Острова лета

Но Джейк уже утратил интерес к судам.

— Мне нравится твоя прическа. У тебя красивая шея. А эти серьги ты купила здесь? Если тебе нравятся украшения из ракушек, то я познакомлю тебя с одной старушкой, которая их делает. Цены в магазинах рассчитаны на американских туристов.

— Да, эти серьги стоили целое состояние, но я просто не смогла удержаться, — расстроенно произнесла Кэролайн. — Но поскольку за комнату и стол платить не нужно, у меня остается много денег, хотя здесь все так дорого. К тому же нам не приходится покупать косметику и духи.

Джейк всмотрелся в ее загорелое лицо:

— Принимая во внимание твою работу, странно, что ты почти не красишься. Конечно, тебе это и не нужно, но без этого многие девушки чувствуют себя просто раздетыми.

Кэролайн улыбнулась про себя. Загорев, она почти перестала пользоваться пудрой и кремом-основой. Но сегодня вечером ей понадобилось десять минут, чтобы накрасить глаза, используя целый арсенал маленьких бутылочек, баночек и тоненьких кисточек для придания векам туманного голубовато-зеленого оттенка, который не заметил Джейк.

Они заказали крабовый салат и розовое вино. Джейк рассказывал, как занимался подводным плаванием на Багамах и Ямайке, где работал пару сезонов, прежде чем перебраться на Бермуды.

Они неторопливо пили кофе, сидя рядом на диванчике, и Джейк держал ее за руку.

— Сколько ты уже здесь? — поинтересовалась Кэролайн.

— С прошлого лета. До меня в отеле не было постоянного инструктора.

— Значит, теперь это у тебя постоянная работа?

— Думаю, что да, если, конечно, я не утоплю кого-нибудь из клиентов или сам не уеду. Что ты хочешь? Прокатимся по острову или потанцуем где-нибудь?

— А есть где? Не забудь, сегодня воскресенье.

— Я знаю одно место. — Джейк жестом подозвал официанта.

— Пойду припудрю нос. — Кэролайн освободила руку и отправилась в туалет.

Кэролайн мыла руки, красила губы и опять предавалась размышлениям: уж не влюбилась ли она в Джейка. Пока вечер проходил очень приятно и весело, возможно, это был ее самый счастливый вечер в компании с мужчиной. Если бы только она знала о нем побольше. «Но я же знаю все самое важное, — сказала себе Кэролайн, глядя на свое отражение в зеркале. — Мы смеемся над одними и теми же шутками, оба любим море и пляж, и мне было приятно, когда он меня поцеловал. Какая разница, где он родился и ходил в школу?»

На обратном пути Кэролайн заметила, что столик рядом с большим освещенным аквариумом занят. Ей необходимо было пройти мимо него, и она бы не обратила внимания на сидящих там людей, если бы один мужчина не поднялся вдруг со своего места и не преградил ей путь.

— Кэролайн! Ты меня не узнаешь? — громко спросил он.

— Колин! Привет. Как дела? — удивленно спросила Кэролайн.

— Я искал тебя на всех островах. Кажется, ты говорила, что собираешься работать в салоне красоты. Я обошел все салоны в Гамильтоне.

Кэролайн улыбнулась:

— Тебе следовало спросить у кузена, где меня найти. Я работаю в «Тропикане».

— Я и не знал, что у них есть салон, — заметил Колин. — Я там не часто бываю. — Он обернулся к своей спутнице: — Прости, Маргарет. Это Кэролайн Браунинг. Кэролайн — Маргарет Берне.

— Привет! — Кэролайн улыбнулась восемнадцатилетней девушке, похожей на хорошенькую куколку. — Боюсь, мне некогда болтать. Мы как раз собирались уходить. — Она указала на столик у окна, где Джейк разговаривал с официантом.

При виде Джейка, которого он, очевидно, сразу не заметил, на красивом лице Калина появилось недовольное выражение.

— Что ты с ним делаешь? — грубовато спросил он.

— Он мой друг, — спокойно ответила Кэролайн. — Ты его знаешь?

— Слышал о нем. Послушай, Кэролайн...

— Прости, но я должна идти. Приятно вновь встретить тебя.

Кивнув мисс Берне, Кэролайн направилась к Джейку.

— Теперь я бы предпочла поехать на прогулку, — сказала она, когда они вышли из ресторана.

