Испепеляющий (ЛП)

— Если ты ищешь кого-то, кто бы причинил вред твоей паре, то стоит обратить внимание на другой конец стола.　

Взгляд Тетчера скользнул к Алетее, которая уставилась на него.　

— Ублюдок, — зашипела она. — Не смей указывать на меня.　

Тетчер беспомощно поднял руки.　

— Я только сказал правду. Каждый здесь знает, что ты бы расправилась с Харпер, если бы подвернулась возможность.　

Джонас поднял руку в успокаивающем жесте.　

— Алетея и Харпер не ладят, это правда, но…　

Тетчер фыркнул.　

— Это сильное преуменьшение.　

Челюсть Джонаса напряглась.　

— Моя сестра ни за что не пошла бы на такое.　

— Ты уверен в этом? Поставил бы свой пост Предводителя на это? — Тетчер хихикнул, когда Джонас затих. — Так я и думал.　

Джонас в гневе выпалил:　

— Просто потому что человек не любит кого-то не значит, что он попытается нанести ему вред.　

Тетчер вновь посмотрел на Алетею.　

— Но ты бы сделала это, если бы посчитала, что все сойдет с рук, верно? Знаешь, я слышал, что новая девушка Джонаса чародейка.　

Шок промелькнул на лице Джонаса, но он быстро его скрыл.　

— Возможно, Алетея, ты заставила заколдовать Харпер ради тебя, — предположил Тетчер.　 Алетея оскалилась.　 — Ты просто хочешь отвести от себя подозрения.　

«Не знал, что Джонас встречается с чародейкой, — сказал Леви Ноксу. — Интересно».　

«Да, — согласился Нокс. — И он выглядел потрясенным, что другие узнали об этом. По какой-то причине Джонас хотел сохранить все в тайне».　

Тетчер указал на Джонаса.　

— Или возможно, это ты попросил свою подружку заколдовать Харпер. Как я понимаю, ты не слишком рад находиться с Джолин рядом. Может быть, ты хотел наказать ее через внучек.　

Все взгляды устремились к Джолин, но она пристально посмотрела на Джонаса, когда заговорила.　

— Тетчер, кажется, наслаждается игрой в адвоката дьявола, но он все верно подметил. Ты пообещал, что я пожалею за отказ… ну, это ставит тебя под подозрения.　

Дарио прищурился.　

— Чего он хотел от тебя, Джолин?　

Она не сводила взгляда с Джонаса.　

— Почему бы тебе не сказать им, Джонас?　

Через мгновение тот прочистил горло.　

— Я хотел встретиться с Люцифером. И просил Джолин организовать встречу. Она отказалась.　

— Ты хотел заключить с ним союз, — спокойно поправила его Джолин. — Я сказала, что не могу поручиться за его альянс с Люцифером или даже гарантировать их встречу. Дьявол ни с кем не объединяется. Я говорила ему, что ты хочешь встречи, но ему это не интересно. Вряд ли это моя вина. Но все же, ты винишь меня.　

— Храбро с твоей стороны, в буквальном смысле, заключить сделку с дьяволом, Джонас, — обратился к нему Нокс.　

Дарио подозрительно посмотрел на Джонаса.　

— Почему ты хочешь встретиться с Люцифером? Чего тебе от него нужно?

В этот момент все посмотрели на Джонаса, включая его сестру, которая казалось искренне удивленной этой новостью.　

— Я спросила то же самое, — сказала Джолин. — В конце концов, Лу любит лазейки. В любой заключенной им сделке есть подвох… и демон всегда начинает сожалеть, что они заключили договор. Это общеизвестно. Демон должен хотеть чего-то очень сильно, чтобы пойти на любое соглашение с Лу. Я предупредила об этом Джонаса. Затем спросила, что же он так отчаянно желает заполучить.　

— И что он ответил? — спросил Тетчер.　

— Только то, что сожалеет, что я не захотела сотрудничать и возомнила, будто его толкает на это что-то важное, или что он не станет обижаться на такое.　- Она посмотрела на Джонаса.　 — Все это время я думала, ты преувеличиваешь. Теперь считаю, что ты мог навредить Харпер в качестве предупреждения мне, чтобы заставить выполнить твою просьбу. А позже мог решить похитить Хайди, чтобы подтолкнуть к сотрудничеству.　 Джонаса напрягся и вздернул подбородок.　

