Мистер Все-будет-по-моему

Он надо мной просто смеется, издевается! Это совершенно очевидно.

Черные глаза Джеда лучились весельем.

Крисси покраснела от злости.

Славно, наконец-то и у меня есть возможность высказаться!

— Если вы подумали, хоть на минуту, что я проведу ночь здесь, с вами... я хочу сказать... это немыслимо! — начала она.

Он приподнял одну бровь.

— Ближе к делу, пожалуйста! И что же вы будете делать? Переночуете на лужайке перед домом? Довольно неразумное решение и чрезвычайно обидное для хозяев этого заведения. Они-то считают, эта комната достаточно хороша для мадам.

Крисси кинула на Джеда испепеляющий взор, но, прежде чем она успела разразиться очередной тирадой, он сухо добавил:

— Не глупите, Крисси. Вы устали и хотите спать, и вам предлагают лучший номер с шикарной мягкой кроватью. — Теперь он смотрел строго. — Не напрягайтесь. Утром все предстанет в совершенно ином свете.

— Будем надеяться, — отрезала Крисси. — Вам это может казаться веселым продолжением вечера, Джереми, — яростно проговорила она и застыла, осознав, что впервые за все время их знакомства она назвала его по имени.

— Прошу вас, зовите меня Джед, — любезно предложил он и принялся распускать узел на галстуке, — как все мои друзья. А после сегодняшней ночи мы действительно превратимся в... хороших друзей... не так ли?

Крисси хотелось верить, что в словах Джеда нет подтекста, который она подозревает. Но если у него имеются планы подобного рода, его ждет глубокое разочарование. Сегодняшний невероятный вечер доказал ей одну-единственную вещь: ей все равно, будет у нее работа на следующей неделе или нет, это утратило свою важность.

Если мне скажут, что в моих услугах больше не нуждаются, я переживу. Я не позволю собой манипулировать. Похоже, Джед привык к полному повиновению окружающих, но на этот раз он просчитался.

— Давайте сразу проясним одну вещь, — ядовито произнесла Крисси. — Я вам не «дорогая», благодарю покорно, я никому не позволяю так себя называть.

— Ладно, — покладисто согласился он. — Я назвал вас так, только желая избежать лишнего конфуза. Хуже было бы, если б создалось впечатление, что мы собираемся делить комнату, будучи совершенно посторонними людьми.

Крисси должна была признать: крупица истины в его словах есть. Внезапно она стала задыхаться, на один отвратительный миг ей показалось: сейчас она разрыдается.

Нечего демонстрировать ему свою слабость! Я еще повоюю!

Крисси подошла к стоящему у окна диванчику и положила на него свою сумочку.

— С громадным удовольствием предоставляю вам право воспользоваться всей кроватью, Джед, — вызывающе произнесла она, — потому что я не буду спать на ней ни с какой стороны. — Она взглянула на диванчик. — Диван мне прекрасно подойдет, если только я получу в свое распоряжение подушку и одеяло. Поверьте, я отлично устроюсь, — добавила она, поняв: хотя она жутко устала, но справиться со своими эмоциями она смогла, к тому же успела протрезветь.

Джед покачал головой, словно собирался объясняться с упрямым ребенком.

— Можно положить что-нибудь посередине. Таким образом мы возведем между нами надежную преграду, — начал он и остановился, заметив на лице Крисси очередную недовольную гримасу. — Хорошо, хорошо, Крисси, как пожелаете. — Он снял пиджак и повесил его на спинку стула. Крисси попятилась. Не собирается же он раздеваться перед ней? — Почему бы вам первой не воспользоваться ванной комнатой? — предложил он примирительным тоном. — Не спешите, я подожду.

Обрадовавшись шансу ускользнуть, пока он не снял с себя еще что-нибудь, Крисси немедленно отправилась в примыкавшую к комнате ванную и заперла за собой дверь. Присев на край ванны, она закрыла лицо руками, пытаясь понять, как ее угораздило оказаться в таком затруднительном положении.

Дурацкие фантазии! Что скажет Полли, если я решусь признаться ей — да кому угодно! — как, где и с кем вынуждена была провести ночь?

