Испепеляющий (ЛП)

— Дома.　 — Он будет через минуту. Будь готов. — Закончив звонок, Нокс обратился к Танеру. — Пошли Армана забрать доктора Роджерса и привести его в особняк.　

Леви ворвался в комнату с суровым выражением на лице. Наблюдая, как Харпер потягивает воду, он спросил:　

— Что с ней?　

— Не знаю. — Нокс попросил ее выпить еще.

— Вода помогает, детка?　

— Да, я в порядке. — Харпер вернула ему стакан. — Мне стало прохладней.　 Нокс встревоженно на нее посмотрел.　

— Нет, это не так. Клянусь, у меня ощущение, словно я сижу рядом с чертовым обогревателем.　

Покачав головой, она подтянула колени к груди и обхватила их руками.　

— Мне холодно. Очень. Но моя кровь все еще кажется горячей.　

Нокс крепко сжал челюсть.　

— Твоя кожа все еще горячая. Не ледяная.　

Раздался стук во входную дверь, и Дэн вышел из комнаты, только чтобы вернуться с Роджерсом.　 Доктор прошел мимо собравшихся людей и обратился к Ноксу:　

— Арман сказал, что вернется, когда понадобится.　

Встав, Нокс кивнул.　

— Выясни, что с ней происходит, чтобы мы могли её вылечить.　

Харпер прищурено посмотрела на Роджерса:　

— Что-то не так, док, — сказала она, клацая зубами.　 Роджерс приложил руку к ее вспотевшему лбу и скривился.　

— Говоришь, будто у тебя кровь кипит?　

Харпер кивнула.　

— Но я замерзаю. Где чертово одеяло?　

— Как ты успел заметить, она горит, — обратился Нокс к Роджерсу. — Скажи, что ты в курсе из-за чего эта лихорадка.　

Леви нахмурился.　

— Дай мне секунду.　

С этими словами он вытащил телефон из кармана и вышел из комнаты.　 Нокс стоял там, скрестив руки, пока Роджерс фонариком светил ей в глаза и проверял ее температуру, проводя осмотр.　 Нокс сжал кулаки, нетерпеливо ожидая ответа. Казалось, Харпер дремала, что усилило его беспокойство.　

— Роджерс…　 — Доктор вздохнул.　 — Я действительно понятия не имею, что с ней происходит.　

Теперь и он запаниковал. Демон Нокса зарычал и показался на поверхности.　

— Как ты можешь не знать? — потребовал он у Роджерса. — Ты же доктор. Сделай что-нибудь. Вылечи ее.　

Роджерс побледнел.　

— Ф-физически с ней все в п-порядке, — заикался он. — Я гинеколог. Такая проблема не относится к моей специальности, но уверен, что это не из-за беременности.　

Нокс затолкал своего демона обратно, прежде чем сущность испугала доктора.　

— Что обычно вызывает такую сильную лихорадку?　

Казалось, Роджерс с радостью вновь опять говорил с Ноксом.　

— Честно? Ничего с чем мне доводилось сталкиваться.　

— Это может быть какая-то аллергическая реакция? — спросила Мег, стоя настолько близко, чтобы погладить волосы Харпер. — У некоторых демонов появляется аллергия во время беременности.　

Роджерс покачал головой.　

— Слишком обостренное состояние для аллергии.　

Леви ворвался в комнату.　

— Нокс, тебе нужно быстро погрузить ее в холодную ванную.　

Нокс напрягся всем телом.　

— Зачем? Что это?　

— Ее прокляли.　

Напряженная тишина повисла в комнате, и все застыли. Слово «проклятье» может вселить страх в любого демона, потому что этому никак нельзя противостоять. Нокс знал, что проклятье — это не какая-то простая мелочь. Все было не как в книгах или фильмах. Проклятья нечасто использовали, и они чрезвычайно серьезны, именно поэтому Нокс покачал головой.　

— Ее не могли проклясть.　

— Хочешь поставить на это ее жизнь? Потому что так и будет, если ты это проигнорируешь. — Леви повернулся к Мег. — Можешь набрать ей ванную?　

Кивнув, домработница быстро ушла.　

— Ты говорил с Мией, — догадался Нокс. Она была другом Леви и чародеем.　

— Да, — подтвердил Леви с возбужденным блеском в глазах. — Я перескажу все ее слова, как только мы погрузим Харпер в ванну, клянусь. Миа сказала, что нужно сделать это сейчас… если ты конечно не готов поставить на это жизнь Харпер.　

