Mass Effect. To be continued...(СИ)

— Нет, нет, нет, — отрицающе замотала головой капитан, отказываясь верить в услышанное, — это не правда. Этого просто не может быть. Нет. Миранда. Она не могла. Я не верю. Нет.

Поток слов так и лился из ошарашенной новостью девушки. Вдруг он прекратился, и коммандер начала предпринимать попытки встать с кушетки.

— Шепард, мне жаль, — произнесла Чаквас, подойдя ближе и стараясь удержать пациентку, — но тебе нужно успокоиться.

— Отстаньте, Карин! — рявкнула капитан, оттолкнув женщину. — Мне нужно идти.

— Шепард, это абсолютно неприемлемо! — возмутилась доктор, снова предпринимая попытку утихомирить ее.

Но совладать с коммандером в таком состоянии вряд ли кому-то в галактике под силу, поэтому она все же встала, хоть и с трудом, и направилась к выходу, накинув на себя белый медицинский халат, висящий на вешалке.

— Коммандер, куда ты? — Хелли поспешила к выходу, встревожено глядя на то и дело пошатывающуюся Шепард, ковыляющую неуверенной походкой.

— Райз, исчезни! — прорычала капитан, продолжая свой путь.

— Нет! — твердо заявила помощница, сама не веря сказанному слову.

— Что? — Шепард удивленно взглянула на девушку.

— Я не уйду, — смотря в глаза собеседнице, сказала Хелли, удивляясь, откуда в ней столько уверенности.

— Ты в своем уме, Райз? — коммандер просто впала в ступор, когда та решила ей перечить.

— Я не отпущу тебя в таком состоянии, — старпом стояла на своем и не собиралась отступать.

— Состоянии? — скептически подняла одну бровь Шепард, все еще до конца не веря в происходящее.

— Именно, — Хелли скрестила руки на груди, показывая, что будет стоять на своем до конца.

Коммандер, прищурившись, скептически оглядела ее, а потом неожиданно кивнула:

— Ну, ладно, пойдем.

Карин с удивлением наблюдала эту весьма интересную и определенно необычную картину. Нечасто можно было увидеть, чтобы капитану перечили, а еще более редкое явление, чтобы она при этом соглашалась. Покачав головой, Чаквас вернулась к данным на мониторе, отображающим состояние Лиары, которая упорно не собиралась приходить в себя.

Выйдя из медотсека, Шепард направилась к лифту. Несколько членов экипажа, среди которых присутствовали даже Кен и Габби, подскочили и уже собирались задать вопросы капитану, но та их жестом остановила, не сбавляя шага, буркнула “Я в порядке” и быстро проследовала к закрытым дверям кабины подъемника, которые, к счастью, сразу разъехались, давая возможность спрятаться от назойливой команды.

— Они беспокоятся о тебе, — сказала Хелли, пока они поднимались наверх.

— Я знаю, — ответила коммандер, опираясь на стену, чтобы не упасть.

— Может, не стоило...

— Заткнись, Райз, — перебила ее Шепард. — Если я позволила тебе пойти со мной, это еще не значит, что ты можешь читать мне нотации.

— Извини, — виновато потупила взгляд старпом.

Когда лифт остановился на верхней палубе, девушки прошли в каюту. Заметив так и стоящий нетронутый виски на столе, коммандер сделала несколько глотков, наслаждаясь тем, как жидкость обжигает горло, разливаясь теплом по организму. Хелли хотела возразить, но прикусила губу, чтобы снова не вывести Шепард из себя. Достав из ящика второй стакан, капитан наполнила его и протянула помощнице. Та не спешила его принимать, вопросительно смотря на собеседницу.

— Ты хотела в мой мир, добро пожаловать, — девушка очень красноречиво взглянула на бокал в руке, который Райз все же осторожно взяла, заметив, как подрагивает жидкость в нем.

Коммандер сделала большой глоток, даже не поморщившись, ожидая того же самого от помощницы, которая последовала ее примеру, но скривилась от крепости напитка. Расплывшись в довольной улыбке, капитан прихватила бутылку и спустилась ниже, с тихим стоном опустившись на диван. Хелли молча последовала за ней, присев рядом. Минут пятнадцать они сидели в полнейшей тишине. За это время Шепард успела выпить один стакан и уже почти опустошила второй, тогда как старпом еще растягивала первый.

— Был ли хоть какой-то шанс спасти ее? — наконец, спросила коммандер, разглядывая янтарную жидкость на дне своего бокала.

— Нет, — покачала головой Хелли, — она спасла всех нас от завала, но не смогла бы выбраться.

