Персональные демоны

Я дрожу, глядя на неровный почерк. Пишу еще одну строку и закрываю книгу. Просто пристрелите меня… прямо сейчас.

Я привожу себя в порядок и готовлюсь ко сну. Но когда я ложусь и закрываю глаза, в голове возникает образ: платиновые кудри и блестящие голубые глаза. Внезапно я начинаю жалеть, что не узнала о Гейбе побольше. Может быть, Райли и Тейлор что-нибудь выяснили? Я хватаю мобильный и пишу Райли сообщение.

«Как там у Тай с Гейбом?»

Спустя минуту приходит ответ.

«Он ушел сразу после тебя. Что у тебя с Люком?»

«Нчг. Выяснили, в какую шк. ходит Гейб?»

«Зчм? Ты и его хочешь?»

Я почти слышу ее смех.

«Отстань. Просто любопытно».

Я разочарованно бросаю телефон и снова забираюсь в постель. Хорошо, что начались выходные. Несколько дней отдыха от парней — то, что доктор прописал, потому что у меня, похоже, настоящее помешательство.

Но даже в воскресенье, несмотря на все занятия дзюдо и медитацию, призванные очистить мой разум, все те же мысли по-прежнему грохочут у меня в голове.

— Дай-ка мне гаечный ключ, Фрэнни.

Я достаю инструмент из дедушкиного ящика и протягиваю ему. А затем ложусь на цементный пол нашего гаража и проскальзываю под его Мустанг-кабриолет шестьдесят пятого года.

Запах машинного масла и выхлопов — привычный атрибут моего воскресенья. С тех пор как я научилась держать отвертку, не боясь выколоть себе глаз, каждое воскресенье после церкви я проводила под капотом машины вместе со своим дедушкой. Сестры считают меня странной, но ведь нет ничего лучше чувства победы, которое испытываешь, разбирая что-то сломанное, а потом, собрав обратно, обнаруживаешь, что оно работает. Некоторые из моих самых лучших воспоминаний связаны именно с цементным полом нашего гаража.

— Скоро закончим, — говорю я, глядя на то, как дедушка устанавливает последний зажим на двигатель, с которым мы провозились всю зиму.

— Не быстрее, чем через неделю, а то и две. Можешь подержать этот болт и гаечный ключ, пока я натяну хомут? — спрашивает он своим скрипучим голосом.

— Конечно. А дашь поводить?

— Сразу же после меня, естественно. Награда за всю твою нелегкую работу. — Он поворачивается и ухмыляется. Его веселые голубые глаза блестят, даже несмотря на плохое освещение под капотом Мустанга.

— Круто! — Я представляю себе, как катаюсь туда-сюда по улице, с гремящей из окон машины музыкой.

Он проводит своей жирной от масла рукой по лысеющей голове, оставляя большое черное пятно посередине.

— Мы готовы залить масло. Оно вон там, в углу. Можешь принести четыре кварты?

— Конечно, — отвечаю я, вылезая из-под машины.

— И воронку еще. Скажу, когда будет пора.

Я хватаю масло и тащу его обратно, затем откручиваю заглушку около двигателя.

— Дедушка?

— Оу?

— А как вы познакомились с бабушкой?

Он смеется, и этот удивительный звук наполняет гараж и мое сердце.

— На стритрейсинге, когда мы еще в школе учились. Она была очень правильной девочкой. Едва ли поцелованной, — он хихикает. — Но тут пришел я и быстро это исправил.

— Когда ты понял, что полюбил ее?

— В ту же секунду, как увидел.

— А как ты понял, что она тебя любит?

Я слышу улыбку в его голосе.

— Она сама мне сказала… а потом и показала, если ты понимаешь, о чем я.

Я пытаюсь представить их молодыми, как на тех фотографиях, что я видела: дедушка, весь такой крутой, в джинсах и с пачкой сигарет, заложенной в рукав футболки, и бабушка, правильная девочка с озорным блеском в глазах.

Тогда я вспоминаю, как я любила свернуться на диване рядом с бабушкой, пока та читала мне книжки… И чувствую боль в своем сердце.

— Ты скучаешь по ней?

— Каждый день.

— А ты веришь в Рай?

— Конечно.

— Думаешь, бабушка там?

— Если кто и должен там оказаться, то это она.

— А Мэтт? Он тоже там? — спрашиваю я, сглатывая комок в горле.

