Наказание свадьбой - 2

‑Я грубиян? С чего вы взяли? – послышался удивлѐнный ответ. – Я просто принял вас за другую женщину. Вот и всѐ. Я могу попросить прощения. Надеюсь, мои извинения вас удовлетворят?

‑Ты меня оскорбил и поплатишься за это! – непримиримо заявила Ремика.

‑ Вы меня тоже назвали «мерзавцем». Однако же я не требую с вас ответа! – парировал Артью. Он очень хотел, чтобы Ремика поскорее убралась отсюда, поэтому предпочитал закончить весь этот спор миром.

‑Так ты ещѐ одолжение мне делаешь? Вначале оскорбил, а потом ещѐ и издеваться вздумал? – Ремика вынула из ножен шпагу и с вызовом бросила ему в лицо. – Может, покажешь какой ты храбрец? ‑И не подумаю! – буркнул в ответ Артью. – Я не умею фехтовать.

‑Тогда зачем тебе шпага? Почему ты еѐ носишь?

‑Баранов колоть. Они бегать быстрее начинают.

‑Очень смешно! – Ремика изобразила гримасу. – Доставай шпагу, шутник!

В ответ на эти слова Артью поднял обе руки и миролюбиво произнѐс:

‑Послушайте. Я действительно не хотел вас оскорбить. Я прошу прощения за свою ошибку. Для вас этого должно быть достаточно. А теперь простите, мне надо собрать…этих баранов. Прощайте. Надеюсь, мы с вами больше не увидимся.

Артью повернулся, чтобы уйти. Но так и застыл на месте.

‑Ты трус! Мне даже руки об тебя жалко марать!

‑Меня ещѐ никто не смел так оскорблять! – Артью повернулся с мрачным лицом в сторону Ремики. Она с вызывающей насмешливостью встретила его взгляд. –

Ну, что ж, сударыня, если вы так желаете, я с удовольствием…с огромным удовольствием собью с вас спесь.

Ремика коротко рассмеялась.

‑Могу заключить пари, что не пройдѐт и одной минуты, как ты запросишь пощады! – самоуверенно бросила она, вставая в позицию.

‑На вашем месте, сударыня, я не был бы столь самонадеян. Это может плохо закончиться… для вас.

Артью вытащил шпагу и занял позицию напротив Ремики.

‑Ваш ход, сударыня! – произнѐс он с поклоном.

Не успел он выпрямиться, как Ремика сделала прямой выпад, целясь в плечо. Она не собиралась его убивать. Она хотела просто проучить этого наглеца. Она пригнулась и нанесла удар снизу вверх. Вначале ей показалось, что удар достигнет цели. Но в этот раз она испытала разочарование. Пастух отбил удар. Ремика сразу же сделала несколько выпадов. Целясь то в руку, то в бок, то в бедро. Каждый раз еѐ лезвие натыкалось на шпагу этого…пастуха, который заявлял, что не умеет фехтовать. И, тем не менее, уже в первую минуту боя Ремика осознала, что лѐгкой победы ей не удастся добиться. Артью же в это время следил за Ремикой. Он сразу отметил для себя еѐ сильные и слабые стороны. Фехтовала, конечно, она не ахти как. Но напора и желания победить в ней имелось, хоть отбавляй. Она атаковала, а Артью защищался и высматривал самое слабое место. Вскоре он понял, что самым большим врагом Ремики являлось…еѐ собственное платье, край которого волочился по земле. Стоило совершить резкий натиск, и она непременно бы отступила. А, отступив, либо упала бы, либо замешкалась. И то, и другое привело бы к немедленному поражению. Однако, Артью не собирался причинять ей вред. По этой причине онтак и не смог решить, каким образом закончить этот поединок. Может просто показать ей своѐ превосходство? Это была неплохая идея.

Когда очередная атака Ремики закончилась неудачей, Артью опустил шпагу и поинтересовался:

‑Вы бы не согласились на честную ничью, без победителей?

‑Я приму лишь твоѐ поражение! – раздался высокомерный ответ.

‑Ну, что ж, пожалуй, вы не оставляете мне выбора…

Артью отсалютовал ей. А вслед за салютом начал лѐгкую атаку. Несколько прямых, откровенно показных выпадов, закончились обманным ударом. Шпага Артью остановилась в дюйме от шеи Ремики. Он снова отступил и снова предложил ничью. Обозлѐнная неудачей, Ремика снова бросилась на него. На этот раз она применила всѐ своѐ умение. Она двигалась так быстро, как только могла. Одновременно угрожая сразу в нескольких местах. Но всѐ безрезультатно.

