Приграничная история (СИ)

   При моем появлении мужчины, что-то обсуждавшие с Керсом, замолкли. Теперь же все были заняты чаем и печеньем. Я, лениво помешивая в своей чашке сахар, наблюдала за собравшимися. Керс, озабоченно хмурясь, прихлебывал чай. Поймав мой внимательный взгляд, он ободряюще улыбнулся. Имена моих новых знакомых совершенно перепутались у меня в голове, и я беззастенчиво рассматривала их, пытаясь вспомнить кто есть кто.

   Они все были чем-то неуловимо похожи. Все боевые маги чем-то похожи, если знать, на что обращать внимание. Все трое - коротко стрижены, выше среднего роста, в черных плащах, которые не скрывают, а скорее подчеркивают хорошо развитую мускулатуру. Сидящий прямо напротив меня господин выделялся из этой троицы пижонским стилем, больше характерным для столичного аристократа, чем для боевого мага в Приграничье. Плащ его явно был сшит на заказ у первоклассного портного и сидел на нем как влитой. Я готова была поклясться, что и ткань на ощупь напоминает мою шаль - такая же мягкая, тонкая и, вместе с тем, теплая и прочная, а значит, привезена из соседнего государства Индиры и стоит недешево. В левом ухе у него красовалась сережка с редкой черной жемчужиной; черты лица - тонкие и правильные.

   Второй маг сидел от меня по левую руку и выглядел попроще первого. Нос его был несколько раз сломан и, видимо, всякий раз срастался без помощи целителя, потому что его кривизна была сразу заметна. Глаза его были ярко-карие, глубоко посаженные, густо обрамленные ресницами, что вкупе с широкими бровями вразлет, высокими скулами и кривым носом придавало его лицу нечто хищное и опасное. На правой руке на мизинце поблескивал перстень с черной жемчужиной.

   Наконец, третий был обладателем широкого квадратного подбородка, резких скул, тонких губ и серых глаз, которые хитро поблескивали из-под светлых ресниц. В нем было что-то волчье и что-то свое, родное - то, что с трудом передается словами, но ощущается сердцем. На правом мизинце я заметила и у него перстень с черной жемчужиной. Всем троим на вид можно было дать от 30 до 40.

   Голос Керса разрушил смутное очарование этой предрассветной тишины:

   - Дорогая, это превосходное печенье! Ты прямо как будто знала, что будут гости!

   - Вообще-то я испекла его к нашему вчерашнему ужину, но в тебе не осталось места для десерта! - парировала я.

   - Неужели такое бывает? - округлил глаза Керс в притворном изумлении. Я важно кивнула и, резко стерев улыбку с лица, спросила:

   - Итак, введи меня в курс дела, Керс, будь так добр.

   С Керса мигом слетела вся шутливость, он подобрался и заговорил деловым суховатым тоном.

   - Предоставим это право нашим гостям, - он замолчал и перевел взгляд на троицу. После небольшой паузы заговорил господин Жемчужная Сережка.

   - Собственно, рассказывать особо нечего. Мы с коллегами получили задание расследовать случившиеся в Корлине похищения темных магов из стражи. Несколько дней назад выехали из столицы, по пути заглядывали во все города Пограничья. Въехали в ваш город и направились к гостинице. Тут-то на нас и напала нежить. Потом прибежал волк, а потом уже подоспела наша прекрасная спасительница. Вот и весь рассказ.

   - Негусто, - подвела я итог. - Из какого вы ведомства, господа?

   - Мы с Рэмианом, - тут Жемчужная Сережка указала на Волчий Взгляд, - из Отдела внутренней безопасности Имперской службы...

   Ага, значит третий - господин Мощный Торс. Он откуда, интересно?

   - ... а Эндсон из Особого отдела.

   Я непроизвольно поморщилась. Принесла ведь нелегкая!

   - Мне вот что интересно, господа, вы ведь все трое - боевые маги, причем явно из сработанной тройки, вам не привыкать работать вместе. Почему вы не размазали этих тварей как масло по бутерброду? - спросила я.

   - Вы можете нам не поверить, но, такое чувство, что нежить кто-то натравливал на нас и подпитывал ее энергией извне, - после некоторого молчания ответила Жемчужная Сережка. Он, кажется, у нас Нортон? Или Штондт? Ладно, пусть пока побудет Сережкой, а там видно будет.

