На пороге дома (СИ)

  После еды я отвела Арман на совещание. Она с интересом изучила план, задала кучу вопросов, походила, подумала, затем села и стала писать, произнося вслух все, что выводила на бумаге. В параллель к себе припахала Арка. Он сел напротив и записал план Арман под диктовку.

  Слушая ее, я поражалась. Вряд ли у этой женщины большой опыт по проведению подобных мероприятий, но она так толково все распланировала... Учла даже то, что никогда не получается сделать все по плану, а значит, в какой-то момент придется импровизировать.

  Она нашла несколько ключевых точек, в которых сценарий мог пойти вразнос, и предложила варианты действий на тот или иной случай. Конечно, все это касалось деятельности драконов, но и для нас тут был материал для раздумий.

  В результате было решено: к нам прилетят все получившие невест драконы, еще пять-семь особо благодарных из числа счастливых свекров, и Совет Матерей в полном составе: десять чистокровных дракониц.

  Эти последние будут стоять в толпе, ничем себя не обнаруживать и защищать народ от ментального воздействия. Если они добавят своего, например, теплых чувств к молодой паре и преданности королю, это ведь ничего?

  Это даже здорово, если учесть, что ментальная магия драконов принципиально отличается от таковой Высших. У тех она работает пока глаза видят, а у драконов все крепко, по-настоящему.

  Когда обговорили и зафиксировали все, что относилось к королевской свадьбе, встал вопрос: как драконы туда попадут. Более пятидесяти огромных ящеров в небе над Новой Амбиреной не могут проскочить незамеченными.

  Прикрыть невидимостью? На такой масштабный проект даже я не подпишусь. Переместить телепортом, выстроенным Анколем с Арком? Не вариант. Одного-двух он потянет, и то с трудом, а больше... Никаких сил не хватит, а рисковать здоровьем наших союзников мне бы не хотелось.

  Им придется прилетать куда-то за город, а потом по двое-трое идти в столицу. Сейчас сюда стекутся люди со всей страны, затеряться среди них смогут даже драконы. Размещать будем по трактирам недалеко от главной площади, чтобы легко было вывести всех на нужные точки. Завтра отправим Анколя с Миной под личиной, пусть зарезервируют номера, пока не поздно.

  А место за городом подсказал мой любимый муж. То самое поле, на котором собирались войска перед сражением. Он обещал туда пойти и послужить маяком для первых прибывших. Лучше, если они прилетят ночью и не все сразу, время еще есть.

  Это он зря сказал, времени как раз и не осталось. Еще четыре дня, и все.

  В сумерках Арк отвел Арман туда, где должны были приземляться драконы. От города всего четыре лана, так что прогулка должна была быть приятной. Сначала я хотела накрыть их пологом незаметного, но потом передумала. Набросила на Арка личину, а Арман и так походила на немолодую лебду, особенно в темноте. Она возвращалась, но должна была на месте все организовать и вернуться с последней партией накануне свадебных торжеств.

  ***

  Арк осторожно вел мать драконов через весь город на берег Амбиры, выбирая пустынные узкие улочки. В душе благодарил Богов, что столицу не стали огораживать стенами. То ли денег не хватило, то ли мода такая новая, но сейчас это играло им на руку. Наброшенная на него Асей личина изображала зажиточного ремесленника-полукровку средних лет, Арман же выглядела как его служанка: кухарка или доверенная нянька, так что прохожие ими не интересовались.

  Выйдя за пределы города, Арк огляделся и зашагал быстрее,. Драконица не отставала, даже спросила, скоро ли место назначения. Арк подтвердил, что идти недалеко, вот уже за теми камнями...

  Действительно, сделав не более сотни шагов, они оказались там, куда спешили. Выйдя к тому месту, где в день битвы стоял Асин фургон, Арк вдруг остолбенел. Земля вокруг была будто выжжена. На ней не росло даже чахлой травинки. Мертвая чернота простиралась до самой реки большим полукругом, в центре которого когда-то стоял несчастный фургон, с которым было столько всего связано. Кусты, в которых отлеживался раненый Мир, казались сгоревшими. Муки его любимой не прошли даром для места, где она страдала. Неудивительно, что Новую Амбирену пришлось строить не на берегу, а значительно отступив от реки.

