Повелительница сов (СИ)

- Зато я умная, - выдохнула утешающие слова Каним, а потом обернулась к Идему, - надеюсь твои пальцы готовы быть отдавленными?

- Я морально готовился к этому всю ночь, - улыбаясь, отозвался на ее вопрос белокурый юноша.

Она первой соскользнула с жеребца, следом за ней спешился Идем. Коня тут же увели подбежавшие дроу. Они осталось вдвоем, одинокие фигуры, связанные тонкой нитью взаимной симпатии друг к другу, а вокруг кипело море пуринских страстей. Его волны касались их ног, они накатывали и отступали, с каждым разом все сильнее подмывая почву под их ступнями. Громкий смех, разносившийся со всех сторон, пугал полукровку, но при всем своем желании она не позволяла сделать шаг, который сделал бы ее ближе к Идему.

- Пошли, - Сиан взял Стефанию за руку.

Девушка метнулась в толпу, увлекая вслед за собой белокурого юношу. Они ловко петляли меж пуринами, порой легонько задевая некоторых плечами. Вырвавшись из объятий толпы, они оказались на самом краю танца. Пары двигались друг за другом, не нарушая строгости древней традиции. Сбоку это было похоже на отлаженный механизм старых часов, где каждая шестеренка имела свое место. От него еще веяло жизнью. Каним чувствовала, как Сиан сжимал ее руку и с каждой секундой становилось все страшнее.

- Ты будешь обязана меня любить, если я после этого дня стану хромым.

- Безусловно.

Идем потянул ее вперед и они, никого не задев, оказались частью механизма древних часов, который раз в год, в одно и тоже время, приводились в движение юными сердцами пылающей Вондерландии. Дети солнца кружились, сливаясь в единое целое. Здесь были люди всех возрастов, рас, титулов и те, у кого их не было. Праздник народности соединял всех подданных солнечного света, он призывал вспомнить о том, что все они жители одной страны, что они родны друг другу, ибо в каждом жила капля огня. Она даровалась каждому вондерландцу в момент рождения.

Стефания чувствовала, как все тревожащие ее душу мысли отступали и прятались где-то на дальних задворках сознания. Ее взгляд был устремлен на белокурого юношу, чьи губы невольно растягивались в радостной улыбке. Заметив ее взгляд на себе, он ей задорно подмигнул, и девушка восхищенно заморгала, увидев казалось навсегда потухшие искры в омуте его темно-карих глаз. Праздник делал свое дело. Он тушил печали в душах своих детей, пришедших почтить его. На протяжении многих столетий он впитывал в себя излучающую радость пуринов и вот теперь он даровал накопленное тем, кто в этом нуждался.

Кружась в танце, Стефания ощущала, как с вдыхаемым воздухом, в нее вливается мелодия прошлых лет. Она слышала песни давно ушедших голосов и перед глазами виднелись прежние пурины, что некогда стояли на этой площади в предвкушении праздника. Многих из них уже не было в живых, но сейчас духи показывали ей существовавший мир до нее и хотели бы показать, что будет, когда сам род Каним затеряется в пустынях, но девушка не позволяла себя узнать тайну будущего. Этот секрет был бы ей не посилен. Вокруг весело кружили сильфы. Крохотные едва заметные создания, порожденные колебаниями горячего воздуха, купались в звонком смехе. Праздник народности был событием всей Вондерландии и касался абсолютно каждого, кто проживал на территории подвластной солнечному владыке.

Когда музыка прекратилась и музыканты менялись местами, с теми, кто должен был их заменить. Сиан поспешно увел свою спутницу в сторону и они затерялись в толпе.

- Болят? – виновато спросила Каним.

- Всего лишь пять паз наступила, думаю это победа, - чуть прихрамывая, отозвался белокурый юноша.

Полукровка тяжело выдохнула, а они уходили все дальше и дальше, протискиваясь в те улочки, в которых им казалось было меньше народа. Грудь отчаянно жаждала возможности свободно дышать. Стефания восхищенно оглядывала преобразившейся город. Он и прежде был прекрасен, но в этот день казалось, что не было места в Зазеркалье, кторое могло бы сравниться в великолепии с ним. Над головами были раскинуты гирлянды, украшенные цветами и едва заметными фонариками, которые с наступлением сумрака зажгутся и превратят столицу державы в таинственный остров огней. Множество всевозможных лавочек приветливо распахивали свои двери и прилавки манили к себе изобилием товаров: яблоки в карамели особо привлекали к себе чуткий волчий нос.

