Стертый (ЛП)

Дженнифер Руш

Стертый

Глава 1

Как по будильнику я проснулась после полуночи и сразу же захотела увидеть Сэма.

Прежде чем встать, подумала: безопасно ли будет проникнуть сейчас в лабораторию?

И тогда вспомнила, что мы больше не в фермерском доме. Нет никакой лаборатории. И чтобы увидеть Сэма, мне нужно только голову повернуть.

Он лежал на животе, засунув руки под подушку. В темноте были видны контуры его татуировки — пересекающие спину и спускающиеся по рукам черные линии ветвей березы.

Я скользнула взглядом по ямочкам на его плечах. Представила, каким карандашом сделала бы его набросок. За месяцы после нашего с Сэмом, Ником и Касом побега из лаборатории Подразделения я осознала — ничто не постоянно, даже мои воспоминания. Сейчас я пользовалась любой возможностью, чтобы насладиться тем, что у меня есть.

"Не упускать ни единого мгновения" стало моей новой мантрой. Не упускать ни единого мгновения с парнями. Они были моей семьей, не важно, кровной или нет. Кас был мне как брат. И Ник, пусть мы иногда и бесили друг друга.

И Сэм… Я любила его больше всего на свете.

Я протянула руку, чтобы коснуться его и убедиться — он здесь, реальный, теплый, сильный, но передумала. В последнее время мы все были на нервах, и я побоялась, что, внезапно разбуженный, он выхватит из-под матраса пистолет. И направит его на меня.

Насколько возможно бесшумно я вылезла из постели и спустилась по лестнице дома, снятого нами в аренду. Ник сидел, склонившись над журнальным столиком, в оранжево-красном свете от горящего рядом камина. У его ног кучей лежала дюжина бумажных журавликов. Одного он держал в руке.

Он начал складывать их девять дней назад и не объяснял, зачем они ему. Сделанные до этого журавли лежали в коробке под моей кроватью, и я никак не решалась их выбросить.

— Привет, — сказала я, сев напротив него на один из потертых кожаных стульев. — Чего сидишь тут?

— А чего кому-то вставать посреди ночи? Не спится, — даже не взглянув на меня, ответил он.

— Точно.

Его глаза потемнели, веки опухли от усталости. Черные волосы спутались и завивались у ушей. Расстегнутая зеленая фланелевая рубашка обтягивала бицепсы и обнажала накачанный пресс.

Ник, несмотря на свой скверный характер, был так же неотразим, как и Сэм с Касом. Меня это просто сводило с ума. Я не считала себя непривлекательной, но рядом с ними ощущала себя крайне посредственной. Они не знают, что значит выглядеть плохо.

Я взяла в руки ближайшего к себе бумажного журавля. Края были согнуты точно, хвост сильно заострен. У парней все получалось идеально. Ник, как и Кас с Сэмом, редко в чем ошибался.

— Зачем тебе они? — спросила я.

Ник сложил голову еще одного журавля.

— Не знаю. Я…

Он замолчал, словно поймав себя на том, что скажет сейчас что-то более откровенное, чем обычно. Посмотрел на меня.

— Почему бы тебе не вернуться в постель к своему парню и не оставить меня в покое?

Я нахмурилась. Раньше бы я убежала, но в последние месяцы отношения между нами несколько улучшились, если можно так сказать. Теперь я знала Ника лучше, знала, почему он так себя ведет. Его вырастил жестокий отец. Сам он этого пока не знал, Подразделение стерло все его воспоминания.

Я хотела рассказать ему об этом прямо сейчас, но не могла подобрать нужных слов.

— Сэм не мой парень, — ответила я, потому что это было единственное, что я могла сказать.

— Во всяком случае, формально. — Я взяла лист бумаги и начала складывать журавля. — Кроме того, я не хочу спать.

— Мне все равно, — проворчал Ник.

Снаружи дул ветер, шумя листвой деревьев и врезаясь в дверь. На подоконниках лежал выпавший после обеда снег.

Ник доделал своего журавля и отложил его в сторону. Затем посмотрел на меня. Обычно его глаза были пронзительно-голубого цвета, но в свете камина казались свинцово-серыми и предостерегающими.