Эта атака закончилась так же, как и остальные, неудачей. Она отошла и немного отдышалась. Артью не мешал ей. Увидев, что она снова собирается его атаковать, он резко выдвинулся вперѐд и нанѐс несколько очень сильных ударов в расчѐте на то, что она сможет их отбить. Ремика их отбила. Но ей пришлось отступить. Артью ускорил движение, непрерывно атакуя Ремику. Чтобы отразить один из ударов, ей пришлось отскочить назад. В результате произошло то, на что и надеялся Артью. Она запуталась в складках платья и свалилась на землю.

Шпага выпала у неѐ из рук. Рядом с ней прозвенел смех. Артью переложил шпагу  в левую руку и подошѐл к ней. Он наклонился, протягивая ей руку и тем самым предлагая помощь. Ремика не приняла еѐ. Она поднялась с земли, а затем подняла шпагу и снова встала в позицию.

‑Это была всего лишь случайность. Я готова! – заявила ему в лицо Ремика.

Артью нахмурился и весьма серьѐзно предостерѐг еѐ.

‑Вы меня раздражаете, сударыня, своей настойчивостью. Неужели вы не можете признать, что фехтуете недостаточно хорошо, чтобы справиться со мной?

‑Посмотрим! – бросила в ответ Ремика. У неѐ внезапно созрел план. Она вспомнила любимый приѐм отца, который он не раз показывал. Заканчивался этот приѐм всегда одним и тем же. Отец выбивал из еѐ рук шпагу. Она решила использовать свой шанс. Приѐм состоял из серии прямых ударов и одного очень коварного, самого последнего. В шею, грудь, живот, правый бок, правая кисть, резко сдвинуться влево…глубокий выпад, скрестить рукоятки, резкое движение вправо и назад, – мысленно повторила Ремика и сразу после этого со всей возможной быстротой стала осуществлять свой план. Удары следовали один за другим. Ей удалось скрестить рукоятки. Она чуть не завизжала от восторга, когда это получилось. Она резко сдвинулась вправо, но…вместо ожидаемого результата раздался громкий смех. Артью отскочил назад и помахал у неѐ перед носом шпагой. Она с глубочайшей досадой следила за своим противником.

‑Дорогая моя, это слишком старо. Вы во Франции. Здесь рождаются и умирают со шпагой в руках. Такие дешѐвые трюки здесь не проходят. Потом, можно сделать всѐ гораздо проще. Сейчас я вам покажу, как это делается.

Сразу после этих слов, Артью резко атаковал Ремику. Удар вроде был нацелен в левое плечо. Ремика быстро подняла шпагу, чтобы отразить удар и в этот миг кончик лезвия хлестнул по еѐ руке. Ремика завизжала и выронила шпагу.

Артью от души расхохотался.

‑Сражаетесь вы как мужчина, а вот визжите как женщина, – всѐ ещѐ смеясь, бросил он. Артью вложил шпагу в ножны и подошѐл к Ремике. Она встретила его убийственным взглядом. И уже хотела высказать всѐ, что она о нѐм думала, но…Артью достал платок и взял раненую руку.

‑Всего лишь царапина, сударыня, как я и предполагал!

На кисти действительно была лишь маленькая царапина. Из ранки вытекло всего лишь несколько капель крови. И, тем не менее, Артью тщательно вытер кровь и перевязал ей руку своим платком. Закончив с еѐ рукой, он совершенно искренне произнѐс:

‑Поверьте, сударыня, я вовсе не желал причинить вам боль. Но вы никак не хотели униматься. Пришлось немного охладить ваш пыл.

Во время этой речи Ремика бросала на него угрюмые взгляды. Едва он закончил, как она тут же ответила, правда с меньшим пылом, чем ранее.

‑ Это всего лишь поединок. Всѐ могло закончиться иначе. Во всяком случае, я оставляю за собой право на реванш. Ты согласен?

‑К вашим услугам, сударыня! – Артью изящно поклонился.

‑Ты не возражаешь? – удивилась Ремика.

‑Я уже понял, что вам бесполезно возражать, сударыня. К тому же, я вовсе не желаю слышать новые оскорбления в свой адрес.

Впервые за встречу Ремика рассмеялась. Ей этот пастух нравился всѐ больше и больше. Она протянула ему руку. Артью недоумѐнным взглядом встретил этот жест.

‑Я была неправа, ‑ признала Ремика. – Ты не заслуживал ни одного из тех слов, которыми я тебя назвала. Предлагаю тебе дружбу!

‑Дружбу? Звучит заманчиво,…однако должен откровенно заявить сударыня,…не в моих правилах принимать дружбу женщины,… даже такой прелестной, как вы!