету.

       - Тёмный зигзаг?

       - Да... Уничтожил всё живое в радиусе... Порядочно, короче. Этот участок так и не восстановился, и его назвали "Великим пепелищем". Тогда ориатонцы всерьёз задумались и построили четыре станции-пирамиды, создающие вокруг планеты непроницаемый барьер. Они так боялись не успеть...

       - По сведениям дмерхов?

       - Дмерхи - свидетели возвеличивания и гибели многих цивилизаций до нас... Так вот, ориатонцы успели и даже высчитали цикличность последующих гамма-всплесков. Каждые сто двадцать шесть циклов - в переводе на стандартные хронологические единицы. Продержались они ещё пятьсот циклов. Но что-то случилось... И барьер их не защитил.

       Печально... Быть одинокими во вселенной, а потом сгинуть и следа не оставить. Ожидать ли нам той же участи? Когда-нибудь...

       Мы с Зареком внимательно слушали. Я молча восторгалась.

       Какие ещё загадки скрывала вселенная?

       Только недавно сидела я на кухне в халате и тапочках... И вот! Любуюсь из космоса на планету, которой уже нет... Да и Земли пока тоже нет. Даже в планах создателя. Или кого-то там... Кто устроил большой взрыв.

       - Зарек! - воскликнул Риген, вырывая меня из грёз.

       Штурмана охватила внезапная дрожь, как будто по всему телу прошлась мелкая рябь. Зарек блёкнул, попеременно исчезая и появляясь...

       Я в ужасе застыла, а Риго завороженно произнёс:

       - Снова волна. Началось...

       И штурман растворился в воздухе, по частям. Сперва ноги, после туловище... А мы бессильно смотрели... Голова. Улыбка... Здесь я усомнилась, уж не перепутала ли мартовского зайца с чеширским котом. Потом он пропал. Окончательно. Весь. Совсем. В рубке его не стало...

       - Вот так всегда! - вдруг рассердился капитан. - Заведёт, гатрак знает куда, а сам в кусты.

    Глава 13. Ориатонцы и шкаф капитана

       Надо понимать, Зарек вновь слинял в свою альтернативную реальность. Главное вовремя! Бросив нас на произвол судьбы. Риген от огорчения даже забыл обновить данные.

       - Что будем делать? - поинтересовалась я.

       - Валим отсюда к гатракской матери, - решил капитан, усаживаясь в кресло и задавая дежурные координаты.

       - И не спустимся на планету? - меня охватило разочарование.

       - Сейчас не тот случай. Улетаем.

       И я огорчилась, сама себе удивляясь.

       - Куда?

       - А куда бы тебе хотелось, Вэлери? Помимо Ориатона.

       - Ну, я...

       - Только не рассчитывай на разнообразие. У нас скудный выбор известных направлений...

       Зачем тогда предлагать?

       - Как тебе Земля?

       - Да. Наверное...

       - Мезозойская эра.

       - Да!

       - Там и отдохнём. Очень тихое место.

       - Неужели?

       - По сравнению с эпицентром большого взрыва. А тут останемся - глядишь, подхватим какое-нибудь гамма-излучение... Подключение!.. Пуск!.. Проклятье!

       - Что?

       - Мы никуда не летим, - капитан бессильно откинулся в кресле.

       - Что? Совсем?!

       - В ближайшие тридцать шесть часов!.. - Риген запустил пальцы в шевелюру и воскликнул:

       - Я же говорил ему! Предупреждал! Эту рыжую бестию! Чтоб его!

       - Что случилось? - спросила я, холодея и мысленно паникуя:

       "Мы останемся здесь навсегда!"

       - Прыжок съел энергию основного двигателя. На выработку новой и восстановление баланса уйдёт... Часов тридцать шесть... Не меньше... Не смотри на меня так, Вэлери! Версия 007 совершенней, чем 006, но с существенным недостатком. Потому её списали и утилизировали...

       - Так его списали?

       - А разве я не говорил?

       И мы летаем на списанной версии?!

       - Но утилизировать не успели...

       И то радость!

       Но тут я заподозрила его в обмане, указав на горящий монитор, работающий голодек и освещение рубки.

       - А это что? Не энергия?

       - Энергия, - согласился он, - но вовсе не та, что нужна двигателю корабля. Хочешь послушать лекцию об энергетических системах попрыгунчика? Как раз на тридцать часов...

       - Нет! - поспешно ответила я и переспросила, на всякий случай:

       - Значит, улететь мы пока не можем?

       - Варианты есть, - туманно ответил Риго. - Но не в этот раз.

       - А что в этот раз?

       - Остаёмся... Ты же хотела.

       Воистину! Бойтесь своих желаний...

       - Остаёмся?

       - А что же ещё? Не переживай. Жизнеобеспечение работает в норме. Положение Попрыгунчика стабильно. Мы на дальней орбите и на планету не упадём.

       Капитан косо на меня взглянул, подумал...

       - Ладно, уговорила. Коль уж нам всё равно здесь сидеть, так лучше потратим время с пользой и удовольствием. Спустимся и проведём экскурсию.