И имя ей... (СИ)

   К удивлению Виля, солдаты не сопротивлялись. Только лишь вслед со смехом прокомментировали:

   - Марта, ты там только хоть что-нибудь баронессе оставь.

   - Пошляки, - тихонько, так чтобы слышал только Виль, сказала Марта и уже громче крикнула: - Такого красавца на всех хватит, - и подмигнула Вилю.

   - Как тебя хоть зовут, бард?

   - Вильлорель Ришьи.

   - Ты из дворян что ли? Чего ж по дорогам шляешься?

   - Был из дворян, да весь вышел.

   - Обеднели, значит. То-то, гляжу, ты безлошадный, - женщина выразительным взглядом окинула его запыленные сапоги.

   - Так на последней стоянке увели. Решил в лесу переночевать.

   - Стражникам сказал? - женщина резко остановилась и серьезно взглянула на Виля.

   - А толку-то? - он пожал плечами.

   - Не скажи, стража у нас хорошо работает. Да и вести уворованных лошадей особо некуда. Как ещё осмелились. Увидали, небось, что приезжий, порядков не знает. Ты с баронессой поговоришь, обязательно к городским наведайся.

   - Уговорила, - Виль усмехнулся такой заботе. - А баронесса, она у вас какая?

   - Какая? - Марта в задумчивости пожевала губами. - Хорошая. Нет, самая лучшая, - симпатичное полное лицо осветила гордая улыбка. - Несчастная только. Ну да что стоять, сейчас сам увидишь, - и полетела вперед. Несмотря на свой избыточный вес, двигалась она на удивление легко и изящно.

   Комната, куда его привела Марта, оказалась библиотекой. Не было никаких "подождите за дверью, я доложу баронессе". Его, заробевшего, просто втащили внутрь. Хорошо хоть постучалась. На диване, забросив ноги на низкую спинку и закрыв лицо от ярких солнечных лучей раскрытой книгой, бессовестно спал какой-то парень. Виль огляделся, но баронессы не заметил. Видно, теперь его перепоручат этому засоне.

   Марта вздохнула, аккуратно убрала книгу с лица юноши и тронула его за плечо.

   - Гри, вставай...

   - А? - парень открыл сонные глаза, непонимающим взглядом посмотрел на Марту. Сейчас он совсем не был похож на того заносчивого юношу, встреченного на дороге. Мягкий овал лица, чуть опухшие со сна глаза и губы, растрепавшиеся рыжеватые волосы до плеч все в мелких кудряшках делали его похожим на маленького мальчика. - Что случилось?

   - Вот сколько раз я говорила, не спи в библиотеке. Да у тебя даже ноги на диван не помещаются. Небось опять затекли.

   - Не ворчи, женщина, - юноша зевнул, прикрыв рот рукой, и, спустив ноги, потянулся как кошка. Виль судорожно сглотнул и понял, что влип. Скрытая на дороге плащом, замаскированная мужской одеждой, а сейчас при потягивании четко видная в вырезе рубашки женская грудь дала барду понять - перед ним не юноша. Вариантов того, кто это может быть, было не много. Да чего уж, он был только один. И низко поклонившись, Виль только и смог охрипшим голосом выдавить:

   - Баронесса...

   Девушка, напрягшись, резко села на диване. Но увидев, кто перед ней, расслабилась.

   - Ааа, бард. Явился. Я уж решила, ты передумал.

   - Я не бросаю слов на ветер. Просто не мог же я заявиться сразу, не устроившись в городе и не приведя себя в порядок с дороги.

   - И это хорошо, что не бросаешь. Надеюсь, ты достаточно отдохнул, чтобы подтвердить свои слова.

   Взгляд карих глаз завораживал. И Виль поймал себя на мысли, что под этим взглядом он готов доказать что угодно, и даже умереть ради него. Бард моргнул, прогоняя наваждение.

   - Да. Что первым?

   Баронесса окинула его задумчивым взглядом.

   - Боюсь, что после проверки твоих навыков владения мечом нам может и не выпасть возможность послушать великого барда. Так что сначала музыка. А там, глядишь, я может и порадуюсь, что тебя зашибут, - девушка улыбнулась, но Виль на шутку обиделся.

