На пороге дома (СИ)

  Помог, как ни странно, Роджер, причем сам того не желая. Вбежал в столовую. Где все мы в тот момент обедали, и задал вопрос не в бровь, а в глаз:

   - А мы сумеем сделать все как надо без подготовки? Может, прорепетируем?

  Гений! Если я это еще не говорила, скажу, а если уже сказала, но нет вреда в том, чтобы повторить святую истину! Как он правильно придумал! Репетировать, репетировать и еще раз репетировать.

  Репетировали мы подмену невесты. Для начала, правда. Пришлось изолировать специальным образом самый большой зал в посольстве, чтобы наши выкрутасы остались незамеченными.

  Затем перешли к собственно репетициям. Анколь создавал неподвижный фантом, затем я копировала его наряд на Аргиль, а Арк с Анколем открывали портал таким образом, чтобы заменить фантом живой девушкой незаметно для окружающих.

  Не с первого раза, но мы наловчились делать это почти идеально. Убили целый день, пока наловчились. Аргиль замучилась больше всех, но держалась стойко: ее роль была главная. Когда же все, казалось, было готово, пришел Роджер и разрушил наше радостное настроение.

  С фантомом все отлично получается, вот только одно мы упустили из виду. Он бестелесный, а нам придется менять не фантом, а живую девушку. Ее-то куда девать?

  Арк с Анколем почесали репы и предложили фантом привязать к швабре. Они будут менять Аргиль на швабру, тьфу, то-есть на Ирсиль, и вытаскивать ее через тот же портал, через который на ее место придет истинная невеста Теана. Только нужен еще отвод глаз ко всей этой конструкции приделать. Пусть каждый на площади на момент замены отвлечется: моргнет, переведет взгляд на другое, заговорит с соседом... А то заметят, что принцессы две.

  Пришлось еще день биться над новой задачей.

  Лоринден с Советником тоже не на боку лежали. На их плечах лежала задача отследить всех Высших, скорее всего переодетых, которые будут в тот момент на площади. Драконы, конечно, и так отсекут их магию, но Владыка заботился не об успехе нашего предприятия, а о собственных подданных. Нарушивших законы надо наказать и призвать к порядку.

  По его мнению, даже коварный Лоратадин не заслуживал казни. Высших так мало, а у бывшего приближенного Владыки никогда не было ни жены, ни детей, которые могли бы продолжить его род. По их законам таких убивать не следовало пока не размножатся.

  После трудного дня, наполненного репетициями, мы сидели за столом в гостиной и ужинали тем, что приготовила Мина. Надо сказать, Лиомиколь успешно отправил в отпуск всех служащих посольства. Предлогом выставил то, что сам отбывает домой до конца торжеств. Посольство будет закрыто.

  Народ получил наградные и радостно разбежался. Только двое долго ныли, уверяя, что они могли бы поработать и в отсутствии посла. Шпионы, не иначе.

  После того, как служащие исчезли, стало легче и труднее одновременно. К счастью, у нас была Мина, которая взяла на себя все хлопоты по хозяйству.

  Поев то, что она готовит, Лиомиколь с обидой заметил, что посольская кухарка высшей категории никогда его так вкусно не кормила.

  В общем, все сидели и ели, пока я не обратила внимание на то, что не вижу нашего бога смерти. Где Роджер?

  Выяснилось: никто не знает. Все так привыкли, что этот самодостаточный тип сам находит себе занятие и всегда выползает на стук ножей и вилок, что не обратили внимание, куда и когда он исчез.

  Следующий час мы метались по всему зданию, разыскивая пропажу, пока кто-то не заметил, что задняя дверь стоит открытая. Ушел! Куда? Зачем?

  Меня опять начало трясти, теперь уже от беспокойства за этого научного лопуха. Арк усадил меня к себе на колени и старался успокоить, но получалось плохо. И вот когда я уже готова была срываться с места и с криками бежать по городу в поисках этого придурка, он явился.

  Вид такой невинный-невинный, убила бы! На вопрос «Где ты был?» ответил спокойно:

   - Я гулял.

  Тут уже я сорвалась.