Медленно поднявшись, Крисси огляделась по сторонам. На двери висели два белых махровых халата. Замечательно! В одном из них она может спать. Раздевшись, она подумала, что принимать ванну поздновато, но теплый душ оказался непреодолимым искушением. Все туалетные принадлежности были к услугам Крисси. Она тщательно намылилась, затем вылила на голову немного шампуня. Ей хотелось смыть вновь навалившуюся усталость. Ей никогда не приходилось останавливаться в подобном месте, да и вообще проводить ночь в гостинице.

Вот она — роскошь, и можно полностью насладиться ею.

Внезапно Крисси вспомнила о том, кто ждет ее по ту сторону двери, и ее настроение сразу резко ухудшилось. Лучше поспешить и занять свое место на диване, а потом молиться, чтобы поскорей наступило утро.

И пусть весь сегодняшний день поскорее забудется, если такое вообще возможно.

Взяв из стопки пушистых банных полотенец одно, Крисси тщательно вытерлась, стараясь по возможности высушить волосы. Фена нигде не оказалось. Она завершила туалет, затем открыла и понюхала несколько флаконов с духами, выставленных на полках. Потом, сделав глубокий вздох, Крисси тихо открыла дверь и заглянула в комнату, надеясь, что Джед успел заснуть и разговаривать больше не придется.

Не тут-то было. Он, совершенно раздетый, если не считать спортивные трусы, разлегся на кровати, закинув руки за голову. Крисси затаила дыхание, даже самый быстрый взгляд на него позволил ей заметить островки темных волос у него под мышками и на загорелой груди, длинные ноги и мускулистые плечи.

Крисси быстро отвела взгляд, не дав себе времени полюбоваться чем-нибудь еще. Пока она шлепала босыми ногами по комнате, Джед смотрел на нее и чуть заметно улыбался. Ее длинные влажные волосы кудряшками спускались на плечи, тело полностью скрывали складки слишком большого халата. И, что странно, ее естественность оказалась куда притягательнее, чем хитроумные ухищрения других известных ему женщин.

Джед встал с кровати и направился в ванную.

— Вы замечательно пахнете, — заметил он, глядя куда-то мимо Крисси.

— Спасибо владельцам ресторана, — сухо отозвалась она. — Я оставила и на вашу долю.

Джед обернулся, будто желая добавить что-то еще, но передумал и скрылся в ванной комнате. Крисси лишь сейчас заметила: он уже постелил ей на диване. Взяв пуховое одеяло и две подушки, Джед соорудил для нее нечто вроде гнезда. На кровати осталась одна подушка и покрывало. Крисси забеспокоилась было, будет ли ему тепло, потом пожала плечами.

Джед Хантер способен сам о себе позаботиться, впрочем, как и я.

Устраиваясь на диване, Крисси подумала: с тех пор, как она встретилась с мистером Хантером, ее жизнь пошла наперекосяк.

На диване было удивительно удобно.

Хорошо, что я такая маленькая, а то ноги упирались бы в спинку.

Все могло сложиться гораздо хуже, сонно решила Крисси. Каково бы ни было ее отношение к этому человеку, ясно одно: кажется, он вовсе не собирается ее насиловать. Закутавшись в свой теплый кокон, она улыбнулась сама себе.

Какой позор для бедного Джереми Хантера так промахнуться с выбором дамы!

Джед, стоя в ванной, энергично растирался полотенцем. Мускулы на его широких плечах вздувались и опадали. Наклонившись вперед, он протер ладонью запотевшее зеркало и взглянул на свое отражение. По лицу скользнула тень улыбки.

Сегодняшний вечер определенно не будет иметь пылкого завершения, на которое я настроился бы при иных обстоятельствах... Нет, я вовсе ничего такого не планировал... Тут даже говорить не о чем. Забавно все-таки, как дело обернулось.

Потянувшись за оставшимся халатом, Джед влез в него. Его первоначальное впечатление о Крисси оказалось абсолютно верным. Он нисколько не ошибся, впрочем, как и обычно. Она может оказаться очень, очень полезной в будущем, если примет его сторону, разумеется. Ясно, что вначале его может ждать недружелюбный прием, но в результате он своего добьется. Джед знал, как улестить женщину.