— Почему ты так смотришь?

— Как?

— Как будто хочешь что-то сказать.

Видимо благодаря тому, что мы не были очень близки, Ник читал меня как никто другой. Ему не мешали эмоции, и от него трудно было что-либо скрыть.

Я сглотнула.

— Не понимаю, о чем ты.

Он сердито вздохнул.

— Не прикидывайся дурочкой.

Думая, что ответить, я начала складывать еще одного журавля.

— Есть кое-что из твоего прошлого… что тебе, наверное, нужно знать.

— Тебе что-то известно?

— Немного.

— Но достаточно?

Я перестала складывать журавля.

— Это поможет тебе понять…

— Я много чего понимаю.

Ник похрустел суставами. Он избегал моего взгляда, и тогда меня осенило.

— У тебя были какие-то воспоминания? О твоем… — я умолкла, подбирая слова. — Они очень реальны, да? И подробны?

Сэм был первым, у кого они начались. У Каса и Ника были только кратковременные вспышки, с тех пор как мы покинули дом, почти три месяца назад. И у меня они тоже были, больше всего о моей старшей сестре Дэни.

Покидая фермерский дом вместе с парнями, я думала, что я обычная девушка, а они — неординарные ребята, но потом обнаружила, что была изменена так же, как и они. Подразделение стерло все мои воспоминания о прошлом, все воспоминания о существовании моей сестры.

Мы узнали, что Подразделение убило Дэни, и я изо всех сил пыталась вспомнить ее. Я видела ее мимолетные образы, ощущала призрачные чувства и позже пыталась зарисовать сестру, сделав тем самым реальной. Безуспешно. К тому же в последнее время воспоминания доставляли мне такую сильную головную боль, что загоняли в кровать. Но я пока не рассказывала об этом Сэму. Не хочу, чтобы он расстраивался или относился ко мне как-то по-другому.

— О чем они? — спросила я Ника. — Расскажи мне.

Он сжал руку в кулак, и костяшки его пальцев побелели.

— Я ничего не собираюсь рассказывать тебе. Так что прекрати спрашивать, — произнес он таким тоном, словно никакая земная сила не заставила бы его делиться воспоминаниями.

И действительно не заставила бы, таков уж Ник. Иногда он упрямее Сэма.

Не говоря больше ни слова, он поднялся со стула, прошел мимо меня и исчез наверху. Секундой позже хлопнула, закрывшись, его дверь.

Огонь в камине затрещал.

Я отложила наполовину сделанного журавля и взяла двумя пальцами последнюю сложенную Ником фигурку. Так меня и нашел Сэм секунду спустя — неподвижно застывшую, пристально глядящую на журавля.

Он зябко потер ладонями предплечья, словно здесь было холодно.

— Что случилось?

Я уронила фигурку на стол.

— Я опять вывела его из себя.

Вздохнув, Сэм сел. Он выглядел уставшим, несмотря на то, что спал больше всех нас. Это было так не похоже на него.

— Чем на этот раз?

Я никому не говорила о прошлом Ника. Это его право — делиться им с кем-то еще или нет. Так что просто пожала плечами.

— Кто знает, — ответила я и зевнула. — Пойду-ка я в постель.

Сэм кивнул, и это означало, что он не составит мне компанию.

— Разбудишь меня, если я не проснусь к рассвету?

— Конечно.

Я направилась к лестнице, но он поймал меня за запястье, притянул к себе на колени, положил ладонь сзади на шею и коснулся губами лба. Закрыв глаза, я вдохнула его запах. Он пах кремовым мылом и свежим воздухом. По-домашнему.

В его взгляде читалась любовь, и не нужно было слов, чтобы это понимать.

"Я тоже тебя люблю", — подумала я и, поднявшись с его колен, пошла наверх.

Глава 2

Проснувшись через несколько часов, я услышала, как Кас напевает в расположенном в коридоре душе песню Селин Дион "My Heart Will Go On".

Я надела мешковатый свитер, черные леггинсы и спустилась вниз. Сэм сидел за маленьким столиком в углу кухни, а Ник стоял за плитой, готовя яичницу.

— Поделишься со мной? — спросила я.