Традиции семейства Санчес

— Конечно.

— Хорошо. — Андре кивнул, и Витторио, с усмешкой взглянув на Рейчел, прошел через сад и свернул за угол дома. Оставшись одна с Андре, Рейчел на некоторое время утратила дар речи, и, когда Андре жестом пригласил ее идти впереди него к дому, она послушалась без возражений.

Андре привел Рейчел в прохладную гостиную, располагавшуюся в задней части дома. Здесь он извинился и на некоторое время оставил девушку одну. Рейчел села в мягкое кресло у окна, закурила сигарету и постаралась успокоиться. Пока Андре не сказал ей, зачем он привез ее сюда, она не могла больше ничего сделать.

Когда Андре вернулся, видно было, что он вымыл руки. Он подошел к звонку и, прежде чем сесть, нажал на кнопку. Через несколько мгновений появился лакей, и Андре приказал подать кофе на двоих. Затем он достал сигару из маленького деревянного ящичка. Рейчел молча наблюдала за ним. Прошлым вечером она была слишком взбудоражена, чтобы как следует его рассмотреть. Его худые руки, покрытые темным загаром, выглядели гораздо привлекательнее, чем руки бледнокожих англичан, с которыми Рейчел общалась дома. Но правда, он жил в условиях идеального климата, и его кожа привыкла к солнцу. Грудь его казалась еще темнее от покрывавших ее волос, и Рейчел различила среди них блестящий серебряный медальон. Андре не стал соблюдать формальности и вышел к Рейчел в том же одеянии, в каком был на пристани. Рейчел подумала, что, может быть, это было попыткой Андре выразить свое недовольство. Он, вероятно, полагал, что Рейчел рассчитывает на официальную беседу.

Поднявшись на ноги, она беспокойно прошлась по комнате и подошла к искусно вырезанной из слоновой кости фигурке индейца, стоявшей на маленьком столике. Индеец выглядел как живой.

— Какая красивая вещь! — сказала она немного растерянно. — Где ты ее купил?

Андре тоже поднялся и, подойдя к Рейчел, взял фигурку из ее дрожащих пальцев и поставил на столик. Затем он внимательно посмотрел на Рейчел.

— Я не думаю, что ты приехала сюда, чтобы вести разговоры об изделиях из слоновой кости, — заметил он.

Рейчел на мгновение задержала дыхание.

— Я не знаю, зачем я здесь, — произнесла она сдавленным голосом.

Андре сжал сигару зубами.

— Не знаешь?

— Я удивлена, что после… после вчерашнего вечера ты захотел встретиться со мной, — с вызовом проговорила Рейчел.

Андре передернул плечами и отошел к окну:

— Вчера ты застала меня врасплох. Я позволил своему гневу взять верх надо мной.

— А теперь? — спросила Рейчел.

— Теперь? — Андре повернулся и взглянул на нее. — У меня было время подумать. Я понимаю, что мое раздражение было совершенно необоснованным.

— Значит, компьютер снова пересилил в тебе человека, — с иронией заметила Рейчел. — Это нормально!

К ее удивлению, Андре не рассердился:

— Я вижу, ты все еще не остыла, Рейчел. — Глаза его смотрели насмешливо. — Чем я вызвал твой гнев? Помимо того, конечно, что я живу на свете?

Щеки Рейчел запылали.

— Какие ужасные вещи ты говоришь!

— А что? Ведь пять лет назад ты хотела убить меня, не так ли?

— Разве щенок может убить своего хозяина?

Андре издал какой-то невнятный возглас и сделал шаг по направлению к Рейчел, но в этот момент вернулся лакей с подносом, и Рейчел снова села на свое место. Слуга поставил поднос на столик рядом с ней, и она была вынуждена заняться кофе. Дрожащими пальцами она взялась за кофейник.

— Сливки и сахар? — автоматически спросила она, когда слуга ушел, но Андре покачал головой.

— Я хочу черный! — резко ответил он. Рейчел налила немного кофе в фарфоровую чашку и передала ее Андре, избегая при этом смотреть ему в глаза. Затем она налила кофе себе, добавив сливки и сахар, и стала неторопливо пить.

Андре не садился. Он стоял возле окна, глядя на озеро. Рейчел отметила про себя, что висевшие на окне золотистые занавеси выглядели как рама, на фоне которой загорелое лицо Андре напоминало старинный портрет. Она, не отрываясь, смотрела на его чеканный профиль. Со своего места она могла даже разглядеть его длинные густые ресницы, которые всегда казались ей единственной женственной чертой в его облике.

