Скелетон. Откуда берутся живые мертвецы?

— Видишь все эти штуки? — спросил Парт, — Губы там, глаза, уши… Вот ими то, ты и делаешь все эти забавные вещи! Слышишь, говоришь… Зыко?! — восхищенно вопросил он, — Жалко с осязанием полная задница…

А Серый, теперь рассматривал Парта. Оказалось, что тот был ретортцем — уроженцем архипелага Реторта и одноименного королевства. С огненными волосами, голубыми глазами и знаменитой напористостью — ретортцы были лучшими торговцами, бардами и шпионами в мире. Вот воинами они были откровенно отвратными — если вы наняли ретортца для какой то длительной военной кампании, то смело готовьтесь к тому, что однажды, пропив все деньги, он уйдет от вас со словами — «Ааа, что то скучно тут у вас, пойду я наверное…» или вообще не прощаясь. За свою землю, они дрались как демоны, но ни в какие завоевательные походы их не мог втянуть даже собственный правитель…

— А Щелк, это?..

— О! Старина Щелк… — неожиданно Парт засунул себе пальцы в глазницу и достал пустынную осу — самое злобное, ядовитое и опасное из всех известных насекомых. Даже сейчас Серый отшатнулся от Парта, держащего и нежно поглаживающего это жужжащее чудовище. Почесав осе брюшко, он опять засунул её в глазницу и довольно проворчал, — Щекотно… — после чего развернулся и вышел, а Серый опять повернулся к зеркалу.

Он не спеша подошел к зеркальной поверхности и вгляделся в своё лицо. Именно такими и представлял он себе призраков… Серый приблизил пальцы к зеркальной поверхности, а его двойник сделал тоже самое и когда костяшки коснулись зеркала, призрачная плоть прошла чуть дальше, но за пределами зеркала все равно не появилась. Вздохнув, Серый развернулся и пошел вслед за Партом. Новое имя, каким оно должно стать для него?..

4. О дружбе и терпении

Парт опять лежал на троне черепом вниз, а недалеко от него ездил по полу… черный панцирь черепахи или нечто похожее… Парт не обращал на странную штуку никакого внимания и Серый решил осторожно приблизиться:

— Так ты здешний король? — начал разговор он. Парт тут же вскочил и протестующе замахал руками:

— Нет! Это ты здешний король, братан! Мы же договорились. А я этот… минист финансов! Принести тебе денег? — с надеждой уставился он на Серого.

— Эээ… — Серый вспомнил про корону и опять попытался её стянуть, но та даже не шевельнулась. За всеми этими «зеркальными» открытиями, он полностью про неё забыл. А панцирь уже дошел до двери комнаты с зеркалом и теперь неторопливо возвращался к трону по следам Серого… Приближаясь к Серому соответственно, — Эээ… А это, что за штука? — указал он на панцирь.

— Какая то древняя ерундовина для уборки полов… — Парт перевел взгляд на панцирь, а потом подошел к нему и сел сверху — панцирь не возражал. А Серый пятясь отошел от приближающихся к нему Парта и его «лошади», а потом и вовсе забрался на трон с ногами, — Тут дыра вверху и если залить в неё воду, он моет пол. А если патоку, то сходит с ума и бесится, пока патока не пропадет как-нибудь… Я в той части дворца раскурочил нескольких, если хочешь посмотри! Но вообще, ничего интересного, железки и камешки внутри, разной формы и больше ничего… Тут еще есть такие же штуки, только похожие на парочку жердей, они дрянь какую то наливают в светильники — и тоже ничего интересного внутри… Я однажды обмазал такого этой их липкой штуковиной и он загорелся от первого же светильника, как факел, представляешь братан?! И он сам и штука, которую он разносил — и потом вот так вот ходил, горел! Месяц! А затем, полыхая, пошел заправляться в свою каморку в подвале — они там обитают — и взорвал её к *****! Вот смеху то было… Но больше я так не делал и ты не делай братан. Знаю очень хочется, но не стоит… Весь замок подпрыгнул, как там бабахнуло, — серьезно закончил он.

— Эээ… — кажется «э» это становилась любимой буквой Серого, — Хорошо, не буду.

— А я тут думал над твоим именем, но кроме Жжжжж и Братан, что то ничего в голову не лезет, — извиняющимся тоном уведомил его Парт, постепенно уезжая куда то, верхом на панцире.

— Ээ… То есть, ничего страшного. Так что насчет остальных вопросов? А то у меня их что то все больше и больше становится. Буквально с каждой секундой.