   - Ну, во-первых, не зашибут, а во-вторых, наоборот - как бы жалеть не пришлось, - недовольным голосом буркнул он и принялся доставать из чехла виуэлу.

   Через несколько секунд молчания Виля оглушил низкий хриплый смех баронессы. Смеялась она от души, ничуть не стесняясь, запрокинув голову назад. А бард в очередной раз подивился, откуда у девушки такой сорванный голос.

   Марта же переводила растерянный взгляд с покрасневшего от сдерживаемой злости барда на заливающуюся смехом баронессу.

   - Марта, позови Хенрика, - Гри наконец справилась со своим смехом, но губы всё еще разъезжались в непроизвольной улыбке, - пусть он тоже послушает.

   Служанка, как показалось Вилю, неодобрительно качнула головой и вышла из библиотеки.

   - Пожалуй, я действительно буду жалеть, - и на вопросительно поднятые брови пояснила, - такой наглости ещё поискать.

   Баронесса отошла к окну, а Виль, отчего-то злящийся на её к нему отношение, принялся настраивать инструмент. Но, подкручивая колки, нет-нет да и прилипал взглядом к фигурке у окна. Именно в этот момент бард понял, почему женщины не носят мужские костюмы. Слишком это ... возбуждающе. И еще эта современная мода - штаны в облипку, короткая приталенная курточка... Если на многих аристократов в таком виде бард не мог смотреть без улыбки, то сейчас ему улыбаться не хотелось. Совсем. А то, что хотелось...Виль покрепче прижал к себе инструмент.

   - Да, Марта, я понимаю, что присутствие барда в нашем замке - это большое испытание для твоего душевного равновесия, но постарайся держать себя в руках, - донеслось из-за приоткрытой двери. В ответ послышался неразборчивый женский голос.

   - Ну да, ну да, - дверь распахнулась. В проеме появился седовласый мужчина неопределенного возраста - где-то между сорока и шестьюдесятью, просто, по-военному одетый.

   - Ну и где ваша птичка лесная? - за спиной мужчины показалось раскрасневшееся лицо толстушки. Баронесса всё так же не поворачивалась, плечи еще подрагивали, и Виль был уверен - не от плача.

   - Значит, это ты? - седовласый навис над бардом. Виль подскочил и чуть склонил голову в приветствии:

   - Вильлорель Ришьи, - Виль старался не показать своего смятения, но происходящее в замке его ставило в тупик своей необычностью. Что еще ожидать от обитателей замка? Графа, драящего конюшню, или конюха на великосветском приеме?

   - Хенрик, - мужчина протянул барду мускулистую мозолистую ладонь. - Гри, девочка, неужели ты не могла насладиться песенками в одиночестве? Или позвала бы Хью с Декстером. Они бы оценили. А я ж в этом ничего не понимаю.

   Баронесса, наконец, обернулась, тщетно пытаясь придать лицу серьезное выражение. У Виля создалось впечатление, что вид веселящейся Гризельды удивил седовласого. Заломив правую бровь, Хенрик перевел взгляд с баронессы на барда и обратно и чему-то ухмыльнулся.

   - Эти зануды опять заведут песенку про тоны-обертоны и прочую чушь. И мне опять захочется их повесить. Просто посиди со мною рядом, - и девушка нежно ему улыбнулась.

   Виль в меру своей испорченности тут же подумал, что баронесса с Хенриком любовники, за что немедленно дал себе мысленную оплеуху. Здесь нельзя было судить по обычным меркам привыкших к узаконенному разврату дворян - делай, что хочешь и с кем хочешь, лишь бы не узнало слишком много народу. Это был другой мир, Виль уже начал это ощущать. А еще он начинал понимать, что именно так - правильно. Он еще не мог облечь свои ощущения в слова, но уже хотел здесь остаться.

   Бард не стал дожидаться, когда слушатели расположатся на своих местах и приготовятся внимать с насмешливой улыбкой. О, в наличии ее на губах баронессы он не сомневался. Виль коснулся струн и запел то, что ему сейчас почему-то захотелось.

   Не сольются никогда зимы долгие и лета:

   у них разные привычки и совсем несхожий вид.

   Не случайны на земле две дороги - та и эта,

   та натруживает ноги, эта душу бередит.

   Эта женщина в окне в платье розового цвета

   утверждает, что в разлуке невозможно жить без слез,