Повелительница сов (СИ)

- Почему мы ушли? Веселье только начиналось.

- Мне нужно с тобой поговорить и желательно наедине, и поверь, пьяный Эбил – это не самое привлекательное зрелище.

Стефания понимающе улыбнулась, вспоминая похождения команды по всевозможным тавернам после окончания миссии. Им нужно было расслабиться, сбросить с плеч накопившееся напряжение, заглушить тщательно скрытый в самом темном уголке страх. И она вовсе не осуждала их за сумасбродство, которое они потом чинили.

- Так что ты мне хотел сказать? – очутившись в пустынном коридоре заинтересованно спросила полукровка.

- Это не то место, чтобы разговаривать о таком, - обронил юноша.

На ее удивленно вскинутые бронзовые брови он ничего не ответил, а лишь пошел дальше, вынуждая Каним следовать за ним, мучаясь пугающей неизвестностью. Юная воительница уже успела напридумывать себе кучу всевозможных развитий событий, но все они оканчивались для нее плачевно. Поэтому когда они вышли на выступающий над пропастью балкон, Стефания предпочла бы с разбегу прыгнуть вниз, а не стоять в томительном ожидании, пока Идем собирается с духом, чтобы озвучить свои мысли. К ее величайшему изумлению Сиан неловко протянул ей старое обручальное кольцо.

- Я давно должен был это сделать, - нарушил тишину юноша.

На его пальце уже мирно покоилось точно такое же кольцо. В нем не было ничего выдающегося. Кругляшок, выполненный из серебра, с множеством трещинок, оставленных временем.

- Знаю, - обронил Идем, заметив взгляд полукровки, - оно очень простое, но это что-то вроде традиции в нашей семье.

- Оно нравится мне.

Стефания протянула руку и Сиан надел кольцо ей на палец. В один миг по телу разлилось тепло пуринов, которые любили и чью любовь впитал в себя металл. Перед глазами пронеслись множество лиц, некогда соединенных узами кольца и воительница невольно заулыбалась.

- Ты что-то увидела?

- Всех твоих предков, всех тех, кто был до нас с тобой.

От переизбытка чувств на глазах навернулись слезы. Она не могла их сдержать, кольцо было сильнее ее самоконтроля.

- Не плачь, только не в этот радостный момент жизни.

Идем оказался ближе, его губы аккуратно коснулись ее щеки. Стекавшие слезы были похожи на медовую росу, прохладные и сладкие. Еще когда они в первый раз коснулись ее кожи, Стефания почувствовала их шершавость, они были сухие, испещренные множеством трещин. В следующие мгновение они уже касались ее губ. Стоило ему отстраниться, как его тут же назад манили ее полыхающие щеки, свалявшиеся мокрые бронзовые ресницы, опущенные в застенчивости, трепещущие словно крылья, и изгиб алых губ, мокрый от поцелуев. Внезапно его взгляд упал на ее смуглую оголенную шею и изогнутый шрам выдернул его из пленительных чар прекрасного создания.

- Откуда у тебя это? – его пальцы коснулись зарубцевавшейся кожи, - у Стефана точно такой же.

- Ты можешь ошибаться, - смахнула его руку Каним, отступая на шаг назад.

- Нет, - уверенно и отрицательно покачал головой юноша, - я точно знаю, потому что это я на тренировке нечаянно задел его лезвием рапиры.

Идем сделал шаг вперед и ухватил Стефанию за руки, его взгляд впился в ее ладони, испещрённые множеством маленьких шрамов, которые явно никак не могли быть получены от шитья. Белокурому красавцу не заставило труда припомнить, как Стефан постоянно жаловался на то, что невидимые стрелы стирают всю кожу на пальцах. Он проверил свои догадки и обнаружил еще не полностью зажившие раны.

- У Стефа точно такие же.

- Не удивительно, - пожала плечами девушка, напуская на себя притворное спокойствие, - я тоже стреляю из лука.

- А как объяснишь шрам.

- Он у меня с рождения.

Каним видела, что он ей не верит. Оставались считанные секунды и тут над их головами послышался пронзительный совиный крик, который окончательно разбил все сомнения Идема.

- Действую по плану «Алая роза»!

- Нет! – вскрикнула полукровка, - только не по этому плану!

