Скелетон. Откуда берутся живые мертвецы?

— Все-все! Прости! Честно! Что ты там спрашивал? Какое я тебе новое имя придумал?

— Нет, — устало опускаясь на трон, ответил Серый, — Я спросил, сколько ты тут обитаешь и откуда пришел.

— Сколько… Вот честно, не знаю, братан. Десять лет, сто, тысячу? Я ведь дни не считаю. Знаю что прошло их немало, а вот сколько это в годах… А откуда — так из самой Реторты! Понимаешь братан… Очнулся я значит на берегу, весь в песке, чайка в глазницу насрала — и тут как начал вспоминать… Оказывается меня поднял лич и я людей жрал, представляешь? Своих, ретортцев! А мы такое не прощаем, братан!.. Ну, я лодку на берегу нашел и поплыл. Сначала просто подальше от Реторты — мало ли, вдруг опять на кого-нибудь кинусь, а потом конкретно вот сюда поплыл — в Проклятые земли! Чтобы значит разобраться со всем этим *****. Думаю, все равно я дохлый, так хоть с пользой буду мертвым — удавлю всех этих ***** личей! — Парт принялся ходить туда-сюда, яростно жестикулируя, — А когда уже берег показался, утонул — представляешь братан? Лодку перевернуло и я прямо на дно упал — а там темно, стою по колено в рыбьем дерьме как дибил… Рыбы эти дурацкие, опять же — так и норовят в череп заплыть, щекочут. Хорошо берег недалеко — пошел себе в горку и выбрался, а то как представлю, что где нибудь в середине моря бы это случилось и я там заблудился, так аж страшно становится!.. Ну, а дальше все просто! Выбрался на берег, сориентировался и потопал сюда. Топал, топал и притопал — смотрю замок стоит… Захожу я внутрь, а тууут! Скелеты везде валяются, половина в доспехах, половина в каких то тряпках непонятных… Ветер завывает — тогда везде окна стояли открытые, это я их потом все позакрывал — страх да и только!

— И что дальше?

— Дальше? Дальше я залез в подвал — сказки же читал, знаю где зло обитает — и точно! Навстречу мне идет эта жердь здоровенная, которая за светильниками следит, ну, то есть, это я потом узнал что они за светильниками смотрят, а тогда я его ррраз дубиной! А он встал и дальше себе потопал… Ну что мне, гоняться за ним? Спускаюсь дальше — а там их… мама дорогая! Весь подвал как десять этих залов, веришь братан? Подвал разделен на ярусы и на каждом ярусе — битком маленьких каморок, а в них такая жердь или черный панцирь — через одного стоят. Как я оттуда рванул, ты бы видел!.. Потом начал ходить по замку, изучать — что тут к чему…

— А личи? Ты нашел, откуда они приходят? — жадно уточнил Серый.

— Ага, — несколько отсутствующе произнес Парт, — Пошли покажу.

Они шли около часа, через огромные комнаты и переходили с этажа на этаж по массивным резным лестницам. И наконец вышли на стену, обращенную в противоположную от входа часть замка. Солнце прекрасно освещало огромную каменную площадку. В центре площадки, над огромным каменным ступенчатым пъедесталом, сильно разбитым и покореженным, висел шар из какого то густого, переливающегося тумана. От пьедестала отходило порядка двадцати дорожек — сделанных из чего то зеленого и монолитного — в разных направлениях, и заканчивающихся здоровенным непонятным символом. Здесь Парт сел на корточки и указав на шар, шепотом произнес:

— Вон оттуда они лезут… Примерно раз в две недели, из него появляется лич, а затем уходит по одной из дорожек — и идет-идет, набирая скелетов и уничтожая все на пути, пока его не укокошут… Я пытался этот шар взорвать, но ему хоть бы хны, только камень под ним расколол… Видишь один из символов на дорожке разбит? Я думал, может это по ним они направляются, но нет. Символ я разбил, а личи все равно в том направлении идут. Где то там, кстати, моя дорогая Реторта находится… В общем, я на каждом направлении яму вырыл с кольями! Правда личи их обходят. Такие дела.

— А почему шепотом? — обеспокоенно спросил Серый, — Лич должен появиться сейчас?

— Понятия не имею, — пожал плечами Парт, — Я уже давно перестал за ними следить… Пошли отсюда, а то тут неуютно.

Они пошли обратно, причем Парт был задумчив и молчалив, впрочем как и Серый — настроение у обоих испортилось. Однако молчал Парт недолго:

— Ладно! Пошли в оружейную — подберем тебе доспех по-моднее. А то старый у тебя, какой то закопченый и обгорелый весь был… Срамота, да и только!

Они как раз дошли до каменных дверей, охраняемых парочкой доспехов.

