Mass Effect. To be continued...(СИ)

— Неожиданное место пребывания, — раздался возле самого уха шепот турианца, осторожно обнявшего напряженную девушку за талию. — Ты в порядке?

— Нет, — покачала головой Райз, чувствуя рядом твердые, но такие приятные пластины. — Думаешь, мы правильно поступаем, ничего не говоря Совету и адмиралу Хакетту?

— Не знаю, — честно признался Вакариан, не выпуская девушку из объятий, а только сильнее прижимая к себе. — Шепард бы, наверняка, так сделала.

Хелли не отрывала взгляда от одной особенно яркой звезды, обдумывая происходящее. Через несколько минут она выпуталась из объятий Гарруса и развернулась к нему.

— А что, если действовать, как Шепард — неправильно? — опустив взгляд, проговорила девушка, продолжив после нескольких мгновений раздумий. — Вдруг Кайден был прав?

— Возможно, — кивнул Вакариан.

Старпом перевела на него несколько удивленный взгляд, зная, что он поддерживал капитана при любых обстоятельствах. И тот продолжил:

— Но ты знала, что нам пришлось угнать «Нормандию», чтобы остановить Сарена тогда на Цитадели?

Хелли вскинула брови и отрицательно покачала головой, невольно задумываясь о том, какой процент правды в итоге дошел до обычных обывателей. Честно говоря, если бы не личное знакомство с Шепард, то она никогда не предположила бы, что уверенная девушка с винтовкой наперевес с плакатов, это тот самый капитан «Нормандии», которую она теперь видела каждый день. И дело не только во внешности, которую изрядно приукрасили по сравнению с реальностью, а в скверном характере и поведении Шепард в целом, совсем не вписывающимся в образ героини галактики, представленной общественности. А уж о каких-то возможных отклонениях в истории вообще даже не думала.

— Угнать? — переспросила Райз, удивленно глядя на Гарруса, кратко рассказавшего ей про запертый в доке фрегат, яркий хук Удине от Андерсона и нелегальный полет на Илос, который в итоге спас галактику от преждевременного нашествия Жнецов.

— Ни хрена себе, — даже слегка присвистнула Хелли, не представляя, что тогда произошло на самом деле.

— А когда все думали, что она работала на Цербер, помнишь? После возвращения? — продолжал турианец, невзначай дотронувшись до руки девушки и ободряюще сжав ее.

— Да, ее еще тогда обвинили в уничтожении колонии батарианцев, — кивнула Райз, едва сдерживая дрожь, чтоб не выдать ее, когда шершавая ладонь, так непохожая на человеческую, Гарруса касалась ее кожи. Но от этого прикосновение не переставало быть столь волнительным. Девушка старалась гнать подобные мысли из головы и сосредоточиться на главной задаче, но не могла ничего с собой поделать.

— Мы тогда уничтожили базу Коллекционеров, они работали на Жнецов. А Шепард взорвала ретранслятор, чтобы во второй раз не дать Жнецам проникнуть в галактику, — невозмутимо сказал Вакариан, успешно скрывая волнение в голосе.

— Подожди, — прищурилась Хелли, взглянув на друга. — Так Шепард сообщила о нападении Жнецов, и никто ничего не делал?

— Совет не поверил ей, постарался все замять, — пожав плечами, сказал турианец. — Теперь ты понимаешь, почему она их недолюбливала?

— Они ее игнорировали, — кивнув, хмыкнула Райз и покачала головой. — Поэтому они так неожиданно вторглись в Ванкувер.

— Именно, — довольно дернув мандибулами, согласился турианец и, наклонившись к самому уху девушки, прошептал. — Так что только тебе решать, действовать как Шепард или нет.

Хелли отстранилась, хмуро глядя на Вакариана, а заодно пытаясь составить план действий. У Шепард он всегда был готов, несмотря на обстоятельства, и старпом хотела в этом быть на нее похожей, но пока выходило довольно плохо.

— Я связалась с Самантой, они с Джокером все еще пытаются выяснить, куда в итоге переместились коммандер и Лиара, — Райз невольно поджала губы, жутко опасаясь того, что произойдет при встрече с капитаном, если она будет одурманена.

— Мы найдем их, — кивнул Вакариан, обнимая напряженную девушку.

— Откуда ты знаешь? — Хелли сокрушенно покачала головой. — Шансы настолько малы...

