Танцуя во тьме (СИ)

- Ну а почему бы Госпоже и не отдать? Пусть Сама Она в заточении, но Слово Ее работает… И Старшая Жрица Верховного Храма вполне может провести обряд передачи Венца. Ибо действующий император не дееспособен, да и его наследники тоже… Ведь правда, сестра?

Амин лениво обернулся к Алтарю, где с легкой усмешкой на губах стояла Сайлин. Хозяйка Теней.

- Конечно, дорогой. Разве можем мы оставить Империю без Императора? Мы просто обязаны принести тебя в жертву и взвалить сей колоссальный труд на твои плечи.

Веки Тауриса медленно опустились, принимая поражение… Империи больше нет. Он не смог уберечь то, что ему было доверено. Как и своих детей… Даже закрыв глаза он видел неподвижно лежащие тела Тарина и ТанАиса, видел край туники Сина и его безвольно лежащую в пыли окровавленную ладонь. Что бы ни обещал Чарес, он не оставит в живых никого из Правящего Дома. Тем более, раз он уже нашел способ обойти Запрет Госпожи. Он, Таурис, не смог их защитить… И теперь саруты утопят Гархар в крови. И Син никогда не проснется. Он не смог, и Айюма никогда не простит его. Просто потому, что он сам никогда не простит себя…

Одинокая слеза росчерком меча прочертила линию на его пыльной коже, окрашиваясь кровью…

Это был конец.

- Как он?

Несмотря на свою комплекцию, Лайз умел двигаться очень тихо, когда в том была необходимость. А уж тревожить сон раненого и вовсе ни к чему. Лиюне грустно улыбнулась.

- Ему надо в Храм, к Целителям… к Озеру. А здесь…

Она беспомощно оглянулась и слегка пожала плечами.

- Мы раскопали проход, я слазил посмотреть, дальше коридор чистый. И уж если я пролез, то и у вас всех получится.

Ее ладони покрытые рисунком все так же продолжали размеренно гладить запыленные волосы Учителя, а глаза с тревогой ловили взгляд Лайза.

- Я боюсь за него. Он может не вынести дороги…

- Глупости, девочка. Не так уж я и плох… Помоги мне подняться.

Поднять-то они его подняли, но обоим было ясно, что Арист больше не ходок. Впрочем, Лайз таскал на себе и потяжелее бойцов. Осторожно протиснув Учителя сквозь лаз, где его принял Рив, и, перебравшись следом, они медленно двинулись вперед. А раненый вновь не то задремал, не то впал в забытье на руках у Шофа. Коридор медленно петлял, ветвясь и изгибаясь, но отпечатки Алиса не давали им сбиться с пути. Арист дышал все тяжелее, факел светил все хуже, временами пламя совсем затухало, и Лайз уже всерьез подумывал, что кому-то из них придется отслеживать следы Рыжика наощупь, когда за очередным поворотом они вновь уперлись в завал. А сквозь небольшой раскуроченный ход проникали слабые лучи света и доносились голоса.

Потихоньку врастая в каменную кладку, я искренне подумывал, а не совершить ли мне чудо эквилибристики и не втиснуться ли в свою кроличью нору обратно? И лишь опасение, что бесшумно это сделать не удастся, удерживало меня на месте. Ибо последнее, что я хотел сделать в этой жизни – это привлечь внимание сладкой парочки у алтаря. Вот что-то мне подсказывает, что Жрица будет ужасно рада меня видеть. Я бы даже сказал, смертельно.

Поэтому я и сидел тихо-тихо, ну и еще потому конечно, что это давало возможность хоть немного подслушать. Беседа была занятная. Я правда не все услышал, а из того, что услышал – не все понял, но по-любому выходило, что эта тварь, амин, все-таки умудрился совершить переворот. И тот лысый дядька с ободком, что лежал сейчас в крови у его ног, и есть сам Император. Да к тому же он еще и родня этому психу. Видать у них там какие-то генетические мутации в роду, раз в одно поколение два таких неадеквата уродились, как амин и его бешеная сестрица.

Печально конечно, каким бы ни был Император, но амин явно будет маньяком на троне и Империю уже заранее жалко. Намучаются с ними люди, и Айюма вот в заточении... А то бы надавала им по башке, любо-дорого посмотреть. Как эта стервь вообще умудрилась во главе Храма встать, не понимаю. Ну теперь что уж говорить... Теперь, пока Госпожа не освободится, с этими психами никто не совладает.

