Обещанный рай

— Помнишь, я говорила во время нашей первой встречи, что мы с девочками собираемся открыть свое дело.

— Да, конечно, — вспомнил Кейн. — Ты, Перл и Кэнди. Свое дело. «Домик Сэл». Отлично. Правда, я не думал, что вы так быстро сможете заработать денег на то, чтобы открыть свое дело.

— О, Денвер — город богатый, — подмигнула Сэл. — Есть тут на другом краю города один большой дом, я его давно присмотрела. Вчера проверила, он по-прежнему продается. Нам осталось накопить всего две тысячи, и мы его купим. Ну, и потом, разумеется, нужны будут деньги на обстановку и так далее.

— Тебе очень не терпится поскорее уйти отсюда, Сэл?

— Если честно сказать, то жду не дождусь этого дня, Кейн. В последнее время меня не оставляет ощущение, что за мной постоянно следят. Не знаю, что на уме у Джадда, но мне он не нравится. Не верю я ему. Понять не могу, как это Гленна могла…

Она не договорила, остановленная строгим взглядом Кейна.

— А что ты скажешь, если я одолжу тебе, ну, скажем, пять тысяч долларов? — спросил Кейн. — Стану, так сказать, частным инвестором твоего предприятия.

— Ты серьезно, Кейн? — взвизгнула Сэл. — Неужели ты в самом деле хочешь вложить свои деньги в публичный дом?

— А почему бы и нет? — рассмеялся Кейн. — По-моему, это очень выгодное вложение денег. Встречаемся завтра утром в банке.

Внезапно сияющее лицо Сэл погрустнело, и она задумчиво сказала:

— Так давно хотела этого, и вот.

— А в чем дело, Сэл? Что еще тебя тревожит?

— Не хочется мне покидать Гленну. Я боюсь за нее, Кейн, очень боюсь.

— Напрасно боишься, поверь мне, — резко хохотнул Кейн. — Она уже большая девочка и сама сделала свой выбор. Такие, как она, всегда крепко держатся на ногах.

— Но, Кейн, — слабо возразила Сэл, — а что, если ей потребуется помощь?

— Подумай лучше о себе, Сэл, — жестко посоветовал ей Кейн, — а Гленна пусть сама о себе позаботится.

Позже в тот же вечер Сэл поделилась нежданной радостью с Перл и Кэнди. Несмотря на то что Перл не очень хотелось покидать «Красную Подвязку», где она пользовалась большим спросом и где вся ее жизнь была отлажена и уютна, она не возражала против того, чтобы уйти вместе с Сэл. В конце концов, их связывала многолетняя дружба, а это дорогого стоит! Что же касается красивой, но глупенькой Кэнди, то она приняла предложение Сэл легко и просто, не утруждая свою голову лишними мыслями.

Кейн сидел, уставившись глазами в пустоту, машинально крутя в пальцах узкий стакан с виски. Он инстинктивно чувствовал, что приближается минута, когда в гостиной появится Гленна — разумеется, вместе со своим проклятым мужем.

Так и случилось. Все головы дружно повернулись, чтобы взглянуть на счастливую пару, и прежде всего на новобрачную — в элегантном платье, сшитом из бирюзового шелка, с низким декольте и обнаженными плечами, на которые спадали тугие огненно-рыжие локоны. На фоне пышных юбок талия Гленны казалась еще более тонкой, а снизу то и дело выглядывала ее маленькая ножка, обтянутая зеленым, в тон платью, шелковым чулком.

Джадд церемонно и важно провел свою жену по просторной гостиной, то и дело останавливаясь для того, чтобы переброситься парой фраз со своими знакомыми и представить им Гленну. Кейн видел сияющее лицо Гленны, ее широкую улыбку, и ему было невдомек, что она всего лишь играет роль счастливой жены. Эта роль давалась Гленне нелегко, и больше всего ее раздражала необходимость постоянно лгать, лгать, лгать каждую минуту, каждым своим словом и каждым взглядом.

Краем глаза Гленна ловила взгляд Кейна, направленный на нее из дальнего угла гостиной. Это было ужасно — все время находиться под лучами его серебристо-серых глаз, глядевших на нее хмуро и осуждающе. Гленне так хотелось подбежать к Кейну, рухнуть перед ним на колени, попросить прощения, но она не могла, не имела права сделать это. Рядом с Кейном, вцепившись в его рукав, сидела какая-то девица из бара, но он, казалось, не замечал ее присутствия. Джадд перехватил направление взгляда Гленны, и его пальцы сильно, по-хозяйски, сжали ее тонкую талию. В следующую минуту он отвел свою жену в сторону, и только теперь Кейн вспомнил про сидевшую рядом с ним девицу. Он снял со своего рукава ее ладонь и отослал девицу от себя дружеским, но плотным шлепком по мягкому месту.