— Как пожелаешь. Сначала заедем на остров Сент-Джордж, а потом полюбуемся фортом Сент-Кэтрин при свете луны, — весело предложил Джейк.

— Ты знаешь Колина Драйдена, юношу, с которым я разговаривала в ресторане? — спросила Кэролайн, когда они сели в машину.

— Видел мельком. Поднять верх? Не хочу, чтобы твоя прическа растрепалась.

— Я не против ветерка. — Кэролайн посмотрела на небо, по которому летели облака, словно яхты на море. — Как ты думаешь, будет дождь?

— Возможно, даже небольшой ливень, но верх машины водонепроницаемый.

По пути Кэролайн не могла не думать о странной реакции Колина при виде Джейка. Почему он нахмурился и так многозначительно произнес: «Слышал о нем»?

Возможно, являясь представителем могущественного клана Драйденов, он считал инструкторов по плаванию низшей кастой. Но тогда и работники салонов красоты тоже входили в эту же касту. Нет, подумала Кэролайн, по-видимому, у Колина были иные причины для неблагожелательного отношения к Джейку.

Форт Сент-Кэтрин был полуразрушенным каменным строением, расположенным на мысе в конце широкой бухты. Когда они приехали туда, ветер усилился, и высокие волны бились о крепостные валы.

— Здесь в 1609 году высадился адмирал Джордж Сомерс, — пояснил Джейк, останавливая машину.— Тогда была еще более бурная ночь. Он направлялся в Вирджинию, но его флот разметала буря. Флагманский корабль «Морской скиталец» разбился о риф.

Кэролайн поежилась. Глядя на пенящееся море, она живо представила, как разлетается в щепки корабль, севший на мель, слышала крики команды и поселенцев, тонущих в бурном море.

— Я подниму верх, а то может хлынуть дождь, — сказал Джейк, вылезая из машины.

Кэролайн предпочла бы вернуться в Гамильтон. Ее настроение изменилось, словно погода. Обычно шторм на море вызывал у нее восторг, но сегодня, сидя в машине Джейка в тени старой крепости, она нервничала, в ней пробудилось какое-то дурное предчувствие.

В золотом мире коралловых садов воцарилась чернильная темнота, свет и краски исчезли, маленькие яркие рыбки спрятались. Мурена выскользнула из своего укрытия, кальмары развернули длинные щупальца, в темной воде пронеслась свирепая барракуда.

— Я, пожалуй, надену пальто, — произнесла Кэролайн, когда Джейк уселся за руль.

Он помог ей просунуть руки в рукава и, когда она застегнула пуговицы, обнял ее за плечи.

— Ты ведь еще не была на острове Сент-Джордж? Это первая столица островов, она намного интереснее Гамильтона.

— Нет, пока еще я не занялась всерьез достопримечательностями. — Кэролайн чувствовала, что Джейк наблюдает за ней. Через минуту их взгляды встретились. Раньше она надеялась, что он опять поцелует ее. Теперь же ей этого не хотелось. Не из-за каких-то личных неприятных ощущений, а потому что рассказы других девушек о поцелуях и объятиях в машине вызывали у нее отвращение.

Джейк положил руку ей на плечо и, нежно поглаживая шею, спросил:

— Что случилось, Кэролайн?

Его проницательность изумила ее.

— Ничего, Джейк, — пробормотала она.

— Мне кажется, тебе тут не нравится. Сегодня и вправду мрачновато. Давай вернемся в отель и выпьем рома с колой.

Он наклонился и быстро поцеловал Кэролайн в бровь. Через несколько секунд они тронулись в путь.

В «Тропикане» было множество баров и залов для коктейлей. Джейк повел Кэролайн в бар «Риф» — маленький, уютный, располагающий к неторопливому разговору. Из радиоприемника лилась тихая и спокойная музыка.

Джейк провел Кэролайн к угловому диванчику, в стороне от других посетителей, и скоро официант принес в высоких ледяных стаканах напиток, украшенный кожурой лимона и веточками мяты, а также серебряный поднос с горячей закуской из креветок.

— Сегодня днем ты сказала, что не настолько наивна, чтобы придавать большое значение одному поцелую, — тихо произнес Джейк, когда они оказались одни. — Это двусмысленная фраза, Кэролайн. Но я понял, что ты имела в виду. Это не было разрешением целовать тебя в любое время.