Приграничная история (СИ)

   Этого вполне достаточно, чтобы натворить много всяких очень гадких дел. Интересно, уж не от пропорций темной и светлой крови зависит степень силы зелья?

   - Госпожа Вэльс, вы задаете верные вопросы. Мы располагаем информацией о составе магической крови пропавших? - вмешался в ход моих мыслей господин Торс-Эндсон. Неужели он настолько силен, что смог прочитать меня? Такими способностями могли похвастаться единицы из сильнейших темных магов.

   - Нет, госпожа Вэльс, я не чтец, просто вы думали вслух, - засмеялся особист, а я с досады закусила губу. Как будто этот жест мог избавить меня от с трудом контролируемой привычки мыслить вслух!

   - Да, такие данные у нас есть. Капитан, вы позволите? - подчеркнуто вежливо осведомился Керс. Капитан сделал приглашающий жест рукой. Я подперла рукой подбородок и приготовилась выслушать то, что еще вчера узнала от друга. Эндсон, сидящий прямо напротив, пристально и с совершенно неприкрытым интересом меня рассматривал. Я с вызовом встретила его взгляд и приподняла бровь, как бы спрашивая: что надо? Эндсон не проникся моей надменной маской и широко улыбнулся. Я откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. Керс тем временем закончил свой доклад.

   - Трое практически чистокровных черных мага, служивших ранее в Гридине. Что скажете, господин Эндсон? - обратился к особисту капитан. Тот нехотя оторвался от созерцания недовольной меня.

   - То, что пропавшие маги были практически без примесей светлой крови, подтверждает мысли госпожи Вэльс: подобный состав крови действительно делает полученные на ее основе зелья более сильными.

   - Рон, твоя очередь, - продолжил практически без паузы капитан.

   - Как и в случае с зельями, информация по ритуалам практически отсутствует в открытом доступе. Самое общее объяснение примерно таково: некоторые маги совершают ритуальные жертвоприношения для того, чтобы создать или подзарядить какой-либо артефакт. Чаще всего, это артефакты нападения, совсем редко - это защитные амулеты.

   - А что насчет полнолуния? Как оно влияет на приготовление зелий и проведение ритуалов?

   - Информации об этом нет никакой, - практически в один голос сказали Инвар и Рон.

   - Что по разбойникам?

   - Трупы не опознаны, в соседних городах Пограничья их никто не видел и не слышал. Никаких зацепок пока нет, - коротко ответил Рауль.

   - Негусто, господа. Я запрашивал другие города Пограничной линии на предмет похожих случаев. Просили подождать пару дней, пока они поднимут архивы.

   - Капитан, а что мы будем делать с начавшимся истончением купола? - спросил Керс после небольшой паузы.

   - То же, что и всегда: патруль отправится своим обычным маршрутом и проверит весь корлинский участок купола.

   - Капитан Морган, вы позволите? - негромко спросил Штондт и, не дожидаясь ответа, продолжил. - Раз мы увидели, что темная магия почему-то на нежить не действует, то патрулированием должны заниматься маги, которые смогут поддерживать защитное заклинание света.

   - И воины, которые смогут порубить этих тварей в мелкую капусту, - вставил Керс.

   - Именно так, сержант, - согласился Штондт.

   - К чему вы клоните? - резко спросил капитан.

   - Мы предлагаем отправить в патруль нас троих, - подхватил Эндсон, - и госпожу Вэльс с двумя-тремя воинами.

   - Заклинание госпожи Вэльс уже доказало свою эффективность, из всех нас только она обладает активным даром света. Мы втроем умеем драться не только магией. Еще пара крепких воинов, и наш патруль справится даже с измененными сумеречными тварями, - твердо закончил свою мысль Штондт. Я сидела, не шелохнувшись. Когда наш гарнизон пополнился достаточным количеством темных магов, я ходила в патрули только как целитель. Последние два года мирной жизни меня расслабили. Хотелось ли мне возвращаться ко всем прелестям походно-боевой жизни? Однозначно - нет. Был ли у меня выбор? Наверное, да: я могла извиниться и вовсе оставить Корлин и всех его жителей во главе с новым капитаном наедине с этими проблемами, но тогда это просто была бы не я.

