Змей (ЛП)

Она встретилась взглядом с Лахланом, - что это было?

- Не о чем беспокоиться. Гордон просто убедился, что никто не сможет использовать туннель, чтобы подобраться к замку. Это надо было сделать много лет назад.

Но не успели эти слова слететь с его уст, как сзади них раздался грохот, а затем характерный запах дыма распространился в воздухе.

Лахлан выругался.

Белла обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как взорвавшийся дом охватило пламя.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Сердце Беллы екнуло, когда она смотрела на пылающий ад. Боже мой, Уильям оказался в ловушке!

Она услышала крики других, подумавших точно так же.

Лахлан вытащил из-за спины один из своих мечей и повернулся к Маккею. - Уводи женщин и детей. Кто-нибудь мог услышать взрыв.

Его голос был спокойным. Непреклонным. Успокаивающим.

Маккей согласно кивнул и начал раздавать приказы, пытаясь создать порядок из хаоса.

Внезапно Белла поняла, что Лахлан хотел сделать. Ее глаза расширились от ужаса. Белла схватила Лахлана за руку, чтобы остановить. - Вы не можете пойти туда. Слишком поздно. Вы не поможете ему.

Старый деревянный дом, охваченный огнем, горел, словно трут.

Лахлан не прислушался к ее доводам. Его глаза горели странной энергией. - Я должен попытаться, черт побери. Я не оставлю его.

Прежде чем Белла успела возразить снова, Лахлан побежал в сторону дома-колодца. Обернув плед вокруг головы, он выбил горящую дверь и ринулся в огонь, используя меч, чтобы защититься от падающих бревен.

- Нет! - Белла услышала, как душераздирающий крик прорезал лес. Пронзительная боль была настолько сильной, что она не сразу поняла, что кричала она сама.

Белла рванулась вперед, но кто-то схватил ее сзади. Магнус. - Вы не можете пойти туда. Вы только убьете себя. Другие нуждаются в вас, миледи.

Слова Магнуса прорвались сквозь пелену ужаса и шока. Другие нуждались в ней, и она ничего не могла сделать для Лахлана или Уильяма. Оцепеневшая, Белла кивнула, слезы хлынули жаркой волной из ее горящих глаз, и позволила Магнусу увести себя. Увести прочь от огня, в то время как ее сердце сжималось от боли.

О Боже, почему он сделал это? Войти в горящий дом было самоубийством. Лахлан должен быть эгоистом. Человеком, который боролся только за свой кошелек. Он не заботился о ком-то еще. Почему в этот раз он не мог быть верным своему характеру?

Они нуждаются в Лахлане. Его обязанностью было остаться и защищать их, а не геройствовать.

Потерять одного человека было достаточно плохо, но двоих...

Потерять его.

Громкий треск раздался сзади. Белла оглянулась на звук, и моргнула в недоумении. Лахлан выбил то, что осталось от двери дома, и тащил за собой другого человека. Это казалось нереальным. Он казался нереальным. Как он мог выжить? Лахлан должен быть мертв. Они оба должны быть мертвы.

- Магнус? - спросила Белла нерешительно, как будто ища подтверждения.

- Они спаслись, миледи, - сказал с ухмылкой могучий горец. – Они спаслись.

Белла закрыла глаза, произнося благодарственную молитву, невероятные чувства теснились в ее груди.

Она последовала за Магнусом, который бросился на помощь Лахлану, забирая Уильяма и помогая оттащить его подальше от пламени. Лахлан согнулся от кашля, пытаясь очистить легкие, но Уильям не двигался.

Белла опустилась на колени возле бесчувственного воина. Волосы Уильяма были опалены, а лицо почернело от дыма и копоти. Белла не могла сказать, дышал ли он. - Что я могу сделать?

Лахлан взглядом впился в нее. - Какого черта вы здесь делаете? Я же сказал, чтобы вы уходили.

Сердце Беллы потянулось к нему. Голос Лахлана был хриплым от дыма, лицо было почти таким же черным, как у Уильяма, а глаза горели с невероятной силой. Но это не имело значения. Он был жив.

- Как вы? - Белла не могла скрыть страха в голосе; слишком трудно было его удержать.

Гнев Лахлана, казалось, начал рассеиваться. Их глаза встретились, и на мгновение она почувствовала, как будто весь остальной мир пропал. Белла не понимала этого, но связь с этим человеком, которую она ощущала, существовала на первобытном уровне и отличалась от всего, что она когда-либо испытывала. Он любил ее. Он должен был.