   Керс присвистнул, а я чуть не подавилась чаем и закашлялась.

   - Мы бились примерно четверть часа, но нежить, ненадолго выходя из строя, вновь возвращалась. Магия действовала через раз, помогали только защитные заклинания. Мы первые столкнулись с тварями, не реагирующими на атакующую магию.

   - А как вы справились с ними, Керс? - повернулась я к другу.

   - Очень просто. В патруле я сегодня был единственным темным магом, поэтому я прикрывал наших, пока они по старинке кромсали сумеречных тварей мечами.

   - То есть магией ты на нежить не воздействовал?

   - При таком раскладе сил это лишено смысла.

   Мы все немного помолчали. Все новости не укладывались у меня в голове.

   - Кстати, госпожа Вэльс, откуда вы знаете формулы командования темными магами в боевых условиях? - задал мне вопрос Волчий Взгляд.

   - Я училась на факультете целительства, нас как потенциальных боевых магов тоже заставляли их учить, - рассеянно откликнулась я.

   - С каких это пор целители считаются возможными боевыми магами? Разве это не противоречит вашей светлой природе?

   - У меня хорошо развиты оба дара, - честно ответила я, не видя никакого смысла скрывать очевидное, - поэтому я в обязательном порядке посещала факультатив по боевой магии.

   Настала очередь Сережки присвистнуть:

   - А вы удивительная женщина, госпожа Вэльс!

   - Стараюсь, - холодно промолвила я.

   - Что ж, спасибо за все, нам, пожалуй, пора, - проговорил Мощный Торс Особиста, поднимаясь со стула. Остальные последовали его примеру. - Думаю, нам вместе придется работать по этому делу. Рад был знакомству.

   Я тоже поднялась с места и так же церемонно произнесла полагающиеся в таком случае слова про взаимное приятное знакомство, про пустяки с помощью (мол, на моем месте так поступил бы каждый) и про то, что рада буду сотрудничать с новыми знакомыми в деле поимке злых супостатов. Гости наконец-то откланялись, и Керс пошел их провожать.

   Я услышала звук хлопнувшей двери и легкий шорох шагов друга. Керс сел напротив меня и откашлялся, напоминая о своем присутствии. Я лениво подняла на него взгляд.

   - Ну, что скажешь, Лия?

   - Не знаю, - я передернула плечами. - Что ты хочешь от меня услышать?

   - Не увиливай и зажги камин - прохладно что-то, - поежился Керс.

   - У меня туго с бытовой магией, как будто ты не в курсе. Зажги сам.

   - Ох, ну и достанется же кому-то такое сокровище, - сокрушенно покачал головой друг.

   - Будешь ворчать - достанусь тебе, - съязвила я в ответ.

   - Нет, такого счастья я не вынесу, - произнес Керс, разжигая пламя в камине.

   - Ладно, - милостиво махнула рукой я, - давай вернемся к нашим магам. Ты ведь о них хотел поговорить?

   - Да. Я тут с ними немного побеседовал, пока ты чистила перышки. На первый взгляд, неплохие ребята. Сдается мне, что новый капитан не так уж плох, раз вызвал подкрепление из центра. Только вот странно, что никого из Ковена не прислали.

   - Да, насчет Ковена ты прав. Капитан говорил что-то насчет подкрепления и, между прочим, упоминал об особисте. Вот только зачем? Он кого-то подозревает из своих? Или знает больше, чем говорит?

   - Мы мало что знаем о самом капитане. Его приезд как-то некстати совпал с началом всех этих странностей, - заметил Керс.

   - Не люблю пальцем в небо тыкать. Уже через несколько часов будет совещание, послушаем, что другие узнали, что эти залетные бойцы нам расскажут, а там уже можно будет выводы делать.

   - Я боюсь тебя, когда ты вот так спокойно и логично рассуждаешь о происходящем.

   - Брось, ты думаешь то же самое, просто потрепаться хочешь. И я хочу. Так что давай просто поболтаем. Хочешь, я принесу еще печенья?

   - Давай. А что-нибудь посущественнее есть? - жалобно спросил Керс.

   - Остатки нашего вчерашнего ужина. Будешь?