   - Что ж, в этом есть свой резон. Лейтенант Вэльс, вы согласны? - перевел на меня тяжелый взгляд капитан. Я только открыла рот, чтобы согласиться, как Керс с силой сжал мою лежавшую на столе ладонь, так что я невольно вскрикнула от боли.

   - Нет, Лия ни в какой патруль без меня не поедет!

   - Госпожа Вэльс на днях уверяла меня, что вы с ней не состоите в браке или даже во временном союзе, так что вас это не касается, - сощурившись, процедил капитан. Эндсон прожигал во мне дырку. Я тихо бесилась и пыталась вытащить свою руку из хватки Керса.

   - Если понадобится, Лия выйдет за меня замуж хоть сегодня, но она без меня никуда не поедет, - холодно отчеканил Керс.

   - Зачем же так все усложнять? Пусть лейтенант Керс едет с нами, - усмехнувшись, предложил Эндсон.

   - Благодарю, - коротко кивнул Керс и наконец отпустил мою ладонь.

   - Тогда выступайте сегодня вечером. Возьмите с собой Керса и еще кого-нибудь, лейтенант вам подскажет, с кем он лучше сработан. Стандартный патруль - до полного обхода территории, но постарайтесь закончить побыстрее. Вы нужны нам здесь, - обратился капитан Морган к Штондту. - Кто-нибудь хочет что-нибудь сказать еще?

   - Да, - подал голос Нортон. - Почему бы нам не попробовать поговорить с душами убитых разбойников?

   - Вы умеете это делать?

   - К сожалению, нет, - развел руками Нортон. - Может, здесь есть специалисты?

   - Насколько я знаю, это очень трудное занятие. Я попытаюсь найти такого человека, - ответил капитан, но было видно, что сам он не особо верит в подобную перспективу.

   - Вообще-то, если господа темные маги поделятся со мной энергией, я могу попробовать. Мне приходилось пару раз проводить такой ритуал, - обрадовала я капитана.

   - Есть что-то такое, чего вы не можете, госпожа Вэльс? - он пробуравил меня взглядом.

   - Конечно. Я не умею пользоваться бытовой магией.

   - Очень смешно, - парировал Морган в ответ. - Сколько времени на это требуется?

   - Не знаю. Может, час - два.

   - Хорошо, пробуйте, госпожа Вэльс. Ваши клиенты находятся в морге вашей лечебницы. Думаю, вы не потеряетесь. Инвар, - резко переключился капитан, - сделайте запрос в Ковен, пусть поделятся своей информацией. Остальным продолжать носом рыть землю. Завтра в это же время я жду новых результатов. Город перевести на военное положение. Усиленный патруль по ночам. Предупредите всех темных магов об опасности. Всё, свободны.

   Я с облегчением вздохнула и поспешила покинуть этот проклятый кабинет. Слишком много эмоций для одного утра. Керс тенью следовал за мной.

   - Рауль, пойдешь с нами? - на ходу спросил он.

   - Конечно, - невозмутимо согласился тот.

   - Тогда в восемь вечера встретимся у полигона.

   - А что насчет нашего ритуала? - спросил меня Штондт, когда мы уже стояли в коридоре.

   - Господа, пойдемте в лечебницу прямо сейчас. Только дайте мне переговорить с моим другом.

   - Хорошо, мы подождем вас внизу. Не задерживайтесь, госпожа Вэльс.

   Дождавшись, пока маги исчезнут из поля зрения, я схватила ничего не подозревавшего Керса за руку и потащила его в боковую тупиковую нишу, оставшуюся после очередного ремонта.

   - Ну? И что это было, там, на совещании? - сердито спросила.

   - Ты о чем?

   - Не делай вид, что ты ничего не понимаешь, - не выдержав, заорала я.

   - Тише, Лия, успокойся. Какая муха тебя укусила?

   - Я ненавижу, когда меня просят успокоиться, предварительно сделав все, чтобы я была неспокойной. Зачем ты сказал, что я без тебя ни в какой патруль не пойду?

   - Я волнуюсь за тебя! На минутку, если ты забыла, у нас тут темные маги пропадают, а ты не чистокровная светлая. Ты думала, я отпущу тебя одну в Сумеречные земли с незнакомыми мужиками? - начал заводиться Керс.

   - А про замуж зачем ляпнул?