- Я в порядке, - сказал Лахлан мягко. Чтобы взять себя в руки, он повернулся к Магнусу, наблюдавшему за Уильямом, все еще находящемуся без сознания. - Как он?

- Пульс медленный и дыхание поверхностное. Я не знаю…

Вдруг из груди Уильяма послышались звуки, похожие на грохот. Он захрипел, пытаясь вдохнуть, а затем зашелся в приступе кашля, от которого сотрясался всем телом. Уильям перевернулся на бок, свернувшись в клубок, и закашлялся так, что Белла подумала, что его легкие не выдержат.

Она взглянула Лахлану в глаза с сияющей улыбкой облегчения на лице. И Белла очень удивилась, когда его губы изогнулись в широкой ответной улыбке.

Белла шумно вдохнула. Ее сердце билось о ребра. Превращение было ошеломляющим. Исчез безжалостный, опасный наемник, сменившись почти по-мальчишески привлекательным человеком, который мог украсть ее сердце, если она позволит ему. Осознание этого потрясло ее.

- Как он?

Белла повернулась на голос и обнаружила королеву Элизабет рядом с собой. Белла была настолько увлечена моментом, что не заметила, как женщины окружили их.

- Я не знаю, - ответила Белла.

Уильям, должно быть, услышал вопрос королевы сквозь жестокие спазмы кашля. - Я б-буду в порядке. - Его голос звучал хуже, чем у Лахлана.

Он попытался сесть, и Магнус помог ему. - Успокойся. Ты наглотался дыма.

- Могло быть намного хуже. - Уильям посмотрел на Лахлана. - Спасибо. Я обязан тебе жизнью.

Лахлан отмахнулся от благодарности. - Как твои руки?

Уильям осмотрел их, изучая опаленную кожу на кистях. - Небольшие ожоги, - сказал он. - Бывало и хуже.

- Что случилось, черт возьми? - Спросил Лахлан.

- Я, наверное, использовал слишком много порошка. Все здание рухнуло, и мне на голову упала балка.

Внезапно Уильям полез в котун и улыбнулся. Вытащив резную деревянную лошадку, он передал ее маленькому графу. - Мне удалось найти ее.

Маленький мальчик просиял. - Вы нашли ее!

- Да, - сказал Уильям. - Я надеюсь, что вы не потеряете ее снова.

Широко раскрыв глаза, мальчик покачал головой. – Не потеряю. Спасибо, сэр Уильям. - Он повернулся к Лахлану. - И вам, сэр Лахлан.

Мальчишка выглядел так торжественно, что ни у кого не хватило духу поправить его. Они не были рыцарями.

Но, в любом случае, это были не обычные воины. Брови Беллы нахмурились, пока она водила взглядом между Лахланом, Маккеем и Гордоном. Никто из них не был обычным воином. И Белла задалась вопросом, кто же они?

Было что-то между этими тремя мужчинами. Какая-то связь, достаточно сильная, чтобы Лахлан бросился в горящее здание за одним из них.

Магнус помог Уильяму встать на ноги, Белла повернулась и увидела, Лахлан протянул ей руку. Она вложила пальцы в его ладонь, ощутив от прикосновения неповторимый прилив тепла. Их взгляды встретились.

Лахлан, должно быть, тоже это почувствовал, потому что рот его сжался в мрачную линию, после того как он помог Белле встать на ноги.

- Все готовы? - Спросил Лахлан, глядя в сторону. - Мы должны идти быстро. Если кто-то есть поблизости, то за нами будет погоня.

Лахлан повернулся, чтобы идти, но Белла остановила его, положив руку ему на плечо. Он успокаивался от ее прикосновения, она же чувствовала, как твердые мышцы перекатываются под ее пальцами.

- Зачем вы это сделали? - спросила она. - Почему вы пошли за Уильямом? Вы могли умереть.

Лахлан взглянул на нее, и Белла почувствовала, что в груди опять стало тесно. Уголок его рта поднялся в кривой улыбке. - Вам не избавиться от меня так легко, графиня. Меня не так просто убить.

Белла подозревала, что его очень трудно было убить, но Лахлан уклонился от ответа. - Почему вы здесь? Почему вы сражаетесь за Брюса?