Mass Effect. To be continued...(СИ)

— Здравствуй, Ориана, — наконец, выдавила из себя Шепард.

— А где же Миранда, коммандер?

— Ориана, за этим я здесь... — капитан с трудом произносила эти слова, просто не в силах прямо сказать правду.

Но этого и не потребовалось, Лоусон-младшая заметила коробку в руках Хелли, и ее глаза мгновенно наполнились слезами.

— Нет, — замотала головой девушка, — этого не может быть! Скажи, что это не так, коммандер.

— Ориана, мне жаль... — прошептала Шепард, опустив глаза.

Ошарашенная новостью девушка пошатнулась. Быстро поставив коробку на пол, Райз подхватила ее под локоть. Старпом осторожно помогла сестре Миранды присесть на софу, находящуюся неподалеку.

— Как? — едва сдерживая слезы, спросила девушка. — Как это произошло?

— Она... — коммандер почувствовала, как комната начала кружиться, но тут же ощутила крепкую хватку помощницы, которая и ей помогла добраться до диванчика.

— Меня зовут, Хелли Райз, — представилась она, решив взять слово на себя, понимая насколько тяжело капитану это дается.

— Очень приятно, — не забывая о хороших манерах, заплаканная Ориана протянула руку новой знакомой.

— Коммандер была ранена и без сознания. Я была там. И Миранда... — старпом замешкалась, ей в первый раз приходилось сообщать подобные новости. — Она спасла всех. Если бы не она, то никто бы не выбрался из пещеры.

— Миранда всегда была самоотверженной, — с грустью в глазах улыбнулась девушка, вспоминая любимую сестру.

— Она была героем, только благодаря ей, мы еще живы, — кивнула Хелли.

— Это моя вина, прости, Ориана, — подала голос Шепард, справившись с головокружением. — Я не должна была позволять ей идти с нами на высадку.

— Ты бы не смогла ее остановить, — Лоусон перевела взгляд на капитана. — Ты не должна себя винить, коммандер. Миранда всегда была своевольной и делала то, что считала нужным.

Шепард смотрела на потерявшую сестру девушку и не понимала, почему та не злится, не кричит на нее, не пытается ударить. Ей бы гораздо легче было перенести подобную реакцию Орианы, но понимание, попытка убедить, что она не виновата в смерти Миранды — это приносило еще больше боли и отчаяния.

— Она из-за меня вернулась на “Нормандию”, Ори, — продолжала гнуть свою линию Шепард, — из-за меня она пошла на эту чертову высадку.

— Миранда сама хотела этого, уж я-то знаю. Она поселилась, чтобы быть рядом со мной, но я всегда понимала, что ей этого мало. Помощь тебе, возможность снова стать частью чего-то по-настоящему важного — вот, чего хотела моя сестра.

Капитан, нахмурившись, слушала девушку, желая возразить, но не могла.

— Ты помогла ей спасти меня от моего отца. Дважды. Я знаю, что, если бы была хоть малейшая возможность спасти ее, ты и твой экипаж сделал бы это.

— Я бы, не задумываясь, отдала за нее жизнь, — на полном серьезе сказала Шепард, глядя в глаза собеседнице.

— Я знаю, коммандер, — прошептала Ориана, придвигаясь ближе и робко обнимая ее, — спасибо.

Капитан, оцепеневшая от такого жеста, не могла пошевелиться, слезы подступили к глазам, и она изо всех сил пыталась их сдержать. Наконец, немного придя в себя, девушка все же обняла Лоусон:

— Прости, что не смогла защитить ее...

Через какое-то время все три девушки вернулись на “Нормандию”. Коммандер рассказала о своем намерении увековечить имя Миранды на мемориале фрегата и предложила Ориане прикрепить табличку с ее именем. Команда была оповещена об этом и заранее все подготовила.

На пустой третьей палубе собралась вся группа высадки на Бинту, а также Джокер, Саманта и Карин. Гаррус поприветствовал Ориану, именно он в прошлом помогал Шепард и Миранде вырвать ее из лап отца. Склонив головы, экипаж переминался с ноги на ногу, посматривая в сторону Лоусон, сжимающей табличку с именем сестры в руках. Слушая невыносимую тишину, повисшую на палубе, коммандер чувствовала, что необходимо что-то сказать, и сделала небольшой шаг вперед:

— Мы все знали Миранду, кто-то совсем немного, а у кого-то в сердцах она успела занять прочное место. Я безмерно счастлива, что познакомилась когда-то с ней. Черт, — горько усмехнулась девушка, — да, если бы не она, меня бы вообще здесь не было. Она воскресила меня. Спасла жизнь мне и отряду. Она была героем. Она им остается. Мы все запомним ее...

