Mass Effect. To be continued...(СИ)

— А тебе лишь бы пожаловаться, Аленко? — состроила рожу Подопытная Ноль, уже собираясь добавить еще что-нибудь, но Гаррус ее остановил.

— Если мы скажем Совету, то нас всех запрут до выяснения обстоятельств, — рассудительно заметил турианец и взглянул на Хелли. — Так мы не сможем помочь Шепард и Лиаре.

Райз задумалась над его словами, понимая, что он прав. Просто так спустить на тормозах все не получится, а что бы не случилось с коммандером и азари, время в любом случае играет против них. Закусив губу, она напряженно раздумывала, как же поступить дальше, ведь понимала, что пока управление кораблем на ее плечах. В такой момент она даже была готова возненавидеть Шепард за назначение. Ну почему коммандер выбрала именно ее? Ведь она ничем не отличалась от любого другого солдата в этой комнате, а в чем-то даже была хуже. Посмотреть только на Кайдена или Джеймса — оба опытные военные, побывавшие не в одной серьезной заварушке, а что Хелли? Закончила Академию лучшей в выпуске и чуть не погибла на поле боя, когда волна Горна покатилась по Земле. Гордиться особо нечем. И все же Шепард выбрала ее, а значит, именно ей предстоит принять решение. Было бы правильно доложить обо всем, и Райз это прекрасно понимала, но сейчас она поставила в приоритет жизнь коммандера.

— Мы не будем ничего говорить, пока сами не разберемся в ситуации, — наконец твердо сказала старпом, почти физически ощутив на себе осуждающий взгляд Кайдена.

— Это неправильно, они могут нам помочь, — возразил Аленко. — Ситуация слишком серьезная.

— Думаешь, я этого не понимаю? — спросила Хелли, чувствуя, что может не сдержаться из-за волнения, готового разорвать изнутри.

Слишком многое на нее свалилось, и она чувствовала, что может не справиться. Райз абсолютно не знала, как ей поступить. Она невероятно волновалась за Шепард и Лиару, а теперь ей еще предстояло решать, как поступить, и, если потребуется, противостоять Кайдену, ведь для него, похоже, жизнь коммандера отнюдь не была в приоритете. Может, это и было правильно, но помощница знала, что капитан бы ее никогда не бросила, а поэтому не собиралась это сделать и сама, хоть все равно изрядно сомневалась в себе. Как раз вовремя сзади откуда-то появился Гаррус и обхватил ее напряженную руку, заставляя расслабиться. Выдохнув, Хелли благодарно взглянула на спасителя и, повернувшись к присутствующим, продолжила.

— Я понимаю, что ситуация складывается неоднозначная, но мы не можем бросить Шепард. Она бы так не сделала, — Райз медленно скользила взглядом по задумчивым лицам команды.

Вдруг вперед выступила доктор Чаквас и, повернувшись к остальным, сказала:

— Коммандер никогда не бросала свой экипаж, даже когда нас похитили Коллекционеры, она, не задумываясь, прыгнула в неизвестность, чтобы помочь нам. Мы не можем не сделать для нее то же самое.

— Согласен, — шагнул вперед Джокер, вспоминая тот ужасный день, когда остался на борту «Нормандии» один в компании искусственного интеллекта.

Постепенно все присутствующие согласно закивали, принимая необходимость сохранения секрета.

— Джокер, тебе удалось отследить «Кадьяк»? — спросила Хелли, когда даже Кайден повиновался и согласился ничего не сообщать Совету.

— Они погрузились в какой-то корабль и воспользовались ретранслятором. Нужно время, чтобы разобраться в программе Трейнор, но может, получится их выследить, — сообщил пилот.

— Я свяжусь с Самантой, она поможет разобраться, — сказала Райз. — Все свободны, я сообщу, когда будут новости, возвращайтесь к своим обязанностям.

С этими словами старпром развернулась и вышла из комнаты отдыха, когда до нее наконец дошло, что она только что раздала указания, почти как Шепард.

— У тебя неплохо получается, — вдруг сказал Гаррус, догнавший ее так, что она и не заметила.

И стоило только услышать завораживающий голос турианца, как все командирские нотки сразу же улетучились, а щеки залились румянцем от смущения. Вакариан заметил замешательство подруги, но промолчал, едва слышно усмехнувшись.