— Она не должна была идти туда с нами, — сокрушенно прошептала Шепард, закрыв глаза. — Она ведь даже не была членом экипажа «Нормандии». Я должна была ее остановить.

— Ты не могла, это был ее выбор, — заметила Райз, делая небольшой глоток.

— Не нужно было отсылать Аленко, он бы помог, — коммандер рывком допила остатки виски в стакане и наполнила его снова. — Я опять облажалась.

— Это не так! — возразила помощница, наблюдая за собеседницей. — Ты сделала все, как нужно, ты спасла другие отряды.

— Но не Миранду и Мардока, — нервно усмехнулась Шепард. — Он ведь тоже погиб, так?

Райз медленно кивнула.

— Это не справедливо, — продолжала коммандер, в несколько глотков осушая очередной стакан. — Почему я жива, а они нет? Так не должно быть!

— Это не твоя вина, — Хелли придвинулась ближе и попыталась сжать руку девушки. Правда, получилось это весьма неуклюже, где-то в районе локтя, пока та наполняла стакан, так что она быстро отбросила эту мысль.

— А чья же? Я командовала операцией. Я облажалась. Все просто, Райз.

— Мы нашли Лиару и уничтожили их лабораторию вместе с королевой, это ведь было нашей задачей, так? — старпом удивлялась, откуда в ней столько сил убеждать капитана, ведь еще несколько часов назад она винила себя в смерти Миранды и Мардока.

— Мы потеряли бойцов. Я потеряла их. Может, хватит копаться в моей голове? — Шепард недовольно взглянула на собеседницу. — Давай лучше выпьем за них.

Не чокаясь, девушки отхлебнули виски из стаканов. На какое-то время снова воцарилось молчание, но потом коммандер встрепенулась, словно ее ударило током.

— Твою мать! Ориана!

— Кто это? — поинтересовалась Хелли, допивая остатки виски в бокале.

— Сестра Миранды, — мрачно ответила Шепард. — Я должна сообщить ей лично.

Райз не стала ничего говорить. Она понимала, что это верное решение, но не уверена была, решилась бы сама на такой шаг.

— Джокер, — коммандер немедленно связалась пилотом, — курс на Горизонт.

— Есть, — отозвался парень. — Но почему?

— Потому что я так сказала! — рявкнула девушка и отключилась.

Помолчав некоторое время, она осушила очередной стакан и вновь наполнила его.

— Черт! Не надо было так с Джокером, — сокрушенно пробурчала Шепард, делая большой глоток и откидываясь на спинку дивана. — Напомни извиниться перед ним.

— Угу, — кивнула Хелли, желая перевести тему разговора в другое русло. Наверное, алкоголь сделал свое дело, придав ей смелости, но она все же задала вопрос, мучающий ее уже давно. — А откуда у тебя эти шрамы?

Девушка, затаив дыхание, ждала реакции капитана на столь бестактный вопрос, она была даже готова к тому, что та разозлится и выгонит ее, но Шепард лишь усмехнулась.

— Тебе серьезно интересно, откуда шрамы?

— Ну да, всем интересно, — робко ответила Райз, прикусив губу, понимая, что возможно сказанула лишнего.

— Это последствия проекта “Лазарь”, когда Цербер “воскресил” меня, — коммандер изобразила кавычки в воздухе. — Какая-то муть с отторжением имплантов. Спроси лучше у Карин, я в этом не разбираюсь.

— А она отправила к тебе, — расслабившись, ответила Хелли.

— Вы сплетничали обо мне? — притворно гневно нахмурилась Шепард.

— Нет, что ты, — невинно захлопала голубыми глазами старпом, вызывая улыбку капитана.

Наконец, разговор у них перетек в гораздо более приятное русло. Девушки непринужденно болтали, попивая виски, пока организм юной помощницы не взял свое и не потянул в сон. Превозмогая боль, коммандер помогла Райз добраться до кровати, где она моментально уснула, громко сопя. Улыбнувшись такому зрелищу, капитан достала очередную бутылку виски и наполнила стакан, задумавшись о Лиаре и о том, что она до сих пор не очнулась. А еще девушка думала о словах Арчера, что именно связь азари с Шепард стала причиной ее похищения. Чувство вины, и без того терзавшее коммандера, усилилось в геометрической прогрессии, заставляя поглощать все больше алкоголя, в попытке притупить это отчаянное состояние. Через несколько часов организм капитана тоже взбунтовался против нее, требуя законного сна. Взяв небольшую подушку и плед, Шепард устроилась на диванчике, не желая будить бедную помощницу, невероятным образом развалившуюся на всю огромную кровать. Ей и так в последнее время многое пришлось пережить, начиная от потери товарища, заканчивая уроком поглощения виски от капитана.