Шепард умолкла, не в силах больше продолжать, чувствуя, как слезы давят изнутри, но позволить им вырваться наружу, она не могла. Ее речь подхватил Гаррус:

— Мы запомним Миранду самоотверженным бойцом, каких еще нужно поискать. Человеком, готовым отдать свою жизнь за друзей.

— И заботливой сестрой, — тихо добавила Ориана, медленно подходя к мемориалу.

Девушка еще несколько минут стояла, не решаясь сделать такой шаг. Окинув взглядом фамилии, запечатленные на доске, она с удивлением заметила надпись с именем Шепард. Наконец, собрав всю волю в кулак, Лоусон приклеила табличку на одно из свободных мест. Еще какое-то время она помешкала, не отрывая руки от имени, словно мысленно готовясь отпустить сестру, а потом молча отошла обратно, встав недалеко от коммандера.

Капитан кивнула Гранту, который держал табличку с именем крогана из отряда “Аралах”. Ящер, не теряя ни секунды, подошел к доске и неуклюжим движением прикрепил ее. Получилось немного кривовато, но никто не обратил на это внимания.

— Скажешь что-нибудь? — поинтересовалась Шепард.

— Мардок был лучшим бойцом, что я знал! — пробасил Грант. — Он погиб в бою, с честью, как подобает настоящим кроганам! Клан Урднот гордится им.

Коммандер, как и большинство присутствующих, слегка усмехнулись этому весьма в кроганском стиле прощанию. Помешкав какое-то время, все постепенно разошлись. Капитан вместе с Хелли проводили Ориану на нижнюю палубу, когда та изъявила желание вернуться домой.

— Если мы что-то можем сделать, — проговорила Шепард, когда Кортез уже подготовил челнок к вылету.

— Ты и так многое сделала, коммандер, — ответила Лоусон, — спасибо, что сообщила лично. И за эту церемонию. Это много значит.

— Я не могла иначе, Миранда заслужила это, — улыбнулась коммандер и серьезно добавила. — Если тебе что-то понадобится, что угодно, незамедлительно звони мне.

— Хорошо.

— Ориана, я серьезно! Что бы ни случилось, сразу звони мне.

— Я поняла, коммандер, — благодарно улыбнулась девушка, обнимая ее, — спасибо.

Уже подойдя к самому челноку, Лоусон обернулась и спросила:

— А почему твое имя все еще на мемориале?

— Э-э-э-э, — замялась Шепард, — долгая история. Потом как-нибудь расскажу.

— Договорились, — кивнула Ориана, забираясь в транспортник. — До свидания.

Хелли помахала улетающей девушке, которой еще предстоит до конца осознать произошедшее. Хорошо, что у нее есть семья, которая поможет пережить ей боль утраты. Когда “Кадьяк” вышел в космическое пространство, коммандер развернулась и направилась к выходу, намереваясь запереться в своей каюте.

— А все же, почему ты до сих пор не убрала эту табличку? — догнала капитана старпом, и деться от нее в лифте было некуда.

— Райз! — Шепард резко развернулась к помощнице, смерив ее суровым взглядом. — Скройся с глаз моих!

Хелли уже открыла рот, чтобы возразить, но коммандер жестом ее остановила.

— Не искушай судьбу, Райз! — прищурившись, сказала девушка. — Мое терпение ведь не бесконечное, а твоя привычка перечить мне перерастает в зависимость.

Старпом прикусила губу, не совсем понимая, шутит капитан или серьезно.

— Займись уже делом! — буркнула Шепард и направилась в медотсек, узнать о Лиаре, а заодно сделать перевязку. Хелли же направилась в БИЦ, чтобы последовать приказу.

Когда Кортез вернулся, доставив Ориану обратно на Горизонт, “Нормандия” сразу же помчалась к ретранслятору, чтобы вернуться на Землю, высадив по пути Гранта, чтобы он мог вернуться на Тучанку. Обняв Шепард на прощание и чуть не переломав ей все кости, ящер отказался, чтобы они довезли его прямо до родной планеты, желая как можно скорее покинуть фрегат.