Очень вампирское Рождество (ЛП)

- Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь рассказать мне.

Пирс надеялся, что ее обращение не было насильственным. Надеялся, что Мэгги ещё способна довериться и полюбить. И он подождет, пока она не будет готова. Это было одним из положительных моментов в том, чтобы выть вампиром. Он мог ждать сотни лет, если потребуется.

Внедорожник свернул на Кантри-роуд. Йен был прав: стоило Пирсу сесть за руль, как его навыки вождения вернулись. Он посмотрел на сельскую местность вокруг и испытал прилив гордости. Они были на земле О’Каллахан.

- Я была добровольцем в Армии Спасения, - прошептала Мэгги. - Мы отправились в трущобы рядом с доками, и я отстала от остальных. Наступила ночь, я потерялась.

Пирс повернулся к девушке.

- На тебя напали?

- Это больше походило на… - она ахнула.

Пирс посмотрел вперед и вздрогнул. Что-то неслось по дороге. Он ударил по тормозам.

Мэгги закричала. Они с визгом остановились, и большое животное прыгнуло в густой кустарник справа.

Пирс какое-то время неподвижно сидел, ожидая пока его сердце замедлит бег.

- Что это было?

Мэгги глубоко вдохнула.

- Думала, ты собьешь его.

Он вновь направил внедорожник вперед и увидел движение за большим дубом.

- Смотри! Вот он!

Он увидел похожее на волка животное. Зверь встал на задние лапы и завыл на луну.

- Он огромный, - прошептала Мэгги.

Лохматое животное опустилось на четыре лапы и вприпрыжку понеслось прочь.

Пирс покачал головой. Он мог поклясться, что в этой части Техаса не водятся волки. Тронувшись дальше, он стал следить за дорогой более внимательно. С левой стороны дороги начался забор, доски которого давно нуждались в покраске.

Две кирпичные колонны по бокам узкой дороги соединяла ржавая кованая арка, над которой была надпись: “Ранчо О’Каллахан”.

Вот он. Дом. Пирс свернул на подъездную дорогу к большому, белому дому в викторианском стиле с темными ставнями и трехэтажной башней слева. Другую сторону второго этажа венчала остроконечная крыша. Свет от рождественской елки мерцал в широком окне справа. Ступенивели к широкой веранде и входной двери. Сам же дом располагался на частично видимом фундаменте. Даже в лунном свете Пирс видел, что дом нуждался в покраске,а одна из ставней висела криво.

Его вдруг охватило ужасное чувство: ранчо в таком состоянии, потому что он исчез. Будут ли его родные рассержены, когда он появится спустя пять лет?

- Красиво, - прошептала Мэгги.

Ей нравится? Такое облегчение.

- Ты не расстроена тем, как все обернулось? Я имею в виду, что я простой ковбой из Техаса?

- С тайным ребенком? - она взглянула на него с улыбкой. - Знаешь, это похоже на мыльную оперу на ЦТВ. И Пирс - идеальное имя для вампира. Очень клыкасто.

- Точно, - Пирс остановился и посмотрел на обветшалый дом. - Я, наверно, собирался восстановить ранчо.

- А еще ты, наверно, потерянный принц из Европы.

Он фыркнул, вытащив ключ из замка зажигания.

- Или мой отец на самом деле арабский шейх в бегах.

Мэгги рассмеялась.

- Уверена, у тебя есть злой близнец.

Именно в этот момент входная дверь распахнулась, и на крыльцо шагнул высокий мужчина.

Мэгги ахнула.

- Пресвятая Мария! Он вылитый ты.

Близнец? Рот Пирса приоткрылся.

Мужчина взмахнул дробовиком и закричал:

- Проваливай к черту!

Злой близнец? Пирс и Мэгги обменялись потрясенными взглядами.

- Пригнись и не поднимайся.

Он потянулся к ручке двери.

- Что ты делаешь? - Мэгги сжалась на своем сидении. - Он тебя пристрелит.

- Не думаю, что он убьет меня, - Пирс осторожно открыл дверь. Но это может быть чертовски больно.

- Я сказал, проваливай! - мужчина поднял ружье.

- Подожди! - Пирс обошел внедорожник, вставая в лучах света все еще включенных фар. - Не узнаешь меня?

Охнув, мужчина отшатнулся. Ружье выпало из его рук, и раздался громкий выстрел.

Пирс нырнул за внедорожник. Мэгги закричала.

- Господи Иисусе! - мужчина устремился вниз по ступенькам, но вдруг резко остановился на полпути. - Пирс, ты в порядке?

На крыльцо выбежала худая пожилая женщина.

- Какого черты ты творишь, Патрик? Ей-богу, если ты застрелил Боба, я…

- Нет! - Патрик указал на внедорожник. - Это Пирс! Он вернулся!

- Что? - женщина посмотрела на внедорожник, открыв рот.

Пирс выпрямился и помахал рукой.

- Привет.

- Пирс! – вскрикнула женщина и повернулась к Патрику, толкнув его. - Ты стрелял в собственного брата?

- Я не хотел. Это случайно вышло.

- Я в порядке. Правда, - Пирс направился к крыльцу.

Женщина спустилась по ступенькам и обняла его.

- Пирс! Ты жив!

Почти. Но сейчас не самое удачное время для уточнения бессмертных деталей. Он обнял ее в ответ.

- Мама?

Она отстранилась с озадаченным видом.

- Я не твоя мать.

- О, извините, - он шагнул назад.

- Ты не помнишь меня? Я твоя тетя Бетти.

- Очень рад встрече. Понимаете, у меня…

- Ну и ну! - тетя Бетти уперлась кулаками в бока и сурово посмотрела на него. - Сначала ты сбежал, не сказав никому ни слова, оставив нас на произвол судьбы в течение пяти долгих лет, а теперь ведешь себя так, будто даже не знаешь нас. Из всех высокомерных…

- У меня амнезия!

Его брат охнул, а тетя наморщила свой длинный тонкий нос.

- Похоже на эмульсию магнезии¹.

- Нет, тетя Бетти, - пробормотал Патрик. - Амнезия. То есть он ничего не помнит.

Мэгги вышла из внедорожника.