— Просто знаю, — уверенно сказал Вакариан, опуская руки на талию девушки. — Шепард так просто не взять.

Старпом взглянула на турианца, благодарно улыбнувшись просто за то, что он вселял в нее надежду, даже когда она уже готова была ее потерять. Не зря Шепард считала его лучшим другом. Райз тоже считала его таковым, хотя нет, для нее он определенно был кем-то большим, но задуматься об этом она не успела, как на омни-тул поступило оповещение.

— Хелли, кажется, мы нашли ту систему, — послышался взволнованный голос пилота.

— Отлично, — улыбнулась старпом, радуясь хоть каким-то хорошим новостям. — Давай, курс туда.

Несмотря на обстоятельства, Лиара и Шепард наслаждались обществом друг друга, наконец дав волю чувствам, как вдруг дверь распахнулась, и в комнату вошло несколько человек. Двое из них придержали подскочившую азари, а еще двое взяли под руки Шепард, которая не собиралась пока сопротивляться, понимая, что Лиара не должна пострадать. В памяти тут же всплыл случившийся несколькими часами раньше разговор, и Шепард оставалось только надеяться, что азари сможет выполнить задуманное.

— Лиара, — прошептала девушка, скользнув рукой по щеке азари, — можешь мне кое-что пообещать?

— Все, что угодно, — немного насторожившись, ответила та.

— Ты должна будешь сделать то, что я скажу, без колебаний, — на последних словах коммандер сделала особый акцент.

— А я когда-то тебе не подчинялась? — слегка улыбнувшись, скептически сощурилась Т`Сони, глядя на немного удивленную Шепард, которая и правда не могла вспомнить подобного инцидента.

— Хорошо, — кивнула девушка и развернулась к азари всем телом. — Если я скажу, беги, значит беги, не оглядываясь.

— Что? — Лиара покачала головой.

— Смотри и запоминай, — указала коммандер, выскребав что-то в пыли на грязном полу ближе к углу.

— Что это, Шепард? — придвинувшись ближе, поинтересовалась Т`Сони, глядя на невнятные очертания.

— Не только этому ублюдку иметь преимущества от владения моим телом, — усмехнулась девушка, присев рядом и ткнув в свой весьма абстрактный рисунок. — Лиара, смотри, мы вот здесь, — коммандер указала пальцем на какую-то точку, ведя дальше, — здесь поворот налево, — она мельком взглянула на азари, изучающую импровизированный план. — А повернув вот сюда, ты через пару коридоров достигнешь дока. Там должны быть шаттлы.

— И зачем ты мне все это рассказываешь? Я думала, мы выберемся вместе, — сказала азари, пристально разглядывая подругу.

— Нам придется ненадолго разделиться, — как можно более непринужденно пожала плечами коммандер. — Я отвлеку их, а ты доберешься до дока. Я придумаю, как выпустить тебя.

— Это самый идиотский план из всех, что ты когда-либо придумывала, — покачала головой Т`Сони, скептически смотря на девушку.

— Послушай, Лиара, — вздохнула коммандер, пристально взглянув ей в глаза, — меня они не убьют, я нужна этому мини-Призраку, а ты должна выбраться. Потом приведете армию и освободите меня.

Шепард ободряюще улыбнулась и наклонилась, чтобы поцеловать азари, но та не далась, опустив глаза.

— Я не могу бросить тебя здесь, — едва слышно проговорила Т`Сони, чувствуя на своей щеке руку любимой, настойчиво, но в то же время осторожно поднявшую ее лицо.

— Лиара, главное, чтобы ты была в безопасности, а я справлюсь, — коммандер улыбнулась и легко поцеловала ее в губы.

— Но они... — попыталась возразить азари.

— Я справлюсь, — уверенно перебила ее девушка.

— Шепард, — выдохнула Лиара, практически задыхаясь то ли от возмущения, то ли от противоречивых эмоций, бьющих ключом глубоко внутри. Сама коммандер чувствовала примерно то же самое.

— Все будет хорошо, — девушка обняла Т`Сони, крепко прижимая ее к себе. — Но пообещай мне, пожалуйста.

— Я... Я не могу... — неуверенно протянула азари.

— Пообещай, — потребовала Шепард непререкаемым тоном. — Ты должна мне пообещать, Лиара.