Связанные (СИ)

- Хех. Я и не ждал от тебя другого ответа, лидер. А знаешь, думаю, что так и будет, если судить по тому, какой город ждет их впереди, – Флэш сложил руки за головой и посмотрел на чистое небо. – Это ведь самое подходящее место для такого как этот ненормальный психопат.

- Ты что-то сказал? – Като резко обернулся, его глаз вспыхнул ярким пламенем.

- Я сказал: Делик! Правда, правда! – Флэш виновато улыбнулся.

- Я никого не обязываю его любить, но в моем присутствии лучше воздержаться от словечек такого типа, – угрожающе произнес парень и продолжил путь.

- Я это учту, лидер.

Когда парни спустились вниз, то увидели переодетых Натана с Кеем, которые стояли на начерченных на воде клетках. Като два раза удивленно хлопнул глазами, а потом, тяжело вздохнув, сполз вниз по стволу дерева.

- О, боги! За что мне послали такого идиота?! Я ведь одел его нормально, а теперь он выглядит даже еще хуже, чем раньше!

- Да не убивайся ты так, лидер, – Флэш еле сдерживался, чтобы не расхохотаться в голос. – Может, у них не было выбора.

- Они что, еще тупее, чем я предполагал? Поверили в то, что обойти озеро, не участвуя в тупой игре, невозможно? Даже идиоту ясно, что это чистой воды блеф!

- Ну...

- Не ищи им оправдания, – Като неспешно поднялся на ноги и ловко прыгнул на одну из веток дерева. – Раз уж ничего не поделать, то придется нам понаблюдать за этим цирком.

Чем дольше мастер иллюзий наблюдал за веселой игрой, тем сильнее в нем разгоралось желание выйти из своего укрытия и устроить апокалипсис. Поэтому, чтобы хоть как-то отвлечься, он стал думать о предстоящем городе и возможной встрече с Деликом. Сколько же сотен лет он не видел его! Вечная тьма вокруг, не позволяющая сделать даже для самого себя хотя бы слабую иллюзию дорогого ему мальчишки. Если бы в тот раз он не допустил ошибки, их бы не схватили и не заточили в артефакты. Но на этот раз Като больше не допустит промаха, он стал намного осмотрительнее. Главное не потерять ключ – Кея, иначе весь план с треском провалится. Потребуется колоссальное количество времени, чтобы отыскать нового человека со способностью слышать песнь душ предметов. Это одна из главных причин, почему они вынуждены следить за Кеем и его друзьями.

Утро для ребят наступило почти в полдень. Клод поднялся раньше всех, но будить хозяйку не стал. Вместо этого он спустился вниз и принес всем завтрак в комнату. Здесь как раз был небольшой низкий стол, под которым спал Джеффри. Запах вкусной еды заполнил комнату и ребята стали неспешно просыпаться. Несмотря на то, что у Натана было самое лучшее чутье, он открыл глаза самым последним. Юс помнил про обещание, поэтому быстро вскочил на ноги и, не дав Натану опомниться, присоединился к друзьям за столом. Ах, вот как! Он решил сбежать. Конечно, если Юс будет постоянно крутиться вокруг остальных, то у Н-21 просто нет никакого шанса начать этот разговор. Бросив на своего находчивого хозяина укоризненный взгляд, Натан принял человеческую форму и приступил к завтраку.

Юсу было жутко стыдно за свое отвратительное поведение, но как только он пытался представить этот разговор, его лицо заливалось краской, а слова застревали где-то в горле. Нет, он еще не готов произнести столь смущающих слов. Все утро парень старался не смотреть на Натана, который постоянно искал возможности остаться наедине.

Поблагодарив хозяев гостиницы за приют, ребята отправились в путь. По словам Брума следующий город находился всего в паре километров отсюда. Примерно к середине дня друзья уже должны быть на месте. Оставалось надеяться, что в этот раз им попадется нормальный город, который не будет состоять из одного здания и трех жителей. Впереди начинался сильно поредевший лес из полувысохших деревьев и крупных валунов. Наверное, в этой местности выпадало очень мало дождей.

- Эй, блохастый, – окликнул Натана Кей. – Когда покажешь нам свою вторую форму?

- А? – Н-21 удивленно уставился на мечника.