   - Какое, к чертям, «гулял»?! Ты вообще понимаешь, что делаешь? Мы тут чуть с ума все не посходили. Ты подставил под удар весь наш план! А если бы тебя схватили или вообще с тобой что-нибудь случилось? - орала я как потерпевшая.

  Роджер надул губы и произнес с достоинством:

   - Я, между прочим, не просто так гулял. Я местность осматривал и думал. Хотел посмотреть кое на что. Вернее, кое на кого.

   - Ну и что, посмотрел? - я никак не могла успокоиться.

   - Посмотрел, - ответил Роджер, не вдаваясь в подробности, - И у меня родилась мысль.

  Тут уже не выдержали наши маги, Арк и Анколь. Идеи Роджера — это по их части. Но когда он ее озвучил, оказалось — по моей.

   - Высшие у нас идут на площадь под мороком, так? А драконы просто в своей человеческой ипостаси? Вот я и думаю: там же будут маги...

  Ничего не поняла. О чем он? Арк с Анколем переглянулись и стало ясно: они-то поняли. Мой муж так и не спустил меня с колен, поэтому зашептал в самое ухо:

   - Асенька, Роджер прав. Всем им надо прикрыть ауру. До поры до времени, так сказать.

  Это ж сколько амулетов предстоит сделать? Жуть! Зато времени не будет волноваться. Я глянула на Роджера и поняла, что он не все нам сказал, но продолжать его допрашивать пороха уже не было. Захочет — сам скажет, если это важно.

  Он и сказал:

   - Я зашел к Морону и переговорил насчет драконов. Они уже прибывают, их расселяют по трактирам. К нашему счастью, о свадьбе объявили поздно, на нее приедут далеко не все, кто хотел бы, места в трактирах есть. Ася, когда сделаешь амулеты, дай мне, я отнесу.

  Смотрите, как парень быстро освоился. А казалось, он не от мира сего. Ну. Раз уж он это дело начал, пусть продолжает.

  Оставшиеся два дня прошли как в лихорадке. Изготовление амулетов, репетиции, драконы, проверки готовности... Арк силовым методом укладывал меня днем поспать на часок. Боялся за малыша. Я слегка отбивалась, но, сознавая, что он прав, поддавалась уговорам. С удивлением заметила, что это действительно пошло мне на пользу: сил стало больше, я не так уставала.

  Ранним утром дня свадьбы стало ясно: если мы что-то упустили, ничего изменить уже нельзя. Некогда. Сделано все, что было возможно и до чего мы додумались. Конечно, хвосты можно подбирать до бесконечности, но сейчас Арк волевым усилием остановил подготовку.

  Настало время спектакля!

  ***

  Мы с Арком покидали здание посольства одни из раньше всех. На выходе стояла Мина и выдавала каждому подготовленный комплект амулетов от всех напастей: личину, маскировку ауры, полог незаметного... Мой комплект был побольше, но все сверх программы, я надела на себя заранее.

  Вышли мы еще до рассвета, потому что по плану должны были стоять как можно ближе к месту основного действия, в первых рядах. На площади умников вроде нас было уже полно, но Арк, действуя настойчиво, где лаской, где таской умудрился протащить меня к оцеплению. Мы оказались почти прямо напротив главного входа во дворец. Место, куда выйдут действующие лица, было ка на ладони.

  Мы с Арком были замаскированы под чету зажиточных полукровок из провинции. Выбор был неслучаен: неизвестные дворяне-аронайцы могли привлечь внимание, более бедных персонажей оттеснили бы подальше от дворца, а тут стража признала за нами право стоять в первом ряду, но не обратила особого внимания.

  Довольно скоро к нам присоединился Анколь. Если бы я не знала, что это он, мне бы и в голову не пришло, что под личиной пожилого солидного горожанина может скрываться наш вечно юный маг.

  Анколь стоял недалеко от нас во втором ряду от оцепления и, казалось, примеривался.

  Арк, обнимая меня за талию, шепнул на ухо:

   - Ему лучше, чем мне. Он знает, что Мина дома в безопасности.

   - Зато ты держишь меня в объятьях и не только знаешь, где я, но видишь это и ощущаешь. Это тебе лучше, чем ему.