— Хочешь, поговорим с Сэм вместе? — поинтересовалась Райз неожиданно подрагивающим голосом, в котором даже не осталось отголосков того властного тона, что она демонстрировала в комнате отдыха.

— Конечно, — кивнул Гаррус, заходя вслед за девушкой в лифт.

Пока они поднимались на вторую палубу, он как бы невзначай коснулся ее руки, а потом осторожно обхватил, но не почувствовав сопротивления, сжал ее крепче, вызывая непроизвольную улыбку на лице тут же покрасневшей, словно помидор, Хелли. В такие моменты Райз завидовала Вакариану, что турианцам не свойственны такие метаморфозы с лицом. Хотя кто знает, что там происходило у него под жесткими пластинами.

Лиару подхватили два охранника и поволокли к выходу. Она слышала, как Шепард кричит что-то, но не могла разобрать, сосредоточившись, чтобы использовать биотику, которая подвела уже в который раз, издав пару жалких вспышек. Азари подозревала, с чем это может быть связано, но отказывалась верить в силу невозможности подобного расклада. Два здоровых охранника даже не обращали внимания на попытки сопротивления и через пару минут ходьбы втолкнули ее в небольшое помещение. Ничего особенного оно из себя не представляло: голые металлические стены, такие же выступы вдоль двух из них, видимо, выступающие в качестве кровати. Чем-то обстановка напоминала комнату, где держали Арчера, а потом и Шепард на «Нормандии». Лиара даже горько усмехнулась подобной иронии, но в следующую секунду бросилась к уже запертой двери.

— Э-э-эй! — закричала она, стукнув несколько раз по твердому металлу, оставив на нем несколько капель синей крови.

Конечно, глупо было бы так кричать, ведь если даже ее и услышат, то все равно не откроют. Стерев выступившую на руке кровь, азари уселась на твердый выступ и обхватила колени руками. Все, о чем она могла сейчас думать, это Шепард, оставшаяся где-то там наедине с этим психом, сыном Призрака. Удивиться подобному факту Т`Сони решила позже, ведь голова была забита совершенно другими мыслями. Похоже, коммандер говорила правду о том, что не хотела покидать ее в ту ночь, а Лиара не послушала ее, оттолкнув от себя. Если бы она повела себя по-другому, возможно получилось бы все исправить. Они бы не попали сюда. Лиара закрыла глаза, чувствуя, как подступили слезы, но она отчаянно старалась их сдержать. Положив голову на колени, она погрузилась в раздумья, стараясь придумать, как можно вырваться из этого загадочного места, а заодно переварить полученную информацию.

Вдруг азари встрепенулась, услышав крик любимой, где-то далеко, едва слышно, но она ни с чем бы его не перепутала. Вскочив с твердого сидения, она потянулась, пытаясь размять затекшие конечности, и подошла к двери, вслушиваясь в звуки за ней. Больше получаса она прислушивалась, но в ответ лишь получала давящую тишину.

Безнадежно ударив в холодный металл двери, Лиара вернулась на сидение, напряженно ожидая чего-то. Неизвестно сколько времени прошло, как вдруг сервоприводы натужно загудели, отодвигая дверь в сторону. В проходе показались две высоких фигуры охранников, что доставили сюда Лиару, практически волочащих за собой измученную девушку. Без особых нежностей они бросили ее в комнату, и уже через несколько мгновений дверь вернулась на место, скрыв их из виду.

— Шепард! — азари кинулась к ней, переворачивая на спину.

— Лиара, — с трудом проговорила капитан, тяжело дыша.

Руки коммандера слушались плохо, но она все же попыталась обнять азари. Т`Сони уселась на пол поудобней, подтащив девушку и уложив ее к себе на колени.

— Шепард, тише, — прошептала Лиара, поглаживая ее по волосам, — что там случилось?

— Я... Я не знаю, сколько еще смогу быть с тобой, — неопределенно ответила коммандер, поглаживая азари по щеке. — Я хочу, чтобы ты знала...

— Не говори так, Шепард, — Т`Сони почувствовала, как слезы покатились по ее щекам.

Она не могла потерять ее сейчас, никак не могла. Противно тянущее чувство, зародившееся где-то в подсознании, но упорно захватывающее все существо азари, без устали твердящее, что из этой передряги им не выбраться, не отпускало ее, но она всеми силами пыталась игнорировать его, сосредоточившись на лежащей на коленях девушке.