- Держи, - Идем протянул ей лакомство.

- Как ты? – непонимающе оглянулась назад девушка, - мы ведь ничего не покупали.

- Не для всего нужны монеты, - пожал плечами юноша, все еще протягивая ей красный плод.

- Ты что украл его?

- Только давай без нотаций, - взмолился белокурый.

Каним осторожно приняла карамельное лакомство, а потом странная улыбка промелькнула на ее губах, заставив Идема насторожиться.

- Научишь меня?

- А мне определенно нравится ход твоих мыслей, - казалось ничуть не удивился просьбе юноша, - пошли!

Он ухватил девушку за руку и потянул вперед, выискивая зорким взглядом жертву, на которой можно было потренироваться. Они пробежали несколько кварталов, прежде чем Сиан отыскал то, что ему понравилось.

- Видишь продавца лакричных палочек?

- Такого необъятного?

- Того самого, - усмехнулся Идем, наклоняясь к ее уху, - есть два варианта, первый, все что тебе нужно привлечь внимание на себя, и незаметно стащить, или же, просто промелькнуть рядом, попутно стаскивая что-нибудь с прилавка, - его руки ободряюще опустились к ней на плечи, - главное не волнуйся и пускай твой взгляд не бегает, это всегда выглядит подозрительно, но и смотреть в одну точку тоже не надо. Поняла?

В ответ Стефания кивнула и расслаблено направилась к прилавку. Сиан наблюдал за ее движениями. Они были скованны присущей всем волкам, крадущейся походкой. Неожиданно она споткнулась и упала прямо перед тем самым необъятным мужчиной. Он тут же кинулся к ней на помощь. Когда Каним оказалась на ногах, заваленная вопросами о своем самочувствии, юноша, наблюдавший за всем этим со стороны, заметил, как она, незаметно опираясь на прилавок, стащила оттуда пару лакричных палочек. Удивленно усмехнувшись, он приблизился к ним, и, поблагодарив мужчину, отвел ее в сторону.

- Что это было?

- Думал ты у нас тут один ловкач?

Идем непонимающе взглянул на нее, но в тот же миг, полукровка показала в одной руке пару лакричных палочек, но в другой, на ее пальцах висели золотые карманные часы. Бронзовые брови издевательски изогнулись, когда она удовлетворенная его реакцией, покачивала часы на цепочки у юноши перед самым носом.

- Мои часы! – послышался вскрик, полный ярости и гнева, - они украли мои часы! Воры! Держите их!

Идем тут же ухватил Стефанию за руку и они пустились в бега, ловко петляя меж прохожими, провожающие их удивленными взглядами. Им снова пришлось долго бежать и, когда они наконец остановились, обоим понадобилось время, чтобы перевести дыхание.

- Может займемся чем-то более законным? – наконец произнес юноша.

- Пожалуй, - вскидывая на него глаза, отозвалась Каним, - будешь лакричную палочку?

- Давай.

Они не спеша прогуливались по улочкам, вглядываясь в раскинувшиеся товары. Лишь иногда они оба вздрагивали, когда где-то неподалеку был слышен пронзительный свист королевских стражников.

- Может поучаствуешь в каких-нибудь конкурсах?

- В каких?

- Ну вон там, - юноша кивнул в сторону, - девушки соревнуются в умениях кройки и шитья.

- Серьезно? – юная воительница перевела на него взгляд полный недоумения, - ты думаешь, что я таким занимаюсь?

- А там поют, - Сиан снова наткнулся на недовольный взгляд и скривившиеся алые губы, - ну может тогда игра на инструментах? – девушка тихо взвыла и закатила глаза в ответ на его очередное предложение, - танцы я даже предлагать не буду, - на что его смирили прожигающим взглядом, - ну извини! - сдался белокурый, всплеснув руками в растерянности, - здесь нет конкурса для книжных обжор.

- Ты считаешь, что я не должна любить книги и это плохо, что я так много знаю?