- Раз у тебя есть иммунитет к ядам, то и формы эти тоже есть.

- Если ты такой умный, мог бы тогда рассказать мне, как это сделать, – фыркнул Натан.

- Ну... Почувствуй там что-нибудь или направь свою духовную силу куда-нибудь, – Кей хихикнул. – Я же не знаю, как у вас там все это делается.

- Ты идиот, – Н-21 закатил глаза.

- А представь, если твоя вторая форма окажется огромной жабой или кабаном? – Кей всерьез решил разозлить своего “любимого” оппонента.

- Очень смешно! В таком случае ты будешь первым, на ком я опробую свои боевые способности.

- Ты забыл, что у меня есть Амэ? – торжествующе ухмыльнулся парень.

- Пф! Я намного быстрее и ловчее, чем Фраймс и Несси, так что ты даже вытащить свой меч не успеешь.

- Хватит вам уже, – Тана тяжело вздохнула. – Иначе я не буду платить за ваш обед, когда доберемся до города.

- Хех, я-то и сам себя способен накормить, в отличие от этого бездаря, – Н-21 гордо вскинул голову.

- Нарываешься, да?

Видя, что простыми словами парней не успокоить, разбойница отвесила каждому из них по хорошей затрещине. Натан с Кеем сразу же стушевались, потирая ушибленные головы. Мечник быстро переключился на разговор с Джеффри о новом сорте эля, который выращивают где-то на севере. Улучив момент, Натан оказался рядом со своим хозяином. Если они станут говорить, остальные непременно услышат, поэтому Н-21 лишь обиженно бросил:

- Обманщик, утро уже кончилось.

- Я не... – Юс растерялся. – Я просто еще не подумал.

- Все равно обманщик.

- Натан!

- Эй, вы о чем спорите? – Теру заинтересовано уставился на друзей.

- Эээ... ни о чем, – Юс заулыбался, почесывая затылок.

Больше попыток заговорить на эту тему парни не делали. Юс видел, что Натан на него по-настоящему обиделся. Но что будет, если он скажет да? Значит ли это, что его Спутник будет все время на него накидываться, как только выдастся возможность остаться наедине? Они ведь оба парни, поэтому между ними невозможны какие-либо романтические отношения, как в нормальных парах. Или возможны? Юс ничего об этом не знал, ему никогда не приходилось встречать людей нетрадиционной ориентации. В деревне все были нормальными. Может, у Н-21 в порядке вещей отношения между парнями? Юс совсем запутался, от этого он стал выглядеть несчастным. Заметив это, Натан слегка потрепал хозяина по голове и мягко произнес:

- Не кисни, я согласен подождать до вечера.

- Я не кис, – щеки Юса слегка порозовели, ему стало стыдно, что Натан заметил его состояние.

Все три солнца были еще высоко, когда ребята вышли из-за поворота и уперлись в разноцветные стены города. Подняв головы, они увидели виднеющиеся из-за стены веселые крыши домов. Конечно, радужные цвета это очень мило, но здесь с этим, похоже, переборщили. К тому же многие из крыш были кривыми или имели форму спирали. Если вспомнить старика на озере и тех странных братьев, то разум начинают терзать смутные сомнения по поводу нормальности жителей этого города. Но пока не войдешь, не узнаешь. Друзья быстро переглянулись и, собравшись с духом, направились к расписанным разноцветными завитушками воротам.

Никакой стражи на входе не оказалось, зато внутри их ждал сюрприз. Первое, что бросилось путникам в глаза, помимо странных разноцветных зданий, это не менее странные старички, которые бегали по улицам в одних трусах с кастрюлями на голове, воинственно размахивая вениками. Да что, черт возьми, здесь за дурдом происходит?! Растерявшиеся друзья даже дар речи потеряли, особенно когда к ним стала стремительно приближаться ванна на колесиках, в которой сидел такой же бойкий старичок. Странное транспортное средство остановилось напротив ошеломленных гостей.

- Приветствую вас, новобранцы, – совершенно серьезным голосом произнес старичок, отсалютовав им душевым шлангом.

- Эмм... а вы бы не могли подсказать нам, что это за город? – неуверенно выдавила из себя Тана.

- Нелепый город, так говорят застенники, но я называю его Королевской Федерацией Чистых и Свободных Душ!