Бессмертный город (ЛП)

- Не надо! - закричала она.

Миссис Нелсон приподняла баллон, открыла рот, чтоб ответить, когда Мэдди одним резким движением бросилась на неё. Она решила использовать стиль полузащитника и отправила в прыжке миссис Нельсон на пол. Голова миссис Нельсон ударила о плитку с треском, но, казалось, она была в порядке, потому что она начала бить руками и ногами Мэдди в панике.

- О Боже, помоги! Помогите! На меня напали! - кричала она.

Несколько студентов встали, но никто и шага не сделал в переднюю часть класса. Все они просто уставились на странную картину борьбы ученика с учителем на полу. Мэдди увернулась от ударов миссис Нелсон и вырывала баллон из её рук, отчаянно пытаясь избежать создания любой искры. Мистер Рэнкин прибежал в класс.

- Что за чёрт здесь происходит? - потребовал он.

Задыхаясь, Мэдди выпалила:

- Проверьте корпус пропана. - Миссис Нелсон прекратила бороться и любопытно посмотрела на большой сферический корпус на расстоянии фута от неё. Потом поднялась на руки и колени подальше от Мэдди и села в углу, вытирая нос от рыданий.

Мистер Рэнкин подошёл к баллону и осмотрел его. Он приложил ухо к клапану, и его глаза расширились.

- Он протекает, - сказал он с панической ноткой в голосе. - Нам придется эвакуировать классную комнату. Сейчас же.

***

Мэдди провела следующий урок в кабинете медсестры, где пахло спиртом и бинтами, прежде чем пойти к директору. Миссис Нелсон согласилась не предъявлять обвинения в обмен на то, что Мэдди задержится перед обедом на следующий день. С другой стороны, она поблагодарила Мэдди за обнаружение утечки газа, хотя никто не знал, как ей стало известно об этом. Мэдди, которая не хотела создавать кучу проблем, сказала, что она почувствовала какой-то запах, проходя мимо лаборатории. Её отправили обратно в класс, и она пыталась закончить учебный день, игнорируя шёпот одноклассников. День в её мыслях стал от обнадёживающего катастрофическим. Она чувствовала себя уродом, словно совершенно иной человек, не идущий ногу с миром. Но в этом, что она сказала себе, не было ничего нового.

Когда прозвенел последний звонок, Мэдди натянула капюшон на голову и быстро пошла домой. Она не стала заходить внутрь, а поспешила по двору и вниз через небольшой холм в небольшой офис "Обеда Кевина", где она переоделась в единую для официанток форму. Так как Трейси назначено на ночь, Мэдди проведёт остаток дня, работая вечернюю смену.

- Как дела в школе, Мэдди? - спросил Кевин с кухни, когда Мэдди, бросив рюкзак в офисе, прикрепила бейджик и затянула волосы в конский хвост.

- Ты же знаешь, как обычно, - ответила она, стараясь выглядеть убедительной по мере возможности.

- Правда? Занятия в порядке?

- Ага, - ответила она, зайдя в кухню и рассеянно улыбаясь.

Она ненавидела лгать, особенно Кевину, но она не видела иного выхода. Она не собиралась рассказывать ему о том, что произошло. Будучи уродом в школе, чего она могла принять, ей не хотелось быть таковой и дома. Она схватила свой блокнот и ручку и выпорхнула в зал, прежде чем Кевин смог спросить ещё что-нибудь.

Час спустя вошли Гвен, подруга Гвен, Джессика, и Саманта Келато. Джессика и Саманта были юниорками, и Сэм были свидетелем небольшого спектакля в кабинете биологии с участием миссис Нельсон. Мэдди усадила их в дальней кабинке, и все они заказали обед из гамбургера. Они, несомненно, пришли, чтобы обсудить инцидент в школе.

- У тебя вышел Особенный Ланч, - объявила Гвен, когда Мэдди принесла их диетическую колу.

Конечно же, Гвен не говорила о еде. Особенный Ланч - это блог сплетен Высшей школы Города Ангела, где юниор по имени Блэйк Чэмберс предоставлял на блюдечке лакомые кусочки из происходящего в школе. Гвен протянула Блекбери Мэдди, чтоб та прочла.

На экране была отвратительная фотка Мэдди с прошлого года и заголовок "МЭДД МОНТРОМЕРИ ПЫТАЕТСЯ ВЗОРВАТЬ КАБИНЕТ БИОЛОГИИ". Она громко прочитала слова Блэйка.