   - Я бы не стала делать здесь площадку для посадки моих детей, - многозначительно заметила Арман, - Да и сама улетать отсюда не жажду. Это место тянет силы из всего живого. Не найдется ли другого?

  Арк задумался. Если отойти отсюда дальше по берегу влево, будет непролазное нагромождение камней и скалистый обрыв. Если вправо... Да, там площадка найдется, но идти лана четыре, если не пять. Он так и сказал:

   - А не будет ли слишком далеко? Место есть, но дотуда примерно еще столько же, сколько мы уже прошли.

   - Ерунда, - отрезала драконица, - если безопасность требует, пройдем. Там можно будет закрепить маяк для наших ребят?

  На этот вопрос ответа у него не было. Слишком давно не посещал он эти места, все могло кардинально измениться. Но, в сущности, маяк практически всегда можно найти за что зацепить. Это же магия, его не обязательно размещать высоко над землей. Он поспешил успокоить спутницу.

   - Не волнуйтесь, Арман, сделаем в лучшем виде.

   - Тогда пошли, что мы стоим!

   До нового места оказалось не четыре лана, а все шесть. Небольшая каменистая площадка понравилась Арман.

   - Отлично. Сюда можно посадить сразу четырех драконов. Достаточно для одной группы. Надо, чтобы их здесь встречали и провожали до города.

   Организуем. Пусть только первыми явятся наши друзья.

   Это ты про моих внуков., парень? Да уж, они прискачут первыми, можешь даже не сомневаться. Но вот что я тебе скажу. Асе я верю, как себе, она не станет подставлять тех, кто ей помог. А вот в тебе и остальных ваших я не так уверена. Так что слушай и запоминай. Пугать — это мы можем. Ребята с удовольствием полетают и порычат. Но если с ними что-то случится, ты будешь в ответе. Также мы не собираемся по-настоящему участвовать в вооруженном конфликте. Если ты хочешь использовать драконов для военных действий — забудь!

  Арк попытался сказать, что он и не планировал выходить за рамки того, о чем они уже договорились, но Арман его оборвала:

   - Мне не нужны твои заверения. Я сказала — ты услышал. Все. Я полетела.

  Мгновение, и великолепный дракон Багровое Пламя растаял в воздухе.

  Арк вернулся, снова выбирая пустынные улочки и переулки. По дороге сделал крюк, чтобы пройти мимо резиденции Морона.

  Огромный дом, занимавший вместе с хозяйственными постройками целый квартал, выглядел мрачно и нелюдимо. Несмотря на то, что уже стемнело, свет виднелся всего в паре окошек. Если не знать, что окна хозяйских покоев смотрят во внутренний двор, можно было подумать, что герцог в отъезде, а здесь остались только немногочисленные слуги.

  Желание зайти внутрь и поговорить с другом было сильным, и в другое время Арк поступил бы так, наплевав на все. Но, оглядевшись по сторонам, он решил не рисковать понапрасну: в подворотне напротив главного входа кто-то стоял, явно не просто так. Он раскинул следящую сеть и понял, что дворец окружен. Скрытно, незаметно, но его караулило не меньше двух дюжин переодетых солдат дворцовой стражи. На это указывали метки на ауре, которые никто не удосужился замаскировать.

  Ладно уж, свяжемся с Мороном как-нибудь по-другому, решил Арк и ускорил свой шаг. В посольстве Высших его ждала Ася.

  ***

  Арман улетела в свой мир, а я начала трястись от страха. Никаких предпосылок для этого не было, все, казалось идет гладко, но мандраж с каждой минутой крепчал. Меня колотило, и ничего с этим поделать не удавалось.

  Проводивший Мать драконов Арк пытался на меня повлиять, сначала словами, затем ласками, но не помогло. Я его слушала, отвечала на поцелуи и даже забывалась в минуты близости, но стоило ему отойти хоть на шаг, и все начиналось сначала.