Сейчас главное тихо пересидеть в уголке инаугурацию и, когда все уйдут, осторожно выбраться отсюда. По идее у них потом пир должен быть, ну или фуршет, короче, как-то они это мероприятие должны будут отметить? Ну вот тут я под шумок и ускользну, даст Бог не заметят. А потом бегом в космопорт и к Мэлю. И драпать-драпать-драпать. Ибо от такого начальства надо быть как можно дальше. И Сали тоже нечего здесь делать, пусть вступает в ряды Берегового Братства или как тут у них космических пиратов называют? В конце концов, космос большой, и помимо Гархара есть на что посмотреть. А на Сорос к Разрушенному Храму обязательно надо будет слетать, рассказать Айюме про этот беспредел, может присоветует что...

И тут меня как током дернуло. Мэль и Сали собирались к Трибуну, а потом к Императору. Это что же получается, они где-то здесь? Ведь если тот дядька Император, да еще и поверженный… Господь Милосердный… Это что же…

Кусая губы, я лихорадочно осматривался по сторонам, едва не выпадая из своего прикрытия, но никого кроме амина, его сестры и их литусов не было. Да еще сарут памятником стоял у стены. До рези в глазах я вглядывался в щели между камнями, как вдруг внезапно на мое плечо опустилась рука, и из своих штанов я не выпрыгнул только потому, что меня поразила немота и паралич одновременно.

Рядом со мной стоял Нари.

====== Глава 82. Венец Звезд ======

- Нари, мать твою и всех твоих родственников! – Я гадюкой шипел, потирая отбитый копчик, уроненый на камни в шоковом состоянии. – Меня чуть родимчик не хватил! Ты откуда здесь? Тебя никто не видел?.. Да пригнись пониже, заметят еще… Эти вон, длинноволосые, по залу все шарятся…

Я нервно косил взглядом по сторонам, но на наш угол никто не оглядывался, все продолжали заниматься своими делами. Вроде бы… Я обернулся к Нари. Тот как сел в закутке, так и сидел тихо, переживая мои метания. Нари… Нари?! На меня накатило понимание произошедшего, Нари здесь!

- Нари…

Умостившись на каменном уступе, тот сидел в полутьме, и был такой же, как раньше, и по-прежнему пах ветром и солью… Солнечный мальчик, только его солнце слегка приглушила окружающая темнота.

- Алис…

- Нари, откуда ты взялся? Что с тобой случилось? Я так рад, что ты нашелся! А Рив еще говорил, что ты умер. Вот ведь глупости какие! Ты от амина сбежал?

Я лихорадочно шептал, восторженно глядя в его голубые глаза, с умилением рассматривая его золотистые волосы, что так славно сворачивались на концах пружинками… Как будет счастлив Рив!

- Алис, подожди минуточку…

Вздохнув, Нари как-то весь словно сжался, а потом решительно вынырнул из своего темного угла, едва не столкнувшись со мной носом.

- Посмотри на меня, Алис…

- На-а…

На большее меня не хватило. Нари был весь такой красивый… Солнечный… И только самую малость прозрачный. Осторожно, будто не доверяя самому себе, я протянул руку и погладил его по щеке. Вернее, попытался… В лучших традициях жанра кончики моих пальцев касались пустоты.

- Нари… Неужели ты умер? А как же Эхо Колыбели?..

На мои глаза неудержимо наворачивались слезы и в горле что-то подозрительно вздрагивало…

- Нари… Как же так?..

Грис настороженно вглядывался в темноту, пытаясь не пропустить нужный момент. После того, как амин, жрица и литусы скрылись за резными Вратами, в коридоре оставались только тела, да несколько уцелевших солдат. Поначалу, они занялись аптечкой, и, судя по затраченному времени, проблемы со здоровьем были у всех. Затем, столь же неторопливо, стали перетаскивать трупы к стене, а Грис уже был готов взвыть от злости. Солдат было гархар шесть, у каждого на поясе длинные клинки, а у него всего два ножа и открытое пространство впереди на тридцать-сорок шагов. Вот же гадство!

Тела складывали тоже своеобразно, сваливая их в неаккуратные кучи, наваливая друг на друга, но, тем не менее, своих в одну сторону, наших в другую, поближе к Вратам, и Грис нутром чуял грядущую подставу. Пока он тихо маялся за углом, передислокацию трупов закончили и едва солдаты сели передохнуть, как Врата снова открылись, явив одного из людей амина. Его короткий монолог на пороге закончился неожиданно: величественно развернувшись, он вновь скрылся в темном проеме, а те шестеро ушли вслед за ним.