- Дорогая Мэдди, спасибо тебе от имени всех студентов за попытку поджечь школу. Это было бы огромным улучшением, без сомнения. В следующий раз, тем не менее, подожди, пока огонь разгорится, перед тем, как начинать избивать миссис Нелсон, чтобы дать А... - Мэдди поморщилась. Джессика захихикала.

- У тебя неприятности? - спросила Сэм, её глаза распахнулись.

- Завтра задержка перед обедом, - сказала Мэдди. - На самом деле, мне все равно. Это даст мне время поработать над моими заявлениями.

- Хорошо, я имею в виду, как ты узнала? - спросила Джессика, бросив соломку в её диетическую колу и попивая.

Гвен посмотрела на Мэдди, её лицо было искренне.

- Скажи. Это то, что происходит? - спросила она тихо.

- Что происходит? - горячо спросила Саманта.

- Ничего, - резко бросила Мэдди, свирепо глядя на Гвен. - Ничего не произошло. Я скоро вернусь с вашими гамбургерами.

Мэдди встала из-за стола, раздражённо и немного смущённо. Гвен понизила голос:

- У Мэдди есть эта штука. Она иногда видит вещи.

- Что!? - выдохнула Джесика, её глаза загорелись.

- Заткнись, Джессика! - зашипела Гвен, но дядя Кевин уже смотрел на них с любопытством из-за фритюрницы. Гвен помахала ему рукой. Кевин помахал в ответ.

- Не всё время, - прошептала Гвен, - просто иногда, она начинает видеть вещи, которые в общем-то не имеют никакого смысла. Но они обычно плохие...

- Три гамбургера, - перебила Мэдди, когда вернулась с кухни с подносом еды.

Саманта и Джессика просто уставились на неё. Мэдди пристально посмотрела в ответ.

- Что?

- Ты, как бы, видишь видения? На что они похожи? - спросила Саманта.

Мэдди бросила колючий взгляд на свою лучшую подругу, которая вжималась в кабинку.

- Не то чтобы, - ответила Мэдди, пожимая плечами, - Полагаю, я просто немножко странная. Это не новость.

Она поставила три тарелки и бутылку кетчупа.

- Это одна из тех вещей, как быть феноменально-гибким или типа того.

- Быть феноменально-гибким? - выпалила Джессика недоверчиво. - Ты как Чудо- Женщина или что-то в этом роде!

Несколько других посетителей обернулись, чтобы посмотреть. Мэдди почувствовала, как её лицо краснеет. Дядя Кевин прошёл из-за стойки и направился к столу.

- Ну и как дела? - спросил он с дружелюбной улыбкой.

- Очень хорошо, дядя Кевин, - встряла Гвен. - У нас просто девичьи разговоры.

Гвен назвала его "дядей Кевином", точно так же, как и Мэдди, и ему это нравилось.

- О, хорошо, извините, что прерываю, - Кевин сказал, неловко перетаптываясь. - Десерт в доме. Вы, девочки, приходите в любое время.

- Спасибо! - хором ответили девушки.

- Заткнулась бы ты, Джессика! - ругалась Гвен, после того как Кевин ушёл. - Боже, ты безнадёжна.

Мэдди потерпела, пока её дядя не уйдёт из пределов слышимости, и затем присела за стол с друзьями.

- Слушайте, ребят, если вы не против, ничего не говорите об этом? Кевин ничего не знает, и пусть лучше так и остаётся. Пожалуйста?

Три девушки кивнули.

- Конечно, - ответила Гвен, чувствуя себя неприятно из-за всего этого. - Это наш секрет.

Вздохнув от облегчения, Мэдди встала, когда потрескивания Магнавокса заполнили тишину, наступившую за столом.

- Оставайтесь с нами, наш корреспондент "Жизни и стиля" Джейми Кэмпбелл будет на вечеринке Halo для эксклюзивного интервью с единственным и неповторимым Джексоном Гадспидом. Она будет сообщать о каждом его передвижении, ведь он готовится к своему Вступлению в обязанности! Плюс больше информации об отсутствующем плохом мальчике-Ангеле Теодоре Годсоне на специальной праздничной благотворительной акции сегодня. Его последний разрыв уже вызвал рябь среди общественности Ангелов?

- ОМБ! - пропищала Гвен, обращая внимание к ТВ. - Вступление в обязанности Джексона Гадспида!

- Его что? - спросила Мэдди, вытягивая шею чтобы увидеть. - Что сказала девушка на бульваре Ангелов?

- Вступление в обязанности, хм, - сказала Джессика, сгребая в рот горсть фри.