Но было уже поздно. Король ночных птиц спикировал вниз с опасной скоростью. В один миг он перевоплотился, а в следующий юноша уже лежал придавленный к полу острыми совиными когтями. Стефания испуганно глядела на Сиана. Его темно-карие глаза были переполнены злобой. Сейчас он до ужаса напоминал своего отца. Через плену страха донеслись звуки праздничного фейерверка. Стефания вздрогнула. Ей показалось, что она снова на поле боя. Воцарившаяся внутри пугающая пустота пульсировала, подстраиваясь под взрывы мерцающих огней.

========== Глава 4. Полевое пиршество ==========

Бонгейл упал на свою кровать и тут же ощутил привычную жесткость, которой он был лишен в поместье своей семьи. Сборы уже подходили к концу, и юноши скоро должны были отправляться на новую миссию. Иначе говоря, это был очередной праздник, но на нем они выступали в роли защитников знатного графа. Весна была порой бесконечных торжеств, которые влиятельные пурины Вондерландии любили отмечать с широким размахом. А воспитанники Гринвудского училища разъезжались по всей стране, выступая элитными гарнизоном защитников на роскошных мероприятиях.

- Где Стефан? Чего он так задерживается? – жалостливо протянул Эбил, скучая по другу, - у него же собственная сова, точнее уйма сов, которые ему подчиняются.

- Он вроде заболел, - нагло соврал паковавший вещи Идем.

- Как он мог?!

- Нашей команде жутко не хватает смеха, - обронил де Вест, - Сиан ты не справляешься с данной миссией.

- Дай мне пару дней и я снова начну притворять шалости в жизнь. Еще потом пожалеете, что снова вернули меня в дело.

- Всем доброго еще не наступившего утра!

В комнату ворвался Каним, сверкая своей обычной лучезарной улыбкой, полной искорок грядущего шутовства. На его плече сидела сова и внимательно оглядывала всех пристальным, напряженным взглядом.

- Стефан! – радостно заверещал Эбил, кидаясь с объятиями к полукровке.

- Сиан сказал, что ты заболел, - протянул Акрос, бросая взгляд на стоящего поодаль белокурого рапирщика.

Тот выглядел изумленно, поэтому Энтони посчитал, что одинокий близнец и вправду верил в свои слова, когда их говорил. Сиан глядел на беззаботное выражение лица Стефана и внутри него просыпалась ярость. Он с силой кинул свои вещи в походную сумку, пытаясь выместить всю свою злость на белоснежных сорочках.

- Внимание, разгневанный жених приближается, - прозвенел в голове полукровки голос Дейна, - прикажите снова действовать по плану Алая роза?

- Даже не вздумай, - все еще улыбаясь во весь рот, приказал ему Каним.

Парнишка не успел опомниться, как его грубо выдернули из крепких объятий Бонгейла. Пальцы впились в его локоть, и Сиан бесцеремонно поволок парнишку в сторону выхода.

- Нам надо поговорить! – громко крикнул Идем в ответ на удивленные взгляды товарищей, обращаясь одновременно к ним и к Каним в отдельности.

Оказавшись к укромном уголке Гринвудского училища, юноша толкнул парнишку вперед, а сам остановился чуть поодаль. Стефан поднял на него глаза и встретил непоколебимую суровость в темно-карем омуте Идема. Его руки были вытянуты вдоль тела, а ладони сжаты в кулаки. Губы превратились в тонкую полоску, а светлые брови хмурились в неудержимых порывах злости, волны которой обжигающим ветром доходили до парнишки.

- Что ты тут делаешь? – еле сдерживаясь, прорычал свой вопрос Сиан.

Стефан испуганно и шумно сглотнул, видя, как белокурый красавец начинает превращаться в своего отца, которого сам ненавидел. Но сказать ему сейчас об этом, означало лишь подлить масла в итак уже полыхавший огонь.

- Я же вроде тебе запретил сюда приезжать.

- Ну ты это сказал Стефании, - осторожно протянул парнишка.

- Ты и есть она!

- Ну теоритически мы на самом деле…

- Молчать!

Каним видел, как тяжело было сдерживаться Идему. Все его тело тряслось от гнева, но он стоял на месте, не позволяя сделать себе шаг вперед, боясь, что уже не сможет остановиться. Лишь его темно-карие глаза метали молнии.