Обещанный рай

Кейн снова закрыл глаза, но, как он ни старался, перед его мысленным взором стояло лишь одно лицо — прекрасное, тонкое, обрамленное густыми огненно-рыжими волосами.

Он соскочил с кровати, молча подхватил с пола свою рубашку и направился к двери.

— Кейн! Что случилось, Кейн? Что не так? — недовольным тоном окликнула его Перл.

— Все в порядке, Перл, — бросил через плечо Кейн. — У меня пропало желание, вот и все.

— Негодяй! Распалил меня — и бежать! Разве так делают?

Кейн процедил сквозь зубы какое-то ругательство и исчез за дверью.

Он скатился вниз по ступеням, мрачный, злой на весь мир и на самого себя.

«Будь ты проклята, Гленна! — повторял он про себя. — Будь ты проклята, ведьма! Ты лишила меня любви, лишила сердца, а теперь еще и мужской силы лишила ты меня, дрянь рыжая!»

Никогда в жизни Кейн не чувствовал себя таким униженным, раздавленным, как в эту минуту. Подумать только, он опозорился в постели — это он-то, всегда умевший не только сам получить удовольствие, но и непременно доставить его своей очередной партнерше! Кошмар, позор, ужас! Не иначе как Гленна наложила на него какое-то заклятие, лишившее его возможности весело проводить время с такими милыми и доступными девушками, как та же Перл. И что же он, Кейн, за мужчина после этого?

На последний вопрос он так и не нашел ответа и вышел сквозь вертящиеся двери в темноту ночной улицы.

О том, что Джадд вернулся, Гленна узнала только на следующее утро, когда тот собственной персоной появился на пороге ее спальни.

— Что тебе нужно? — неприязненно спросила она, когда Джадд вошел, как всегда, без стука и без спроса в комнату и прикрыл за собой дверь.

— Рад снова видеть тебя, — насмешливо сказал он.

— Ждал другого приема? Напрасно. Поищи в другом месте.

— Но разве так должна встречать жена своего мужа? А ведь мы с тобой женаты, между прочим.

— Только на бумаге, — желчно уточнила она.

— Ну, это до тех пор, пока я не решу иначе, — заверил ее Джадд и легко перескочил на другую тему: — Между прочим, я думал, что тебе будет интересно узнать о том, что делается на прииске.

— Ты был на «Надежде Два»? Ну и как, нашел, что искал?

— Если ты имеешь в виду жилу, то ее пока не нашли. Для этого придется потрудиться. Но, разумеется, если жила там есть, мы рано или поздно найдем ее.

Джадд еще что-то говорил, но Гленна уже перестала слушать его, уйдя в свои мысли. После возвращения Кейна она вообще не могла ни говорить с кем-либо, ни думать о ком-то другом. Она постоянно искала возможность увидеться с Кейном, заставить его выслушать ее объяснения. Да, он сейчас ненавидит ее, но почему же он не хочет дать ей возможность рассказать все как было, почему он так легко и охотно поверил в ее предательство? Ведь они с Кейном всегда так хорошо понимали друг друга, даже без слов.

— Ты слышишь меня, Гленна? — громко спросил ее Джадд.

— Что?

— Я спросил, знаешь ли ты о том, что в город вернулся Кейн Морган.

— Что? Нет, откуда же.

— Дюк сказал мне, что пару дней тому назад ты сумела на несколько часов удрать из дома. Куда? На свидание с Морганом? И вообще, что у тебя с ним?

— Это не твое дело, Джадд, — презрительно вздернула подбородок Гленна. — Ты получил то, что хотел, а теперь оставь меня в покое.

— Того, что я от тебя получил, мне больше недостаточно.

— Ты сам сказал, что вокруг немало доступных женщин, которые с превеликим удовольствием запрыгнут к тебе в постель. Я-то здесь при чем?

— Послушай, ты, рыжая ведьма, — рявкнул Джадд, — ты — моя жена, и я решил, что ты будешь ею для меня и в постели тоже!

— Даже если для этого тебе придется изнасиловать меня? Джадд поморщился, потрепал Гленну по плечу и ответил:

— Ты же знаешь, я терпеть не могу насилия. Но и от своего я тоже не отступлюсь, и это тебе также известно. Так что я все равно возьму тебя — когда сочту нужным. А пока что будь любезна, держись подальше от Моргана. Не вздумай даже взглянуть на него, не то что заговорить. Дюку не составит труда прирезать его в любой момент на тихой улице, ты слышишь? Одно мое слово, и Моргану конец.