— Я бы никогда не причинил вред Харпер или ребенку. Да, я хочу встретиться с Люцифером, но это мое дело. Я не должен объяснять свои поступки. И если ты закончил с обвинениями, Нокс…　

— Не помню, чтобы в чем-то тебя обвинял, — ответил Нокс. — Считаю ли я тебя возможным подозреваемым? Да. — Он пристально посмотрел на Джонаса, но его голос оставался тихим и спокойным. — Мне не нужно говорить, что случится, если обнаружится, что ты стоишь за этим.　

— На этом закончим. — Джонас резко встал. — Пойдем, Алетея.　

Выглядя немного потерянной, она вышла из комнаты вслед за ним вместе с их стражами.　 Один за другим Предводители начали уходить. Каждый вежливо прощался с Ноксом, и, казалось, все сильно задумались. Он подозревал, что слухи о желании Джонаса заключить союз с Лу немного их обеспокоили. Джолин ушла одной из последних.　

«Нутром чую, это был не Тетчер. Да, все указывает на него, но это меня и беспокоит».　

Нокс вздохнул.　

«Прошлой ночью я был готов его убить. Но чем дольше я об этом думал, тем меньше вероятности, что кто-то настолько умный оставил бы следы, ведущие прямо к нему. Но нельзя исключать его из списка подозреваемых».　

«Конечно, нет… мы говорим о жизни Харпер. Он все еще под подозрением, но мне не верится в это. Джонас известен тем, что выставляет своих подруг напоказ… относится к ним как к аксессуарам. Но я не видела его с чародейкой, хотя он не отрицал свои отношения. — Последовала пауза. — Ты заметил, как испугалась Алетея, узнав, что брат хочет встретиться с Лу?»　 «Да. Также заметил, что это ее обеспокоило».　

Джолин пожала ему руку.　

— Безусловно, встреча была… поучительной. Позаботься о моей внучке, Нокс.　

— Обязательно.　

Он кивнул Джолин и Беку, и затем оба импа ушли. Наконец, последний Предводитель подошел к двери.　

— Ну, это было знаменательно, — сказал Дарио. Он свёл брови и добавил: — Мне жаль, что такое случилось с Харпер. Ты расправишься с виновным.　

Этот Предводитель, в отличие от других, любил и уважал Харпер.　

— Не сомневайся. Полагаю, Нора не знает ничего стоящего.　 Дарио почесал голову.　

— Вообще, она просила передать сообщение: когда придет время убить ребенка, не медли… несмотря ни на что.　

Дрожь прошла по его позвоночнику, Нокс и его демон напряглись.　

— Ребенка?　

Дарио пожал плечами.　

— Она сказала, что ты в курсе.　

После этого Предводитель ушел в сопровождении стража. Нокс закрыл дверь и повернулся к Леви, который теперь уселся на край длинного стола.　

— Ну?　

— Либо Тетчер шикарный актер, либо он не имеет никакого отношения к нападению на Харпер и похищению Хайди. Конечно, он защищался и пытался перевести внимание на других, но многие смотрели на него с подозрением. Вполне естественно, что он хотел бросить тень на других.　

Нокс кивнул.　

— Джолин не верит, что Тетчер виновен.　

Он быстро пересказал жнецу телепатический разговор с Джолин.　

— Она правильно считает странным, что тот, кто обычно относится к подругам как к аксессуарам, держит отношения в тайне. Но не думаю, что Джонас пойдет на такое. Даже если бы она хотела не рассказывать о ситуации всем, не значит, что Джонас бы согласился. Он бы просто обратился к кому-то еще.　

Нокс потер подбородок.　

— Если мы сможем узнать имя чародейки, с которой он встречается, то все выясним.　

— Кинан и Ларкин могут этим заняться, пока ты и Харпер в отпуске. Думаешь, что Джонас виновен?　

— Думаю, кто-то должен быть в отчаянии, чтобы заключить сделку с Лу, и это заставляет задуматься, чем же Джонас так стремится обладать.　

ГЛАВА 13

Когда двигатель заревел, и самолет начал движение, Харпер удобнее расположилась в откидывающемся кресле. Черт, она действительно любила частный самолет. Черный и блестящий, он напоминал ей Нокса с его темными дизайнерскими костюмами и блестящими отполированными туфлями. А серо-белый интерьер был деловым, но не пресным и скучным. Что опять заставляло думать о Ноксе, хотя он и не носил цветастую одежду, но никогда не выглядел просто.