— Дар. Стин. Как идут дела? Ничего подозрительного? — поприветствовал их Парт, — Не устали ребята? Не беспокойтесь, скоро я пришлю кого-нибудь вас сменить! — скелеты зашли внутрь и Парт, закрыв за ними дверь, прошептал, — Не пришлю! Совершенно нет свободных людей — все на стенах! Ну? Что скажешь? Нравится что-нибудь?

Перед ними была огромная зала, битком набитая самыми разнообразными орудиями убийства и защиты от них.

— Тут только доспехи смотри. За оружием пойдем в другое место… В сокровищницу! — несколько скучающе произнес Парт, в то время как Серый ходил вдоль рядов с мечами, топорами, кинжалами и странными штуками, назвать которые он не решился бы. Причем все оружие сверкало и было в отличном состоянии. В дальнем конце залы стояли рядком несколько десятков баллист — не особо привлекая к себе внимание. Парт принялся связывать вместе парочку копий и дротиков, делая очередной манекен, а Серый наконец дошел до доспехов — от самых бедных, таких в которых пришел он, до доспехов которыми не побрезговал бы и император — даже так, до доспехов из-за которых парочка императоров подрались бы между собой… Серый как раз остановился перед украшенными золотом и серебром доспехами, когда мимо него прошел Парт и взяв один из нагрудников, заметил, — Вооон там, получше лежат. В сокровищнице, кстати, такого вот разукрашенного говнилова, валом — даже с алмазами в «пупках», но они не сильно крепкие. Я привязывал их к камням и сбрасывал со стены — вон те, даже не поцарапало, а эти как листики сминало… — он привязал нагрудник к манекену и отойдя полюбовался своей работой, а Серый пошел к тем латам, на которые ему указали. Выглядели они… опасно. Черные и матовые, от них прямо веяло силой. Серый быстренько облачился в панцирь и боевую юбку, которые начали болтаться на нем, как седло на корове, — Тебя будут звать, Дрен… Пошли познакомлю с Даром и Стином! — услышал Серый позади и обернувшись увидел как Парт утаскивает свое творение прочь. Подхватив шлем от доспехов, пока только как украшение, поскольку на корону шлем не налезал, Серый поспешил за ним.

Выйдя Серый увидел как Парт устанавливает доспехи на пост, попутно познакомив стражей друг с другом…

— …А у Стина жена, просто красотка! — закончил Парт и повернулся к Серому, — Выглядишь — так себе! Сейчас… — он скрылся в оружейной и вернулся через пару минут с серебристой материей в руках, — Вот! Набивка для доспехов… — в две руки они привели вид Серого в порядок и Парт удовлетворенно кивнул, — Вот так получше! Хотя не понимаю и на кой они тебе?..

— Да, как то привык в легионе, — неуверенно заметил Серый, — Зачем ему теперь доспехи он не понимал и сам, но без них чувствовал себя «голым».

— Ого! Так ты легионер?! А я рыбаком был… — вздохнул Парт, направляясь куда то вглубь дворца, — А правда, что вы все свое добро носили с собой? Палатки, колья, генералов… Без всяких телег.

— Врут. Генерала без телеги не утащишь, — покачал головой Серый, — А все остальное — да, с собой. В специальных рюкзаках.

— А у меня для таких целей ослик был, — признался Парт, — Серой масти… Так что, насчет имени? — неожиданно вспомнил он, — Может, Братанелло?

— Я думаю, думаю, — ответил Серый.

— Да что тут думать? Где ты найдешь лучшее имя, чем Братанелло?

Новые двери выглядели гораздо внушительные и «охранялись» уже целой десяткой манекенов, в гораздо более угрожающих доспехах. Их лидер был одет в такие же, какие носил Серый:

— Пароль: «Солнце Реторты»! Это со мной, — пафосно выкрикнул Парт, подходя. А Серому тихонько сказал, — Настоящие звери! Особенно лейтенант Горрит. Убил бы собственную мать на месте, если бы она не знала пароль и пришла сюда, — а затем похлопал «лейтенанта» по-плечу, от чего доспехи едва не упали, — Отлично несете службу, лейтенант! Я всегда могу на вас положиться! Ключ, пожалуйста, — забрав у лейтенанта Горрита каменный стержень, Парт засунул его в незаметное отверстие в стене и двери сокровищницы, тихонько поскрипывая, открылись. В отличии от остальных помещений замка, здесь было темно. Парт зашел внутрь и принялся шарить на стене и спустя каких то секунд трижцать, зал сокровищницы осветился неестественным белым светом, исходящим от кристаллов вделанных в стены. Серый представлял раньше сокровищницы как кучу — огромную кучу из золота, серебра, монет и драгоценностей, сваленных по центру какой-нибудь большой комнаты, но здесь все было не так. Вдоль стен и по центру залы стояли многочисленные каменные сундуки, с закрытыми крышками, ав дальнем конце помещения имелась небольшая дверь к которой они и направились. Дверь «охраняла» еще пара стражей одетых также как «лейтенант». Но мимо них Парт прошел спокойно, небрежно махнув рукой: