Отравленная роза (СИ)

Он снова не появился дома, присматривая за спящей, все еще с темными кругами под глазами, усталым цветом лица. Она спала в одном положении остаток утра, а Люциусу пришлось ответить на вызов Темного Лорда, который, кажется, был ни капли не расстроен потерей одной из слуг, далее он отправился к надоедливой Рите Скитер, выполнять работу Аллегры. В министерстве конечно же, царил хаос, многие отменили себе выходной, чтобы окунуться в мир сплетен, а это значило, что пора на сцену выходить Амелии…

коллаж:

http://s004.radikal.ru/i208/1002/30/513994c5b1ca.jpg

http://s005.radikal.ru/i212/1002/f7/ae6b43fe9137.jpg

====== Часть 2. Глава 24 ======

Люциус практически не спал этой ночью. Нескончаемое количество дел не позволяло приблизиться к заветному сну, в коем пребывала уставшая после ночного рейда Аллегра. Темный Лорд практически не обратил внимания на потерю Алекто, она сама виновата, если бы она не убила первого охранника, все могло сложиться иначе, не пришлось бы кидаться в бой, чтобы добраться до камина в отделе кадров. Хозяин назвал едва не провалившуюся миссию «малыми потерями». Не ценит жизнь, потому что сам уже умирал и умудрился вернуться в облике красноглазого получеловека. А переполох в министерстве был тотальным... Несколько трупов, включая беглую преступницу, плюс убийство Дженнингса, наконец, Фадж стал осознавать всю серьезность положения, но вел себя неадекватно. Прессу вообще не подпускал на пушечный выстрел, а вездесущая Скитер весьма удивилась, встретив на пороге кабинета в издательстве не любимчика Амикуса, а хладнокровного лорда Малфоя.

— Люциус, какая неожиданная встреча, — с небольшой досадой произнесла она.

— Добрый день, Рита, — дернув уголками губ, кивнул он, не удостаивая даму поцелуя руки.

И каково Аллегре так часто общаться с этой назойливой журналисткой? Не начав разговор, уже хотелось бежать отсюда. Рита предложила гостю присесть на пестрое кресло, стараясь не выдавать раздражения отсутствием Кэрроу, которого ждала, как пить дать, с самого утра.

— Где же твой вечный спутник?

Странно, обычно она скрывает вещую любопытность, но, видимо, обида, а иначе назвать это нельзя, заставляет говорить речами нетерпеливости.

— Он отлучился из страны, по делам, — надеясь усмирить недовольство, поведал Люциус.

Она отрешенно закивала.

— Вы люди занятые…

— Рита, вы понимаете, по какому вопросу я здесь, — утверждение в голосе.

— Да. Вам снова нужна моя помощь, однако скрыть ночной инцидент представляется весьма затруднительным, — на этот раз серьезно ответила она. — Но Корнелиус как всегда сочинит какую-нибудь умопомрачительную байку.

Скитер права, слишком громкое дело, но в газете не будет слов о Пожирателях, проникших в министерство, отправив на тот свет несколько авроров и охранников. Вряд ли возможно заткнуть прессу, однако Фадж действительно не позволит Пророку писать упоминания о приспешниках Темного Лорда. У него кишка тонка рассказать людям правду.

— Я хотела бы знать, как все прошло в пятницу?

Он вздохнул с тяжестью, ожидая подобного вопроса, все-таки писака была вовлечена в игру и избежать интереса не удастся.

— Ничего не вышло.

Глаза под прямоугольными очками округлились, Скитер не ожидала подобного. Но ведь так ей представили все на самом деле. Она видела уходящую Боунс с телохранителем. Никаких изъянов. Играть с журналисткой весьма опасно, слишком острый язычок и количество связей, пожалуй, на втором месте, после самого Малфоя и Амикуса. Слишком полезная, чтобы убивать, но пустить пыль в глаза следовало.

— Жаль, — равнодушно сказала она.

За холодом скрывались эмоции капризного ребенка, лишенного куска пирога на собственный день рождения. Амикус не светит дотошной Рите, просто потому, что он мертв, но нужно сохранить с ней сотрудничество, а главное — доверие. Она задумчиво вглядывалась в макет первой полосы сегодняшнего срочного выпуска и предложила собеседнику взглянуть. Читая весь бред, что там написан, Люциус просто усмехнулся тому, насколько министр обезумел. Долго ему не продержаться на посту…

Сидя в кабинете Скитер, Люциус размышлял, как много логических цепочек составила журналистка, и каким выводам пришла. Она всегда была не в меру упертой и умной, что невозможно было отнести ни к достоинствам, ни к недостаткам. Весь день он искренне радовался победе, их с Аллегрой триумфу, удаче в подчинении Отдела Тайн, но прежде всего, стоило появиться в министерстве в своем обличии, показать коллегам заинтересованность, ведь в прошлый раз он так и не добрался до Комитета по избавлению от опасных существ, подслушав Грюма, направляющего Томириса за Боунс. Каминную сеть отключили из-за расследования, поэтому Амелии нужна была защита аврората. Какое-то нескончаемое везение.

Был плюс в том, что никто не понял, какие цели преследовали налетчики, не считая того, что их застали в Отделе Тайн, только вот конкретно сказать никто не мог, не найдено следов взлома. Имели весьма правдивые предположения лишь члены Ордена Феникса.

Все заклинания защиты на месте, кабинеты с документацией невредимы... Архивы тоже… Именно суматоха и переучет всех дел позволили Люциусу безнаказанно проникнуть к заветным сведениям, так как по сути это было работой Боунс, зелье с волосом которой он носил с собой. Удобный случай подвернулся… Сначала он думал решить вопросы с Ежедневным Пророком, однако слишком велико было искушение побыстрее отделаться от задания. Теперь он знал, на какой полке расположено Пророчество, и никто не заподозрил подмены Амелии. Все прошло чересчур гладко, информация сама пришла в руки. Правда, отделаться от прилипшего Томириса оказалось весьма трудно. Он перелопатил практически все секретные архивы до прихода начальницы, так что задержаться надолго в его компании не посчастливилось, что к лучшему. Бенджамин прочитал лекцию по поводу усиления бдительности, сопроводил к дому, расположение которого теперь было известно, и отбыл восвояси, предупредив, что пришлет охрану, чтобы наблюдать жилище. Люциусу удалось в спешке покинуть пристанище Боунс.

В штаб-квартире авроров царил хаос, вперемешку со скорбью по погибшим, Аластор рвал и метал, рассылая подопечных по наиболее важным объектам. Охрану усилили втрое, на службу поступили новые силы, не закончившие обучение волшебники. Воскресенье было обозначено днем траура.

Посетовав о чудовищной смерти Уэльскома с начальником своего отдела – братом умершего, еще с несколькими представителями власти, строившими догадки по поводу набега Пожирателей смерти, Люциус снова отправился в мрачный замок у подножия высоких гор. Получать лавры от Темного Лорда, благосклонность, доверие. Раньше бы он мыслил эгоистично, желая донести хорошие новости в одиночку, но с появлением в жизни Аллегры, все изменилось. Он хотел разделить победу на двоих, радоваться вместе, забыть о ее глупой самонадеянности. Она вновь оказалась права, соразмерив силу и задание, может, стоит чаще прислушиваться? Просто все её поступки и идеи слишком импульсивны, сами по себе вызывают недоверие и желание сразу отказаться. Стоит, наконец, привыкнуть к ее непременному участию в заданиях и планах. Он прошел дверь в тронный зал, не оглядываясь по сторонам. Темное даже днем помещение уже не казалось таким угнетающим, даже ангелы, взирающие со стен, словно бросали цветы к ногам триумфатора, освещая дорогу к властителю, отнюдь не занимавшему привычное место на пьедестале. Лорд стоял у сводчатого окна, задумчиво глядел вдаль, на высокогорье и лес, расстилающийся у подножий.

— Мой Лорд…

Он обернулся, взгляд красных глаз обратился к пришедшему, казалось, он уже знал цель визита и потому не удивился, хотя подобные эмоции не к лицу волшебнику его ранга.

— Люциус, надеюсь, ты пришел с хорошими новостями.

— Да, весьма хорошими, мне удалось узнать на какой полке оно расположено, — скрывая самодовольство, ответил тот равнодушно.