— Так я не знаю! — пожал плечами Парт, сходя со своего «скакуна» и возвращаясь к трону, — Откуда мне знать — почему ты мертвый и зачем? Если бы я комнату с волшебным зеркалом не нашел, пока тут лазил и на тот вопрос про уши бы не ответил. Ты, кстати, видел всех этих солдат на стене и в коридоре? Моя работа!

— Э… То есть красиво. А сколько ты тут, вообще… живешь? Откуда пришел? Кто еще тут есть? Может видел, откуда личи приходят? — с надеждой начал спрашивать Серый, одновременно расшатывая корону.

— Братан… Братан, потише! — выставил перед собой ладони Парт, — Потише, братан. У меня и так в голове все жужжит, а ты еще столько на меня вывалил…

— Так вынь осу, — предложил Серый.

— Что? Зачем? Нет! Как ты только мог, такое предложить?! — поразился Парт и замолчал, — Хотя… — он достал осу, принявшуюся извиваться у него в руках и жалить костяшки пальцев. Потом, опять засунул в череп. Потом достал и замер с жужжащим Щелком в руке, — А так пожалуй лучше, — он посмотрел на осу в руке и подкинул её в воздух, — Лети друг!.. Лети к своим родным, к детям… Ты должен жить на свободе, как вольный ветер… — оса сразу же улетела, даже ни разу не оглянувшись, — Ты должен лететь! Забудь меня Щелк! Так будет лучше. Для всех… Так на чем мы остановились?

— А зачем, ты её в череп засунул? — полюбопытствовал Серый.

— Понимаешь, братан… Тут очень скууучно. Единственное развлечение, это здоровенных рогатых зверюг копьемолниями гонять… А если засунуть в череп осу, то она там жужжит, зарапается… Такое чувство появляется, как будто тебя щекочут, только внутри башки — сечешь, братан? — Парт вопросительно уставился на Серого, а тот внезапно осознал, кого ему нужно благодарить за то, что рогарог его не затоптал. Насмерть.

— Э… эээ… В общем, спасибо тебе! Это долго объяснять… А что за копьемолнии?

— Сейчас. Жди здесь. Только не уходи никуда! — Парт убежал к выходу и через пару минут вернулся с тем странным копьем с шаром на конце, — Смотри! Представь, что эта колонна — здоровенная, жирная рогатая зверюга! Подкрадываешься к ней… — Парт перешел на шепот и начал подкрадываться к колонне, выставив шар вперед, — А потом, жмешь сюда, смотри вот прямо на эту кнопку и… — из шара на конце копья вырвалась молния и прошлась по колонне, запачкав пол каменной крошкой, — Вот как то так… Она должна была, забавно заорать и броситься в другую сторону, но актеры из колонн… Ну, ты понимаешь, братан!

Серый удивленно посмотрел на колонну, а потом перевел взгляд на появившийся непонятно откуда панцирь-уборщик, который принялся деловито пожирать камешки.

— Но вообще странное оружие, — задумчиво сказал Парт, а потом направил шар копья на Серого, — Вот смотри! — ветвистая молния ударила в доспех Ворчуна, накалив до красна, а изнутри доспеха повалил дым, похоже там загорелось все то тряпье, что намотал на себя Ворчун, чтобы не греметь, — Ой, *****! Прости, братан! Сквозь меня эта ерунда просто пролетала и все! — принялся виниться Парт, а Серый, побив все нормативы легиона в несколько раз, стремительно избавился от доспеха и сейчас сдирал с себя горящие тряпки, разбрасывая их по полу. Панцирь-уборщик, тут же обрадованно подкатил к нему и принялся вбирать их в себя — из него тоже повалил дым, но это быстро прекратилось. Сожрав все, кроме стальных доспехов и оружия, уборщик какое то время подождал, не прилетит ли еще какая-нибудь подачка, а потом удовлетворенно укатил прочь, — Вот правда, братан, не хотел, чтобы такая ерунда произошла! Я тебе в десять раз лучше доспехи найду! Уж как нибудь да уложимся в бюджет! Изыщем средства! Что я, не министр финансов что ли… Вот! Давай покажу, как должно было быть, раз уж ты снял доспех… — на этот раз молния и правда прошла сквозь Серого, лишь заставив корону слегка искрить.

— Ээ… Да, блинский… Не делай так больше, — очень-очень спокойным голосом попросил Серый и Парт отбросил копье в сторону, примирительно подняв руки. К копью тут же подкатил панцирь-уборщик, но оглядев «добычу», признал её «несъедобной» и раздраженно убрался прочь.