— Ты не посмеешь!

— Хочешь проверить? — жестко усмехнулся Джадд. — Знай, если ты не ляжешь в мою постель — добровольно, разумеется, — ты можешь разом лишиться двух своих самых близких людей.

Джадд не вызывал у нее ничего, кроме отвращения. Это был не человек, а сам дьявол во плоти — злобный, жестокий, бессердечный. И ненасытный. Заполучив прииск, он не успокоился и теперь хочет заполучить ее саму. Сможет ли она лечь с ним в постель — даже ради спасения двух самых дорогих на свете людей? Гленна очень надеялась, что господь не допустит этого.

Джадд внимательно наблюдал за Гленной и откровенно любовался своей женой. Поначалу она показалась ему совсем непривлекательной, он привык к другому типу женщин, но за те две недели, что Джадд провел на прииске, его отношение к Гленне переменилось самым коренным образом. Джадд осознал, насколько она хороша. Нет, не просто хороша, но ослепительно, потрясающе красива. И как не похожа на остальных женщин, насколько она тоньше, интереснее их. Джадд не мог отделаться от воспоминаний о плавных изгибах упругого тела Гленны, не мог не думать о том, что она скорее всего девственница. Обладать девственницей всегда было одним из самых сильных желаний Джадда — так до сих пор ни разу и не осуществившимся. Правда, и в случае с Гленной его мог опередить проклятый Кейн Морган. Ну ничего, очень скоро Джадд все проверит, и при этом самым надежным способом.

«Пусть знает, что ее ждет, но несколько дней понервничает. Тогда все будет легче, ведь ожидание всегда изматывает, — расчетливо и зло подумал Джадд. — И деться ей некуда, ведь она знает, что от нее теперь зависит жизнь ее друзей».

Он хотел, чтобы в постели она была нежной и податливой. Чтобы не сопротивлялась и не плакала. Ведь сам Джадд никогда не прибегал к насилию и никогда не творил зла своими руками — зачем, если всегда можно нанять для этого других? Но чего бы ему это ни стоило, он добьется того, чтобы Гленна стала его женой — в полном смысле этого слова.

— Вечером я буду ждать тебя внизу, в гостиной, — распорядился Джадд. — Пусть все видят, какая мы с тобой счастливая пара.

— И не подумаю, — холодно ответила Гленна.

— Я приказал Дюку привести тебя силой, если ты откажешься идти, — спокойно сказал Джадд и добавил: — Не забудь надеть свое новое платье.

С этими словами он ушел, и Гленна упала на кровать, в бессильной ярости колотя кулаками по ни в чем не повинной подушке.

Кейн был настолько противен себе самому, что с трудом выносил даже свое отражение в зеркале. Он вновь и вновь ругал себя последними словами, проклиная собственную доверчивость, которой так ловко воспользовалась плутовка Гленна. После фиаско в постели Перл он сначала решил не ходить в «Красную Подвязку», но с наступлением вечера его повлекла туда неведомая сила, и Кейн отправился знакомой дорогой. Все к чертям, и пусть Гленна увидит, как он прекрасно обходится без нее!

Войдя в «Подвязку», Кейн пошел в бар — пропустить стаканчик-другой возле стойки, — и здесь его увидела Сэл. Кейн тоже увидел ее, отсалютовал своим стаканом и кивнул на свободный столик. Когда они уселись, Сэл заговорила первой:

— Что у вас произошло с Перл вчера ночью? Она после твоего ухода выглядела такой печальной.

— Спроси об этом у Перл, — посоветовал Кейн.

— Ну, если у вас что-то не сладилось, попробуй с Кэнди, — пожала плечами Сэл, увидела, как он отрицательно покачал головой, и предложила: — Кейн, я, конечно, и сама могла бы…

— Нет, нет, Сэл, спасибо, — скупо улыбнулся Кейн. — Мне что-то не хочется сейчас. Может быть, в другой раз.

— Разумеется, Кейн, в любое время. Правда, я пробуду здесь совсем недолго. В следующий раз, если захочешь меня видеть, приходи в «Домик Сэл».

— В «Домик Сэл»?