Он не хотел. Не тратя времени, Нокс взял Харпер на руки и пронес через весь дом в их ванную наверху. Нокс придерживал Харпер, пока Мег помогала ему снимать с неё рубашку, джинсы и носки, прежде чем погрузить ее в неглубокую ванную.　 Ее глаза распахнулись, и она попыталась буквально выпрыгнуть из ванной, разбрызгивая повсюду холодную воду. Понадобились усилия Нокса, Мег и Танера, чтобы удержать ее там.　 Нокс поцеловал ее, надеясь успокоить.　

— Нет, детка, ты останешься в ванной. Нам нужно тебя остудить.　

Дыша тяжело и часто, она изо всех сил пыталась вырваться со слезами на глазах.　

— Горячо! — сказала Харпер сквозь зубы.　 Его грудь сжало чувство вины.　

— Вода не горячая, тебе кажется из-за лихорадки. — Нокс вытер ее слезы большими пальцами. — Ах, детка, ты разбиваешь мне сердце.　

— Я должна вылезти, — рыдала она, все еще сопротивляясь. — Все горит!　

— Клянусь тебе, это не так. Если бы я мог тебя выпустить, то так и поступил. — Нокса убивала необходимость удерживать ее, понимая, как Харпер больно. Мольба в ее глазах была словно ударом в живот.　

— Как только…　

Он замолчал, когда она сгорбилась, прижимая руки к животу, словно у нее судороги.　 Танер посмотрел на Леви.　

— Что сказала Миа? Скажи, что происходит.　

— По её словам, — начал Леви, — такая лихорадка означает, что тело борется с проклятьем. Она потеет. Миа сказала, что у нее могут быть судороги и рвота. Нам нужно охладить ее и давать пить, также Харпер нужно поспать.　

— Поспать? — повторил Кинан недоверчиво. — Как ей спать в таком состоянии?　

Леви провел рукой по волосам.　

— Понятия не имею. Я просто передаю слова Мии.　

— Какое именно это проклятье? — потребовал Нокс.　 Леви пожал плечами.　

— Я знаю только, чем сильнее Харпер борется, тем сильнее заклинание.　

Нокс наблюдал, как она трясется, рыдает и держится за живот, пока Мег пыталась ее успокоить.　

— Оно может быть сделано на смерть?　

— Возможно. — Леви вновь пожал плечами. — Мы узнаем, только если она справится.　

— Она не проиграет, — отрезал Нокс.　

Челюсть Танера напряглась.　

— Нет, не проиграет.　

— Миа уверена, что ее прокляли? — спросил Кинан. — Абсолютно уверена? Насколько я знаю, проклясть кого-то не так легко, и это может сделать далеко не каждый.　

— Ты прав, — подтвердил Леви. — Это не пустяковый обряд, при котором сжигают чье-то фото черной свечой и поют что-то непонятное. Только чародеи и практики на такое способны. Чтобы успешно кого-то проклясть, нужно соблюсти четыре условия: первое, обойтись без еды и воды в течение трех дней. Второе, дать несколько капель своей крови жертве. Третье, взять вещь жертвы и сжечь дотла. Четвертое, высыпать пепел вокруг алтаря перед ритуалом, которое может занять несколько часов и с легкостью вернуться к чародею или практику.　 Вот почему демоны редко рискуют, решаясь на такое.　

Танер потер затылок.　

— Не могу представить, чтобы Харпер выпила чью-то кровь.　

— Ее могли подлить в напиток на работе, — сказал Леви.　 Кинан щелкнул пальцами.　

— Одна из курток Харпер пропала из студии на прошлой неделе. Она решила, что ее взяла Хлоя. Возможно, чародей или практик взял вещь, или кто-то украл куртку для него.　 Значит, ублюдок или один из его приспешников побывал в ее студии.

Нокс заскрипел зубами при этой мысли, и его демон вновь показался.　

— Проклятье может навредить и ребенку?　

— Я спросил об этом у Мии, — сказал Леви. — Она ответила отрицательно. Проклятье направлено на Харпер… и может навредить только ей. Но, очевидно, если оно смертельное, и она не справится, то ребенок не выживет.　

Нокс посмотрел на Роджерса, который был бледным и выглядел не в своей тарелке.　

— Он испытывает боль при повышенной температуре. Это навредит ребенку?　

Роджерс не торопился с ответом.　

— Это было бы более серьезно при человеческой беременности. Если ты будешь поить Харпер и собьешь температуру в скором времени, малыш будет в порядке.　

Он не сказал, что нет никаких гарантий, но Нокс услышал сомнения в его голосе. И это его чертовски испугало.