— Я видел, как ты смотрела на него, дорогая, — выговаривал тем временем Джадд своей жене.

— Ты о ком? — спросила Гленна, делая вид, что ничего не понимает.

— Тебя словно магнитом тянет к этому Кейну Моргану, — хмуро пояснил Джадд. — Я же все вижу, не слепой. Но ты — моя жена, не забывай об этом.

— Как ты смеешь так говорить, — огрызнулась Гленна, освобождаясь лз рук Джадда. — Все, хватит с меня. Я не намерена больше выслушивать твои оскорбления.

Гленна резко повернулась, вылетела из гостиной, взмахнув пышными юбками, и бросилась вверх по лестнице, в свою спальню. Влетев внутрь, она прежде всего заперла за собой дверь и только после этого упала на постель.

Джадд проводил Гленну внимательным взглядом. Он не сомневался в том, что она сейчас закроется в своей спальне и будет плакать.

«Ничего, пусть поплачет, — подумал он. — А придет время, и я войду в ее спальню как муж, и она не сможет отказать мне. Черт побери, как же я хочу ее!»

И Джадд принялся думать о том, что не давало ему покоя все последние дни, — о том что скрыто под юбками Гленны, там, между ее стройных длинных ног.

«Ничего, — подумал он. — Уже скоро. Совсем скоро».

На следующее утро, как и договаривались, Сэл встретилась с Кейном в банке и получила обещанный чек. Ее мечта о собственном заведении стала реальностью. Теперь Сэл оставалось лишь заключить сделку на покупку дома, который она надеялась превратить в самый роскошный публичный дом славного города Денвера.

Спустя два дня, воспользовавшись отлучкой Джадда, Сэл покинула «Красную Подвязку», прихватив с собой Перл, Кэнди и еще двух девиц. Перейдя на новое место, она первым делом наняла охрану — четырех молодых, сильных парней, которые могли бы защитить ее от Джадда Мартина. К концу недели «Домик Сэл» уже открылся и принял своих первых посетителей. Как и предполагала Сэл, дела у нее с самого начала пошли бойко. Кейн мог поздравить себя с удачным вложением денег.

Единственным человеком, знавшим о предстоящем побеге Сэл и ее подруг из «Красной Подвязки», была Гленна. Когда Сэл рассказала ей об этом, Гленна облегченно вздохнула и сказала:

— Слава богу, что ты отсюда уходишь.

— Ты в самом деле рада этому, солнышко? — нахмурилась Сэл. — А я-то думала, что мы с тобой подруги…

— Ах, Сэл, ты неправильно поняла меня, — ответила Гленна. — Я же знаю, как давно ты об этом мечтала.

Кроме того, она была очень рада за Сэл и потому, что та наконец может стать независимой от страшного человека — Джадда Мартина. А там, бог даст, настанет день, когда и сама Гленна сумеет вырваться из этого ада.

В последние дни Джадд преследовал Гленну постоянно, не отходя от нее ни на шаг, то и дело намекая на неминуемую близость между ними. Гленна не сомневалась, что очень скоро ей придется выдержать настоящую атаку. Как с этим справиться, она не представляла, зная лишь, что никогда не ляжет в одну постель с таким человеком, как Джадд. С недавних пор у Гленны появилась ежедневная обязанность — выходить по вечерам в гостиную вместе со своим мужем. Джадд водил ее с собой, словно дрессированную обезьянку. Гленна чувствовала, что уже не в силах больше играть эту роль. Однако она подчинялась, считая, что так будет лучше — пока, по крайней мере. Она ничего не говорила Сэл. Подруге не нужно знать, что Джадд превратил ее в орудие, при помощи которого заставил Гленну выйти за себя замуж. Правда, теперь, после бегства из «Красной Подвязки», Сэл становилась трудно-досягаемой для Джадда, и, таким образом, у него оставался лишь один заложник — Кейн.

«Решится ли Джадд убить Кейна в случае моего открытого неповиновения? — спрашивала себя Гленна и всякий раз сама себе отвечала: — Да. Ведь тот, кто убил однажды, легко сделает это снова и снова».