Когда Рейчел почувствовала, что нервы ее натянулись до предела, Андре обернулся к ней, и она увидела, что ее муж снова взял себя в руки, поставив, свою пустую чашку на поднос, он подошел к Рейчел и задумчиво посмотрел на нее сверху вниз.

Рейчел вздрогнула и резким движением опустила чашку на поднос, расплескав ее содержимое. Она открыла свою сумочку, собираясь достать сигареты, но Андре опередил ее и протянул ей коробку со стоявшего неподалеку шкафчика. Когда Рейчел взяла сигарету, он щелкнул зажигалкой.

— Ну, — сказал Андре, пока она глубоко затягивалась сигаретой, — почему ты так нервничаешь?

Рейчел стряхнула пепел в пепельницу, хотя в этом не было нужды.

— Если учесть, что ты делаешь все, для того чтобы я так себя чувствовала, то в этом вопрос нет смысла, — ответила она.

— Я заставляю тебя нервничать?

— Конечно. О, перестань играть со мной, Андре. Скажи, зачем ты привез меня сюда, и покончим с этим.

Андре сел на стул напротив нее, слегка наклонился, расставив ноги, и положил руки на колени.

— Ты приехала в Нассау, чтобы найти меня. — Поскольку Рейчел хотела возразить, он продолжал: — Не пытайся отрицать это. Рамон мне все рассказал. Он также сообщил, что ты не получала моего письма и цель твоего приезда ему неизвестна.

— Он не имел права говорить тебе, что бы то ни было!

— Почему? Что ты собиралась делать после вчерашнего разговора? Улететь сразу, даже не сказав, зачем ты приезжала?

— Да, если хочешь знать! Андре покачал головой.

— Все та же враждебность! — тихо проговорил он. — Все та же гордость и нежелание ни о чем просить!

— Я приехала, чтобы встретиться с тобой, — возмущенно ответила Рейчел. — Да, я собиралась обратиться к тебе с просьбой. Я согласилась унизиться перед тобой, перед могущественным Андре Санчесом! Но даже у меня есть чувства!

— А у меня, их нет? — Голос Андре прозвучал строго. — Рейчел, ты, как никто другой, умеешь доводить меня до белого каления! Здесь у тебя есть возможность говорить со мной спокойно, и что ты вместо этого делаешь? Я скажу тебе, кто ты. Ты эгоистка, упивающаяся своей гордостью!

Рейчел неуверенно поднялась на ноги:

— Какой смысл продолжать этот спор?

— Ты намерена вернуться в Лондон? — Андре, прищурившись, посмотрел на нее.

Рейчел отвернулась и оперлась на спинку своего кресла. Она дура, сумасшедшая дура! Это ее шанс, это, как сказал Андре, ее возможность, а она слишком горда, чтобы воспользоваться ею! Может быть, если бы она не знала о его желании получить развод, ей было бы легче переносить его презрение. Теперь же она все время представляла, как он будет со смехом рассказывать об их разговоре Леони Гарднер.

Рейчел подавила вздох и вспомнила об обещании, которое дала отцу. Как она может пренебречь его будущим, его шансом на счастье из-за глупой гордости? Она облизала пересохшие губы. Андре прав, она ведет себя эгоистично. Но было невероятно трудно подавить в себе желание сказать ему, чтобы он навязывал свое покровительство кому-нибудь другому.

— Извини, — проговорила она, наконец. — Пожалуй, я вела себя неправильно.

Андре откинулся назад на своем стуле и внимательно ее разглядывал. Рейчел подумала, что ему, наверное, было приятно видеть, как она сдалась. Она сомневалась, что на его месте могла бы проявлять такую сдержанность. Но Андре только выразительно пожал плечами и произнес:

— Хорошо, Рейчел. Сядь и расскажи мне, зачем ты приехала.

Рейчел вновь опустилась в свое кресло. Ей хотелось, чтобы он не смотрел на нее так пристально. Трудно было спокойно думать, когда его взгляд блуждал по ее телу. Рейчел с интересом подумала, находит ли Андре ее привлекательной. Она немного похудела, но, во-первых, ей жилось нелегко, а во-вторых, она никогда много не ела. Однако волосы ее были густыми и блестящими, а кожа оставалась нежной и гладкой. И платье мандаринового цвета очень шло ей. Но если она и интересовала Андре как женщина, он этого не показывал, и Рейчел испытывала леденящее чувство неуверенности в себе.