— Конечно. Сидит у бабушки на коленях.

Хотя я знаю, что все это неправда, я по-прежнему чувствую некоторое облегчение, слушая его речь. Как любимые старые сказки.

— Спасибо, дедушка.

— Так, пора заливать масло. Медленно и осторожно.

— Будет сделано.

Глава 4. Ей-богу

Вот оно, утро понедельника, коридоры переполнены разгоряченными липкими телами. Ммм… прямо как дома. И тут я ощущаю его. Мое шестое чувство так и кричит мне о нем. Габриэль. Я захлопываю свой шкафчик, оборачиваюсь, и вот он, собственной персоной, стоит, опершись на стену рядом с кабинетом шестьсот шестнадцать, и разговаривает с Фрэнни. А она улыбается ему и смеется… И флиртует… И краснеет.

Лживый ублюдок!

Внезапно меня накрывают совершенно незнакомые эмоции, смешанные с гневом, и все, чего я желаю, это окровавленная голова Габриэля у меня в руках. Жаль, что ангелы не истекают кровью, даже если им бошку оторвать.

Делаю три больших шага через весь коридор. Я понимаю, что морщусь от недовольства, но стараюсь скрыть это своей лучшей улыбкой.

— Габриэль.

Фрэнни выглядит немного удивленной, когда поворачивается ко мне.

— О… Привет, Люк.

Габриэль улыбается.

— Люцифер.

— Как здорово тебя видеть! И что привело тебя в смиренные коридоры Адской школы?

— То же, что и тебя. Качество образования, — ухмыляется он.

Глаза Фрэнни настороженно следят за нами.

— Отлично играете. — Она поворачивается к Габриэлю и прикасается к его руке. — Если тебе нужна помощь в этой лабораторной по физике…

Мой гнев пузырится, стремясь выплеснуться наружу. Я чувствую, как внутри происходит скачок напряжения.

— У вас общая физика? — спрашиваю я, сверля глазами Габриэля, словно лазерными лучами.

Фрэнни смотрит на Габриэля совсем иначе светящимся взглядом.

— Ага, Габриэль — мой новый партнер по лабораторным.

— Да неужели… — рычу я сквозь стиснутые зубы.

Он отрывается от стены и подходит ближе к Фрэнни.

— Полагаю, простое везение.

О, удача тут вообще не причем. Скорее божественное вмешательство.

Мой внимательный взгляд направлен на Фрэнни. Никакого видимого ущерба. Во всяком случае, ничего, что я не мог бы исправить.

— Ну что? История? — говорю я.

— О да. Только подожди, я возьму учебник.

Пока она идет через весь коридор к своему шкафчику, ее лоб хмурится. Она даже разок качает головой, словно хочет сбросить с себя наваждение.

Я резко поворачиваюсь к Гейбу, когда девушка начинает крутить свой замок.

— Ну, и зачем они тебя послали? По-моему, ты — это уже перебор. Что, заурядный ангел не может потерпеть неудачу так эффектно, как ты?

— Это мы еще посмотрим, — говорит он. И мне совсем не нравится уверенная ухмылка на его лице. Он знает что-то, чего не знаю я.

Я изображаю на лице полное безразличие, пока добываю информацию.

— Мы оба знаем, что если бы была возможность, ты бы ее уже отметил. Что такое? В ней слишком много от дьявола?

Он по-прежнему выглядит самодовольным, но вспышка в глазах выдает его. Ого, я задел за живое.

— Да ты все тот же глупый чурбан, которым всегда был. Гордость и высокомерие — единственное, что привело тебя сюда. Я думал, после всех этих тысячелетий… Но ведь у тебя нет не малейшей идеи, зачем ты здесь? Чем она важна? — говорит он.

Ну да, теперь он задел меня за живое.

Я изо всех сил стараюсь держать себя в руках. Он не должен понять, что не ошибся.

— Главное, что душа Фрэнни будет отмечена Адом… очень скоро.

— Ага, удачи, — фыркает он. И если бы я мог убить его, он был бы мертв прямо здесь и сейчас. Но я уже пробовал, раньше не получалось, вряд ли получится теперь. Оказывается, херувимчики более стойкие, чем кажeтся.

Фрэнни возвращается. Она возникает около моего локтя, и я чувствую, как странное покалывание пробегает по всему телу.